(Одна неделя спустя)
Я выкатился из кровати и встал на ноги. Глубоко потянулся, затем направился в ванную. Нужно было что-то делать с этой прической — от подушки волосы встали дыбом.
Прошла уже неделя, как я поглощаю ману из рога Уто. Я не чувствовал особой разницы, но знал, что внутри меня что-то меняется.
Я уже был на краю серебряного ядра, так что ждать осталось недолго. Хотя мне казалось, будто я застрял здесь навеки.
Я включил воду, плеснул себе в лицо, чтобы взбодриться, затем провел мокрыми руками по волосам.
«Хах». Холодная вода встряхнула меня, и я переоделся в свою обычную экипировку, разложенную на полу в ванной. Сегодня я не планировал ничего, кроме как сидеть в темном облаке небытия.
Честно говоря, я, кажется, подсел на это. Быть в месте, где так спокойно… Я знал, что Сильви тоже подсела, и с ней всё в порядке, так что, думаю, и у меня всё будет хорошо.
«Вирион, ты здесь?» — кто-то крикнул в мою комнату. Я в последний раз потянулся и вышел из ванной.
В дверях стояла Копьё Варай. Я замер. «Копьё Варай, что вы здесь делаете?» Я всё так же считал Копьё Варай невероятно привлекательной, жаль только, что она намного старше меня.
«Я пришла с просьбой», — сказала Варай, когда я подошел к ней.
«И какой же?» Я провел рукой по волосам, пытаясь придать им привычную форму.
«Я искала кого-то для спарринга и хотела бы реванш с тобой». Я кивнул, обдумывая её предложение. Не поймите меня неправильно — обычно я бы с радостью согласился, но сейчас мне хотелось поглощать ману.
«Прямо сейчас?» — спросил я, не особо жаждая драться в данный момент, но не против был бы позже.
«Если тебе удобно». Варай говорила спокойно, а я прикусил губу. «Ты не обязан. Мы всегда можем перенести, если нужно».
«Да, прости, Копьё Варай. У меня были планы. Обычно я бы с радостью согласился, особенно после нашей прошлой битвы. Но сейчас не могу. Если хочешь, зайди через пару часов». Я извиняюще улыбнулся.
«Как насчет перед ужином? Так лучше?» Ого, Варай действительно хотела сразиться со мной. Наверное, потому что я победил Слугу, и она хотела проверить свою силу.
«Да, так гораздо лучше, спасибо». Я улыбнулся ей.
«Тогда до встречи, Копьё Лейвин». Она развернулась, и дверь начала закрываться.
«Я ещё не Копьё!» — крикнул я, прежде чем дверь захлопнулась. Я вернулся к кровати и сел на край.
Отлично, у меня будет спарринг с Копьё Варай. Может, стоит начать поглощать ману сейчас? Это то, чего я действительно хотел, а размяться смогу и позже.
Я достал рог Уто из своего пространственного кольца и зажал в руке. Я откинулся на кровать, устроившись поудобнее, глубоко вдохнул, активировал «Клятву Крови» и кольцо, затем начал поглощать ману, как обычно: половина — в ладонь, половина — в ядро.
Мгновение спустя я снова очутился в темном мире, где ничего не существовало, и всё было спокойно. Я начал думать о предстоящем спарринге с Варай. В прошлый раз наш бой был напряженным.
Мысли сменились, и я задумался о Косе Каделле. Как я смогу победить его? Во-первых, мне нужно стать сильнее — это очевидно. Но нужен и план. Я не могу просто подойти и сразиться с ним один на один, как с Уто.
О использует огонь души, это мы знаем. Я не могу позволить ему проникнуть внутрь меня. Вообще-то, моя кровь может этому помешать. Я могу её закалить, изменить молекулярную структуру, чтобы огонь не проник в меня. Это сложно, но возможно.
Каделл быстрее и сильнее — тут ничего не поделаешь. И если я не смогу его ранить, то не смогу ввести водную ману в его кровь. Если бы я сражался с ним в подземелье, то мог бы обрушить на него потолок, завалить всю пещеру — он бы не выжил.
Пожалуй, мой лёд против его огня души — лучший шанс. Но это не постоянное решение. Рано или поздно, как и с шипами Уто, часть огня достанет меня. Если придется драться грязно — я сделаю это. Это война, вопрос жизни и смерти, а для него я всего лишь Меньший. Он должен уметь противостоять дешёвым трюкам.
Я, кажется, недостаточно использую своих клонов. Двое, которых я отправил, всё ещё активны, но в боях я должен применять их чаще.
Ещё нужно учитывать Артура. Возможно, он будет рядом в предстоящих битвах, а может, и нет. Но если да — мы станем опасным дуэтом. Чёрт, я прямо вижу, как отряд алакрийцев смотрит на нас с Артуром и Сильви, и у всех отвисают челюсти.
Но этого всё равно недостаточно против Каделла. Ещё нужно думать о войске, идущем к королевству эльфов. Наверное, стоит сосредоточиться на Джагретте — она будет следующим противником, если всё пойдет так же, как раньше.
Хотя в последнее время я сомневаюсь. Кажется, я всё испортил. Пока не знаю, к лучшему или к худшему — посмотрим. Вряд ли я изменил так уж много. Я всего один человек. Человек, который в одиночку победил Уто. Я могу себе это засчитать — я опасный противник, но недостаточно, чтобы планы поменялись полностью.
Темнота — отличное место, чтобы обдумать всё. Никто не мешает, и я спокойно размышляю о грядущих трудностях.
Пока вдруг мои глаза не озарились светом. Я почувствовал, как сознание мерцает, а затем отключился прямо на кровати.
---
«Вир?» — я услышал голос сестры. — «Просыпайся уже!» Она толкнула меня, и я почувствовал, как падаю с кровати. Быстро открыл глаза и уперся ногами в пол. «Вот! Он очнулся».
«Спасибо, Эл», — пробормотал я. — «Что вы все тут делаете?» В комнате стояли мама, Элли и Варай.
«Ты был без сознания и не просыпался», — мама бросила тревожный взгляд на кровать. — «Думаю, этот рог тебе вредит». Я повернул голову и увидел рог рядом.
Схватил его. «Всё в порядке, мам». Я убрал его обратно в кольцо и вдруг осознал кое-что. Моё тело стало легче, будто я парил, хотя стоял на полу. Я закрыл глаза и проверил ядро.
«Я согласна с твоей матерью, Вирион. Ты не знаешь, что эта штука может с тобой сделать», — сказала Копьё Варай, когда я открыл глаза в удивлении.
«Что с тобой? Почему у тебя такое лицо?» — Элли скривилась от отвращения.
Я успокоился и произнёс: «Ха-ха, у меня получилось». Я улыбнулся, глядя в пол. «Наконец-то получилось».
«Что получилось?» — мама медленно приблизилась ко мне, будто осторожничала. Они что, думают, что я схожу с ума? — «Вир?»
«Варай, разве ты не чувствуешь?» — я поднял на неё взгляд, но она покачала головой. — «А, возможно, это из-за моей магии крови».
«Да что такое? Говори уже!» — Элли натянула лук и выпустила стрелу. Я призвал ветер, поймал её и вогнал в потолок. «Показушник». Это… это было потрясающе.
«Не стреляй в комнате, Элли!» — мама отругала её, затем подошла ко мне, положив руку на плечо. — «Это уже третий раз, когда ты падаешь в обморок из-за этого рога. Это нехорошо».
Я кивнул. «Ну, мам, твой сын только что достиг белого ядра». Я сбросил на них эту бомбу, и по их лицам было видно — даже невозмутимая Варай была в шоке. «Да, твой сын стал магом белого ядра без зелий или артефактов. Без обид, Копьё Варай».
«Не обижаюсь. Но ты серьёзно?» — спросила Варай, когда мама отпустила меня. Все всё ещё смотрели на меня, пытаясь понять, шучу я или нет. — «Ты действительно маг белого ядра?»
«Да». Мне хотелось попробовать полететь прямо сейчас, но я не хотел выглядеть глупо. «Я не вру».
«Боже мой…» — мама прикрыла рот рукой. — «Это невероятно». Элли молчала. Думаю, она завидовала. «Твой отец не поверит».
«Копьё Варай, если хочешь, я готов к спаррингу прямо сейчас». Я улыбнулся ей, думая о том, что теперь могу делать. Насколько быстрее, сильнее… Я стал магом белого ядра — тем, что казалось невозможным, когда я только попал в этот мир.
«Думаю, тебе стоит немного подождать», — сказала Варай. — «Твоему телу нужно время, чтобы адаптироваться. Сейчас спарринг может быть опасен». Вот чёрт, теперь придётся ждать. Что ещё?
«Может, отдохнёшь, Вир?» — мама жестом предложила мне лечь. — «Я скажу твоему отцу. Уверена, он примчится сюда».
«Отличная идея, миссис Лейвин», — добавила Варай. — «Я также сообщу совету». Я кивнул, садясь на кровать.
«Не могу поверить, что ты маг белого ядра», — тихо сказала Элли и вышла.
Я хотел поговорить с ней, но мама остановила: «Дай ей время. Ты же знаешь, что ей это нужно».
«Знаю», — сказал я, откидываясь назад. «Мы всё-таки устроим спарринг, Копьё Варай. Теперь ты не отвертишься».
«Отдохни, Вирион», — она вышла вместе с мамой. Я в последний раз улыбнулся маме, и она ответила тем же.
Я, чёрт возьми, достиг белого ядра! Возбуждение не давало мне лежать. Я вскочил на ноги и вытянул руку. Призвал огонь, ветер, воду, лёд и вытянул кровь из пробирки в углу комнаты. Пять элементов кружились вокруг ладони, будто это было пустяком. Всё подчинялось мне на интуитивном уровне. Так вот каково оно — белое ядро.
Я чувствовал, что моя сила теперь на совершенно другом уровне. Это потрясающе. Артур будет в шоке, когда увидит меня. Интересно, повлияет ли это на мою Волю Зверя. Теперь, когда моё тело сильнее, может, симптомы ослабнут?
Я вернул кровь в пробирку и рассеял остальные элементы. Да чёрт с ним, попробую сейчас — всё равно никто не видит.
Я закрыл глаза и сосредоточился на полёте. Левитации, парению — неважно. Я выталкивал ману из себя, контролируя её на уровне, который раньше казался недостижимым. Открыл глаза и заметил, что завис в воздухе на фут, а затем рухнул на пол.
«Хм». Над этим нужно поработать. Со временем получится. Теперь ещё нужно научиться сражаться в воздухе. Даже с умением летать, уверен, это меняет динамику боя.
Думаю, фехтовать в воздухе сложно. Но нет ничего, чего я не смог бы освоить. Я зашел так далеко — почему бы не идти дальше?
Я улыбнулся. У меня получилось, Артур. Это для тебя, для нашей семьи, для нашего будущего.