Точка зрения Артура Лейвина
«Это то, что я собираюсь сделать», — произнёс Вир и затем бросился на Косу с максимальной скоростью. Я до сих пор не могу поверить, что это мой брат — он так изменился. Я быстро последовал за ним, держа Балладу Рассвета у бока, усиленный льдом и электричеством.
Вир замахнулся мечом на Косу, в то время как его иллюзии проносились сквозь него, нанося удары, но Коса игнорировал их — его внимание было сосредоточено на нас двоих. Что задумал Вир?
Я последовал за Виром, когда его клинок промахнулся, парировал длинный чёрный меч Косы и направил свой меч к его ядру, но наткнулся на гигантский шип, летящий в мои ноги. Он резко остановился, не долетев, и я продолжил атаку. Мой меч был отброшен рукой убийцы Сильвии.
Я так сильно хотел его смерти, но мы были недостаточно сильны. Сейчас моей целью было не дать Виру погибнуть или быть захваченным. Я не мог его потерять. Мне было всё равно, что он, как и я, реинкарнация — он явно не придавал этому значения, раз знал.
Я уклонился от меча Косы, Вир бросился на него, создав щит из крови, чтобы отразить чёрный меч, сотканный из огня. Затем, когда я замахнулся на рёбра Косы, Вир ударил по его голове.
Коса стал неосязаемым, как делал это раньше — наши клинки прошли сквозь пустоту, едва не столкнувшись друг с другом. Если бы Вир не взмыл в воздух с помощью ветра, я мог бы задеть его своим мечом.
Кровавые пули вылетели из щита Вира в Косу, пока тот пребывал в газообразной форме, казавшейся невозможной. Пули пронзили его насквозь, и затем он восстановился перед нами, стоя посередине.
Я ринулся на него, рубя по голове и груди, но он уклонялся от всех атак. Он был слишком быстр для меня — я не был достаточно силён, чтобы победить его. Меч из Огня Души обрушился на моё лицо, но, к счастью, Вир отбил его, пока я снова направил клинок в грудь Косы.
Ледяной меч Вира разлетелся на куски, огненный клинок устремился к его голове, но рука Косы застыла в воздухе, дав нам обоим время отпрыгнуть. Я продолжил атаку, пока Вир отступал. Мой меч был так близко к ядру Косы — если бы я попал, это могло бы дать нам шанс бежать.
Иллюзии Вира раздражали даже меня — я не всегда мог понять, где настоящий, но чувствовал его. Я знал, что он пытается отвлечь Каделла, но это отвлекало и меня. Мой клинок столкнулся с длинным чёрным мечом, который отбросил его к земле. Я активировал «Статическую Пустоту», увернулся от огненного меча и оказался за спиной Косы.
Я направил меч в его спину, в то время как ледяной клинок атаковал спереди. Земля задрожала, и я услышал смех Вира. «Ха-ха-ха!» Должно быть, это Воля Зверя, которую я ему дал, — она выходит из-под контроля, лишая его рассудка.
Дрожь прекратилась. Каделл блокировал мой меч своим клинком из чёрного пламени, даже не глядя на меня — он по-прежнему смотрел на Вира, в то время как его второй меч парировал мой. «Мне надоел этот трюк с мана-ядром», — резко произнёс Каделл.
Я так сильно хотел, чтобы этот человек умер. Он убил Сильвию, мать Сильви, прямо у меня на глазах, и тогда я ничего не мог сделать. Но теперь мог.
«Артур, не теряй себя. Кажется, Вир теряет», — мысленно сообщила мне Сильви, пока я активировал «Статическую Пустоту» и переместился к боку Каделла, рубя по рёбрам, в то время как Вир продолжал давить на него своим мечом.
Когда «Статическая Пустота» деактивировалась, я ответил. «Я знаю, Сильв, но меня бесит, что даже после всех тренировок я всё ещё недостаточно силён, чтобы победить этого Косу».
Мой клинок рассек воздух, земля снова задрожала и остановилась. Вир заговорил, пока Коса восстанавливался в пяти ярдах от нас, по-прежнему игнорируя его иллюзии. «Каделл, я думал, ты уже закончишь это. Прошло довольно много времени».
Меня также злило осознание того, насколько силён Вир. Но, видимо, в этом есть смысл. Он реинкарнация, как и я — у него должны быть знания, позволившие ему достичь такого уровня.
Каделл проигнорировал моего брата, и чёрные шипы начали извергаться в нашу сторону. «Я спускаюсь», — сказала Сильви.
«Нет, Сильв, это слишком опасно», — ответил я, уворачиваясь от шипа и снова активируя «Статическую Пустоту», чтобы приблизиться к Косе. Каким-то образом Вир уже был там — настоящий — и рубил ледяным мечом по лицу Косы. Я последовал за ним, но когда Коса отбил атаку, Вир исчез, будто его и не было.
Я вонзил Балладу Рассвета в грудь Косы. Вир снова появился над нами, рубя мечом по голове Косы — с улыбкой на лице.
Он терял контроль.
«Давай, Каделл!» Наши клинки столкнулись с двумя чёрными шипами, выросшими из земли с огромной скоростью. Я едва успел почувствовать их и увернуться от ближайшего. «Покажи мне больше!»
Я развернулся, создал порыв ветра и направил его в Косу, отбросив того назад, затем мысленно обратился к своей связи. «Сильв, может, тебе стоит увести Вира отсюда, пока он совсем не потерял рассудок?»
«Я могу, но думаешь, он просто позволит мне это сделать?»
«Ты права». Вир не позволил бы Сильви просто утащить его, пока я сражаюсь. Но его знания о Косе были точными — значит, он знает что-то об Алакрии.
Луч энергии обрушился на Косу сверху от Сильви, ударив его прямо в грудь. Луч продолжал давить, отбрасывая его назад, но не наносил реального урона. «Вир—» Я хотел позвать брата, но он уже прыгнул в эпицентр, рубя ледяным мечом по Косе, двигаясь быстрее, чем я когда-либо видел. Это было потрясающе.
Голубое пламя, похожее на моё, окутало его тело, и когда луч Сильви прекратился, Вир обрушился на Косу с чудовищной силой. Его удар столкнулся с длинным чёрным мечом Косы, вызвав мощный взрыв, отбросивший меня назад.
«Чёрт, не ожидал этого, да?» Чёрный меч Каделла был сломан пополам, ледяной клинок Вира — в кусках. Я не понимал, что произошло, но это не имело значения. Меч Каделла восстановился, и он замахнулся на моего брата.
Вир улыбнулся, создал новый ледяной меч, увернулся от атаки, исчез и появился за спиной Каделла, отбрасывая его ко мне. Коса повернулся ко мне спиной, сосредоточившись на Вире, и пока они обменивались ударами, я начал собирать лёд, огонь, электричество и ветер перед собой, целясь в спину Косы.
«Чувствуешь, что я задумал?» — спросил я свою связь. Мысленный кивок в ответ. Когда мы закончили подготовку заклинаний, оставалось только ждать. Вир всё ещё был на пути, но он сражался наравне с Косой. Каждый раз, когда я чувствовал скопление маны в нём, она просто исчезала — не всегда, но достаточно, чтобы мы оставались живы. Без него я бы уже погиб, я знал это.
Вира отбросило в сторону, открыв нам возможность. Сильв и я выпустили наши заклинания — два луча энергии слились в воздухе и устремились прямо в спину Косы. Когда они достигли цели, иллюзии вокруг него рассеялись, а взрыв потряс всё поле, подняв обломки и клубы пыли. Я не понимал, что произошло, но это была одна из наших сильнейших атак.
«Ха-ха-ха», — раздался смех моего брата. «Хороший выстрел, Артур». Пыль осела, открыв повреждённую, но не сломанную броню Косы. Раны на нём я не увидел.
«Чёртов Кровавый Девиант, лишивший меня маны в последний момент», — прошипел Каделл, стоя перед Виром. Он замахнулся огненным мечом, но Вир отбил его ледяным клинком в землю, а затем отправил иллюзию в атаку сбоку. Каделл проигнорировал её, даже когда та ударила по нему мечом.
Я снова активировал «Статическую Пустоту» — не знал, сколько раз ещё смогу это сделать — и появился рядом с ними, рубя своим мечом. При ударе всё содрогнулось. Наши клинки замерли в равновесии, но все мы знали, кто пока побеждал в этой битве. Нам с Виром нужно было бежать. Один взгляд на его руку заставил меня почувствовать его боль — но он продолжал сражаться.
«Всё кончено!» — взревел Каделл. Даже почувствовав скопление маны под собой, я не смог ничего сделать.
«А-а-а-а!» — мы с Виром вскрикнули, когда два чёрных шипа вонзились нам в ноги, заставив рухнуть на колени.
«Я сейчас же вытащу вас отсюда!» — сказала Сильви.
«Забери Вира! Оставь меня, я не могу его потерять!»
«Я спасу вас обоих!»
Однако, пока Вритра с красными глазами ухмылялся нам, Вир начал смеяться — но не это смутило меня больше всего.
«Ха-ха». Он снова стоял на ногах. Раны на ногах уже зажили, рука всё ещё была раздроблена, но он снова бросился на Косу, призывая огонь, лёд, ветер — всё, что мог, — и обрушил это на него, продолжая обмен ударами.
Я сломал шипы и освободил ноги — они начали заживать. Вир использовал свою кровавое исцеление на мне, даже пока сражался. «Сильв, я не могу идти», — я попытался встать, но боль была слишком сильной.
«Осторожно!» — Сильви опустила когти, подхватила меня и забросила к себе на спину. Я посмотрел в сторону шума битвы. Заклинания обрушивались на Косу — Вир делал всё возможное, чтобы победить его, но это было бессмысленно. Ничто не работало. «Может мне просто схватить его, Каделл может перехватить меня своей скоростью?» — спросила Сильви.
«Да, лети, Сильв! Нам нужно убираться отсюда!»
Заклинания прекратились. Когда Сильви взмахнула крыльями, двое стояли друг против друга. Иллюзии снова бросились на Косу — зачем Вир всё ещё тратил на это ману? Они не работали! Но тут я в ужасе увидел, как мы летим к нему.
Коса развернулся, блокируя эльфийский меч, направленный в его ядро. Я подумал, что это иллюзия, но, должно быть, это был настоящий Вир. Однако тот Вир, которого я считал реальным, тоже бросился на Косу, обрушив клинок на него — и тот был остановлен клинком Огня Души.
Тогда первый Вир превратился в лужу крови. Я понял — это был его клон. Я знал, что он умеет так делать, но никогда не видел вживую. Это впечатляло. Но затем случилось невозможное. То, что я никогда не хотел видеть.
Длинный чёрный меч Каделла пронзил грудь Вира — чуть ниже ядра. Его тело обмякло на клинке, лишённое движения. Я закричал в агонии. «Не-е-е-ет!»
Сильви попыталась схватить его тело, но её остановили огромные чёрные шипы — больше, чем я когда-либо видел. Они преградили путь, заставив нас подняться в небо.
«Нет… этого не может быть», — прошептал я. Вир не двигался, он был мёртв. Грудь сжалась от боли. Гнев нарастал. Мой брат умер у меня на глазах. Как это возможно? Глаза наполнились слезами, и Коса заговорил.
«Верховный Владыка хотел его живым, но сказал, что мана-ядро тоже сойдёт», — Каделл усмехнулся. «Ещё одна жизнь, которую великий Артур Лейвин не смог спасти». Я тяжело задышал, готовясь броситься на Косу со спины Сильви. «Этого и следовало ожидать от Меньшего».
«Артур», — Сильви привлекла моё внимание. «Я знаю, как тебе тяжело, но мы не сможем победить его без твоего брата и не сможем забрать его тело, не погибнув сами».
«Я знаю, Сильв».
«Ни слова от чудо-мальчика?» — Каделл рассмеялся. «Что ж, я удаляюсь». Коса развернулся, теперь с телом Вира, перекинутым через плечо. «Посмотрим, какие надежды остались у вашего континента без его Дьявола и чудо-мальчика».
«Я убью тебя!» — я закричал ему, всё ещё испытывая адскую боль от Огня Души и шипов в ногах. Кровь Вира больше не помогала.
«Я запомню это, если мы ещё встретимся». Каделл исчез вместе с телом Вира. Сильви приземлилась на землю. Туман рассеялся. Поле было покрыто шипами и следами ожогов.
Я сполз с её спины и рухнул на землю. Слёзы текли ещё сильнее и заплакала еще сильнее, думая о смерти брата. Как он мог умереть? Этого не может быть, это шутка. «Это не по-настоящему, да, Сильв?»
«Артур…» — в голосе моей связи звучала скорбь. «Мне жаль».
«Нет, скажи, что это не правда, пожалуйста». Я уставился на пятно крови на поле — скорее всего, Вира. «Сильв, он не может быть мёртвым».
«Нам нужно вернуться. Тебе нужно лечение». Я увидел слёзы, катившиеся из глаз дракона — она тоже любила моего брата.
Этого не может быть!
Слёзы не останавливались. Я думал обо всём. Я был слишком слаб. Я не смог его спасти. Как я мог выиграть эту войну, зная настолько силён Коса?
Баллада Рассвета выпала из моих рук и я рыдал, кричал, бил кулаками по земле, представляя, как тело моего одиннадцатилетнего брата болтается на плече Косы, будто он ничего не значит.
«Не-е-ет!» — я снова закричал, ударившись лбом о землю. «А-а-а-а!» Будь проклят этот мир, будь он проклят за то, что забрал его у меня.
Я пытался вытереть слёзы, но они не прекращались. Мои родители никогда не простят меня за это. Я никогда не прощу себя.
Вир мёртв…