(Три недели спустя)
Эти три недели были прекрасны. Все были удивлены, что мне удалось достичь белого ядра так скоро и в таком возрасте. Я привыкал к изменениям силы, происходящим внутри меня.
Говоря о возрасте, Элли и мне исполнится одиннадцать через два месяца, и через два месяца Артур должен вернуться. Надеюсь, я успею снова отправиться в подземелья до его возвращения. Мне бы хотелось увидеть сцену, где он сидит на груде трупов мана-зверей. Конечно, вы знаете, когда я убиваю мана-зверей, я не сижу на них — так кто же тут сумасшедший? Хотя я смеюсь.
Я шёл к тренировочному залу — сегодня был день, когда мне предстояло сразиться с Копьём Варай. Даже ходьба ощущалась иначе: я привык к этому, но теперь чувствовал себя легче. Я знал, что мой контроль над маной значительно улучшился — я практиковался, используя лёгкие заклинания и некоторые более сложные.
Я не знал, кто будет присутствовать, но если бы мне пришлось угадывать, Совет захотел бы увидеть, насколько я силён теперь. Честно говоря, я мог бы просто закончить бой, используя магию крови, но я не стану — я не хочу навсегда ранить Копьё Варай.
Когда я прибыл, старейшина Вирион стоял в дверях, ожидая меня, как я полагал. «Дедушка, как ты?» — спросил я, подходя к нему.
«Всё хорошо, Вирион. Ты готов?» — Я кивнул ему, и мы вошли в тренировочный зал. Внутри была Варай в своих белых доспехах. «Я до сих пор не могу поверить, что ты достиг белого ядра полностью самостоятельно».
«Я это часто слышу в последнее время», — улыбнулся я ему. Я заметил, что за мана-барьером у стены стояли король Глейдер, король Эралит, королева Эралит, Копьё Байрон и Копьё Мика. Эту Копьё я не видел уже давно — её допрашивали, но, как я и говорил, она на нашей стороне.
«Вирион», — произнесла Копьё Варай, когда я остановился перед ней.
«Копьё Варай, рад снова тебя видеть», — улыбнулся я ей, активируя «Клятву Крови».
«Не убейте друг друга», — бросил старейшина Вирион через плечо, направляясь к мана-барьеру, защищавшему зрителей.
«Не волнуйся», — ответила ему Копьё Варай, отступая от меня. «Ты полностью освоился с ядром?»
«Ага, всё в порядке. За последние три недели я привык», — я тоже отступил. «Копьё Варай, не делай мне поблажек — я хочу настоящего испытания».
Она ничего не ответила, лишь пристально смотрела, пока мы стояли неподвижно на расстоянии двадцати ярдов. Я глубоко вдохнул, достал три пробирки с кровью и заставил её парить вокруг себя, подобно потоку воды — только красному.
В её правой руке появился меч изо льда, а её тело покрылось ледяными доспехами. Я знал, что это заклинание увеличивало её скорость и силу — я тоже мог его использовать, но обычно не делал этого, так как в этом не было нужды.
В ответ я активировал «Ускорение Крови» и почувствовал прирост скорости. Я создал кровавый меч в руке и провертел его в воздухе. Наконец-то я смогу увидеть, на что способен с белым ядром — насколько проще стало использовать заклинания.
«Ты готов?» — спросила Копьё Варай. Я кивнул, и в тот же миг из земли выросли ледяные мечи. Я уворачивался от одних, разрубал другие и оказался перед ней.
Я замахнулся кровавым мечом, она подняла свой для блокировки. Мой меч мгновенно превратился в жидкость при ударе, а затем восстановился, пройдя сквозь её клинок. Копьё Варай быстро увернулась, но я проник в её ядро и нарушил поток маны, из-за чего все её заклинания исчезли — даже ледяные доспехи растаяли.
Я видел в её глазах замешательство — в прошлый раз у меня не было такого доступа к её ядру. Я продолжил атаку, нанося удары мечом, и всё, что она могла — это уворачиваться.
Её ядро всё ещё было под моим контролем. Обладать белым ядром было потрясающе — Копьё не могла использовать магию против меня, если я того не желал. Я замахнулся ей в голову, она пригнулась и откатилась, но я был быстрее, ведь она не использовала ману для ускорения.
Я крутанулся в воздухе и ударил её ногой в живот, отправив на землю. Копьё Варай ахнула, и её магия вернулась — я больше не мог удерживать контроль. Долгое воздействие на ядро такого сильного противника было трудным.
Заметив это, Копьё Варай снова призвала доспехи и ледяной меч. Ледяные клинки росли из земли прямо передо мной, но я легко разрубал их кровавым мечом.
Я снова ринулся вперёд, замахнувшись — она подняла меч для защиты, но мой клинок разнес её в щепки. Пока она отступала от летящих осколков, она создала новый меч. Ветер начал клубиться у моих ног, и я отлетел назад.
Над моей головой возникли водяные косы, а перед телом сформировались кровавые иглы. Оба заклинания были нацелены на Копьё. Она возвела ледяную стену, видя, что я собираюсь атаковать с большой силой.
Я выпустил заклинания в неё — они с лёгкостью пробили стену за стеной, пока атака не прекратилась. Я вернул кровь обратно, и она снова заструилась вокруг меня.
Копьё Варай запустила лёд в атмосферу — я почувствовал, что она собирается создать ледяного дракона, но у меня были другие планы. Я снова проник в её ядро, нарушив поток маны, и начавший формироваться дракон рассыпался в ничто.
Однако её ледяной меч и доспехи остались, пока она смотрела на меня в изумлении. Я выпустил огненную ману в воздух и создал своего дракона — из синего пламени. Его жар я чувствовал даже снизу. Ледяной меч под ним начал таять, пока дракон парил в воздухе.
Копьё не могла поверить, что я способен контролировать её использование магии — не постоянно, но всё же. Мой дракон устремился к ней, и, когда её мана снова стала доступна, она в спешке призвала своего дракона, который столкнулся с моим лоб в лоб.
Их столкновение потрясло зал, а я пролетел под ними прямо к Копью, замахнувшись мечом. Она пригнулась и попыталась контратаковать, но я заморозил её руку в воздухе, не дав завершить удар. Я врезался локтем в её живот, выбив из неё дыхание, и она опустилась на колено.
Однако Копьё не сдавалась — она создала щит между нами, когда мой меч ударил в него, и взмыла в воздух. Я смотрел на неё снизу, пока она летела и оглядывала меня. Она всё ещё отходила от удара локтем. Наши драконы продолжали сражаться, разрушаясь и восстанавливаясь, пока мы подпитывали их маной.
Я взлетел вверх, пытаясь удержаться — мне всё ещё было непривычно летать. Теперь мы стояли друг напротив друга в воздухе. «Похоже, ты начинаешь осваивать полёт».
«Пока не идеально, но да», — я пожал плечами. Я мог заставить её упасть, но не хотел причинять ей такой вред. Вместо этого я снова нарушил её контроль над маной, остановив поток к дракону, и он начал рассыпаться, пока мой пожирал его.
Копьё бросилась на меня в воздухе, замахнулась мечом — я парировал, развернулся и нанёс удар ногой. Варай блокировала его рукой, затем создала множество ледяных копий вокруг себя и выпустила их в меня одну за другой, пока я отлетал.
Мой дракон врезался в копья, расплавив их, а затем атаковал саму Копьё. Она выстрелила льдом в дракона, покрыв пламя ледяной оболочкой, и он рухнул на землю, разбившись.
Я уклонился от удара её меча и сам атаковал — мой клинок превратился в жидкость при столкновении, а затем, как змея, протянулся к её доспехам, когда она отступала. Лезвие оставило трещину на броне, прежде чем я отозвал его назад. Если бы я продолжил, Копьё была бы ранена.
Я продолжил атаковать, летя к ней на максимальной скорости — в воздухе я был не так быстр, как на земле. Копьё увернулась от удара и метнула меч мне в грудь, но он рассыпался, не долетев. Я остановил ману, которой она управляла, развернулся и нанёс удар ногой в голову.
Варай отвела мою ногу в сторону, и я отлетел. «Я пока не могу нормально сражаться в воздухе, Копьё Варай. Давай спустимся», — Я опустился на землю, а Копьё осталась в воздухе. Затем я снова нарушил её контроль над ядром, заставив её упасть. Она восстановила ману перед приземлением, усилив ноги, и приземлилась благополучно.
«Похоже, теперь, когда у тебя белое ядро, ты получил больший доступ к моему ядру», — сказала Копьё Варай. «Если бы мы сражались насмерть, я бы не смогла тебя победить.»
«Смогла бы, Копьё Варай», — кровавый меч рассыпался и присоединился к потоку вокруг меня. «Даже без маны ты уворачивалась от моих атак.»
Она выстрелила в меня мечом, но он столкнулся с кровавым щитом, возникшим передо мной подсознательно. Я даже не использовал всю силу, а Копьё уже была на пределе — возможно, она тоже сдерживалась, но всё же.
Я создал кровавые стрелы над головой и уже собирался выпустить их, но меня остановил голос. «Достаточно», — Мы оба обернулись на старейшину Вириона, который вышел к нам вместе с остальными.
«Спасибо, Копьё Варай», — я поклонился ей. Она была одной из немногих, кого я искренне уважал.
«Это я должна благодарить тебя, Вирион», — она подошла ко мне, а я вернул кровь из воздуха обратно в пробирки и убрал их в мана-кольцо. «Я вижу, насколько ты стал сильнее.»
«Да, я это чувствую», — ответил я, пока все подходили ближе. «Ну что, дедушка, как тебе?»
«Думаю, все мы думаем одно и то же — твоя сила как мага белого ядра огромна», — кивнул старейшина Вирион. «Я знаю, как работает твоя магия крови, поэтому логично, что теперь ты можешь управлять кровью Копья».
«Можешь контролировать кровь нескольких Копий сразу?» — неожиданно этот вопрос задал Копьё Байрон.
Я пожал плечами — не знал, но чувствовал их кровь. «Возможно.»
«Попробуй», — выступила вперёд Мика. «Заставь Мику ударить Байрона.»
«Я имел в виду что-то вроде поднятия руки. Ты же можешь это сделать, верно?» — Копьё Байрон отступил от Мики.
Я начал ощупывать их кровь. С Варай у меня уже была связь, с Байроном я соединился легко, а вот с Микой — впервые, так что это заняло секунду, но не больше. Затем я поднял их руки без усилий. «Вот», — сказал я, отпуская контроль. Их руки упали. «Но предполагаю, что никто из вас не сопротивлялся».
«Мика не сопротивлялась», — подтвердила она.
«Я тоже, но это впечатляет», — Копьё Байрон кивнул мне. Наши отношения сложились не так, как я ожидал. Думал, он будет ненавидеть меня долго, как Артура, но за последний год он был... не то чтобы добр, но и не груб — просто нейтрален.
«Спасибо», — я улыбнулся всем.
«Вот почему он становится Копьём», — уверенно заявил король Глейдер. «Первый в истории Кровавый Девиант».
«Хорошая работа, Вирион», — король Эралит улыбнулся мне, и я кивнул в ответ.
«Можно мне поговорить с Вирионом наедине?» — старейшина Вирион серьёзно посмотрел на всех, и те покинули зал, некоторые кивнули или улыбнулись мне на прощание.
«Что такое?» — спросил я, когда мы остались вдвоём.
«Как твоё состояние?» — его вопрос заставил меня расширить глаза. У меня даже не было мыслей об убийстве — звучит плохо, но...
Я деактивировал «Клятву Крови» и ответил. «Вообще-то, никаких приступов не было. Это был обычный бой для меня», — Может, потому что белое ядро дало больший контроль? «Не было никаких побуждений».
«Ты уверен? Ничего не почувствовал от своей Воли?» — Я покачал головой. «Как я и думал. С ростом силы влияние ослабевает, но это значит, что, потеряв контроль, ты ощутишь более сильное желание».