— Необязательно это Е Фань. Может быть, кто-то намеренно вводит в заблуждение, создавая иллюзию, чтобы обмануть людей, — не все верили, что Е Фань вернулся.
Некоторые даже считали, что этот человек тоже прибыл из-за пределов небес как ученик одного древнего мудреца и лишь сотрудничает с прежними друзьями Е Фаня, а его личность сомнительна.
Е Фань вступил в поединок с этим могучим полу-мудрецом. В каждом движении и взмахе рук заключались чудесные принципы. Достигнув такого уровня, он действовал свободно и раскованно, без застывших форм.
Ли Вэньтянь был поистине могуч. Это был превосходный полу-мудрец, чьё совершенствование достигло божественного совершенства. Применяя всевозможные божественные искусства, он достигал высочайшей утончённости, не оскверняясь мирской суетой. Его мощь была невероятно сильна, и последствия её совершенно не сочетались с его воздушной аурой: каждый его удар заставлял каменные глыбы вздыматься до облаков!
Чи!
Всего лишь остаточная волна, выскользнувшая из щели между пальцами Ли Вэньтяня, упала вдалеке. С грохотом это место полностью поглотило сияние, и ничего не стало видно.
Когда дым и пыль рассеялись, прекрасные горы и реки оказались сровнены с землёй!
Это была катастрофа. Несколько десятков высоких вершин превратились в пыль, две великие реки испарились, травы и деревья стали пеплом, и появилась безбрежная пустыня.
От этого зрелища людей пронизал холод с головы до пят. Всего лишь остаточная волна — и целая горная местность была стёрта, и ничего больше не существовало!
Битва такого уровня… её разрушительная сила была слишком поразительной, и у всех в сердцах разлился леденящий холод. Малейшее движение могло привести к гибели всего живого, и это невозможно было измерить.
Е Фань видел немало полу-мудрецов, и в прошлый раз, в великой битве с восемью божественными генералами, он один убил несколько человек. Однако по сравнению с Ли Вэньтянем, стоявшим сейчас перед ним, они уступали на целый уровень.
Этот полу-мудрец и вправду был сильным противником, превосходя даже полу-мудреца Куцы, с которым он столкнулся в храме Ланьто в Западной пустыне. Поистине достойный ученик древнего мудреца из-за пределов небес, редчайший в мире.
Когда битва по-настоящему разгорелась, Ли Вэньтянь тоже нахмурился. Противник был на несколько малых ступеней ниже его, но мог с ним сражаться — о таком в прошлом и думать не приходилось.
«Поистине место, где вот-вот откроется дорога к бессмертию!» — только так он и мог подумать. Древние императоры и Великие императора древности — все они прибыли на эту древнюю звезду, и их потомки и наследие, естественно, были ужасающе-несравненны.
Они сражались, сталкиваясь божественными искусствами и сравнивая даосские постижения. Какое-то время радужные сияния плясали, а разноцветные туманы вздымались. Они превратились в два сгустка света, и люди уже почти не различали их фигур.
С течением времени в душе Ли Вэньтяня зародилось чувство поражения. Хотя он не уступал, он был полу-мудрецом, и тот, кто находился на более высоком уровне, не мог подавить того, кто был ниже.
Вдалеке лицо Ван Сюя стало мертвенно-бледным. Его тело покрывали раны, и небесный звук Е Фаня сломал ему больше десятка костей. В его сердце кипели ярость и ужас: его старший брат не мог подавить противника.
— Этот человек на несколько малых ступеней ниже моего старшего брата и ещё не мудрец, как же он может соперничать с ним? Люди этой древней звезды слишком ужасны, — выражение лица Ван Сюя становилось всё мрачнее.
Обычно Ли Вэньтянь сам перешагивал через уровни и сражался с другими владыками, и никогда не встречал того, кто мог бы так обратно превзойти его. Наконец он понял, насколько ужасно человеческое святое тело.
Ли Вэньтянь держал в руке меч Ясной Луны, чистый и прозрачный, словно осенние воды, и рубанул им по голове Е Фаня, прочертив в небе радужную полосу, похожую на падающую серебряную луну.
Дин!
Е Фань выставил тёмно-золотое копьё и отразил меч Ясной Луны, а затем, скользнув по инерции, направил остриё копья, словно падающую звезду, к горлу Ли Вэньтяня. От этого удара разошлась волна ряби.
Ли Вэньтянь отступил. Его тело, подобное свету ясной луны, то появлялось, то исчезало, и он избежал этого удара. А в пустоте беззвучно возникла чёрная дыра, пробитая острым наконечником копья.
— Пробуди даосские кости, яви кровь моих предков! Золотая божественная сила непрерывна, кровная линия пробуждается, — низким голосом произнёс Ли Вэньтянь. Его фениксовые глаза, то открываясь, то закрываясь, излучали яркий блеск, и его аура стала резкой.
Он весь сиял золотым светом, изнутри и снаружи, превращаясь в золотого человека. Он насильно очищал и пробуждал запечатанную в его теле истинную кровь древнего императора!
Будучи полу-мудрецом, он с помощью тайного искусства стимулировал скрытые силы и открывал сокровищницу человеческого тела. В этот краткий миг он довёл своё телосложение до высочайшего пика за всю свою историю!
Хун!
Вспыхнула невероятно ужасающая аура, и в одно мгновение все горы и ущелья содрогнулись. Все живые существа оцепенели от страха, и в их сердцах зародился бесконечный ужас.
Ли Вэньтянь «вернулся к предкам» и с помощью жестокого тайного искусства превратился в носителя кровной линии древнего императора. Он почти выходил за пределы мирского и становился святым. Всё его тело было словно выковано из золота, ослепительное до крайности, и даже волосы стали золотыми.
— Отдавай свою жизнь!
Он взмахнул мечом Ясной Луны, и сияние клинка протянулось на несколько тысяч чжанов¹. Всюду, где оно проходило, горы и земля превращались в пыль. Он был подобен сошедшему богу войны.
¹ 1 чжан ≈ 3,3 м.
Только что он не осмеливался вступать в прямое столкновение плоти с Е Фанем и мог лишь атаковать божественными искусствами, ведя партизанский бой. А теперь он вдруг стал настолько властным, что все вокруг замерли от ужаса.
— Это что, репетиция того, как сыновья древних императоров достигнут уровня полу-мудреца? — лицо Е Фаня стало суровым.
Этот враг стал во много раз страшнее прежнего. Всё его тело источало поразительную кровь и энергию, а из небесного родничка вырывался золотой свет, звонко гудя. Он стоял между небом и землёй и свысока взирал на все восемь направлений.
Дан!
Е Фань с тёмно-золотым копьём жёстко сражался с ним, и непрерывно раздавался звон. Во все стороны летели искры, и даосские следы тянулись нитями. Это был поистине смертельный бой.
Каждая искра, вылетавшая в их битве, падая на землю, могла превратить десяток с лишним больших гор в выжженную землю, и они переставали существовать. Разрушительная сила была поразительна!
Дан!
Раздался громовой звук, и бессмертный свет пролился вниз. Над головой Ли Вэньтяня появилась девятиярусная божественная пагода, окутанная струйками первозданного хаоса.
Это было могучее оружие, способное и атаковать, и защищать, объединяя нападение и оборону в одном. Свисавший с неё божественный свет защищал его тело и значительно ослаблял атаки Е Фаня.
В то же время каждый ярус девятиярусной пагоды время от времени исторгал снопы мечевой энергии первозданного хаоса, чья убийственная мощь была поразительно велика. В сочетании с атаками меча Ясной Луны это делало Ли Вэньтяня ещё более ужасным.
— Старший брат бьётся насмерть! Он редко «возвращается к предкам» и использует истинную кровь древнего императора против врага. Как полу-мудрец, его атакующая мощь взлетела до небес! Человеческое святое тело, ты обречён! — стиснув зубы, произнёс Ван Сюй.
Все замерли от страха и молча наблюдали издалека, не зная, чем закончится эта битва. О мгновенном возврате к предкам они никогда не слышали.
Е Фань и вправду оказался в трудном бою. Этот полу-мудрец далеко превосходил всех прежних, и его сила кровной линии была поразительна. Каждый его удар потрясал небеса, и его золотая кровь и энергия были подобны морю, так что даже Е Фань ощущал давление.
Что же касается остальных, то они задыхались, словно придавленные горой, и не могли дышать. Один за другим их лица бледнели. В Великой Пустоши все птицы и звери распластались на земле и с трепетом смотрели в эту сторону.
Шуа!
Опираясь на запредельную скорость искусства «Син», Е Фань превратился в луч света. С тёмно-золотым копьём в руке он наносил одним уколом десятки тысяч острых вспышек, не отступая от жизненно важных точек Ли Вэньтяня.
— И это действительно человеческое святое тело? Почему же он не использует треножник из материнской энергии? — засомневались наблюдавшие.
— Неужели у него ещё есть запас сил и ему не нужен треножник для защиты? — у некоторых сердца дрогнули.
Дан, дан…
Тело Е Фаня превратилось в молнию, почти впечатавшуюся в пустоту. Он использовал тёмно-золотое копьё как длинный нож и нанёс несколько тысяч ударов подряд, и все они обрушились на спину Ли Вэньтяня. Металлический звон не умолкал.
Ли Вэньтянь, обладая глубоким даосским искусством, стоял спиной к Е Фаню, заведя меч Ясной Луны за спину, и непрерывно отражал атаки. В то же время божественная пагода над его головой низвергала священный свет, рассеивая удары.
— Убить!
После тысяч и десятков тысяч жестоких столкновений золотой блеск на теле Ли Вэньтяня стал ещё ярче. Он перехватил инициативу и мощно атаковал. Меч Ясной Луны был подобен небесной реке, и свет меча, бесконечный и неиссякаемый, лился вниз.
— От него исходит аура древнего императора нашего клана! — даже люди из Золотой семьи были поражены и изменились в лице. Принцесса Золотой семьи следила за ним с особым вниманием — такая кровь и энергия были плотнее и чище, чем у членов её клана.
В жестоких столкновениях Ли Вэньтянь становился всё более грозным. Он обладал величием, способным пробить небеса, и входил в состояние непобедимости. Чем дольше он сражался, тем более божественно-отважным становился. Золотое сияние всколыхнулось, и он был самодостаточен и непобедим.
Е Фань издал протяжный вой и нанёс непобедимый кулачный удар, превосходящий Кулак Шести Путей Реинкарнации, разорвав всё впереди. Даже несмотря на всю свою мощь, Ли Вэньтянь был вынужден отступить.
Вэн!
Раздались всевозможные звуки, и появилось размытое чудесное явление. Сплетясь воедино, оно образовало ужасающую комбинацию и на мгновение приковало Ли Вэньтяня к месту.
Чудесное явление святого тела, ненадолго слившись воедино, обладало потрясающей, несравненной мощью. Оно словно зафиксировало вечность и могло атаковать будущее и убивать прошлое!
Пэн!
Ли Вэньтянь, получив удар чудесного явления, целиком отлетел в сторону. Изо рта у него фонтаном хлынула кровь, и он получил тяжёлое ранение.
В этот миг его дух поник, и золотой священный свет на его теле, словно приливная волна, отхлынул. Он выглядел невероятно уставшим.
— Как такое возможно?! После возврата к предкам старший брат должен был продержаться минимум час, а сегодня и половины четверти часа не прошло! — Ван Сюй похолодел от ужаса, и кожа на его голове онемела.
Возврат кровной линии к предкам делал телосложение невероятно ужасным, но имел мощные побочные эффекты. Стоило выйти из этого состояния, и сам становился крайне слабым.
Ли Вэньтянь был поражён чудесным явлением Е Фаня и насильно выведен из состояния возврата к предкам. Это, без сомнения, было катастрофично: не только исчезло могучее телосложение, но и даосское искусство с магической силой резко ослабли.
— Притеснял слабого, пользуясь превосходством, и ранил моего ученика — ты понесёшь наказание, — тихо произнёс Е Фань.
Ли Вэньтянь, находясь так близко, естественно, всё отчётливо слышал. Его пробрал холод, сила кровной линии отхлынула, и золотой свет угас. Он быстро отступал — это был период его слабости, и продолжать бой означало верную смерть.
— Куда же ты! — Е Фань бросился в погоню.
— Остановите его! Спасите Ли Вэньтяня! — приказала принцесса Золотой семьи.
Два полу-мудреца, возглавив восемь-девять стражей, бросились вперёд, чтобы остановить Е Фаня и спасти Ли Вэньтяня.
— Кто посмеет сделать хоть шаг мне наперерез, того я залью кровью на пять шагов! — тяжёлым голосом произнёс Е Фань с очень холодным выражением лица.
Он преследовал его, складывая печати. Ли Вэньтянь изо всех сил пытался сопротивляться, но его тело было ослаблено, и разве мог он выдержать бурлящую кровь и энергию человеческого святого тела? Его трясло так, что всё тело покрылось трещинами.
Хун!
Открыв рот, он издал свист, и божественная пагода над его головой взлетела. Сравнявшись высотой с небом, она опустилась вниз и накрыла Е Фаня.
Это было оружие полу-мудреца, отлитое из серебряной эссенции Дало, и в скором будущем оно непременно могло бы стать передаваемым по наследству священным оружием, редчайшим в мире, и даже мудрецы позавидовали бы.
Божественная пагода увеличилась и, вдыхая и выдыхая небо и землю, втянула Е Фаня внутрь, словно древний гигантский зверь, внутри которого был собственный мир.
— Какое ужасное оружие! Оно подавило его! Если мы нападём одновременно, возможно, мы сможем переплавить его в лужу крови, — сказал один из полу-мудрецов Золотой семьи.
Остальные заколебались и вместе нанесли удар, посылая вперёд свет Дао. Они и вправду хотели активировать эту пагоду и переплавить Е Фаня.
Кача!
Однако, как только они начали действовать, девятиярусная божественная пагода издала треск, и на ней появились густые мелкие трещины.
Пэн!
В следующее мгновение вся божественная пагода взорвалась. Изнутри вырвалась бурная, словно море, жизненная сила. Хотя кровь и энергия святого тела не выплеснулись наружу, эта аура заставила всех остолбенеть.
Чёрные волосы Е Фаня развевались, а взгляд был подобен ножу. Одним ударом Кулака Шести Путей Реинкарнации он разнёс божественную пагоду и вырвался наружу — ни на миг его нельзя было задержать.
— Это же божественный материал — серебряная эссенция Дало, которую даже мудрецам трудно найти! А он… голыми руками разнёс её!
Все окаменели.
— Это… когда он достигнет уровня полу-мудреца, он, наверное, сможет голыми руками принимать священное оружие! Это определённо святое тело!
Хун!
Взгляд Е Фаня вспыхнул холодной молнией. Он нанёс непобедимый кулачный удар, превосходящий Шесть Путей, и весь этот клочок неба и земли был разрушен. Казалось, даже солнце, луна и звёзды закачались и готовы упасть, а в воздухе разлилась аура, способная стереть мир людей.
— А-а-а…
Один из полу-мудрецов оказался на острие атаки и принял на себя сильнейший удар Е Фаня!
Это, без сомнения, было ужасающе. Хотя он изо всех сил пытался уклониться, половина его тела на месте превратилась в кровавый туман и отлетела в сторону. Кровь брызнула на несколько сотен чжанов.
Он был не чета Ли Вэньтяню — даже будучи тоже полу-мудрецом, он уступал на целый уровень, и их нельзя было даже сравнивать.
Пы!
Превратившись в молнию, Е Фань двинулся вперёд. Невзначай нажав рукой, он заставил грудные клетки ещё двух стражей провалиться, и они превратились в кровавый дождь, на месте угаснув духом.
В то же время Е Фань добавил ещё один удар, и тот полу-мудрец, что отлетел в сторону, полностью превратился в месиво, а его душа-дух тоже погасла.
Пэн!
Как бы быстро ни отступал Ли Вэньтянь и как бы ни сопротивлялся, он не мог выдержать натиска Е Фаня. Одна Печать Переворота Небес подавила его, и Е Фань схватил его одной рукой.