Точка зрения Артура Лейвина
Мы с Тессией сидели в нашей комнате и просто болтали о предстоящем путешествии, в которое, собственно, собирался отправиться я. Наши отношения немного наладились, мы не ссорились и ничего такого, просто стали меньше разговаривать. Ничего ужасного, именно этого я и ожидал. Я думал, она будет злиться немного больше, но с этим можно было работать, хоть и паршиво.
«Артур, тебе лучше вернуться к тому времени, как у меня родится ребёнок», — сказала мне Тесс, положив руку на живот. Она сидела на кровати, а я готовился уйти на заседание совета. Сегодня оно было посвящено обсуждению алакрийцев в Звериных Полянах. «Если тебя не будет, то не ж…»
«Тесс, ты примерно на первом месяце беременности, а я ухожу сейчас. Я вернусь до того, как ты родишь», — сказал я, улыбнувшись ей, надевая рубашку и свой белый плащ. «Ты же знаешь, что нет причин для беспокойства».
«Буду беспокоиться, если захочу», — ответила она. Я улыбнулся и обернулся, встретившись с ней взглядом. «Тебе лучше вернуться, Артур, или…» Я кивнул, подходя к ней, что заставило Тесс улыбнуться, когда она посмотрела на меня снизу вверх с кровати. «Я не шучу».
«Знаю», — сказал я, наклоняясь и целуя её, а затем, отступая, произнёс. «Может, сейчас я и командир Дикатена, но я понимаю, что в этих отношениях, с учётом ребёнка, главная ты». Я заверил её, не желая злить ещё больше. «Я вернусь, как только смогу, а с телепортацией Вира мы вернёмся ещё раньше».
«Тебе лучше бы вернуться», — сказала она, вставая, пока я надевал обувь. «И убедись, что Элли в безопасности, присматривай за сестрой». Тесс вела себя так, будто я и без её напоминаний этого не сделаю. «И ещё, Роза и Жасмин, за ними тоже присматривай».
«Тесс», — произнёс я её имя, когда она, теперь уже стоя, повернулась ко мне. «Все будут в порядке, и мы уезжаем не сегодня, так что давай не будем об этом». Она посмотрела на меня, затем кивнула, принимая мои слова. «Пойдём, наши родители в гостиной, пойдём к ним».
Я протянул руку, она посмотрела на неё, а затем взяла мою ладонь, сказав: «Хорошо». Я повёл её к двери, открыл её для неё, а затем мы пошли по коридору особняка Хелстиа. «Не против, если мы поговорим о…»
«Нет, Тесс, пожалуйста, давай подождём до вечера, когда будем в постели», — сказал я, зная, что она хочет поговорить о моей прошлой жизни — теме, которую я не очень любил обсуждать, но она заслуживала знать всё, что я мог ей рассказать.
«Хорошо», — сказала она. «Я просто хочу узнать тебя прошлого, вот и всё, или что бы там ни было, воспоминания о другой жизни, я хочу знать всё». Я кивнул, и мы, держась за руки, пошли по коридору. «Куда сегодня ушёл Вирион? Кажется, я его совсем не видела».
«Думаю, он в академии. Знаю, что Деймон с ним, а Роза была с Элли и Лилией в аукционном доме», — ответил я, качая головой при этой мысли. «Он почти каждый день в академии. Думаю, он беспокоится, что Коса и Слуга сбегут, что я понимаю, но он должен знать, что они даже не попытаются». Я сделал паузу, затем слегка пожал плечами. «К тому же, у него есть эти кровавые вороны, он мог бы просто приказать им следить за Косами и Слугами».
«Может, он замышляет что-то ещё», — сказала мне Тесс, прислонившись к моему плечу. «Он всегда что-то замышляет, мы это уже знаем, мы до сих пор не знаем, где его остальные трое детей». Это было чистой правдой, он сказал, что их пятеро, мы знали Розу и Деймона. «Я не говорю, что он делает что-то, чего не должен, но велика вероятность, что это так».
«Да, согласен», — сказал я, сворачивая по коридору и видя впереди вход в гостиную. «Просто, Вир, он такой Вир, с ним трудно говорить о таких вещах, он любит хранить от нас всех секреты». Интересно, насколько сильны все его дети. Странно думать о том, что у Вира уже есть дети, способные убивать асур, причём нескольких асур за раз.
«Тесс, Артур», — сказала моя мать, вставая и глядя на нас, когда мы вошли в комнату. «Как ты себя чувствуешь сегодня, дорогая?» Она сразу же подошла к Тесс, как и королева Эралит, из-за чего Тесс отпустила мою руку, когда наши матери взяли её под свою опеку.
«Я в порядке, Элис», — улыбнулась ей Тесс, когда они втроём направились к трёхместному дивану, а я — к свободному креслу рядом с отцом. Король Эралит сидел в кресле по другую сторону от дивана. «Спасибо, что спросила».
«Нужно многое обсудить», — сказала королева Эралит, придерживая дочь за спину, когда они садились. Затем сел и я, бросив взгляд на отца. Он улыбался мне, и, глядя на него сейчас, я почему-то подумал о Стене.
«Серьёзно?» — сказал Реджис, читая мои мысли. «Не понимаю, какое отношение к делу имеет инцидент на Стене, описанный в книге». Он сидел в моём ядре, просто наблюдая за всем. «Так почему же твои мысли переключились на этот инцидент, когда ты увидел отца?»
«Реджис, у меня будет ребёнок. Если бы он у меня появился в романе после его смерти, он бы его никогда не увидел, вот почему я об этом подумал», — подумал я своей связи, на секунду отвлёкшись и сосредоточившись на нашем разговоре, а не на том, что происходил передо мной. «Но ты прав, мне не стоит об этом думать, хотя я думаю о последствиях его спасения, о том, кто мог бы занять его место».
«Никто», — сказал Реджис. «Никто не займёт его место, Вир и ты позаботитесь об этом, так что даже не думай». Он сделал паузу, затем усмехнулся. «Проведи немного времени со своей будущей мамочкой, а также с мамой и папой Лейвинами, насладись этим, прежде чем мы отправимся в бой».
«Мудрые слова от оружия асур».
«Чёрт возьми, ты прав», — сказал Реджис, заставив меня улыбнуться, глядя на всех. Сейчас я был счастлив и должен был насладиться этим коротким моментом с семьёй, но мне также нужно было думать о заседании совета через час, у меня была работа.
«Итак, свадьба», — сказала королева Эралит, глядя на дочь, а затем на меня. «Если у вас будет ребёнок, вы должны пожениться, это не обсуждается». Тесс просто смотрела на свою мать, а моя повернулась ко мне. Всё это было ожидаемо, я собирался сделать ей предложение, когда вернусь.
«Королева Эралит права», — высказалась моя мать. «Вам двоим следует пожениться, если вы ждёте ребёнка». Я видел, как отец улыбался, когда она откинулась на спинку дивана. Моя мать обнимала Тесс одной рукой, как и королева.
Следующим заговорил король Эралит, и то, что он сказал, меня немного потрясло: «Мой отец был бы горд узнать, что ты станешь следующим королём эльфов». Я забыл, женитьба на Тесс означала, что я стану следующим королём, я стану королём, как и в прошлой жизни.
Тесс посмотрела на меня, скорее всего, думая о том же — о том, что я снова стану королём, но, казалось, её это не волновало. «Он был бы горд. Ты и так был ему как внук, так же как и Вирион, он любил вас обоих».
«У нас не будет большой свадьбы, пока нет, но после этой грядущей войны мы проведём церемонию», — произнёс король Эралит, глядя на свою дочь и меня, уверенно и решительно. «Это будет одновременно и свадьба, и коронация, коронация следующих короля и королевы».
«Было бы неплохо», — сказала Тесс, кивая и улыбаясь. Девушка, которая раньше краснела от малейшего пустяка, вела себя так, будто её это совсем не смущало. «Мы с Артуром ещё не говорили о свадьбе, но думаю, мы согласны, что должны пожениться, верно?»
«Да», — сказал я, улыбнувшись ей. «Я, ну, я планировал сделать предложение, но теперь кажется несколько бессмысленным удивлять тебя этим». Я признался, она улыбнулась, зная, что это было неизбежно. «Я ещё не купил кольцо, но…»
«Не нужно», — сказал король Эралит, глядя на жену. Затем она активировала своё кольцо маны, достав два других кольца. «Это было кольцо жены Вириона, покойной королевы, моей матери. Перед её смертью отец хранил его, а после его смерти в пещере я забрал его себе, чтобы помнить о нём, но это то, чего бы он действительно хотел».
Кольца не были сверхъестественно роскошными, но я мог сказать, что они были сделаны из редких материалов, которые могли достать только король и королева. Огромный камень на них был синим, а само кольцо — золотым. Это были кольца, достойные короля и королевы, но мысль о том, что дедушка носил это кольцо, причиняла боль.
«Они прекрасны». Тесс взяла их оба, держа в руках. «Спасибо, папа, мама». Она передала кольцо, предназначенное для меня, моей матери, которая взяла его и уставилась в него, любуясь камнем.
«Оно прекрасно», — сказала моя мать, рассматривая его ещё немного, а затем передала моему отцу, который был рядом со мной. «Мой сын — король, кто бы мог подумать». Она покачала головой, думая про себя, зная, что я был королём, это заставило Тесс закатить глаза с усмешкой на лице. «Что нам нужно сделать для свадьбы?»
«Мы можем поговорить об этом сегодня за ужином, хорошо?» Королева посмотрела на мою мать, и та кивнула. Мы с Тесс просто обменялись улыбками, не беспокоясь о том, что они всё устроят, особенно в такие времена. «Нам следует провести её до того, как ты отправишься в эти Реликтовые Гробницы, Артур».
Мои глаза расширились от внезапного колебания маны за пределами особняка, заставив меня посмотреть на выход из гостиной. «Всё в порядке?» — спросила Тесс, почувствовав мою внезапную перемену в поведении. «Ты что-то чувствуешь?»
«Да», — сказал я, поворачиваясь к двери. «Ты это чувствуешь?» Я встал, что заставило всех встать. Отец коснулся моего плеча, подойдя ко мне и протянув руку.
«Вот», — он вручил мне кольцо, когда я направился к выходу.
«Да, думаю, я думаю о том же», — ответил мне мысленно Реджис, когда мы вышли из гостиной и спустились по лестнице к входу в особняк. «Да!!»
Я усмехнулся, спускаясь, и тут Тесс снова заговорила. «Артур?» Я не ответил, направляясь к двери, подходя всё ближе и ближе. Охранники по бокам особняка не отреагировали, и, дойдя до двери, я приготовился её открыть. «Артур, что происходит?»
«Да, ты не можешь просто так встать и ничего не сказать», — сказала мне мать. «Ты ведёшь себя так, будто что-то не так». Я открыл дверь, и прежде чем я успел что-либо сказать, Реджис выпрыгнул из моей груди и приземлился рядом с девушкой передо мной, девушкой-Вритрой, которая больше не скрывала свою личность.
«Если это не прекрасная Каэра», — сказал Реджис, обходя её и прислоняясь к её ногам, пока она смотрела на меня. Тессия и наши семьи встали рядом со мной, глядя на девушку, а Реджис сел рядом с ней, прислонив голову к её бедру.
«Грей», — сказала Каэра, глядя на всех остальных. «Простите за внезапное появление, но нам нужна твоя помощь». Она положила руку на голову Реджиса. «Серис и Алакрии нужна твоя помощь».
«Артур, кто это?» — спросила Тессия, глядя на Каэру, и тут её глаза расширились, глаза Каэры. «Кто это? И почему кажется, что она так много о тебе знает?»
«Ты, ты — Наследие…» — сказала Каэра, я забыл, что Каэра видела Сесилию на Викториаде. «Ты так на неё похожа, это…»
Я прервал её. «Каэра, это Тессия, девушка, о которой я тебе рассказывал», — сказал я, и она кивнула, зная это и так, скорее всего, просто застигнутая врасплох. «Тессия, это Каэра, моя спутница, когда я был в Алакрии, мы вместе ходили в Реликтовые Гробницы».
«Спутница, возможно, не самое подходящее слово», — сказал Реджис, глядя на меня, а затем на Каэру. «Вы же спали в одном спальном мешке». Глаза Тессии расширились, когда она повернулась ко мне, но тут Реджис заговорил. «Не волнуйся, будущая мамочка, они делали это только для тепла».
«Мы поговорим об этом сегодня вечером», — сказала мне Тессия, и я кивнул. Затем в воздухе повисла тишина, пока я снова смотрел на Каэру и Реджиса. Это было неожиданно, не то чтобы я не был рад её видеть, но именно Реджис сделал эту ситуацию немного неловкой для меня.
«Каэра, я благодарю тебя за то, что присматривала за Артуром в Алакрии для меня. Уверена, с ним было нелегко», — моя мать шагнула вперёд, нарушив тишину. «Он всё равно собирался в Алакрию, как насчёт того, чтобы ты вошла, и мы пообедаем».
«О, хорошо», — сказала Каэра, глядя на мою мать, а затем на меня. «Я обещаю, принцесса Тессия, Грей... Артур и я — просто друзья», — сказала она, и Тессия сделала пару шагов к ней, а затем обняла её за руку, застав врасплох.
«Я понимаю, но, пожалуйста, я бы с удовольствием послушала все истории о вашем времени в Реликтовых Гробницах с Артуром», — сказала Тессия, подходя к нам. «Очевидно, Артур мне не всё рассказал».
Кажется, я немного напортачил, это, это моя вина. «Подождите», — Каэра остановилась, что остановило и Тессию. «Ты сказал "будущая мамочка", Реджис?» Она посмотрела на Тессию, слегка повернув голову, чтобы встретиться с ней взглядом. «Ты?»
«Да», — с улыбкой ответила Тессия. «Я беременна, мы женимся». Они обменялись взглядами, затем улыбнулись, а я не знал, что сказать, поэтому решил снова промолчать.
«Поздравляю», — сказала Каэра, и они вдвоём пошли вверх по лестнице. Я отошёл в сторону, чтобы они прошли мимо.
Король и королева Эралит улыбнулись мне, прекрасно зная, что я никогда не изменю и не сделаю ничего, что могло бы обидеть Тессию. Моя мать последовала за ними, не глядя на меня, но я надеялся, что она думала так же, оставив меня, отца и Реджиса снаружи у приоткрытой двери.
«Что ж», — отец положил руку мне на плечо. «Похоже, сегодня вечером у тебя будет приятная ссора, какую ведут женатые пары». Он улыбнулся. «Но мы все знаем, что ты любишь Тессию и никогда ей не изменишь, так что не волнуйся. Каэра кажется милой, и, похоже, Серис нужна твоя помощь».
«Да, нам нужно будет обсудить, что там происходит. Я обязательно сделаю это в присутствии Тессии», — сказал я ему. Если она здесь, это значит, что их восстание либо всё ещё продолжается, либо они в глубокой заднице.
«Наверное, это к лучшему», — сказал мой отец. «Я бы надел кольцо». Он указал на кольцо в моей руке, и я кивнул, улыбаясь и надевая его на безымянный палец. «Тессия не будет долго злиться, может, и вовсе не будет, она любит и доверяет тебе».
«Знаю».
«О», — сказал Реджис, привлекая наше внимание. «Мне не стоило говорить про спальный мешок?»