На то, чтобы добраться до окраины базы, у Дарвуса и меня ушло около сорока минут и пара остановок для передышки. Я был залит кровью — не только своей, но в основном. Голова кружилась адски, но нужно было возвращаться.
Моя вторая фаза уже отключилась, но первая всё ещё работала — на случай, если мы столкнёмся с неприятностями. Я чувствовал последствия слишком долгого поддержания «Воли Змея»: двигаться становилось всё труднее.
«Мы почти на месте», — сказал я Дарвусу, когда мы остановились перед воротами базы. «Открывайте!» — Дарвус громко постучал в ворота, и глазок приоткрылся.
«О боже!» — он тут же захлопнулся, и ворота начали открываться. «Копьё Байрон!» — крикнул солдат, и я увидел, как Копьё вдали, когда ворота распахнулись, выбегает из палатки. Его глаза расширились, когда он увидел меня, а затем переключились на тело, плывшее позади меня.
Я кивнул, давая понять, что это тот, о ком он подумал. «Всем — в палатки, если вы не входите в команду Вириона или принцессы Тессии!» — прокричал Байрон, а затем подлетел к воротам. «И ты тоже уходи», — сказал он охраннику, приземлившись.
«Кто это—» — охранник смотрел на Уто, но Байрон махнул ему рукой.
«Копьё Байрон, полагаю, всё прошло по плану, раз вы в порядке», — начал я первым. Копьё просто смотрел на меня. «Что?»
«Как ты это сделал?» — просто спросил он. Тут подбежали Тессия, Стэннард, Кария, Виктория и Каллиас. Копьё Байрон быстро посторонился, и Тессия бросилась ко мне.
«Вир!» — я принял её объятия, пока видел, как Дарвус кладёт тело Саманты на землю. «Ты в порядке!» — она отпустила меня и взяла за щёки. — «Больше никогда не вырубай меня! Я могла бы помочь».
«О боже…» — прошептала Виктория, когда Тессия обернулась и увидела тело Саманты. «Саманта…»
«Нет…» — Каллиас провёл рукой по волосам. — «Как?»
«Слуга», — сказал Дарвус, и все замолчали. — «Он почти убил меня, но, к счастью, Вирион исцелил меня до того, как я умер».
«Значит, ты правда сражался со Слугой?» — спросила Тессия, и все повернулись ко мне.
Я развернулся и указал на Уто. «Знакомьтесь — Слуга Уто». Я бросил взгляд на Копьё Байрона. — «Нам всем стоит вернуться в замок и посадить этого человека в клетку».
«Вир…» — Тессия схватила меня за плечо, глядя на него. — «Что ты с ним сделал? У него нет глаз, руки, ноги…»
Я отключил первую фазу и слегка пошатнулся. «Он заслужил это». Я посмотрел на Байрона. — «Этот Уто — тот, кто зверски убил Копьё Алею».
Глаза Копья Байрона снова расширились. «Ты уверен?» Я кивнул. «Давайте доставим его назад».
«Но это не значит, что ты должен был сделать с ним то же самое», — Тессия была недовольна тем, что я сделал со Слугой. — «Вир, это ужасно».
«Я с ней согласен, братан», — поддержал её Каллиас. — «Но я рад, что ты в порядке».
«Я тоже», — Кария положила руку мне на плечо. — «Давай вернёмся».
Мы все направились к порталу, но на полпути мои ноги подкосились от истощения. «Вир, ты в порядке?» — спросила Тессия, пока я сидел на коленях, глядя на неё. «Давай, я тебя поддержу», — она наклонилась и перекинула мою руку через свои плечи.
Я почувствовал, как зрение начинает темнеть, когда поднялся, и затем… просто отключился.
---
Точка зрения Каллиаса Флита
«Вир!» — вскрикнула принцесса, когда тело Вира обмякло.
«Он потерял сознание, с ним всё будет в порядке», — сказал Копьё Байрон, отходя от группы. — «Ждите здесь, я пойду за Ольфредом».
Копьё зашёл в палатку, а я подошёл к Тессии, пытавшейся разбудить Вира. «Дай мне его понести», — сказал я, наклоняясь, чтобы взять его.
«Нет, я справлюсь», — Тессия подняла парня на руки, и его тело беспомощно обвисло. — «Он думает, что должен защищать меня из-за моих отношений с Артуром, но это я должна защищать его».
Брат Вира, Артур, встречается с принцессой — я не совсем понимаю, что между ними, да и мне всё равно. «Всё, чего он хочет, — это выиграть войну, ты не можешь его винить», — сказал Стэннард, стоявший позади меня. — «Он не хотел, чтобы ты сражалась со Слугой, и я понимаю почему. Взгляни на него».
«Стэннард прав, Тессия», — поддержал я. — «Этот тип убил Саманту и почти Дарвуса. Если бы ты была там, это могла бы быть ты».
Копьё Байрон вышел из палатки, тело Ольфреда плыло за ним на электричестве, и он направился к нам. «Пошлите». Он повернулся к телу Слуги на земле, вокруг него вспыхнули молнии, и оно тоже начало парить рядом с Копьём Ольфредом… или просто Ольфредом.
Тессия шла рядом с нами, неся Вира и глядя на него так, будто его боль была её виной. Мы вошли в портал, ведущий в Парящий Замок, где я недавно останавливался, и прямо перед нами оказались командир Вирион и какой-то мужчина с третьим глазом, которого я не знал, но он казался сильным.
«Что случилось?» — спросил командир Вирион, глядя на Вира. Мы все поклонились, прежде чем ответить.
«Вот это», — Копьё Байрон выдвинул вперёд два тела. — «Вирион победил Слугу в подземелье, а Копьё Ольфред был тем, кто всё подстроил. Нам нужно многое обсудить — не все гномы на нашей стороне».
Командир Вирион казался ошеломлённым, глядя на Слугу, и тогда заговорил другой мужчина. «Полагаю, так и есть. Отнеси Вириона в лазарет, Тессия». Она кивнула и пошла прочь.
«Я пойду с ней», — сказала Кария. — «Дарвус, тебе тоже стоит — Вир тебя вылечил, но лучше провериться».
«Да, пошли», — Стэннард взял Дарвуса за руку, и они втроём последовали за Тессией и Виром. Я остался с Викторией, которая держала тело Саманты.
«Я отнесу Саманту в лазарет и подготовлю похороны», — сказала она мне и пошла за ними.
«Полагаю, я останусь здесь, если вы не против», — сказал я и получил кивок от командора Вириона, который всё ещё был в шоке.
«Я хотел бы услышать всё», — командир развернулся и добавил: — «Копьё Байрон, отведи их в подземелья. Каллиас, пройди со мной и расскажи всё, что знаешь».
«Хорошо», — ответил я, не имея выбора.
«Ах да, Байрон, постарайся, чтобы их никто не увидел. Пока держим это в тайне», — сказал командир, и трёхглазый мужчина последовал за ним, а я медленно шёл позади.
«Итак, Каллиас, я не могу узнать всё от тебя, но раз Вирион без сознания, хочу услышать твою версию».
«Конечно». Мы шли в тишине, пока не вошли в зал совета, где больше никого не было.
Они сели, а я остался стоять посередине и ждал. «Теперь расскажи нам всё, молодой человек», — попросил трёхглазый.
«Всё началось, когда Стэннард вернулся и рассказал, что команду принцессы Тессии атаковали в подземелье. Вир и Саманта бросились туда на помощь, не зная, что там внутри», — я сделал паузу, вспоминая дальнейшие события. — «Когда я узнал, я побежал внутрь и догнал Саманту, которая сказала, что Вир уже убил нескольких алакрийцев. Когда я нагнал его, Тессия была без сознания у него на руках».
«И почему так?» — спросил командир Вирион.
«Вир сказал, что ей нужно уйти, и он вырубил её, чтобы я мог унести. Зная Вира, я послушался — он бы не стал так делать без причины. Это был последний раз, когда я видел его. Саманта пошла с ним». Я вспомнил события и понял: если бы я пошёл с ним, Саманта была бы жива, но я, скорее всего, мёртв.
«Понятно, продолжай», — сказал командир.
«Я вернулся, а чуть позже появился Копьё Байрон с солдатом из этого замка, который оказался Виром, а затем...» Меня перебил командир.
«Что? Что значит "солдат оказался Виром"?» — я понимал его замешательство — сам до сих пор не разобрался.
«Насколько я знаю, это был какой-то клон, которого он создал, чтобы шпионить за Копьём Ольфредом». Кажется, он сказал "клон" или что-то подобное.
«Клон?» — трёхглазый удивился. — «Он умеет создавать копии?»
«Невероятно. Значит, так он разобрался с ситуацией: он сразился со Слугой, зная, что я послал Ольфреда на помощь, но также зная, что Ольфред ему не поможет, поэтому привлёк Байрона», — командир покачал головой. — «Этот парень действительно потрясающий».
«В общем, это всё, что я знаю, сэр». Я всё ещё не мог поверить: Вир в одиночку победил Слугу.
«Нам стоит обсудить, что Вир сделал с тем Слугой… он его изуродовал», — заметил трёхглазый, и тут я кое-что вспомнил.
«О!» — я воскликнул, и они снова повернулись ко мне. — «Я забыл: этот Слуга — тот, кто убил Копьё Алею». Я увидел, как глаза командира расширились. — «Так сказал Вир».
«Тогда понятно, почему». Я не видел её тело и не знал, как она погибла.
«Не понимаю, как он победил Слугу», — сказал трёхглазый. — «Тот факт, что он ещё и спланировал, как разобраться с Ольфредом, заставляет задуматься, что у него в голове».
«Согласен», — сказал командир, и они переглянулись.
Я почувствовал себя лишним, думую, мне пора уходить. «Эм… мне идти?»
«Ах, да, спасибо за доклад. Нам есть что обсудить. Ты можешь оставаться в замке, сколько потребуется», — сказал командир, и я поклонился.
«Спасибо». Я развернулся и вышел. «Да, это было совсем не страшно», — пробормотал я в пустоту. Охранник, мимо которого я проходил, просто уставился. — «Не обращай внимания, я сам с собой разговариваю». Я улыбнулся ему и пошёл по коридору к лазарету.
Я всё ещё пытался осмыслить произошедшее: сегодня Вир победил Слугу, наш отряд уничтожил алакрийцев, и… Саманта погибла. Мысль об этом пробежала холодом по спине. В любой из этих дней я тоже могу погибнуть — сегодня мог быть мой черёд.
Я увидел Стэннарда, стоящего в коридоре в одиночестве, и подошёл к нему. «Стэннард, что случилось?»
Я встал рядом с ним, а дверь в комнату была открыта — внутри были Тессия, Вир и его семья. «Ничего, просто стараюсь не мешать. Кария отвела Дарвуса на осмотр, а я держусь в стороне».
«Думаю, ты можешь зайти», — сказал я, шагнув к двери. — «Они не против».
«Всё в порядке». Я кивнул ему и вошёл.
«Элис, Рей», — позвал я, и они обернулись.
«Каллиас, что случилось с моим мальчиком?» — сразу спросила Элис. Вир лежал на кровати в нижнем белье, но больше всего бросались в глаза шрамы и порезы по всему телу. Его кожа была бледной, будто он потерял много крови.
«Прости, Элис», — сказал я виновато. — «Я мало чем мог помочь».
Тессия встала и подошла ко мне. «Пока ничего не говори про Слугу». Я кивнул, и она села обратно.
Вошел врач и начал бинтовать тело Вира — несмотря на то, что это были лишь царапины и следы, ничего серьёзного, их количество поражало.
«С ним всё будет хорошо, все раны зажили», — врач улыбнулся Элис. — «Он, скорее всего, очнётся через пару часов, зная его». Видимо, он уже бывал здесь раньше.
«Принцесса, что это с ним сделало?» — спросил Рей. Я заметил, что сестра Вира сидела в углу одна, уставившись в потолок — казалось, она плакала.
«Мне нельзя говорить, простите, мистер Лейвин», — Тессии следовало солгать и сказать, что это был мана-зверь, если мы хотели сохранить тайну. — «Вы узнаете от моего дедушки, я уверена».
«Можешь хотя бы сказать, что случилось с тем, кто это сделал?» — Элис плакала, глядя на Тессию и меня.
Тессия собралась ответить, но я перебил. «С ним разобрались, Элис. Вир победил его, а потерял сознание только когда вернулся на базу».
В голове всплыло изображение тела Слуги — Вир избил его до полусмерти. Лицо в синяках, отсутствующие нога и рука, раны по всему телу и вырванные глаза.
«Хорошо», — Рей обнял Элис, которая держала Вира за руку. Мне было совестно за ложь, но я не мог ослушаться приказа.