(Неделю спустя)
Точка зрения Вириона Лейвина
«Спасибо», — сказал я Рэйвен, когда мы сидели в комнате. Она помогла моей матери, используя иллюзию и магию крови, а я так и не поблагодарил её за это, хотя она сделала бы для меня что угодно, так что мне, в общем-то, и не нужно было.
«Это не проблема, отец», — ответила Рэйвен, улыбаясь мне. «Я познакомилась с Элис и Реем, это было приятно». Я кивнул, улыбнувшись ей в ответ. Думаю, это значит, что Айви и Найт — единственные, кто ещё не встречался с моими родителями, и, возможно, никогда не встретятся. «Когда я уходила, ей стало лучше, проблем с сердцем больше быть не должно, а уровень стресса должен снизиться после встречи с тобой».
«Рад это слышать», — ответил я, затем сел и хрустнул спиной. «Я отправляюсь к Мелоди и Кассандре, они ждут меня в Маэрине, так что вы двое оставайтесь здесь и следите, чтобы всё шло как шло».
Рэйвен и Найт кивнули. Остальные были заняты: Деймон — в Арамуре, Айви — в Нирмале, ещё одном сдавшемся городе, а Роза — в Дикатене, разбиралась с Фантомами, которые показались у Блэкбенда. В течение дня с ними будет покончено.
«Мы ещё увидимся, верно?» — спросила Рэйвен, и я кивнул, когда передо мной открылся портал. «Не волнуйся, никто не найдёт этот новый лагерь». Я установил ещё один безмагический щит, чтобы разместить ещё двести тысяч солдат. Армия Крови должна была оставаться в тени ещё некоторое время, я не хотел использовать её, пока не представится абсолютно необходимый случай.
Реакция Агроны на убийство двух его Владык могла быть какой угодно, и теперь, когда Этрил, по сути, стал нашим Доминионом, ему придётся что-то предпринять. Он не мог просто так упустить из рук и Сехз-Клар, и Этрил. Что он собирался делать, я не знал. У меня были свои догадки насчёт отправки Фантомов, но в остальном я был в растерянности.
«Рад это слышать», — ответил я Рэйвен и шагнул в портал, оставив их двоих позади и появившись в другом доме в Маэрине — том, где мы останавливались в прошлый раз. «Мелоди, Кассандра». Я улыбнулся, увидев двух эльфиек, сидящих на диване. Они встали, заметив меня, и улыбнулись в ответ.
«Вир», — сказали они обе, когда портал закрылся, и подошли ко мне. Я обнял их в ответ. «Полагаю, новая база устроена так, как ты хотел». Мы разошлись и вернулись к диванам.
«Ага», — ответил я, глядя на них и садясь в кресло. «И я здесь, чтобы выслушать ваши отчёты и, конечно же, чтобы увидеть вас обеих». Я откинулся на спинку и добавил: «Надеюсь, пребывание здесь, а не в Гроте, сделало вас двоих немного счастливее».
«Сделало», — ответила Мелоди, подперев голову рукой и глядя на меня с ухмылкой. «Я всё ещё удивлена, что ты оставил там Селену. Думала, она настояла бы на том, чтобы пойти с тобой».
Я закатил глаза, скрестив ноги. «Честно говоря, я просто больше не мог с ней иметь дело, не мог продолжать этот маскарад. Но я пообещал, что после того, как я захвачу Доминион, она к нам присоединится, так что я заберу её скорее раньше, чем позже».
«А, понятно», — отозвалась Мелоди, а затем начала рассказывать о том, чем они занимались: «Сейчас мы размещаем здесь сто тысяч солдат, так как немного расширили щит, как ты и просил. Так что наши силы здесь составляют, сколько, триста тысяч?»
«Да, если не считать эльфов», — сказал я ей, зная, что у нас пятьдесят тысяч их в Сехз-Кларе, но они не могли помочь нам в битвах здесь. «Полагаю, у нас есть неделя или две до того, как двадцать пять тысяч солдат, направляющихся к Арамуру, доберутся туда. Возможно, я перехвачу их немного раньше».
«Мы даже не знаем, на нашей ли они стороне или пытаются отбить город», — добавила Кассандра, глядя на меня с любопытством. «Поэтому ты и планируешь отправиться к ним?»
«Вроде того», — ответил я, пожав плечами и задумавшись. «Проблема в том, что они все люди, технически я не должен их убивать». Я собирался это сделать, но мне нужно было создать видимость, что я этого не хотел. «Однако я ожидаю более крупной атаки. Агрона знает, и все знают, что их силы не смогут с нами справиться. Даже если бы там были только я и Деймон, мы бы с лёгкостью убили двадцать пять тысяч солдат».
«А что насчёт твоего брата?» — спросила Мелоди, и я почувствовал, как Аид зашевелился внутри меня. Скорее всего, он общался с моими клонами и детьми. «Он всё ещё в Сехз-Кларе?» Я внезапно обнаружил брата в Этриле. Не знаю как и почему, но он просто внезапно появился, поэтому я отвёл его на поле, усеянное убитыми Фантомами. Я чувствовал, что он должен был это увидеть.
«Они с Серис пытаются спланировать свой следующий шаг. Если я прав, они ждут, чтобы увидеть, что Агрона сделает со мной, раз мы захватили Этрил». Я махнул рукой в воздухе. «Уверен, если он нападёт на нас, Артур либо появится, чтобы помочь, либо чтобы найти и напасть на меня, что чертовски глупо».
«Ха-ха-ха», — рассмеялись они обе, и Мелоди покачала головой, когда в комнате воцарилась тишина. «Я знаю, нам пришлось держать наш план в секрете от всех, но тебе никогда не было совестно, что ты не рассказал Артуру?»
«Нет», — ответил я ей. Мне не было совестно ни за что из того, что я делал. Я бы убивал снова и снова, чтобы убедиться, что моя семья жива и здорова. «Давайте не будем сейчас об этом говорить. Я просто счастлив, что вы у меня есть». Обе улыбнулись от этих слов. Я действительно заботился о них, как о семье. «Наше настоящее наступление скоро начнётся, пора взяться за дело всерьёз».
«А что, если мы просто всё ускорим?» — спросила Мелоди, глядя на меня с расчётливым выражением лица. «Я имею в виду, план всегда подразумевал убийство их солдат, а ты не знаешь, как поступить с двадцатью пятью тысячами солдат, идущими в нашу сторону. Вместо того, чтобы ждать нападения на Труацию и Центральный Доминион, давай просто скажем Серис, что нам уже глубоко на всё плевать».
Я просто смотрел на Мелоди, несколько удивлённый её словами. Они были, мягко говоря, неожиданными. «Ты хочешь, чтобы я уже выложился на полную? Да ладно, Мелоди, мне нужно их немного измотать». Я ухмыльнулся, пожав плечами, и провёл рукой по волосам. «Не волнуйтесь, я отомщу за вас обеих».
«Мы знаем», — ответила мне Мелоди, зная, что я сделаю то, чего они хотели. Я обещал им разрушение, и они его получат. «Но ты же понимаешь, о чём я говорю. Если мы не собираемся выполнять наше обещание Серис, зачем ждать, когда можно просто сделать это сейчас».
«О, я понимаю», — сказал я ей, взмахнув обеими руками, а затем повернулся к двери, ощущая присутствие кровавой армии снаружи. «Посмотрим. Ещё полно времени до того, как эти силы приблизятся к городу, так что спешки нет. Ну, я бы не сказал, что спешки совсем нет, но ты понимаешь, о чём я».
«Да, понимаем», — сказала Кассандра, посмотрев на сестру, а затем на меня. «Мы понимаем, почему нужно ждать. Мы не знаем, что у Агроны в рукаве, и ничего не можем сделать, кроме как ждать. Думаю, мы так долго ждали, что близость цели нас возбуждает».
«Уверен», — сказал я, улыбаясь и зная, что выполню своё обещание. «Мой брат ещё сильнее изолировал Вечор, так что войти туда будет сложно, но я и не планирую». Я сделал паузу, размышляя о нашем следующем шаге. «Больше нет нужды идти в Вечор. Единственная причина, по которой я сделал это в первый раз, — это чтобы отвлечь часть Фантомов от Этрила и Труации в Вечор, что немного облегчило нам жизнь».
«Ну, мы говорим, что Этрил наш, но есть двадцать пять тысяч людей, и лагерь Фантомов у границы с Труацией и Центральным Доминионом», — сказала Мелоди, и я кивнул. Я не считал тот лагерь, потому что он был так близко к Центральному Доминиону, что на самом деле не принадлежал Этрилу, хотя и принадлежал. Это были Фантомы Этрила. «Вирион, мы гадаем, что задумал Агрона, но ты же знаешь, что он пошлёт Фантомов из тех сил для атаки».
«Не знаем», — сказал я ей. Я довольно хорошо знал Агрону, но, как и я, он был умён и непредсказуем. «Он мог бы просто позволить нам убить эти двадцать пять тысяч солдат, чтобы послать людям сигнал, что мне нельзя доверять, и что я враг народа, чем, в его защиту, я и являюсь».
«Это правда», — Мелоди согласилась с моим утверждением, что Агрона может сделать что угодно, и мы не знаем, что он запланировал. «Однако я верю, что он ждёт возвращения Сесилии из Реликтовых Гробниц, а это может случиться в любой день».
Я задумался об этом. Тот факт, что Сильви смогла войти в Реликтовые Гробницы… я не знал почему, но если бы мне пришлось догадываться, то дело было в моей крови. Это было единственное объяснение, к которому я пришёл, иначе она не смогла бы войти. Я думаю. Не уверен, может, асуры и могут входить в Реликтовые Гробницы.
«Я знаю, он практически отдал нам Этрил», — сказала Мелоди, и она была права. Захватить Этрил было проще, чем отобрать конфетку у грёбаного ребёнка. «И именно поэтому я говорю, что нам нужно бросить этот маскарад с Серис и идти прямо на Труацию. Мы их уничтожим, и без их сил Агрона будет слабее, когда вернётся Сесилия».
«Какого хрена!» — довольно громко произнёс я, отчего Мелоди и Кассандра слегка подпрыгнули от неожиданности. «У вас, чёрт возьми, есть веский довод. Полагаю, сделать это сейчас было бы лучше. В смысле, это сработало бы и с Сесилией здесь, ничего бы не изменилось, но сделать это сейчас было бы намного проще».
«Вот и я о том же», — сказала Мелоди, и мои мысли заметались. «Мы можем разобраться с Серис позже, сейчас самое время нанести удар». Возможно, я скоро отправлю силы в Труацию. Мне, по правде говоря, глубоко плевать на народ Этрила, но раз уж мы заявили права на этот Доминион, я чувствую, будто они теперь принадлежат мне, чего не следовало бы говорить, звучит плохо.
«План всегда состоял в том, чтобы игнорировать Серис, она ни хрена не могла сделать против Агроны. Я не знаю, что она планирует делать против нас», — сказал я Мелоди и Кассандре. «Настоящая причина, по которой я заключил с ней сделку, — это был запасной план. Я думал о худшем: если бы Маэрин не был взят, или если бы Агрона сказал "к чёрту всё" и послал на нас все силы Алакрии, мы могли бы легко отправиться в Сехз-Клар и быть в безопасности на время».
«А теперь?» — спросила Мелоди. «Теперь у нас есть Этрил, мы строим оборону, она нам не нужна».
«О, это я прекрасно знаю», — заверил я Мелоди. «Она мне никогда и не была нужна, но, как я сказал, это был запасной план. План, который мне вообще не следовало составлять, но я думал о худшем, поэтому и составил». Они обе кивнули, понимая, о чём я думал. «Уверен, она тоже знала, что я не сдержу это обещание. В любом случае, это было глупое обещание. Знаете, сколько алакрийских солдат я убил, людей? Должно быть, около четырёхсот тысяч, может, больше, намного больше».
«Так мне готовить войска?» — спросила Кассандра, склонив голову набок и интересуясь, стоит ли ей передать приказ о подготовке к битве в Труации. «Я сообщу Мавару и Килофу».
«Всё в порядке, я сам разберусь», — сказал я ей и послал мысленное сообщение Аиду. «Ты нас слышал». Он мысленно кивнул в ответ и сделал, как я просил. «Доминионы мне бесполезны. Я использую их только для ослабления Агроны. Это несколько геморройно, тот факт, что он может просто сидеть в Тегрин Келуме, но чем слабее враг, тем лучше».
«Почему бы не телепортироваться в этот Тегрин Келум?»
«Там антителепортационный щит. Только те, кому он разрешает, могут телепортироваться туда и обратно, и это только один человек, и сейчас он его контролирует». Я вздохнул и добавил: «Мелзри может отправлять людей, но не может никого впускать. Раздражает, иначе я был бы уже там».
«Вероятно, именно об этом он и думает». Я кивнул Мелоди. «Он знает, на что ты способен, знает, насколько ты опасен. Не то чтобы он хотел, чтобы ты каждый день заявлялся к нему и пытался его убить».
«Ха-ха, странно сказано, но это правда». Мне было всё равно, что Агрона прячется или что-то замышляет, что бы он там ни делал. Важно было то, что я ослаблял его здесь. Чем меньше у него войск, тем слабее и нестабильнее его континент, и тогда он рассыплется на куски. «Вы двое хотели Доминион, похоже, это время настаёт».
Мелоди и Кассандра кивнули. «Королевство за Доминион, подходящая цена».