Точка зрения Элли Лейвин
— Боже мой! — воскликнула моя мама, когда Старейшина Вирион внес тело Вира.
Он был без сознания, весь в бинтах.
— Мой бедный мальчик.
Мама провела рукой по его пепельно-каштановым волосам, пока Старейшина Вирион укладывал его на кровать в небольшой хижине, расположенной внутри пещеры, где мы остановились. Пещера была немаленькой: в ней стояли две хижины и дом Старейшины Ринии.
Старейшина Вирион и Старейшина Риния велели нам скрываться здесь, пока не прояснится ситуация с Артуром. Мы ничего не знали о состоянии Вира, кроме того, что во время атаки он находился в Академии Ксайрус, поэтому видеть его в таком состоянии было тяжело.
— С ним все в порядке, — сказал Старейшина Вирион. — Миссис Лейвин, он должен прийти в себя в ближайшие пару часов.
— Тебе стоит перенести его на мою кровать в доме, — сказала Старейшина Риния Старейшине Вириону.
Мои родители сидели рядом с Виром и держали его за руки. По моей щеке скатилась слеза, когда я смотрела на него — моего младшего брата.
— Спасибо вам, Старейшина Вирион, за всё, — мой отец поклонился ему. — Моя семья в долгу перед вами.
Старейшина Вирион махнул рукой.
— Не думаю. Насколько мне известно, ваш сын защищал Тессию, а Артур спас её. Вы мне ничего не должны.
Отец устало улыбнулся и кивнул.
Старейшина Риния положила руку мне на плечо — наверное, заметила, как я плачу.
— Не волнуйся, малышка, с твоими братьями всё будет в порядке.
Она убрала руку и обратилась к Старейшине Вириону:
— Ты сразу же возвращаешься?
— Да. Вероятно, я не смогу вернуться ещё какое-то время, пока всё не уладится.
Два старейшины стояли у входа в хижину.
— Мистер и миссис Лейвин, ваш сын спас множество жизней во время атаки. Вы должны гордиться им.
Он улыбнулся, глядя на Вира, и оба старейшины вышли.
Я подошла к маме и встала рядом с ней, у постели Вира.
— Почему мои сыновья всегда страдают? — мама по-прежнему держала Вира за руку. — Вира вообще не должно было там быть.
— Ты слышала Старейшину Вириона, дорогая, — отец сел с другой стороны кровати. — Наш сын сражался и защищал других людей, и с ним всё будет хорошо. Мы должны им гордиться.
— Я знаю, — мама снова провела рукой по его волосам. — Не могу поверить, в каком он состоянии.
Я вытерла слёзы и прижалась к маме.
— Он такой же, как Артур.
— Мы это уже знали, — отец рассмеялся. — Всё ещё не могу поверить, что на Ксайрус напали.
— Я тоже, — мама держала Вира за руку, а другой обняла меня. — Что это значит для Дикатена?
— Не знаю. Ничего хорошего, — отец вздохнул. — Пойду приготовлю нам поесть, пока ждём, пока он очнётся.
Он поднялся и вышел из хижины.
— Ты в порядке, Элли? — мама повернулась ко мне.
— Я не та, кто лежит в постели, мам.
Признаю, видеть своего брата-близнеца в таком состоянии было тяжело, но я хотела казаться сильной ради родителей.
— Хорошо, — мама улыбнулась Виру. — Надеюсь, он скоро проснётся.
— Проснётся, — вошла Старейшина Риния. — И с Артуром тоже всё будет хорошо, вам просто нужно подождать.
Она села на место отца.
— Со слов Старейшины Вириона, ваш Вир сражался с Лукасом до того, как появился Артур.
— Это Лукас сделал с ним это? — спросила мама.
Мы не знали всех деталей, поэтому слышали об этом впервые.
— Нет. Вир защищал людей ещё до этого, а когда дошло до Лукаса, его мана была почти на исходе.
Старейшина Риния положила что-то Виру в рот.
— Эта трава облегчит его боль, когда он очнётся.
— Спасибо, Старейшина Риния, — мама всегда переживала за моих братьев. — Я рада, что Вир помог людям, но он ещё слишком молод для такого. Ему не пришлось бы рисковать жизнью.
— Мам, Вир не стал бы просто сидеть в комнате. Ты же знаешь, он чувствовал, что должен что-то сделать.
Вир, скорее всего, был одним из сильнейших студентов академии — даже в нашем возрасте он мог тягаться с Артуром во время тренировок. Меня всегда мучил вопрос, почему у него три элемента, а у меня ни одного. Хотя у меня была чистая манипуляция маной.
— Я знаю, Элли. Нам стоило забрать его домой, как только это сделал Артур, и тогда бы этого не случилось.
— Это правда, мам, но откуда тебе было знать, что так выйдет?
Я пыталась её утешить, видя, что она чувствует себя виноватой за то, что случилось с Виром.
— И, как сказали Старейшина Риния и Старейшина Вирион, если бы его не было там, погибло бы куда больше людей.
— Она права, Элис, — сказала Старейшина Риния. — У ваших сыновей сложится непростое будущее.
Она посмотрела на Вира и положила руку на кровать.
— Но они спасут бесчисленное количество жизней.
— Что ты имеешь в виду под "непростым"? — горько спросила мама.
— Это не мне обсуждать, — Старейшина Риния подняла взгляд на маму. — Прости.
Непростое будущее? Что она имела в виду? С ними что-то случится?
— Вот! — отец вошёл с едой, отвлекая маму от слов Старейшины Ринии. — Я приготовил всем по тарелке, так что ешьте.
Он раздал тарелки, и все принялись за еду.
— Надеюсь, я не пережарил.
— Всё в порядке, дорогой, — мама устало улыбнулась ему.
— Тебе не стоило готовить, Рей, — сказала Старейшина Риния, подбирая кусочек мяса. — Я должна была приготовить ужин.
— Вы даёте нам здесь убежище. Самое меньшее, что я мог сделать, — накормить всех.
— Что ж, спасибо, — Старейшина Риния откусила кусочек.
— Мне нравится, пап, — я тепло улыбнулась ему.
Мы ели и ждали, пока Вир очнётся. Мама не отходила от него ни на шаг. Прошло уже около двух часов. Я сидела у костра перед хижиной напротив Старейшины Ринии. Отец обнимал маму, пока они наблюдали, как Вир спит.
— Элли, всё в порядке? — я подняла глаза от земли и посмотрела на Старейшину Ринию.
— Да, я просто размышляю.
— О чём?
— Обо всём, что происходит: Вир, Артур, атака… Всё это так безумно. Я хочу увидеть старшего брата.
— Ты ещё увидишь его.
— Знаю. Просто надеюсь, что скоро.
Я сделала паузу, собираясь задать вопрос, на который, как я знала, она не ответит.
— Старейшина Риния,ответте сказать, что вы имели в виду под "непростым будущим" моих братьев?
Она улыбнулась.
— Не могу, малышка. Но могу сказать вот что.
Она замолчала, поставив чашку справа от себя.
— Твои братья сделают всё возможное, чтобы ты была в безопасности.
— Я и так это знала, — честно призналась я.
Старейшина Риния рассмеялась.
— Что ж, это радует.
— Как долго, по-твоему, нам придётся оставаться в этой пещере?
— Недолго, дорогая, — она подняла чашку с водой и отпила. — Тебе просто нужно немного терпения. Всё будет хорошо.
Я взяла лук с каменного сиденья рядом со мной.
— Не возражаете, если я потренируюсь здесь?
— Нет, конечно.
Я подошла к стене и начала тренироваться, выпуская магические стрелы в определённую точку. Хелен учила меня стрелять, и с каждым днём у меня получалось всё лучше.
Я выпустила первую стрелу — и попала не туда, куда хотела. Затем вторую, третью…
— Эл, — отец подошёл ко мне. — Как успехи?
— Просто тренируюсь.
— Тебе нужно держать плечо выше.
Он поправил меня, и в этот раз я попала ближе к цели.
— Видишь?
Я вздохнула.
— Хотела бы я быть как Артур и Вир.
— Я знаю. Но ты станешь такой же сильной, как они.
Я в этом сомневалась. Артур стал искателем приключений в моём возрасте, Вир учился в Ксайрусе — оба были вундеркиндами.
— Не надо мне лгать, пап.
— Я не лгу, Элли. У тебя получится.
Он улыбнулся мне. Я не знала, что бы делала, если бы кто-то из моей семьи погиб, а я не смогла бы помочь.
— Спасибо, пап.
Я знала, он просто пытался меня поддержать.
— Давай, покажи ещё.
Я продолжала выпускать стрелу за стрелой, а отец давал советы, когда мог. Так было до тех пор, пока не заговорила мама.
— Вир!
Я обернулась и увидела, как она обнимает моего брата.
— Мой мальчик!