Точка зрения Вириона Лейвина
Я окутал всё вокруг себя чёрным туманом, и чёрные щупальца начали разрывать на части оставшихся солдат. Я использовал магию Мавар, стальные наконечники щупалец с лёгкостью кромсали плоть.
«А-а-а-а!» — солдаты кричали от боли, пока я убивал тех, кто остался. Двадцать тысяч мужчин и женщин были убиты сегодня, все они алакрийцы. Я выпустил чёрные шипы в последнюю группу солдат, пронзая их насквозь, а затем просто замер.
Я стоял за стенами Этистина, окружённый десятью тысячами трупов. Четыре моих клона убили остальные десять тысяч внутри города, а с этими я разобрался в одиночку. «Нам надо скоро убираться отсюда, твой клон, сражавшийся с Вритрами, был побеждён», — мысленно обратился ко мне Аид, и я кивнул.
«Да уж, должен сказать, это было приятно». Я оглядел трупы, большинство из которых нельзя было даже опознать. Приятное зрелище. Я закрыл глаза и сделал долгий вдох, а затем обратился к клонам в городе. «Найдите всех магов в городе, они — приоритет».
«Принято», — ответили они все, собирая магов, которых могли найти. У нас было, наверное, минут десять, прежде чем Вритры вернутся сюда. Они приближались со сверхчеловеческой скоростью.
Я собрался перешагнуть через труп, но поскользнулся и в итоге шлёпнулся на задницу, чем вызвал смех Аида. «Ха-ха-ха». Я сидел там, на земле, рядом с бесчисленными трупами. «Способности Мавар на самом деле крутые. Возможность создавать из тумана чёрные щупальца, которые могут разрезать практически всё, а с твоей полной кровью Вритры они становятся ещё мощнее».
«Я знаю, да?» — сказал я, протягивая руку и кладя её на голову убитого мной солдата, а затем оттолкнулся, чтобы встать, раздавив при этом его череп. «Я удивлён, что никогда о ней не слышал. Хотя, наверное, её имя упоминалось в книге раз или два».
«Хорошо, что ты послал клона схватить её, пока сам буйствовал, сражаясь с Каделлом и Драготом», — сказал мне Аид, пока я быстро шёл по трупам в город, пытаясь добраться до места, где клоны собирали магов. «Должен сказать, странно, что ты держишь её в камере с ошейником, подавляющим ману».
«Правда?» — сказал я, глядя на открытые ворота перед собой. «Они буквально держали Копьё Варай в подземелье с ошейником, подавляющим ману. Мне ни капли не жаль, и когда мы разберёмся с этим заклинанием подчинения разума, она будет первой, кого я обращу».
«Второй», — поправил Аид, и я кивнул. Да, он был прав, я обращу её второй. «И, полагаю, ты прав, они поступили так же с Копьём Варай. Думаю, это просто странно, потому что ты делаешь это в Песчаном Гроте, а они — в настоящем подземелье».
«Эй, это и есть настоящее подземелье», — сказал я ему. «Я сам его спроектировал с помощью магии земли. Мне нравится. Конечно, там пока всего пять камер, но это потому, что у нас всего три пленника, или подопытных, как хочешь их называй».
«Верно», — сказал Аид, когда я вошёл в город. Я не смогу спасти всех этих людей, поэтому сначала спасаю магов. С ними мне будет легче освободить остальных. «Клону в Песчаном Гроте установить врата на Стену или в бункер?»
«В бункер», — ответил я, и Аид послал мысленную передачу клону, управляющему вратами. Поскольку клоны и я ментально связаны, один клон может отслеживать местоположение другого, так что я могу открыть портал в любое место, где находится клон. Иногда, правда, это занимает время, как сейчас. Нам пришлось настроить портал на телепортацию в бункер, затем настроить портал на Этистин, а потом обратно в бункер. Это было запутанно, но работало в основном потому, что у меня был коллективный разум.
Я начал проходить мимо трупов на улицах города. Это были те, кого убили мои клоны. Горожане, которых я не смог спасти. Они все разбежались, когда начался бой. Маги, те, у кого не было ошейников, подавляющих ману, немного помогли моим клонам, но им помощь особо и не требовалась.
«П-помог…» — солдат протянул руку, но я сотворил ледяной меч и отрубил её, не желая, чтобы его грязь коснулась меня, и оставил его медленно умирать, пока проходил мимо, а из его ран хлестала кровь.
«Блять, как же я ненавижу, когда они пытаются меня схватить», — сказал я, сплюнув на землю и засунув руки в карманы, когда увидел, как клоны собирают магов. Я насчитал около трёхсот. Тц, из тридцати тысяч человек здесь — всего триста. Это печально.
Маги обернулись, когда я подошёл. Их лица выражали радость при виде меня, или гордость, уважение, не знаю. Но тут открылся портал, и клоны велели магам войти в него. Те, что стояли впереди, сделали, как им сказали, остальные последовали за ними. Они доверяли мне. Впрочем, кто бы не доверял?
«Мы действительно пока оставим здесь не-магов?» — спросил Аид, и я остановился, стоя примерно в тридцати футах от магов, забегавших в портал. Моя связь вышел из меня, но остался на земле в своей маленькой змеиной форме.
«Да», — сказал я вслух. «Мы не можем разместить всех в бункере и на Стене, просто не можем, это правда. И я ещё не готов раскрывать Песчаный Грот». В Песчаном Гроте у меня жило около сотни солдат, все они раньше были в Кровавом Легионе. Они поклялись служить мне. «И не будем забывать, мы понятия не имеем, что случится с эльфами, а мы на некоторое время уходим. Поэтому я хочу убедиться, что люди в бункере и на Стене смогут себя защитить».
«Отправиться в поместье Серис — это лучший выбор?» — спросил меня Аид, но тут же продолжил: «Ты только что перехитрил одного из умнейших людей в этом мире, выставил дураком Косу, убил двадцать тысяч солдат, расквартированных здесь, и трёх Фантомов, возможно, четырёх, в зависимости от ран».
«Это лучший выбор», — сказал я ему. «Я думаю на перспективу». Фантомы были уже в пяти минутах отсюда, но это не имело значения, маги почти все прошли. «Если бы я ходил с клонами и просто уничтожал алакрийцев, расквартированных во всех городах, это не было бы решением. Они бы просто прислали новых, поработили бы ещё больше, и мы бы просто оказались в цикле боли».
«Я не понимаю, как ты можешь быть таким умным», — сказал Аид, и я растерянно на него посмотрел. «Серьёзно, давай подумаем. Ты попадаешь в этот мир, да, у тебя есть знания о том, как работает мана, но ты создаёшь свой собственный элемент, а затем с лёгкостью постигаешь и изучаешь боевые стили». Он сделал паузу, его красно-чёрное тело из крови повернулось ко мне, игнорируя закрывающийся за ним портал. «И это ещё не всё. Ты, может, и знал о событиях, которые должны были произойти, но способность манипулировать исходом в свою пользу — это не то, что можно просто развить».
«Думаю, ты немного драматизируешь», — сказал я ему, когда открылся другой портал, клоны вошли в него, и портал снова закрылся. Он вёл в Песчаный Грот. Я пошёл дальше, а Аид скользил рядом со мной.
«Нет, не драматизирую», — сказал Аид серьёзным тоном. «Даже сегодня, ты придумал этот план в течение недели. Это не то, на что способен обычный человек в любом мире». Я пожал плечами, вытащил руки из карманов и провёл одной из них по волосам. «И в этом плане ты учёл будущее. Вместо того чтобы сражаться с десятью Фантомами и, вероятно, умереть, ты обманом заставил их покинуть город, а затем убил двадцать тысяч солдат и освободил триста магов».
«Если ты называешь меня гением, так и скажи», — холодно ответил я. «Аид, ты живёшь внутри моего тела, я не понимаю, почему ты заговорил об этом сейчас». Я замолчал, когда открылся следующий портал, ведущий в бункер, но не вошёл в него. «Ты можешь заглянуть в мои воспоминания».
«Да, но мы оба знаем, что ты блокируешь некоторые из них», — сказал Аид, прищурившись на меня. «Что наводит на вопрос, как, чёрт возьми, ты перехитрил бога?» Мы оба стояли в тишине. Этот комментарий меня зацепил, и я улыбнулся, услышав, как он это сказал. «Объясни-ка мне быстренько, почему мы идём к Серис? Я знаю, что могу видеть твои мысли и слышать их, но хочу услышать словесное объяснение».
«Мы идём в поместье Серис по нескольким причинам. Во-первых, мне нужно стать сильнее. Я превосхожу Косу, но не думаю, что смогу пока справиться с асурой. Ну, то есть смогу, но это будет на грани, я всё ещё приспосабливаюсь к своему телу». Мы сделали пару шагов вперёд, когда Фантомы вошли в город, а затем мы вошли в портал.
Аид и я оказались в бункере, но возле ручья. Все были в центре бункера, помогая новым магам освоиться, так что меня не заметили. «Давай, расскажи мне остальные причины».
«О боже, ты меня бесишь, змей», — сказал я, злобно глядя на него, пока мы стояли на краю ручья. «Причина номер два. Серис предлагает обучить меня своей магии, но, по правде говоря, она мне не понадобится. Однако я планирую улучшить Элли. Я собираюсь превратить её во Вритру. Я планировал дать ей кровь Джагретт, но вместо этого, раз Серис предлагает дом для моей семьи, я могу изменить планы и попросить её научить Элли сражаться её собственной магией».
«Так ты планируешь дать Элли магию Серис?» Я кивнул своей связи. «И ты также планируешь забрать магию Серис себе?» Я снова кивнул, раздражённо глядя на него. «Чёрт, трое детей Лейвинов станут самым опасным трио в мире».
«Причина номер три. Я буду в Алакрии», — вздохнул я, на секунду замолчав, а затем продолжил: «Если я буду в Алакрии, пока мои клоны создают здесь проблемы и проводят эксперименты в Песчаном Гроте, Агрона не обратит своё внимание на поместье Серис. Это будет самое безопасное место для кого бы то ни было».
«И асуры не смогут там появиться», — добавил Аид, но я это знал. В этом, по сути, и был весь смысл туда идти.
«Я знаю, что это лишь вопрос времени, когда Кезесс пришлёт кого-то поговорить со мной или даже забрать меня, так что я не могу быть здесь. Мы также знаем от Ринии, что не только Тачи придёт уничтожить здешних людей. Хотя, есть шанс, что никто не появится, мы не знаем». Риния была такой запутанной, это меня злило. «Она также сказала, что мне нужно принимать правильные решения и отпустить Сильви, но я и не собирался её слушать. Я не собирался её отпускать, но и не собирался объединяться с Агроной, чтобы вернуть её».
«Есть ещё какая-нибудь причина идти в поместье?» — снова спросил Аид. Я чувствовал членов своей семьи в зале совета, всех. Похоже, они не хотели сейчас заниматься магами, они, вероятно, хотели видеть только меня.
«Если считать выигрыш времени для развития событий здесь причиной, то да. После сегодняшнего дня мы получили ещё одну пешку, но пока от неё нет пользы». Я направился к шуму, а Аид скользил рядом со мной. «Я в долгу перед Сильви, я должен стать настолько сильным, насколько смогу. Я отомщу за неё, а затем найду способ её вернуть». Я посмотрел на своё запястье, браслет феникса всё ещё был там. «Агрона не может быть единственным, кто знает, как перевоплощать людей. Кто-то привёл меня сюда, значит, они могут помочь мне вернуть Сильви».
«Возвращаясь к моему вопросу, видишь ли, нормальный человек не смог бы дать мне такое продуманное объяснение, как ты только что», — сказал Аид, взбираясь по моей ноге и на плечи, теперь он лежал на них за моей шеей. «Ты даже сейчас обдумываешь будущие исходы, и ты снова и снова меняешь свой план, по мере того как больше о нём думаешь». Теперь он говорил мне прямо в ухо, и почему-то это раздражало меня ещё больше.
«Аид, я не знаю, к чему ты клонишь, но это действует мне на нервы, так что, пожалуйста, просто оставь это», — сказал я ему. «Я не понимаю, почему перехитрив Агрону, я должен что-то от тебя скрывать. Я понимаю, я придумывал планы направо и налево, которые приводили нас к победе, и я бы не сказал, что это удача. Я бы сказал, что это скорее связано с тем, что я хорош в стратегическом мышлении».
И всё же, мои размышления и планы привели к смерти Сильви…
«Полагаю, ты прав, ладно, я скажу это…» — Аид впитался в мою кожу, а затем заговорил через нашу ментальную связь. «Ты гений». Я слегка ухмыльнулся, что заставило его снова заговорить. «Только попробуй упомянуть это в будущем разговоре, ясно? Мне не нужно, чтобы ты хвастался передо мной, что ты гений, и я с этим согласился».
«Поверь мне, не буду», — ответил я ему, когда в поле зрения появилось здание совета, или, скорее, зал совета. «Пора увидеть реакцию всех, а затем мы встретимся с Силритом в Дарве, где прячется клон Ольфреда». Хорошо, что я оставил того клона активным. Он, может, и был слаб по сравнению с моими нынешними клонами, но его присутствие позволяет мне с лёгкостью телепортироваться в Дарв, потому что он там.