«М-м-м», — произнёс я, откинувшись на спинку стула. Я сидел в комнате с Мелоди и Кассандрой, не в моём зале для совещаний, или как бы, чёрт возьми, ни называлась комната Агроны, а в другой комнате, в кабинете. «Это было так странно».
«Как ты себя чувствуешь?» — спросила Мелоди, глядя на меня с беспокойством, зная, что я не хотел делать то, что должен был. «Я знаю, для тебя это было тяжело, но знаешь, Вир, это было в их же интересах».
«Да, Вир, им нужно было послушать, иначе их бы точно убили», — сказала Кассандра, и я кивнул сам себе, размышляя об этом. «Артур и остальные ещё не очнулись, это твоих рук дело?»
«Да», — сказал я, почёсывая подбородок и отводя взгляд от них к стене. «Я просто… у меня есть идея, как нам помочь, но я жду, чтобы решить, хочу ли я довести её до конца». Я замолчал на секунду, а затем объяснил: «Думаю, если я буду держать их в отключке столько, сколько потребуется, мне будет легче их контролировать».
«Согласна», — ответила Мелоди, это действительно всё упрощало. «Я знаю, нам пришлось разыгрывать спектакль для Селены и остальных, желая, чтобы ты сделал всё возможное для своей семьи, но, Вир, мы имели в виду каждое сказанное слово».
«Знаю». Я это знал, это было очевидно, и, конечно, я хотел, чтобы они мне доверяли и работали со мной, но этому не суждено было случиться. «Асуры нападут в любой день. Сесилия и мои дети помогают там, передвинуть континент нелегко, особенно учитывая тот факт, что мы скрываем это от Кезесса и его шпионов».
«Ну, я в любом случае не представляю, как такая задача может быть лёгкой», — сказала Кассандра, и я немного рассмеялся, соглашаясь с ней: передвинуть континент — сложная задача. «Твои клоны и Рэйвен отлично справляются с магией иллюзий над щитом, делая невозможным для них заглянуть внутрь».
«Кстати говоря», — начала Мелоди, привлекая моё внимание после того, как Кассандра закончила говорить. «Как думаешь, они видели, как ты входил в Этистин?»
«Ну, они бы увидели, но это ещё одна причина, по которой я взял с собой Рэйвен», — сказал я с улыбкой на лице. «Она всё время использовала магию иллюзий. Даже когда мы прибыли раньше неё, я использовал её, а потом она взяла на себя».
«Идеально». Мелоди кивнула, задумавшись. «Она стала весьма ценным активом, твоя дочь. Её магия иллюзий, возможно, сильнейшая в мире». Мелоди, вероятно, была права. Я сделал её магию иллюзий искусством высшего уровня, может быть, даже её собственным маленьким искусством, но всё это благодаря Ае.
«Так и есть. Её магия иллюзий — причина, по которой я её создал. Я просто не знал, что она будет настолько сильной, и мне это нравится». Закончив говорить, я посмотрел на их головы, точнее, на их рога. «Как они? Вы двое уже привыкли к рогам?»
«Нет», — сказала Мелоди, смеясь, думая об этом и глядя вверх. «Иногда они мешают, например, когда я лежу в постели, но я благодарна, что они у меня есть». Они обе так выросли, их уверенность взлетела до небес, приятно это видеть.
«А ты, Кассандра?»
«То же самое, иногда они мешают, но я рада, что они есть», — сказала она мне и улыбнулась. «Мы спарринговались с Глайдером, он вёл себя как мудак, но говорит, что раз мы твои ближайшие помощницы — не знаю, откуда он это знает, — он нам поможет».
«Это хорошо», — сказал я, прощупывая людей в Дикатене. Аид там, он внутри клона, следит, чтобы всё шло гладко. У нас с ним небольшие разногласия, но это не имело значения, он знал, что мы поступаем правильно, ему просто не нравилось, как мы это делаем.
«Ты перемещаешь их в Итри, верно?» — спросила Мелоди для подтверждения, и я кивнул. «Ты собираешься отдать эльфов под свой контроль королю и королеве Эралит или будешь держать их отдельно?»
«Пока не знаю». Я пожал плечами, задумавшись. «Они оба были ко мне очень добры, конечно, после всего этого, кто знает, что они обо мне подумают». Я сделал паузу, затем добавил: «Всё ещё есть шанс, что я сотру воспоминания всем в нашей темнице».
«Ты не можешь», — сказала Мелоди, качая головой. «Не потому что ты не способен, а потому что если ты это сделаешь, это не будет иметь значения. Реджис будет знать, и, ну, кто знает, на что способны эфирные способности Артура». Это было правдой, но я был почти уверен, что смогу это провернуть.
«Вир, это тоже, ну, полагаю, это не имеет значения». Кассандра провела рукой по своим белым волосам, улыбаясь и глядя на меня. «Но как ты себя чувствуешь? Я не о происходящем, я о, ну, ты знаешь, о нём».
«Я в порядке», — отмахнулся я от вопроса. «Я не очень хочу сейчас об этом говорить», — сказал я ей. «Я знаю, что вы, ребята, заботитесь обо мне, но вы знаете, что я делаю, вы знаете, почему я это делаю, так что давайте просто беспокоиться о том, как победить асур».
«Ты знаешь, что мы тебя любим», — сказала Мелоди. «Ты нам как младший брат, мы хотим для тебя лучшего, так же, как и ты для нас». Она замолчала на секунду, затем добавила: «Но хранить это в секрете… это сильно по всем ударит».
«Особенно по Артуру», — добавила Кассандра.
«Достаточно», — сказал я им, одарив их улыбкой. «Я не хочу обо всём этом думать, не сейчас, для этого у меня есть клоны». Я закатил глаза, не на них, а на мысль о том, что сейчас творится у меня в голове. «Я собираюсь отправить вас двоих в Итри в качестве чиновников, или как вы хотите это назвать, это немного облегчит переезд».
«Нас это устраивает», — сказала Мелоди, глядя на свою сестру-близнеца, а затем снова на меня. «Но мы не планируем склонять головы перед королём и королевой, больше нет. В наши дни от нас этого заслуживаешь только ты».
«Хорошо, мне всё равно, делайте, что хотите, они вас не тронут», — сказал я ей, или им, а затем продолжил: «Вы мне просто нужны там, и, ну, поскольку в Труации больше никого нет, кроме Найта, Слуги Лии и Косы Виессы, мы могли бы заселить и другие города и посёлки. Весь Доминион покрыт щитами, щитами, питаемыми кровью Вритра, Драконов, Левиафанов и Гамадриад, которую мы принесли с битвы, ну, не только кровью, но и частями тел, которые мы собрали».
«Да, насчёт этого, это действительно было необходимо?» — спросила Мелоди с улыбкой на лице, задавая этот странный вопрос. «Части тел? Серьёзно? Я понимаю, это были части тел асур, но это странно». Я немного рассмеялся от её выражения лица, она находила это одновременно отвратительным и забавным.
«Так и есть», — сказал я ей. «Асуры — это как, не знаю, думаю, правильнее было бы сказать, что они — топливо для маны, или производители маны, не знаю. Их тела состоят из маны, использование их в качестве элементов питания делает наш щит раз в двадцать сильнее, и, ну, поскольку мы используем около двадцати частей тел и бесчисленные галлоны крови для питания наших щитов, проникнуть в Алакрию становится практически невозможно».
«О, хорошо, я просто хотела убедиться, что цель использования частей тел была важна. Это странная вещь, знаешь, собирать их». Я кивнул и улыбнулся, когда она это сказала. «В любом случае, что насчёт Сильви, ты уверен, что мы можем оставить её здесь, просто, одну, живую и с её воспоминаниями?»
«Нет», — просто ответил я им. «Кто знает, что она сделает? За ней наблюдают Фантомы, и, ну, у меня тоже есть клоны, и повсюду в Тегрин Келум следят кровавые вороны». Никто не мог войти или выйти. «Она может уйти, только если мы откроем портал, но все они сейчас закрыты, и с тех пор, как ушла Серис, даже переносные были спрятаны».
«Идеально, но ты же знаешь, что для неё это как тюрьма». Я кивнул Мелоди, зная, что это именно так, тюрьма, но не только для неё. «А что насчёт Артура, она не могла бы спуститься и освободить его?»
Я покачал головой и ответил: «Нет, не могла бы. У меня повсюду глаза, для неё физически невозможно спуститься туда без нашего ведома. Она сейчас в своей комнате, раздражённая, злая, но думаю, мы все этого ожидали. Я держу её здесь, хотя она этого и не хочет».
«Тебе нужно с ней поговорить», — сказала Мелоди, окинув меня знающим взглядом, взглядом, который я знал, и я мог предсказать, что она собиралась мне сказать. «Вир, она заперта здесь против своей воли, ты должен просто сказать ей, что ты в осаде».
«Пф-ф».
«Нет, она права», — согласилась Кассандра с сестрой. «Ты должен. У тебя нет причин этого не делать».
«Есть», — сказал я им. «Если я скажу ей, она скажет Артуру, когда придёт время». Я пожал плечами. «Тогда это разрушит то, что мне нужно, чтобы он сделал, если до этого дойдёт». Они посмотрели на меня с печальным видом. «Эй, я предпочту так, чем другой исход».
«Даже так, ты не мог бы подавить воспоминание?» — спросила Мелоди, и я не ответил. «Скажи ей, посмотри, что она скажет, а потом сотри воспоминание. Просто проживи этот момент, это то, что тебе, возможно, нужно, чтобы довести всё до конца».
«Я уже думал об этом, но даже если я скажу ей, кто знает, это может усугубить ситуацию», — сказал я им, и я видел, что этот ответ не успокоил их совесть, но у меня были дела, человек, с которым нужно было поговорить именно об этой ситуации. «Мне нужно идти, но скоро для вас должен открыться портал. Дикатенцы уже в пути, так что нам нужно доставить вас туда как можно скорее».
«Звучит хорошо», — сказала Мелоди, когда мы все встали. «Ты собираешься с ней поговорить?» — спросила она, чувствуя, что я собираюсь сделать что-то, что, вероятно, должен или не должен был делать. Я не мог понять, о чём она думает, и не собирался читать её мысли.
«Нет», — сказал я ей с улыбкой, поворачиваясь к двери, чтобы уйти, а затем, начав уходить, добавил: «Я собираюсь поговорить с ним, это единственный способ. Ну, не совсем, но мне просто нужно с кем-то поговорить».
«Ты можешь поговорить с нами ещё, Вир, ты же знаешь», — сказала Мелоди, желая, чтобы я немного больше им открылся, но я никогда этого не делаю. «Мы бы с удовольствием поболтали ещё немного, прежде чем нам придётся уйти. Мы знаем, что Селена — не тот человек, с которым тебе нравится постоянно находиться рядом».
«Всё в порядке», — сказал я им, взявшись за ручку двери, но при этом снял свой чёрный плащ и убрал его в кольцо маны. «Я знаю, что могу с вами поговорить, ребята, но прямо сейчас мне нужно его увидеть». Я махнул рукой в воздухе и вышел из комнаты, оставив их позади, войдя в коридор и повернув к лестнице.
Я начал думать о Дикатене. Мы сейчас перемещали Этистин, Ксайрус и Блэкбенд, но были и другие города, много других городов, но переместить их все мы не могли за секунды, минуты или даже часы. Это займёт день или два.
Даже Вилдориал, там тысячи и тысячи гномов, нам нужно их вытащить. Это следующий город, когда всё будет сделано, но мои клоны и Рэйвен не могут использовать магию иллюзий на целом континенте, им нужно идти от города к городу, чтобы убедиться, что ни один асура не увидит, что происходит.
Если бы они напали сегодня, даже с этим планом, мы бы снова отняли у них много жизней, по крайней мере, я так думаю, но они бы отняли гораздо больше. Это были бы люди, которых я не знаю, может, некоторых из них я и знаю, но я всё равно хотел бы их спасти, если смогу.
Вилдориал, Слор и Экшир — следующие три города, но эти люди не отправятся в Итри, они поедут в Салуамату в Труации, а остальные после этого отправятся в город на севере, Онаэку, город в Труации, который я, на самом деле, не захватывал до тех пор, пока не убил Агрону.
Я спускался по лестнице в тишине, пытаясь удержать свой мозг в узде, зная, что я просто наслаждаюсь жизнью в данный момент.
Когда я спустился в темницу, или что это, нет, это темница, я направился в лабораторию.