Точка зрения Сесилии
Я посмотрела на Сильви, пока мы шли по коридорам Тегрин Келума, обе молчаливые и злые. Мы направлялись к Агроне, только что вернувшись после того, что Вирион со мной сделал. Он переиграл меня, он украл у меня Нико. Сильви тоже была в ярости, она так сильно желала смерти Вириону, было очевидно, как больно ей было проиграть ему.
«А-а-ах!» — наконец издала звук Сильви, выплёскивая свой гнев. «Ты же очевидно была сильнее его, он всё это время просто убегал от тебя! Вирион — Дьявол, он должен умереть мучительной смертью, мне уже всё равно как!»
«Прости, Сильви», — сказала я своей связи, положив руку ей на плечо, продолжая идти по длинному коридору. «Я пыталась убить его, и если бы я позволила Нико и тебе помочь мне, мы бы справились, но мы убьём его, я тебе это обещаю».
«Нет, Сесилия, это не твоя вина, он дразнил тебя, как и подобает такому ублюдку, а потом забрал Нико, ты ничего не могла с этим поделать», — сказала мне Сильви, одарив лёгкой улыбкой, но гнев всё ещё ясно читался на её лице. «Давай просто разберёмся, что делать теперь. Если мы нападём на Сехз-Клар, они убьют его, а я знаю, что ты этого не хочешь».
«Да, не думаю, что Вирион стал бы лгать насчёт этой угрозы. Он Дьявол, как ты и сказала», — ответила я ей, кивая, когда мы подошли к входу в покои Агроны. Я чувствовала его внутри, он ждал нас, и его гнев тоже был совершенно очевиден. «Мы что-нибудь придумаем, уверена, Агрона уже о чём-то думает».
«Да, мой отец умён, умнее Вириона, он что-нибудь придумает». Служанки у двери открыли её для нас, и мы вошли внутрь, сделав пару шагов в комнату. Агрона сидел на диване, глядя на нас снизу вверх.
«Итак», — произнёс Агрона, оглядывая нас, когда мы сели напротив него. Он изучил нас обеих. «Я не хотел больше никаких провалов, и посмотрите, что случилось. Вы не просто проиграли бой Вириону, но теперь нам нужно остановить нашу атаку на Сехз-Клар».
«Прости», — сказала я, глядя на него и качая головой. «Я даже не заметила, что там был ещё кто-то, а эта фиолетоволосая сука появилась из ниоткуда». Он просто слушал меня, мои оправдания, я знала, что это они и есть, но больше мне нечего было сказать.
«Хах», — Агрона просто смотрел на нас. «Теперь нам нужно придумать, как с этим справиться. Ты поставила меня в трудное положение, Сесиль, надеюсь, ты это понимаешь». Он сделал паузу, затем добавил: «Я не могу просто позволить своим врагам атаковать, рано или поздно нам придётся нанести удар. Если это поставит жизнь Нико под угрозу, так тому и быть, мы не можем бездействовать из-за того, что Вирион Лейвин его забрал».
«Я не поставлю его жизнь под угрозу!» — воскликнула я. «Но я понимаю, только если мы немного подождём. Вирион сказал, что вернёт его в какой-то момент, он сказал, что ему нужно время». Я сделала паузу, глядя на него с серьёзным лицом. «Должно же быть что-то, что мы можем сделать тем временем, верно?»
«Он сказал лишь, что мы не можем атаковать Сехз-Клар, так что Вирион, должно быть, что-то замышляет, так что да, мы можем сделать больше», — сказал Агрона, глядя на меня с раздражённым выражением. «Я жду вестей о Маэрине, Вириона там нет, но там якобы находится Вритра, так что я полагаю, это одно из его творений». Я хотела сказать, что могу пойти, но не стоило, я всё ещё заживляла все порезы и ушибы. «Сесиль, ты меня разочаровываешь». Я ничего не ответила, зная, что всё ещё не должна. «Число полукровок всё ещё растёт, даже с тем, что он задерживает нашу атаку, наши силы накапливаются, так что это не проблема, наша армия не уменьшится, но мне не нравится ждать».
«Что ж, если наша численность всё ещё растёт, это хорошо», — заговорила Сильви, а затем продолжила: «Нам не нужно ждать, он сказал только, что мы не можем атаковать Сехз-Клар». Агрона кивнул, соглашаясь со словами Сильви.
«С нашими полукровками, насчитывающими более пятидесяти тысяч, и всеми нашими Фантомами, мы могли бы вернуть Дикатен прямо сейчас», — сказал Агрона. «Там уже есть некоторое количество солдат, насчитывающее более ста тысяч, если мы объединим силы, второе вторжение будет масштабнее первого».
«Но Вирион убьёт Нико», — сказала я, глядя на него с серьёзным лицом. «Мы не можем ничего делать, пока он не вернётся, ни в Сехз-Кларе, ни в Дикатене», — сказала я ему, а он просто продолжал изучать нас, пытаясь понять, что нам следует делать.
«Есть кое-что, что мы можем сделать», — сказала Сильви, подав голос и оглядываясь с ухмылкой на лице. «Отец, пока ты здесь, наращиваешь силы, я предлагаю навестить Артура Лейвина в Реликтовых Гробницах». Мои глаза расширились. Грей. Если я смогу одолеть его, я смогу обменять его жизнь на жизнь Нико. «Если мы убьём его, пока ждём возвращения Нико, тогда мы могли бы…»
«Нет», — сказал ей Агрона. «Вы нужны здесь, мне не нравится то, что замышляет Вирион Лейвин, вся эта ситуация с Этрилом. Мне нужно услышать, что произошло, прежде чем мы примем какие-либо решения о дальнейших действиях». Эта атака должна была либо уже произойти, либо вот-вот начаться. «Как только я получу известия, я решу, что делать. Сильви, тем временем, мне понадобится, чтобы ты пошла со мной».
«Хорошо, пап», — сказала Сильви. «Что такое? Тебе всё ещё нужна моя помощь в том, над чем ты работаешь?»
«Да, во всём. Твои искусства эфира изменили и улучшили мои исследования», — сказал Агрона. Я всё ещё не знала, что происходит, что он задумал. «Твои искусства эфира, связанные со временем, превосходят всё, что я считал возможным, и это позволило мне прийти к некоторым идеям».
«Я поднимусь на крышу, чтобы самой попрактиковаться в использовании эфира. Может, я и не такая, как Грей, но с Волей Дракона мне стоит попытаться стать лучше», — подала я голос, и Агрона лишь кивнул. Я почти совсем не практиковалась в этом, но мне нужно научиться им управлять.
«Эфир так сильно изменился, и Сильви, мне понравилась твоя идея пойти в Реликтовые Гробницы, но если бы ты туда отправилась, судя по всему, что я узнал, ты бы сосредоточилась не на убийстве Грея, а на ещё большем совершенствовании своего искусства эфира», — сказал Агрона, глядя на свою дочь, но в этот момент в комнату вошла служанка.
«Верховный Владыка, мы только что получили известие от Владыки Экзегеса», — сказала служанка, склонив голову перед Агроной. «Все Фантомы выжили, но жители Маэрина мертвы, а город отвоёван».
«Этот Дьявол!» — в гневе воскликнула Сильви. «Он убил всех этих людей, ради чего, ради ничего!»
«Не совсем», — дрожащим голосом произнесла служанка. «Похоже, что Фантомы убили всех горожан». Мы все в замешательстве повернулись к служанке. Фантомы убили горожан. «Над городом появился щит, и, предположительно, он должен был убить всех, если они не убьют одну расу, нужно было убить либо Вритр, либо людей, поэтому Фантомы убили всех горожан, чтобы выжить».
«Понимаю», — ухмыльнулся Агрона. «Он пытается настроить народ против Вритр, как и Серис, очень умно, вот только это не сработает, продвижение полукровок делает многих людей богатыми и счастливыми». Он сделал паузу, затем покачал головой. «Этрил, так вот его цель. Отправь весть Экзегесу, что мы вышлем людей, мы будем готовы к любой другой атаке, которую он запланировал».
«Будет исполнено», — сказала служанка, снова склонив голову, а затем покинула комнату, так как ей больше нечего было сказать.
«Может, он и не убивал этих горожан, но это всё равно ужасно», — сказала Сильви, с отвращением качая головой при мысли об этом. «Он заставил Фантомов убить их, как это вообще может настроить горожан против нас?»
«Никак», — сказал Агрона. «Горожане будут служить ему, только если я умру, а этого не случится, так что они никогда не будут ему служить». Я верила в это, Агрона угрожал им, как и мне. «Сесилия, смена планов. Сильви была права — Реликтовые Гробницы. Не Грей, а Реликтовые Гробницы». Он ухмыльнулся. «Мне не нужно, чтобы ты охотилась на Грея, пока нет. Мне нужно, чтобы ты овладела своим искусством эфира».
«Моим?» — спросила Сильви, и он кивнул. «Н-но что, если здесь что-то случится? Как ты и сказал, если бы нас здесь не было, у нас были бы проблемы». Я всегда хотела попасть в Реликтовые Гробницы, но Агрона держал меня здесь всё то время, что я находилась в этом мире.
«Если Вирион сказал что-то о возвращении Нико в какой-то момент, не думаю, что он предпримет что-то слишком серьёзное, пока не сделает этого, так что идите в Реликтовые Гробницы, овладейте эвиумом и возвращайтесь сюда. Реликтовые Гробницы — это место, где Грей научился управлять эфиром, так что это поможет вам обеим. Сесилия, если ты научишься управлять эфиром, имея искусства маны, уже превосходящие большинство асур, ты сможешь убить Грея и Вириона».
«Ты думаешь, я смогу овладеть эвиумом в Реликтовых Гробницах?» — спросила Сильви, и Агрона кивнул. «Тогда нам нужно добраться туда как можно скорее, и в процессе я смогу помочь Сесилии, мы можем тренироваться вместе, а потом вернуться ещё сильнее».
«Я пошлю с вами Фантомов», — сказал Агрона, заботясь о нашей безопасности. «Я отзову Драгота, Мелзри должна справиться с раздачей сыворотки сама». Единственные две оставшиеся Косы, хотя я слышала, что Виесса жива, но её заперли. «Я поручу Драготу выполнить для меня несколько заданий и назначу его ответственным за возвращение Нико, когда придёт время».
«Спасибо», — сказала я, чувствуя себя немного лучше в этой ситуации. «Я знаю, что тебе не так важен Нико, как мне, но приостановить твой план до тех пор, пока мы его не вернём, много для меня значит, Агрона».
«Конечно, Сесиль, я бы ничего не сделал, чтобы его убили, я знаю, что это причинило бы тебе боль», — сказал мне Агрона, казалось, серьёзно относясь к только что сказанным словам. «Со временем мы вернём его, и когда вы закончите в Реликтовых Гробницах, вы сможете одолеть кого угодно, когда угодно». Мы с Сильви кивнули; его слова мне понравились. «Пока вы будете там, я закончу то, что делаю здесь, так что, прежде чем вы уйдёте, мне нужно провести несколько экспериментов с твоими искусствами эфира, Сильви. Двадцать-тридцать минут, и можете отправляться».
«Хорошо, пап, я могу это сделать».
«Сесилия, Фантомы принесут все припасы, я пошлю им приказ запастись», — добавил Агрона. «Вирион Лейвин повсюду и нигде. Мои шпионы доложили, что он никогда не покидал Ксайрус, так что это, очевидно, клон. Мне нужно будет всё обдумать, выяснить его план, зачем похищать Нико только для защиты Сехз-Клара?» Он медленно встал, глядя на свою дочь. «Сильви, мы можем идти, пойдём со мной в лабораторию, мне нужен эвиум».
Сильви встала и посмотрела на меня. «Скоро увидимся, обязательно подготовься. Я мало что знаю о Реликтовых Гробницах, но знаю, что они непредсказуемы». Я знала это, я кивнула своей связи, чувствуя всю гамму её эмоций.
Я встала и посмотрела на Агрону, когда он направился к выходу, но он остановился прямо рядом со мной. «Скажи мне, был ли Вирион хоть сколько-нибудь сильнее, чем в прошлый раз, когда ты с ним сражалась?» В прошлый раз я победила его, так что очевидный ответ — да.
«Да, был, но я не знаю, стал ли он сильнее», — сказала я ему, и он склонил голову, глядя на меня. «Он всё время говорил, что раньше не старался, так что я не знаю, в этот раз он определённо старался. Я отнеслась к нему легкомысленно, но если бы мы сразились прямо сейчас, снова, зная то, что я знаю, я бы его убила». Я сделала паузу, улыбнулась, зная, что придумала, как его одолеть. «Я возьму следующий и последний раунд; его магия крови подведёт его так, как он и не предполагал».
«Это приятно слышать», — сказал Агрона, поворачиваясь обратно к выходу. «Это если я не прикажу убить его, пока вас не будет». Сильви похлопала меня по боку, следуя за отцом из комнаты, оставляя меня здесь одну.
Я постояла секунду или две, затем тоже направилась к выходу, готовя себя, зная, что мы вот-вот отправимся в Реликтовые Гробницы. Был шанс, что мы столкнёмся с Греем, и если это произойдёт, хоть Агрона и не хочет, чтобы мы на него охотились, я убью его за всё, что он с нами сделал, затем я верну Нико и убью его младшего брата.