В зале Совета присутствовал весь совет, Артур, Сильви, Копьё Варай, Копьё Байрон — славный парень, — и я. Я всё это время был с Копьём Аей, планируя оборону Зестира, конечно, там был клон, но она знала, что это клон.
Вообще-то, все мои клоны белого ядра направлялись туда, остальные нет. Например, мой шпион в Дарве, который был практически бесполезен, так как не имел маны, он скоро должен был раствориться. В данный момент мы обсуждали будущее и то, где должны быть размещены Копья.
Король Глейдер говорил, глядя на меня: «Вирион, как обстоят дела с вашей обороной Зестира?» — спросил он, и все в комнате повернулись ко мне, ожидая ответа. Я стоял рядом с Сильви, так как свободных мест не было.
«Я слышала от копья Аи, что всё уже налаживается», — сказала король Эралит. «Она сказала мне, что ты оказал большую помощь в лесу, я благодарю тебя». Я улыбнулся королю эльфов.
«Король Эралит, я эльфийское Копьё, так что, конечно, я хочу помочь там». Я знал, что это немного заденет короля Глейдера, но это нужно было сказать. Он говорит так, будто отвечает за всё, что я делаю, но я не был человеческим Копьём. Королева и король Эралит ответили мне своей улыбкой.
«Копьё Варай будет отправлена в Этистин, чтобы помочь укрепить его», — старейшина Вирион прервал текущий разговор и поднял другую тему. «Мы не знаем, что может произойти, но Этистин будет нашей последней позицией, если до этого дойдёт».
«Согласен». Оба короля согласились, хотя для короля Эралита это было трудно. Корабли должны быть замечены со дня на день, или, может быть, это произойдёт после Стены, я не знаю точно, но, честно говоря, у меня нет плана на этот счёт.
Чем больше я думаю об этом, тем меньше мне кажется, что мы сможем победить при нашей нынешней силе, даже зная о приближающемся враге. Я не понимаю, как мы победим. Очевидно, в битве чистой силы нас бы проглотили, мы знали это с самого начала, но даже если мы будем умнее, я не вижу, как мы сможем оказаться в положении, чтобы одолеть их.
«Копьё Байрон, вы останетесь здесь», — сказал старейшина Вирион. «Вы будете дежурным Копьём. Артур, Вирион, вас снова отправят примерно через неделю или две». Мы знали это, атаки должны были произойти скоро. «Артур, ты отправляешься к Стене, а Вирион, ты отправишься в Зестир по-настоящему, твои клоны будут нуждаться в тебе». Мы оба кивнули, уже зная, что это то, что мы делаем. «Леди Сильви, вы пойдёте с Артуром, верно?»
Все повернулись к Сильви, и она ответила: «Да, я пойду к Стене». Она искоса взглянула на меня, а затем все снова повернулись к старейшине Вириону.
«Теперь у меня есть для вас две плохие новости». Старейшина Вирион смотрел на нас с Артуром. «Нам нужно обсудить Рогов Близнецов. Я знаю, что вы хотите их защитить, и я не буду размещать их у Стены, но вы должны понимать, что они — одна из сильнейших групп в Дикатене, и держать их подальше от битв вредит нам».
Артур тут же заговорил: «Но вы же сами говорили, что их участие в войне — плохая идея, если наших родителей захватят или даже убьют, всё кончено». Я молча кивнул, зная, что если они умрут, а я буду в Алакрии, это, вероятно, приведёт к моей смерти, потому что настоящий я, вероятно, устроит бунт, пытаясь убить Агрону.
«Я знаю, это тяжело, Артур, но твои родители сами справятся, и я не могу заставить их отказаться от войны», — сказал старейшина Вирион. «Я подумывал перевести их в Зестир, чтобы помочь тебе, Вирион».
«Нет», — я сказал, качая головой, зная, что Артур чувствует то же самое. «Могу я предложить кое-что?»
Старейшина Вирион скептически посмотрел на меня: «Ты просишь меня говорить? Всё в порядке?»
«Боже, я просто пытался быть милым». Я улыбнулся ему и покачал головой. «Переводить их в Зестир — не выход, если уж на то пошло, переместите их в Этистин, чтобы они были там на случай последней обороны, но если вы хотите Рогов Близнецов в Зестире, наши родители не могут идти».
«Как я уже говорил Артуру, я не могу заставить их остаться вне войны», — повторил старейшина Вирион.
«Так, солгите», — сказал я. «Скажите им, что я был ранен, или что-то ещё, просто солгите им». Я пожал плечами. «Пусть они приедут сюда, а затем отправьте Рогов Близнецов в Зестир, чтобы они помогли мне, но я не смогу там сражаться с ясной головой, если они будут со мной».
«Я тоже не могу этого сделать». Он покачал головой, и я повернулся к Артуру, проверяя, есть ли у него идея. «Вы вдвоём не можете помешать своим родителям участвовать в войне, я тоже не хотел, чтобы они сражались, но мы не можем остановить их».
Видя, что Артур не знает, что сказать, я снова заговорил: «Всё в порядке, я просто им солгу». Я пожал плечами. «Они не могут идти в Зестир, просто не могут».
«Вирион, ты будешь там, ты сможешь их защитить», — сказал король Глейдер. «Ты самый сильный человек в этой комнате и на этом континенте, почему ты боишься, что не сможешь обезопасить свою семью?»
«Потому что если я буду сражаться, чтобы защитить их во время битвы, что будет со всеми остальными?» — сказал я. Я не могу им сказать, что я клон, отправленный сюда, чтобы заменить настоящего, потому что его захватили и держат в Алакрии. «Артур, ты со мной согласен, верно? Они не должны идти в Зестир».
«Да». Артур кивнул. «Должно быть что-то ещё, что ты можешь сделать, дедушка».
«Нет, но есть кое-что, что вы можете сделать». Он посмотрел на меня. «У тебя есть клон, наблюдающий за ними, я прав?» Я кивнул. «Пусть он поговорит с ними, они знают, что это ты, объясни им ситуацию, посмотри, сможешь ли ты изменить их мнение».
«Разве Хелен не была здесь вчера?» — подала голос Сильви.
«Да, но она уехала прошлой ночью, вернулась к своей группе в Блэкбенд», — сказал нам старейшина Вирион, затем продолжил. «Единственное, что ты можешь сделать сейчас, это поговорить со своими родителями, рассказать им о своём беспокойстве, что, я знаю, ты уже делал, но просто попробуй ещё раз, потому что я ничего не могу сделать».
«Ладно, я свяжусь с этим клоном». К счастью, все мы, клоны, всё ещё связаны, но я всё ещё совсем не чувствую настоящего меня. «Было ли что-нибудь замечено у Стены?»
«Да», — сказал старейшина Вирион, и мы уже знали, что это значит. «Пришло сообщение о том, что орда была замечена две недели назад, направляясь к нам и набирая всё больше и больше мана-зверей по мере продвижения».
«Это звучит не очень хорошо», — сказал король Глейдер, а я просто покачал головой, — конечно, это звучит не очень хорошо.
«Стой». Сильви хлопнула меня по руке, говоря прекратить высмеивать короля, никто, кроме неё, этого не заметил, так что я был в порядке.
«Артур, сможете ли вы с леди Сильви вдвоём справиться с ордой?» — спросил его король Эралит, беспокоясь о безопасности моего брата, я бы тоже беспокоился, но я знаю, насколько слабы мана-звери, и Артур должен легко их уничтожить.
«Я думаю, мы справимся», — ответил Артур, глядя на Сильви с улыбкой, затем снова на короля. «Можете оставить орду на меня».
«Артур, ты немедленно отправишься к Стене, я хочу убедиться, что она готова», — сказал старейшина Вирион, чёрт, это отстой, Сильви и Артур так скоро уезжают, но, думаю, это неважно, я тоже скоро уеду.
«Хорошо, дедушка. Моя сестра хочет пойти с нами, можно ей?» Старейшина Вирион посмотрел на Артура в замешательстве, вероятно, потому что мы не хотели там наших родителей, но были не против, чтобы Элли поехала. «Она не будет сражаться, она просто хочет покинуть замок, с ней всё будет в порядке».
«Твои родители не против?» — спросил старейшина Вирион.
«Да», — ответил Артур. Я понятия не имел, говорил ли он правду, но они, вероятно, были не против. «Они сказали, что пока она не участвует в бою, она может пойти с нами».
«Тогда я не против». Старейшина Вирион встал, закончив, затем продолжил: «Есть ли ещё что-нибудь для обсуждения?» Никто не ответил, лишь покачали головами. «Увидимся вечером на следующем собрании, а Артур, я встречу тебя в ангаре, чтобы проводить».
«Ладно», — ответил Артур, и мы начали выходить из зала совета, Сильви схватила меня за руку, когда мы шли впереди Артура. «Всё равно странно, что вы двое встречаетесь вот так».
«Привыкай», — сказала Сильви. «Ты готов уходить?» — спросила она Артура, глядя на него позади нас.
«Ага». Я смотрел вперёд, всё ещё держа Сильви за руку. «Мы можем сразу отправиться в ангар, как только заберём Элли, нет нужды ждать, и моё мана-кольцо хранится, так что всё в порядке». Сильви повернулась вперёд, кивая, но она выглядела разочарованной.
«Что случилось, Сильви?» — спросил я её, когда мы шли за Элли.
«Я буду скучать по тебе, вот и всё». Сильви тепло улыбнулась мне, и это наполнило меня радостью. «Артур, ты уверен, что разумно оставлять Вира одного со всем, что происходит?» Я повернулся к Артуру и закатил глаза, поймав ещё одну пощёчину от Сильви. «Мне разрешено волноваться, ты уже сказал это».
«Я просто дурачусь», — сказал я ей. «Я в порядке, Артур, всё наладится».
«Будем надеяться», — ответил Артур. «И Сильви, я не хочу оставлять Вира одного, но у нас нет выбора. Ты нужна мне там, иначе я получу травму или умру. Признаюсь, Вир сильнее меня».
«По крайней мере, ты это знаешь», — шутливо сказал я ему, пытаясь поднять всем настроение. Тут появилась моя сестра-близнец; она стояла перед своей дверью, казалось, ждала нас, потому что, как только она нас заметила, её лицо озарилось радостью.
«Элли, ты готова отправиться в поле?» — спросил Артур, и её глаза расширились. «Готовься, мы уходим, как только сможем».
«Правда?!» — воскликнула она.
«Да, иди надень свои доспехи, и пойдём», — сказал ей Артур, и она даже не ответила, сразу зашла в свою комнату и начала готовиться. «Она слишком рада покинуть это место, но я понимаю, застрять здесь на два года, совсем не имея возможности уйти».
«Да, наверное, это было отстойно», — я согласился с Артуром, я не мог представить, что буду здесь больше двух лет.
«Что ж, Сильви, я позволю тебе попрощаться с Виром наедине». Артур подошёл ко мне и обнял меня. «Удачи, Вир, мы справимся». Я ответил на его объятия, хотя на самом деле не был его братом.
«Удачи, Артур». Он отстранился от меня, мы обменялись улыбками, и он пошёл прочь, но сказал ещё кое-что: «Сильви, подожди Элли и встреть меня в ангаре».
Она кивнула, затем повернулась ко мне: «Я буду скучать». Сильви подошла ко мне, и мы обнялись. «Пообещай мне, что ты будешь в порядке, Вир. Пообещай мне, что не сойдёшь с ума, когда меня не будет рядом».
«Обещаю, Сильви», — сказал я, просто наслаждаясь её теплом. «Я буду в порядке, пообещай мне, что позаботишься об Артуре и о себе».
«Обещаю». Мы немного отстранились, так что наши лица были близко друг к другу. «Я люблю тебя, Вир». Она приблизила своё лицо к моему, и мы поцеловались, затем она отстранилась, улыбнувшись мне.
«Я тоже тебя люблю», — сказал я, улыбнувшись ей, чувствуя себя виноватым за ложь, но это был единственный способ. Я должен был держать её в неведении, иначе все бы запаниковали и начали бы спрашивать, где настоящий я. «Будь осторожна».
«Буду». Дверь комнаты Элли распахнулась, и она вышла в доспехах на груди и плечах, с луком за спиной, а волосы у неё были такими же, как и раньше, они висели ниже плеч.
«Элли», — сказал я, подходя к ней. «Будь осторожна и обязательно слушай Артура». Я сказал ей это прямо перед тем, как обнять её.
«Не веди себя как мама с папой, боже, я же старше тебя, помни об этом». Мы отстранились, обменялись улыбками, затем она сказала: «Пойдём, Сильви, у нас миссия».
Элли подошла к Сильви, схватила её, и они вдвоём пошли бок о бок к ангару, Сильви бросила на меня последний взгляд, прежде чем повернуться вперёд. Я кивнул, затем вошёл в свою комнату, которая была рядом с комнатой Элли.