Куньчжоу был высок и строен, облачён в лунно-белый боевой халат, его седые волосы разметались. Меж бровей у него свисала подвеска из чёрного металла — это был божественный материал, предназначенный исключительно для Великих императоров, защищавший его лобную кость и Бессмертный алтарь. Из его тела струился луч за лучом бессмертный свет — это пробуждалось оружие предела древнего императора.
Он стоял в открытом космосе за пределами небес, словно божество, существующее целую вечность. В его серых глазах вращались солнце и луна, творились небо и земля — всё было ужасающе безгранично.
Раз он так сказал, любой похолодел бы с головы до пят. Тот, кого он назвал даосским другом, разве мог быть заурядным? Как минимум это должен быть великий мудрец, перед которым падает ниц весь мир!
Появление нескольких королей предков не было чем-то удивительным, ведь десять тысяч кланов жили вместе, и это была великая эпоха. Однако истинные великие мудрецы были редки — на целой древней звезде их насчитывалось всего несколько человек.
Можно сказать, что каждый, кто смог дойти до этой ступени, имел шанс обрести свидетельство, обладал редкими с древности даосскими костями, и все они были гениями небесного таланта, несравненными личностями!
Те, кто становились великими мудрецами, не слишком различались по силе между собой — все они были титанами, вступившими на путь бессмертного. Дойдя до этой ступени, разве смог бы кто-то стать великим мудрецом, будучи хоть в чём-то несостоятельным?
От слов Куньчжоу у всех волосы встали дыбом: два великих мудреца пришли вместе, и Сражающийся с богами святой король, скорее всего, в большой опасности!
Поле боя за пределами небес было безжизненным и пустынным. Взгляд Сражающегося с Буддой то открывался, то закрывался, и острый блеск в нём был разящим, словно клинок.
Срединные земли, за городом Чжэньсянь.
Принцесса Божественного Шелкопряда резко вскочила, собираясь устремиться за пределы небес. Её пурпурные прекрасные волосы развевались, в фениксовых глазах появилась убийственная энергия. Вся её одухотворённая прелесть исчезла, и она была грозной без гнева, подобно владычице-императрице.
В её сердце были страх и тревога, два луча, испускаемые её глазами, дышали ледяным холодом. Она не могла совладать с собой — беспокойство помутило её разум. Если два великих мудреца нападут вместе, старой обезьяне может грозить великая беда.
— Принцесса, остановитесь! — один старый даос с Хребта Божественного Шелкопряда преградил ей путь. Хотя он тоже был возмущён и обеспокоен, подняться туда означало ничего не изменить.
Великий мудрец — это существо, на которое даже древние короли уровня мудрецов взирали снизу вверх, превосходящее человеческое воображение. Одним движением руки он мог уничтожить половину древней звезды. Не принадлежа к этому уровню, идти туда значило лишь напрасно погибнуть.
— Ещё бесстыднее, чем Дуань Дэ! Не одиночный бой, а избиение толпой! Твою ж мать! — даже Чёрный император не сдержал проклятия.
— Поистине, они все из одного теста. Должно быть, Сын Небесного императора действовал так же по его указке, — сказал Е Фань.
За городом Чжэньсянь на нескольких платформах формаций вращались даосские узоры, сплошь покрывая их. Открылось всепроницающее око закона, отчётливо отражая всё происходящее на поле боя за пределами небес, так что можно было видеть всё как наяву.
Никто не мог оставаться спокойным. В эту битву оказался вовлечён третий великий мудрец, и дело становилось всё ужаснее. Скорее всего, это касалось одного из кланов древних императоров!
Хотя род Куньчжоу гордо возвышался над всеми, он никогда не порождал древнего императора и не мог иметь оружия уровня императора. Естественно, это было одолжено!
— Уж не оружие ли это… древнего Небесного владыки?
Дрожащим голосом произнёс один из древних королей, заставив всех похолодеть. Сын Небесного императора погиб, но оружие Дао древнего Небесного владыки так и не появилось, оставшись загадкой.
— Оружие древнего Небесного владыки! Оно определённо способно разрушить вечность, это несравненное бессмертное оружие!
Всякий, кто думал о такой возможности, не мог усидеть на месте. Сегодняшнее дело принимало огромный оборот и становилось всё более неконтролируемым, грозя разнести вдребезги целую звёздную область.
— Ха-ха… — громко рассмеялся один из королей предков.
Как только появился Сражающийся с Буддой, сразу же явилась и группа его последователей. А у великого мудреца Куньчжоу, чьи заслуги достигали самого акта творения и чья мощь потрясала древность и современность, естественно, тоже были свои короли предков, следовавшие за ним.
Этот человек в такой момент громко рассмеялся, можно сказать, без всякого стеснения, уверенный, что Сражающийся с богами святой король погибнет, и ничуть не сдерживая себя.
— Даже если он и младший брат Святого императора, что с того? Я не верю, что он способен пойти против небес и превзойти своего старшего брата. Исход уже предрешён! — холодно произнёс он.
Тицюэ был несравненным божественным гением, способным встать вровень с древним Святым императором. А его племянник Куньчжоу тоже гордо возвышался над древней эпохой и был великим мудрецом, до сих пор не знавшим поражений, обладая статью Тицюэ.
Если такой непобедимый великий мудрец вместе с ещё одним мастером того же уровня нападут вместе, даже могучий Сражающийся с богами святой король, скорее всего, погибнет.
— Прочь! — Принцесса Божественного Шелкопряда шагнула вперёд, намереваясь ударить.
Но в этот же миг и король Серебряной Луны сделал шаг вперёд, преграждая ей путь и вставая с ней лицом к лицу.
Внезапно небо и земля затихли. Почти все распластались на земле, дрожа душой и телом, словно подошли к концу своей жизни.
Из-за пределов небес донеслась небесная мощь, давящая так, что люди почти задыхались. Будь ты хоть владыкой целого клана — ты не мог ей противостоять. Тело коченело, и хотелось рухнуть в поклоне.
Битва великих мудрецов началась!
Люди с потрясением обнаружили, что поле боя за пределами небес уже обратилось в рушащиеся небеса и раскалывающуюся землю. Сражающийся с богами святой король нанёс удар кулаком, уничтожив открытый космос и вернув всё к исходной точке. Первозданный хаос всколыхнулся.
Один удар великого мудреца — кто может его выдержать?
Куньчжоу исчез и появился в другой части мира, стоя в мёртвой и безжизненной вселенной и холодно глядя на него.
— Обезьяна, ты бессилен пойти против небес!
Из его плоти вырывались лучи бессмертного света, он весь словно слился с Дао, пробуждая оружие древнего императора и с ходу намереваясь нанести смертельный удар.
Какие там обсуждения, какой там бой постижения Дао — всё это было пустыми словами. Это была битва не на жизнь, а на смерть, с одной лишь целью: прикончить врага, не гнушаясь никакими средствами.
Лицо Куньчжоу было бесстрастным, его пряди волос разлетелись. С помощью оружия предела древнего императора его аура взлетела до предельного уровня, и он словно превратился в древнего императора.
Цян!
Сражающийся с Буддой, естественно, не собирался медлить. В его руке появилась чёрная железная дубина. Бессмертный свет сиял ослепительно, тысячи благодатных лучей расходились во все стороны, а мощь предела императора свирепствовала в небесах.
Это было оружие Святого императора, бессмертное сокровище, подавлявшее древнюю эпоху. Сколько древних королей оно перебило — не счесть. Даже в покрывавших его следах времени таилась властная мощь.
Вэн!
Сражающийся с богами святой король превратился в луч света и, сжимая в руке исторгающее радужное сияние божественное железо, обратился в гордо взирающего на небо и землю бога войны и нанёс рубящий удар.
Он взмахнул огромной дубиной, встряхнул руками — и солнце с луной закачались, а звёздная область задрожала. Всё поле боя за пределами небес обрушилось, и удар устремился к великому мудрецу Куньчжоу. Это было ужасающе до крайности.
В Срединных землях, за городом Чжэньсянь, у мастеров всех кланов подкашивались ноги, их охватывал врождённый страх. Даже на таком огромном расстоянии их кожа покрывалась мурашками.
Даже древние короли уровня мудрецов затаили дыхание. Тишина стояла полнейшая, никто не произносил ни слова, все молча следили за происходящим.
На поле боя за пределами небес раздался протяжный вой, исторгнутый душой, чья мощь переполняла горы и реки. Сражающийся с богами святой король был неудержим, вынуждая даже великого мудреца Куньчжоу уклоняться от его острия, избегая столкновения с божественным железом и непрерывно отступая.
Однако старая обезьяна была слишком быстрой. Он преследовал его, врываясь в тёмный космос. Чёрное бессмертное железо в его руке давило так, что небесный свод раскалывался, а само время меняло свой бег.
Это было целое море, безбрежный океан великого Дао. Сражающийся с богами святой король нёс с собой силу десяти тысяч цзюней¹, свирепствуя между небом и землёй, с воем проносясь вперёд, способный сорвать звёзды и схватить луну!
¹ 1 цзюнь ≈ 15 кг.
Чёрное божественное железо было выставлено впереди и неотступно давило на Куньчжоу, разрушая все преграды. Останки за пределами небес, метеориты — всё взрывалось и превращалось в пыль.
Всепроницающее око закона отчётливо отражало всё это, и люди видели всё как наяву, чувствуя, как холод проникает в костный мозг. Каким же огромным божественным искусством нужно обладать, чтобы так проноситься по небосводу? Боюсь, одного его пальца хватило бы, чтобы смести всех присутствующих.
Все поняли: Сражающийся с богами святой король наносил яростные удары, не давая Куньчжоу ни мгновения передышки, стремясь разделаться с ним до прихода второго врага.
Сколь же силён и уверен в себе нужно быть, чтобы действовать так, с единоличной властностью! Неужели он и вправду считает, что способен быстро убить великого мудреца?
Хун!
Наконец, боевая кровь Сражающегося с Буддой вскипела. Он неотступно давил на великого мудреца Куньчжоу, и один удар дубины разнёс вдребезги оказавшуюся впереди малую планету!
Это было невероятно ужасающее зрелище: целая звезда превратилась в сгусток света, ослепительного до крайности, словно расцветающий фейерверк!
Великий мудрец мог срывать звёзды и хватать луну, рёвом сбивать месяц — это были не пустые слова, они действительно могли это делать. Все воочию увидели это.
Сражающийся с Буддой, держа чёрное божественное железо, весь окутанный бессмертной энергией, преисполненный властной мощи, одним ударом дубины разбил звезду. От этого зрелища всех пронизал холод с головы до пят.
Отвага, превосходящая весь мир! Кто посмеет соперничать с ним?
Люди просто не могли вымолвить ни слова. С чем можно было сравнить такую мощь? Если бы эта битва произошла в Срединных землях, всё живое было бы неминуемо уничтожено.
Однако, когда ослепительный свет исчез, люди с изумлением обнаружили, что Куньчжоу невредим и не погиб. В его теле струился луч за лучом бессмертный свет, заполняя всё тело. Он по-прежнему стоял за пределами небес.
Король Серебряной Луны, восемь божественных генералов и некоторые последователи великого мудреца — все с облегчением выдохнули. Сердца их бешено колотились: если бы Куньчжоу только что был убит, быть бы великой беде.
— Обезьяна, я же сказал, твой последний день настал. Сегодня ты бессилен пойти против небес!
Великий мудрец Куньчжоу нанёс удар. Оружие предела императора в его теле испустило через его руки два луча света. Даосские гимны оглушительно зазвучали, разрывая поле боя за пределами небес.
Дан!
Бессмертные звуки оглушали. Оружие древних императоров сталкивалось, великие мудрецы сражались. Это была самая потрясающая небо и землю битва за последние десять тысяч лет, в эпоху после древности!
Великий мудрец Куньчжоу тоже был божественно отважен. Его седые волосы разметались, взгляд ужасал, десять тысяч лучей бессмертного света струились, а его плоть слилась воедино с оружием древнего императора. Так началась божественная битва.
— Говорят, великий мудрец Куньчжоу несравненен обликом и может сравниться со своим дядей. Теперь я вижу, что это действительно так: за всю жизнь он не потерпел ни одного поражения!
— Поразительный талант на всю вечность! Он… вполне может быть вторым Тицюэ!
Люди были поражены. Великий мудрец Куньчжоу почти не имел соперников в мире. Все эти годы десять тысяч кланов почитали его, и он поистине обладал несравненным величием своего дяди.
А эта битва была сравнима с боем между Тицюэ и Сражающимся с богами святым императором в былые годы: оба находились на уровне великого мудреца, и это была битва высочайшего уровня!
— Я не Тицюэ, а ты не Сражающийся с богами святой император. Исход этой битвы будет совершенно иным, чем битва за звание императора до древней эпохи! — вскричал Куньчжоу.
Сражающийся с Буддой не произносил ни слова. Чёрное бессмертное железо в его руке извергало благодатное сияние, давя на небесный свод. Он становился всё более неистовым, сметая врага перед собой.
Хун!
Внезапно с другой стороны появился столь же ужасающий сгусток света, который стал давить на старую обезьяну. Множество огромных метеоритов разлетелось и на месте превратилось в пепел.
Третий великий мудрец вступил в бой, больше не оставаясь в стороне, и напал на Сражающегося с Буддой!
Цян!
Дан!
Сражающийся с Буддой взмахнул чёрным божественным железом и одновременно жёстко столкнулся с Куньчжоу и этим великим мудрецом, после чего отлетел на сотни ли², встал в пустом небе и замер, держа дубину поперёк.
² 1 ли ≈ 0,5 км.
— Беда! У второго тоже есть оружие предела императора! Он действительно на уровне великого мудреца! Настала грандиозная беда! — изменился в лице Чёрный император.
— Дядя! — у Сына святого императора глаза налились кровью, он понимал, что это будет величайшая беда. Как его дядя сможет противостоять?
— Как такое возможно? — нахмурился Е Фань, окинув взглядом Изначальное Озеро, Кровавую Гору Феникса, Пещеру Огненного Цилиня и другие великие кланы древних императоров. Кроме них, кто мог предоставить оружие уровня императора? Возможно, это был единственный оставшийся в живых великий мудрец одного из императорских кланов.
На поле боя за пределами небес Сражающийся с Буддой молчал. Его божественные кости были несгибаемы, но он не произносил ни слова, глядя на двух великих мудрецов, стоящих в разных направлениях, и одиноко стоял, сжимая бессмертную железную дубину.
— Обезьяна, я знаю, что у тебя есть Посох усмирения демонов с горы Сумеру и ты также можешь одолжить древнюю императорскую мантию с Хребта Божественного Шелкопряда. Но что с того? Осмелишься ли ты в одиночку долго поддерживать два оружия уровня императора? Пасть в бою — твой единственный конец! — безжалостно произнёс Куньчжоу.