Точка зрения Артура Лейвина
Прошло два дня с тех пор, как прибыла Каэра. Она живёт с нами в особняке, и, кажется, всем нравится. Они с Тессией много разговаривают, в основном обо мне и о том, что я делал в Реликтовых Гробницах. Я тоже поговорил с Каэрой о восстании в Алакрии, о том, как там дела у Серис, и о прочем в том же духе.
Я узнал, что там есть Найт и Рэйвен, и, предположительно, они сражались на равных с Сесилией, что весьма впечатляет. Однако именно это меня и беспокоит в детях Вира. Он не самый надёжный человек, а его дети уже способны отбиваться от самых настоящих богов. Об этом стоило задуматься. Мы с Тессией говорили на эту тему, и в будущем это может стать проблемой.
Каэра была очень заинтригована Деймоном и Розой. Она сказала, что они немного отличаются от Найта и Рэйвен, но даже она согласилась с нами, когда я поделился своими опасениями. Она не знала Вира так, как я, но понимала, какой силой он сейчас обладает благодаря этим четырём существам.
Мы готовились к отправке в Реликтовые Гробницы. Отряд собирался в одной из комнат академии Ксайрус — там же, где мы проводили заседания совета. Собрались ещё не все. Каэра и Байрон сидели друг напротив друга и молчали, не знаю почему.
Я сказал всем непричастным не приходить. Мне не нужны были здесь лишние люди. Вир, Деймон, мои родители — они бы только создавали проблемы, каждый по своим причинам. Когда я уходил, Роза и Элли как раз собирались, так что они должны были появиться с минуты на минуту. Я знал, что Жасмин в городе, а Адам где-то ещё. Мика должна была скоро телепортироваться сюда, она ушла вчера, чтобы разобраться со всякими делами в Вилдориале, но собиралась вернуться. Вир должен был её забрать.
«Ты уверен, что оставлять Вириона здесь одного — самый безопасный вариант?» — мысленно обратился ко мне Реджис, снова напомнив о моём брате. «Ты только что думал о том, какой он непредсказуемый и что не знаешь, можно ли ему доверять, но сейчас ты поступаешь именно так».
«Пожалуй, ты прав», — подумал я в ответ. «Проблема в том, где я могу доверять ему больше: в Реликтовых Гробницах или здесь, с нашей семьёй, зная, что Агрона слишком занят, чтобы снова нападать». Я замолчал, обдумывая это, а затем снова мысленно обратился к нему. «Я знаю, что если он будет здесь, наши родители смогут его хоть немного контролировать, но я также знаю, что Агроне сейчас нужно беспокоиться о Серис, прежде чем возвращаться сюда, так что оставить его здесь — лучший вариант».
«Ого, ты и вправду всё продумал», — с лёгким смешком подумал Реджис. «Тебе не кажется, что твои отношения с братом немного странные и, вероятно, нездоровые? В смысле, ты буквально думаешь, как бы с ним не связываться, и не доверяешь ему настолько, чтобы взять с собой, вот в чём правда».
«А ты бы доверился?» — спросил я его, а затем продолжил, пытаясь объясниться получше: «Я люблю своего брата, но ты видел его во время битвы здесь. Он наслаждался каждой отнятой жизнью, и причина, по которой он такой, — это я, чёртова воля зверя. Я боюсь на него давить, ты же видел, он на грани».
«Да, о, и не пойми меня неправильно, я бы ему тоже не доверял», — подумал Реджис в ответ. «Твой брат — псих, ты это знаешь, поэтому и держишь его здесь, вот в чём правда». Реджис на секунду замолчал, а затем добавил: «Дело не в том, что ты не любишь своего брата, а в том, что боишься его потерять».
«Так ты полукровка Вритра?» — спросил Байрон, глядя через стол на Каэру строгим тоном, чем вырвал меня из размышлений с Реджисом, что было и к лучшему — они становились довольно удручающими. «Полагаю, раз ты здесь, то не сражалась в войне против нас. Чем же ты занималась?»
«Не удручающими, а правдивыми», — подумал Реджис, услышав мою последнюю мысль. «Ты разберёшься с этим. Похоже, он на нашей стороне, так что пока просто радуйся этому». Я мысленно кивнул ему, прислушиваясь к их разговору, но настоящий вопрос в том, как долго он будет на нашей стороне.
«Да, во мне течёт кровь Вритры, и я не участвовала в войне. Я считала её бессмысленной, как и многие из нас, алакрийцев», — ответила Каэра, не уступая Байрону в строгости тона. «Мы такие же рабы Вритры, как и вы. У нас не было выбора, однако мы находимся под их контролем уже много лет».
«Тц», — Байрон покачал головой. «Что ты делала во время войны? Я знаю, что ты встретила Артура после неё, но чем занималась до этого?» Я не рассказывал всем её предысторию или то, что она была Восходящей. Не все также знали, что Тессия беременна. Байрон был одним из тех, кто не знал. Не то чтобы мы с ним были лучшими друзьями, на самом деле, казалось, что Байрон и Вир были довольно близки.
«Я была Восходящей, ходила в Реликтовые Гробницы, тренировалась, в общем-то, и всё», — сказала ему Каэра. «Поэтому я и иду с вами. Конечно, после этого нам нужно будет присоединиться к Серис. Восстание в разгаре, и я не знаю, как долго она продержится без нас».
«Уверен, с ней всё будет в порядке», — сказал я, прерывая их разговор. «С ней два асуры, они — угроза, от которой Агрона не может так просто избавиться, и они дети Вира, так что он будет за ними присматривать».
«Это правда», — сказала Каэра. «И всё же, я бы хотела вернуться как можно скорее». Я кивнул, соглашаясь с ней. Было много причин отправиться в Реликтовые Гробницы и выйти оттуда как можно быстрее. «Но да, Копьё Байрон, я была Восходящей, ни больше, ни меньше. Разве что можно считать меня позором семьи, но, опять же, они не знали, что моя кровь Вритры проявилась».
«Хм?» — вопросительно произнёс Байрон, не поняв, что она имела в виду. «Что значит, они не знали? У тебя явно есть рога, им было бы довольно трудно не заметить, что ты не человек». Она была человеком, просто не совсем, но он был прав, если не знал о её ожерелье.
«У меня было ожерелье, оно позволяло мне скрывать свою внешность, так что никто не знал, что у меня есть рога», — объяснила ему Каэра, и в этот момент посреди комнаты открылся портал. Из него вышла Мика, и он тут же закрылся.
«Мика вернулась», — сказала Копьё Мика, оглядывая нас троих в комнате. «Мне пришлось разбираться со старейшинами, они были такой занозой в заднице». Я кивнул; эти старые гномы меня тоже злили, когда я с ними работал. «Кого ещё мы ждём?»
«Его сестру, дочь Вириона, Жасмин и Адама», — ответил Байрон, глядя на другое Копьё. Сейчас только они двое были в состоянии сражаться. Некогда могущественная группа значительно поредела. Ая восстанавливалась, Варай была мертва, Ольфред был мёртв, а Алея погибла давно. «Артур, мы уверены, что не стоит брать больше людей?»
«Не можем», — сказал я, пока Мика шла к своему месту. «Реликтовые Гробницы создают зоны на основе самого сильного члена группы. Зона, которую они сгенерируют, будет соответствовать мне, и мы не можем допустить, чтобы там был кто-то, кто с этим не справится». Я подумывал взять с собой Виессу. Она была нашей пленницей и не стала бы ничего предпринимать в моём присутствии, но это было слишком рискованно. «Поэтому я и предложил взять только этот отряд».
«Сильнейших магов, за исключением Вириона и Деймона, вот что ты имеешь в виду», — сказал мне Байрон. Его белая броня была побита, она уже не была той ослепительно-белой, которую, как все знали, носили Копья. «Что, если все погибнут в этих Реликтовых Гробницах? Ты знаешь, что мы сломали заклинание лорда Индрата, но мы всё ещё застряли на белом ядре, и выбраться из него не так-то просто».
«Именно поэтому мы туда и идём», — ответил я ему. «Это будет для всех вас способ потренироваться, улучшить свои навыки в ситуации на грани жизни и смерти». Я сделал паузу, затем добавил: «Мы также ищем эти штуки, называемые краеугольными камнями». Я достал один из пространственной руны. «Это наш путь к победе».
«Краеугольные камни?» — Байрон поймал краеугольный камень, который я ему бросил. «Что это? Почему это наш путь к победе?» Он осмотрел его, но для него это была бессмысленная вещь, единственное, что он мог увидеть, — это ману. «Я не понимаю важности этого предмета».
«Для тебя эти краеугольные камни не будут иметь значения, только я смогу их использовать», — сказал я ему, и он кивнул, бросая камень обратно мне, так как он был ему не нужен. «Они позволяют мне овладеть эфиром, это, в общем-то, всё, что вам нужно знать».
«Хорошо, это имеет смысл», — кивнул Байрон. «Значит, у нас у всех разные причины идти туда: стать сильнее и добыть для тебя краеугольные камни». Я кивнул ему в ответ. Он был прав, именно для этого мы всё и затеяли. «Я понял».
«И чтобы защищать друг друга», — вмешалась Каэра, глядя на копьё и на меня. Задумавшись, я не знал, кто был сильнее: копьё или девушка с кровью Вритры. «Звучит не так уж и плохо, но путешествие с Артуром будет означать, что нам придётся столкнуться с сильными противниками, даже если он сможет перемещаться между зонами».
Прежде чем Байрон успел ей ответить, дверь открылась, и вошли Элли и Роза. Элли была в коричнево-серебряной броне, за спиной у неё ничего не было. Я и забыл, что она теперь пользуется луком из маны, да и, по правде говоря, лук ей был даже не нужен. Роза была одета в чёрно-красное, откровенное платье, и на ней не было доспехов. Я собирался что-то сказать, но у меня не было времени с ней спорить, зная, что она всё равно не переоденется.
«Мы опоздали?» — спросила Элли, глядя на меня. «Мы вышли чуть позже тебя, Роза помогала маме с припасами». Роза и Элли подошли к двум стульям рядом с Каэрой.
«Нет, всё в порядке, Элли», — сказал я сестре, давая ей понять, что она не опоздала. Никто не опоздал. Это была просто встреча, чтобы убедиться, что все понимают, насколько опасным будет наше предприятие. Адам и Жасмин должны были появиться с минуты на минуту. За них я больше всего беспокоился в Реликтовых Гробницах, но они твёрдо настояли на своём участии. «Роза, мой брат был дома?»
«Не знаю», — Роза пожала плечами, глядя на меня со своего места. «Когда мы с Элли были там, его не было, но сейчас, наверное, уже вернулся». Возможно, он телепортировал Мику сюда, а затем отправился в особняк. По крайней мере, я на это надеялся.
«Он сказал, что собирается в Этистин», — вмешалась Мика, вырывая меня из раздумий. «Думаю, он хотел убедиться, что с Глейдерами всё в порядке, но я не совсем уверена. Он также говорил о встрече с Хелен и о том, чтобы забрать её небольшой отряд сюда».
«Спасибо, Мика», — сказал я ей. Мне бы хотелось, чтобы он вернулся до нашего ухода. Я не доверял Косе и Слуге, которых мы держали взаперти. Без нас они могли попытаться сбежать и, вероятно, убить здесь всех. «А вот и они».
Я почувствовал, как Жасмин и Адам подошли к двери и открыли её. Они оба тоже были в доспехах. Они улыбнулись мне, и с уверенным видом направились к двум стульям рядом с Микой.
«Итак, это наш отряд», — сказал Адам, оглядываясь по сторонам. «Командир, мы с нетерпением ждём этой миссии». Адам и Жасмин будут самым слабым звеном, что само по себе неплохо. Они были сильны по-своему, но не в боях один на один. Если бы им пришлось столкнуться с группой Восходящих без меня, у них могли бы возникнуть проблемы, поскольку это обычно сильные алакрийские маги.
«Хорошо, давайте начнём». Я обвёл взглядом комнату, готовясь описать, с чем им придётся столкнуться. Не знаю, было ли это странно, но самыми сильными людьми, идущими на эту миссию, были Роза, Элли и я. Приходилось признать, что моя сестра была сильнее Каэры, что было дико, но правдиво.