Точка зрения Вириона Лейвина
(Одна неделя спустя)
У меня осталась всего одна неделя с Реном, и то, если Виндсом не появится раньше. Однако я не мог дождаться возвращения, чтобы сражаться с мана-зверями и алакрийцами. Вообще, если подумать, Тесс скоро должна присоединиться к битве, а это значит, что Артур вернётся в течение года.
О чёрт, я что, пропустил свой день рождения? Мне уже десять? Кажется, да. Элли будет в ярости, что я пропустил наш общий день рождения. О чём я говорю — мама будет в бешенстве. Она просто взбесится. Отец поймёт, но они — нет.
Я раскрутил кровь, которую контролировал в комнате, ввёл в неё очищенную ману, а затем добавил воду. Рен хотел, чтобы я попробовал добавить ещё один элемент — ману из атмосферы в кровь. Он надеялся, что это позволит мне добиться желаемого эффекта.
Я представлял себя — точную копию, стоящую передо мной, со всеми моими способностями. Рен ходил кругами вокруг меня, наблюдая, как я выполняю заклинание. Он злился на меня за то, что я не мог освоить это заклинание. Бог считал, что это самая простая вещь на свете, но я думал иначе.
«Чёрт возьми», — произнёс Рен. Я открыл глаза — передо мной стоял я сам. «Наконец-то, чёрт побери». У клона были мои пепельно-каштановые растрёпанные волосы, карие глаза, такой же рост и мускулистое телосложение.
«Да!» — воскликнул я. «Немного жутко — видеть себя вот так».
«Заставь его что-нибудь сделать», — сказал Рен. Я заставил клона встать на одну ногу, и он послушался. «Серьёзно? Я не это имел в виду».
«Что?» — спросил я.
«Заставь его использовать заклинание, щенок». Я кивнул Рену, понимая, чего он хочет.
Однако клон заговорил: «Я могу делать всё». Рука клона поднялась, и над ней сформировалась вода.
«Э-э-э», — Рен повернулся ко мне. «Ты заставил его сделать это?»
«Нет», — ответил я. «Разве что подсознательно».
«Ты сделал это», — снова заговорил клон, и вода исчезла. «Я выполняю твои команды и делаю всё, что потребуется».
Рен смотрел на меня с недоумением, но и с любопытством. «Это неожиданно, но логично. В твоих клонах настоящая кровь, живая кровь. А моя кровь — это нечто, что я создаю. Должно быть, в этом большая разница».
«Думаешь?» — спросил я.
Клон просто смотрел на нас. Странно, но я чувствовал то, что чувствовал он, и видел то, что видел он — словно у меня появилось седьмое чувство.
«Погоди», — Рен создал трёх каменных големов, и в тот же миг мой клон атаковал их, создав в руке ледяной меч.
Мы наблюдали, как клон с лёгкостью уничтожил всех трёх големов. «И это всё, на что ты способен?» — спросил клон Рена, и тот снова повернулся ко мне.
«Не смотри на меня, я не хотел, чтобы он это говорил», — сказал я.
«Если ты делаешь это подсознательно, значит, ты именно этого и хотел», — Рен взглянул на моё ядро. «Как с твоей маной? Сколько уходит на создание клона?»
Я сосредоточился на своём ядре и понял, что создание одного клона потратило четверть моей маны, но она уже восстанавливалась. При этом использование заклинаний клоном не расходовало мою ману. Как это возможно? У него не было мана-ядра, но клон использовал мои заклинания. Разве что я создал ядро внутри него... Нет, я не чувствовал ядра, но чувствовал ману.
«На создание ушло прилично маны, но...» — я не знал, как объяснить.
«Но что?» — спросил Рен, заметив моё замешательство.
«Он использовал два заклинания, и при этом у меня не убавилось маны». Глаза Рена расширились. «Вот именно. Как это возможно?»
«Хм, не знаю», — Рен теперь был так же озадачен, как и я. Клон просто наблюдал за нами. «Дай посмотреть», — Рен повернулся к клону и начал его изучать. Как это вообще работает?
«Почему ты уставился на меня?» — спросил клон.
«Ты клон, заткнись», — ответил Рен. «Погоди, заставь его использовать ещё одно заклинание». Клон создал огненный шар в ладони. «Я понял». Неужели Рен уже разобрался?
«Что именно?» — спросил я, когда огонь исчез.
«Очищенная мана!» — Рен закричал, как ребёнок. «Ты создал не ядро, а шар очищенной маны у него в животе. Думаю, вместо ядра ты дал клону сгусток очищенной маны». Он замолчал, и на его лице появилась улыбка. «Когда клон использует магию, запас маны внутри него уменьшается. Когда она закончится, клон исчезнет».
«Это...» — я запнулся.
«Потрясающе, да. Ты, по сути, создаёшь жизненную силу», — Рен был поражён. «Ты можешь его убрать?» Я кивнул, зная, что могу. «Это далеко за пределами того, что я ожидал от тебя. Это также значит, что если ты вложишь в него больше очищенной маны, клон просуществует дольше и сможет использовать больше силы».
«Какое потрясающее заклинание», — вмешался клон. «А я могу создать клона?»
Мы с Реном замерли. Может ли клон создать клона? «Не вижу причин, почему нет, но для этого нужно много маны, которой у тебя нет, клон».
«Круто», — сказали мы с клоном одновременно.
«Жутковато», — пробормотал Рен. «Ладно, я бы посоветовал, как и с проклятием, пока держать это в секрете». Я наклонил голову. «Ты, по сути, создаёшь жизнь, Вирион. Как я уже говорил, это то, что напугает многих».
«А, понимаю». Я взглянул на клона и махнул рукой. Клон растворился, и я вернул кровь обратно в себя. Мана, которую я вложил, рассеялась и вышла из-под моего контроля. «Я буду скрывать это, насколько смогу».
«Щенок, ты продолжаешь удивлять меня. Уверен, тебе это часто говорят, но серьёзно». Мне и правда это часто говорили. «Итак, за время, проведённое со мной, мы сделали тебя лучшим бойцом, создали два заклинания».
«Не забывай про камень, который ты в меня вставил», — я показал ему ладонь.
«Я не забыл, просто ещё не дошёл до этого. У меня есть другие идеи, но раз ты так долго возился с клоном, мы не успели их обсудить». Рен поднёс руку к подбородку и задумался.
«Какие ещё идеи?» — мне стало ещё интереснее. Я знал, что у него есть задумки — например, чтение мыслей.
«Я искренне верю, что ты можешь читать мысли, Вирион». Я так и знал, что он к этому клонит. «Ты должен уметь чувствовать кровь в мозгах людей и через это читать их мысли».
«А ты знаешь, что я уже пробовал, и у меня не вышло. Это невозможно, Рен. Есть другие идеи?» Я не мог читать мысли. Хотел бы, но не мог.
«Дай мне ещё немного времени. Давай создадим ещё одного клона. Нам нужно разобраться во всех нюансах этого заклинания, прежде чем ты начнёшь свободно его использовать».
Я кивнул — он был прав. «Хорошо, просто ещё одного себя?»
«Да, но дай этому только способность управлять огнём». Я начал манипулировать кровью на полу.
«Понял». Я ввёл в кровь очищенную ману, затем добавил воду и атмосферную ману. Я представил себя, как и в прошлый раз, и начал формировать клона. Я сосредоточился на том, чтобы у него была только моя способность к огню, и ждал, пока он сформируется.
Примерно через три минуты клон появился — снова точная копия меня.
«Отлично», — сказал Рен, и я приказал клону использовать огненное заклинание.
Синие языки пламени окутали его тело, затем быстро погасли. «Убедился?» — спросил клон, и я показал ему большой палец вверх.
«Такое же количество потраченной маны?» — спросил Рен.
Я проверил своё ядро. «Ага, у меня осталось около шестидесяти процентов». Мана уже восстанавливалась.
«Хорошо. Пусть твой клон сразится — посмотрим, как долго он продержится». Рен создал десять каменных големов, и я приказал клону атаковать их, как только они начали двигаться.
Огонь окружил кулак клона, и он разнёс одного голема в щепки. Он увернулся от удара другого и выпустил синее пламя в его грудь.
Клон сражался в точности как я — вероятно, потому что его мысли были моими мыслями в этот момент.
«Давай усложним», — Рен дал каждому голему каменный меч, и они начали размахивать ими, атакую моего клона. Я наблюдал, как он уворачивался и наносил огненные удары.
Клон уничтожил ещё одного голема, затем ещё одного — и всё без единой царапины. Огненный кулак пробил голову голема, раздробив её.
«Достаточно», — Рен махнул рукой, и големы рассыпались. «Думаю, клоны умеют сражаться сами. Я не верю, что ты подсознательно их контролируешь».
Я посмотрел на клона, затем на Рена. «Что ты имеешь в виду? Как ещё они могут двигаться?»
«Ты всё ещё управляешь ими, но не можешь отдавать команды, пока стоишь здесь рядом со мной. Думаю, у клона есть собственное сознание, просто связанное с твоим». Значит, я создаю частичную жизненную силу. «Ладно, хватит. Убери его».
Я отменил заклинание, и воспоминания о битве клона с големами пронеслись в моей голове.
«Единственная проблема в том, что если ты захочешь создать моего клона, ты не сможешь дать ему мои силы, потому что у тебя нет магии земли». Пока Рен ходил, я вернул кровь и закрутил её вокруг руки.
«Я знаю, и это логично», — просто ответил я. «Я что-нибудь придумаю». У меня уже было много идей.
«Как скажешь», — Рен улыбнулся. «Я просто рад, что ты наконец разобрался с этим заклинанием».
«Заткнись», — я тоже улыбнулся. Мы с богом стали довольно близки. Наверное, ближе, чем Артур с ним... Хотя, мы же застряли в этой пещере вместе, в Дикатене.
«Ну и язык у тебя, Меньший». Я понял, что он шутит, но только сейчас осознал, как раздражает, когда меня так называют. «У нас есть неделя до прихода Виндсома, может, меньше. Давай копнём глубже и узнаем, на что ещё способны твои клоны».
«Есть ещё идеи по магии крови?» — спросил я, зная, что смогу разобраться с клонами и сам.
«Возможно», — Рен отвернулся и зашагал, что означало — у него есть идея. «Ты пробовал закачивать кровь в глаза?»
«Чего?» — я отступил на шаг.