(Следующий день)
«Хорошо, сегодня я хочу увидеть тебя в первой фазе и во второй, чтобы мы могли изучить твоё ядро и Волю», — сказал мне Гидеон, пока я стоял в центре комнаты.
«Без проблем», — ответил я.
«Так ты управляешь кровью, да?» — спросила меня Кейтлин, сидя в кресле.
«Ну да, это даёт мне силу манипулировать кровью. Думаю, когда я достигну белого ядра, мне даже не придётся активировать первую фазу», — по крайней мере, на это я надеялся.
«Ты думаешь, что достигнешь белого ядра?» — спросила Кэтилин.
«Ага», — честно ответил я. «Вообще-то, я скоро его достигну».
«Как ты так быстро дошёл до серебряного ядра?» — Кейтлин продолжала задавать вопросы.
«Я не знаю», — причина крылась в моих знаниях об этом мире.
«Э-э-э, может, вы заткнётесь?» — вмешался Гидеон. «Активируй первую фазу».
«Понял». Я активировал «Клятву Крови» и повернулся к нему. «Активировано».
«Я вижу», — сказал он, глядя на прибор с проводами, подключёнными ко мне. «Погоди секунду перед активацией второй фазы».
«Ладно», — я снова повернулся к Кейтлин. «Ты всё ещё тренируешься с Варай?»
«Когда получается, но с тех пор, как я присоединилась к рейдовым группам, у меня совсем нет времени». Я понимал: когда ты в подземельях, на тренировки просто не остаётся сил.
«Ясно. Когда я был в подземельях, я лишь изредка спарринговался с Каллиасом, но чаще мы были слишком измотаны». Я взглянул на Гидеона, который всё ещё изучал прибор.
«Ты планируешь вернуться?» — я снова повернулся к Кейтлин.
«Хм, зависит от обстоятельств. А что?» — спросил я. Она знала, что у меня проблемы с психикой. Если Гидеон скоро найдёт лекарство, я вернусь в подземелья при первой же возможности.
«Если вернёшься, хотел бы присоединиться к моей команде, вместе с Каллиасом?» — этот вопрос меня ошарашил.
«Разве у тебя нет команды?» — мне было приятно такое предложение, но у неё уже была группа, и врываться на чьё-то место без спроса было бы невежливо.
«Это люди, которых мои родители выбрали для моей защиты. Уверена, они предпочли бы видеть на своём месте тебя». Наверное, так и было. У меня больше не было команды.
Хотя… Раз я Копьё, неофициально, но скоро им стану, могу ли я действовать в одиночку?
«Я не против», — мне даже больше нравилась идея идти одному, чтобы не сдерживаться. «Будем надеяться, Гидеон найдёт способ решить эту… небольшую проблему».
«Небольшую проблему?» — фыркнул Гидеон. «Это не какая-то мелочь! У тебя алакрийский вирус, встроенный в Звериную Волю, и он влияет на твой мозг!»
«Виноват, не ту кнопку нажал», — я ухмыльнулся. «Уже активировать вторую фазу?»
«Нет, я скажу когда», — рявкнул он.
«Кэтилин, у меня к тебе вопрос. Я знаю, что у твоего брата есть связь, но хотела ли ты когда-нибудь завести свою?» — спросил я. Мне всегда было интересно: Кейтлин — член королевской семьи, уж она-то могла бы получить связь, если бы захотела.
«Я никогда не хотела этого. Мне это не нужно», — ответила она, и я кивнул. «Хотя, наверное, это было бы не так уж плохо». Кейтлин замолчала, затем многозначительно посмотрела на меня. «А ты хотел бы?»
«Хм… да, хотел бы», — признался я.
«У Артура есть связь, поэтому ты тоже хочешь?» — спросила Кейтлин. Вот бы мне драконью связь… но это почти невозможно. Нет, просто невозможно. «Её звали Сильви, да?»
«Да», — я почесал глаз, вспомнив, когда Кейтлин в последний раз видела Сильви — во время атаки на Заир. «Ты видела её в форме дракона, верно?»
«Видела. Это даже напугало меня», — призналась она. Я тоже впервые увидел её драконью форму тогда, правда, всего на мгновение — перед тем, как отключиться. «Я не знала, что она настолько сильная».
«Я тоже. Жаль только, что не удалось разглядеть её дольше», — сказал я, думая о том дне.
«О, я забыла: ты сначала сражался с Лукасом, помешав ему причинить вред другим», — я также вспомнил, как спас тогда Кейтлин от мана-зверя и множество других студентов. «Это был первый раз, когда я видела тебя в бою. Ты был на совершенно другом уровне, чем все остальные».
«Но я всё равно проиграл Лукасу», — тогда я ещё не был так силён.
«Ты сражался и до этого, поэтому был измотан», — пока Кейтлин говорила, Гидеон встал, взял другой прибор и начал с ним возиться. «Тяжёлый был день. Не хочется вспоминать».
«Да», — согласился я. В голове всплыли образы тех, кого убил тогда, и на моём лице появилась улыбка. Я подавил эти мысли, отбросив их подальше. «Это, по сути, стало началом войны».
«Так и есть», — сказала Кейтлин, а Гидеон повернулся ко мне.
«Давай», — приказал он. «Активируй вторую фазу».
«Можно было бы и вежливо попросить», — я активировал «Монарха Крови». По мне поползла чешуя, под глазами проступили руны, а волосы стали красными. Я ощущал кровь и силу каждого в комнате.
«Ты выглядишь безумно», — Гидеон отвернулся.
«Так вот твоя вторая фаза», — сказала Кейтлин, когда в комнату вошёл Каллиас.
«Вот откуда шла эта сила», — он подошёл ко мне. «Всё равно впечатляет».
«Как долго ты можешь её удерживать?» — спросил Гидеон.
«Долго, если не использовать заклинания», — точное время я не знал, но явно прилично.
«Используй все свои элементы», — Гидеон указал на свободный участок комнаты. «Начни с основных трёх».
«Хорошо», — я создал пламя, которое обвилось вокруг руки, затем добавил ветер и, наконец, воду. Три элемента кружились в ладони, пока Гидеон делал записи.
«Добавь лёд», — сказал он, и вокруг руки начали формироваться ледяные осколки, смешиваясь с остальными стихиями.
«В твоей семье есть и квадра-, и три-элементаль. Невероятно», — вставила Кейтлин. «А ты ещё и Кровавый Девиант».
«Жуткая семейка», — Каллиас встал рядом с Кейтлин. «Ты и сам жуткий, Вир. Интересно, твой брат такой же? Ну, если да, то скорее ты похож на него».
«Вирион похож на своего брата», — сказала Кейтлин. «Оба сильные и умные».
«Не могу дождаться встречи с ним», — Каллиас улыбнулся. «Хочу посмотреть, на что он способен. Правда ли он так же силён, как Вир?»
«Нет, уже нет», — я знал, что теперь сильнее. Я победил Уто, а он даже с Сильвией не смог. «Я сильнее».
«Откуда ты знаешь?» — спросила Кейтлин.
«Просто знаю», — Гидеон подошёл и начал изучать чешую и руны под моими глазами.
«Сделай то, что ты делаешь, когда манипулируешь чьим-то телом», — приказал он, и я заставил Каллиаса упасть на колени. «А теперь подними его руки».
«Какого чёрта? Почему всегда я?!» — Каллиас говорил с пола.
Я поднял его руки и заставил шлёпнуть себя. «Достаточно», — Гидеон вернулся к столу. «Продолжай удерживать элементы. Мне нужно кое-что проверить».
«Ладно», — удерживать их было несложно. «А как насчёт звуковой магии?»
«Ты можешь заставить звук висеть в воздухе?» — саркастично спросил Гидеон.
«Нет, но могу создать иллюзию», — я начал формировать её.
«Не надо», — он махнул рукой. «Хватит и этого».
«Как скажешь, просто уточнял», — он отсоединил несколько проводов, идущих от меня к прибору.
«Можешь отпустить его», — я прекратил воздействие на Каллиаса, и он встал, бросив на меня сердитый взгляд. «Теперь поглоти ману на пять секунд».
«Есть», — я начал впитывать ману в ядро, не используя кольцо — эту способность показывать не хотелось. «Готово?» — спросил я через пять секунд.
«Да, хватит», — я остановился, но остался во второй фазе, не зная, нужно ли ему ещё что-то. «На сегодня с тебя хватит».
«Значит, могу отключить Звериную Волю?» — я направился к креслу.
«Разве я не сказал, что закончил?» — я пожал плечами и деактивировал Волю. Обычной усталости после её использования не было — вероятно, потому что я ни с кем не сражался.
«Хочешь спарринг?» — Каллиас потянулся. «Я только встал, надо размяться».
«Не против. Кейтлин, присоединишься?» — я бы не отказался сразиться с ними обоими.
«Я в деле», — она поднялась с кресла.
«Только двор не разрушьте, сорванцы», — Гидеон был таким ворчуном. «А теперь валите и дайте мне работать».
Мы вышли, и Каллиас шёпотом сказал: «Он, конечно, умный, но чёртов грубиян».
Я усмехнулся. «Знаю». Мы втроём вышли во двор. Я не планировал использовать магию крови.
Создав два ледяных меча, я приготовился к бою. «Без магии крови, Вир», — предупредил Каллиас, доставая свой меч. Кейтлин вытащила жезл, и от неё потянулось холодом.
«Не буду, так будет справедливее», — я улыбнулся. «Ограничусь остальными элементами».
«Ага, и без иллюзий», — добавил он, поджигая клинок.
«Ого, ты серьёзно меня ограничиваешь. Разве ты не хочешь стать сильнее?» — я покрутил мечи, затем размял шею.
«Да заткнись ты! Даже с четырьмя элементами ты на голову выше нас», — Каллиас бросился вперёд, замахнулся, но я парировал.
Развернувшись, я ударил его ногой, отправив вперёд. Кейтлин выпустила в меня крупный осколок льда, но я сжёг его синим пламенем.
Я атаковал Каллиаса, он уклонился и контратаковал. Я блокировал, увернулся от ледяного шипа и ударил его в рёбра, повалив на землю.
Затем ринулся на Кейтлин, сжигая всё на своём пути. Она покрылась льдом, но я всё же заставил её откатиться.
Ледяное копьё взметнулось подо мной — я разрубил его. Каллиас атаковал сзади, но я пригнулся, и клинок пронёсся над головой.
Развернувшись, я приставил меч к его рёбрам. Он успел блокировать, но тут Кейтлин создала заклинание, выпустив десятки ледяных осколков со всех сторон.
Когда атаки приблизились, я выпустил мощный ветряной импульс, отбросивший и Каллиаса, и осколки.
Я снова атаковал его. Он увернулся от первого меча, но не от второго. Я приставил клинок к его плечу, затем поднял стену огня, испепелив очередной осколок.
Стена погасла, и я оказался перед Кейтлин, разрубая её ледяную защиту.
Это было слишком легко.
Но для них такие спарринги — способ стать сильнее. Я не могу каждый день сражаться с Копьём, как раньше с Аей. Теперь, с учётом обстоятельств, у неё нет времени.
Так что я рассматриваю эти спарринги как тренировку и для себя, и для них.
Я приставил меч к её плечу, как до этого к Каллиасу.
«Ещё раунд?» — спросил я, отступая.
«Очень смешно», — фыркнул Каллиас, готовясь снова. Кейтлин кивнула, давая понять, что тоже готова.