Е Фань был потрясён. Оказаться так близко к Демоническому императору — он никогда прежде не мог такого представить. Находиться с ним в одном небесном дворце — в это поистине трудно было поверить!
У мужа в главном зале были густые чёрные волосы, рассыпавшиеся по груди и спине. Белые одежды развевались, незапятнанные ни пылинкой. Выражение его лица было умиротворённым и спокойным, а глаза — бездонно глубоки, словно звёздное небо.
Тело Е Фаня готово было разорваться. Столкнувшись с аурой древнего Великого императора, его золотая кровь грохотала, как гром, яростно бурлила и, казалось, вот-вот запылает. Кости почти трескались.
Два обломка бессмертной линейки в его Колесе и Море испустили сине-зелёное сияние и, превратившись в два ослепительных светящихся шара, подобных маленьким солнцам, вылетели наружу. Они были полны надежды и тревоги, и их стремление было чрезвычайно сильным.
Тело Е Фаня дрогнуло, и он невольно отступил. Кровь и энергия мужа перед ним были слишком полны, и от него исходила могучая пульсация жизни, из-за которой Е Фаню было совершенно невозможно приблизиться. Казалось, он стоит перед ослепительным раскалённым горнилом мира бессмертных.
Сюэ Юэцин был возвышен и неземен, словно вот-вот готов был обратиться в бессмертного и унестись прочь. Он обладал одухотворённостью, не принадлежащей этому бренному миру, и был подобен изгнанному бессмертному, спустившемуся из небесных сфер.
Два обломка бессмертной линейки были ослепительны и кристально чисты. На сине-зелёном металле вспыхивали дожди света, подобные возносящимся бессмертным. Словно заблудшие дети, увидевшие самого близкого человека, они кружились вокруг него.
Это было орудие-линейка, принадлежавшая Демоническому императору. Хотя она и сломалась, а заключённое внутри божество погибло на пути бессмертных, у неё всё равно остался инстинкт — она льнула к Демоническому императору.
Дела давно минувших дней... Сколько гениев погребено в пыли...
Муж в белых одеждах протянул руку и нежно погладил эти два обломка орудия. В его запредельной, возвышенной ауре таилась властность. В глубине его бездонных глаз читалась острота властелина вселенной, взирающего сверху на всё живое.
Таков был дух Демонического императора, его величие, что вверху поражало девять небес, а внизу усмиряло Преисподнюю. Хотя он выглядел умиротворённым и спокойным, он не терпел осквернения, и любой должен был благоговеть перед ним.
Он не стал убирать бессмертную линейку, а позволил ей, словно шаловливому ребёнку, мерцать и кружиться перед ним. Сам же он спокойно стоял на месте.
Глаза Е Фаня пронзила острая боль, и кровавые слёзы потекли из них. Не по какой иной причине, а лишь потому, что он увидел коренную причину, по которой у Демонического императора возникла пульсация жизни.
— Вот оно что... Древние Великие императоры всё же ушли один за другим и не могли дожить до сих пор... — осознав причину, он почувствовал некоторое облегчение, но и некую потерю. Даже самые блистательные люди не могли достичь истинной вечной жизни.
Это было несколько капель крови, обвивавших человекоподобную молнию Демонического императора. Они источали нетленную божественную мощь, и казалось, что Великий император возродился — подпирая небо и упираясь в землю, он проявлялся в первозданном грозовом море.
— Истинная императорская кровь!
Глаза Е Фаня болели. Эти несколько капель крови превратились в тонкую дымку и испускали кровавый свет. Подобно бессмертным иглам, они могли выколоть глаза, и смотреть прямо было невозможно.
Именно они испускали ни с чем не сравнимую императорскую энергию, и казалось, что Демонический император и вправду вновь явился в мир. Великие мудрецы снаружи, поражённые, почти готовы были пасть на колени.
Хотя Е Фань понял причину жизненной пульсации Демонического императора, вопросов в его сердце стало только больше. Это же явно было небесное испытание — так почему же оно привлекло эти несколько капель крови, которые к тому же слились с отпечатком Демонического императора? Это казалось непостижимым.
— Единственная особенность в том, что эта область звёздного неба очень близка к могиле Демонического императора. Неужели это притянуло его императорскую кровь?!
Пробормотав это, Е Фань пришёл в ужас от одной мысли. Притянуть несколько капель крови — ещё куда ни шло. Но если сюда призовётся настоящий императорский труп, то... это даже невозможно себе представить!
Не говоря уже о нём — если бы все практикующие со всей вселенной пришли сюда, боюсь, их всё равно бы всех перебили, и исход был бы трагическим.
Если бы отпечаток слился с трупом, это, казалось, было бы равноценно возрождению истинного Великого императора. Он абсолютно не ограничился бы уровнем святого короля и растоптал бы само великое дао неба и земли.
Хунлун!
Вдалеке гробница древнего Великого императора сильно задрожала. Тот грандиозный Жёлтый Источник бурлил, и в воздухе разлилась зловещая аура. Несколько инь-шэней глухо рычали, а множество тёмных духов и призраков дрожали, охваченные трепетом.
— Святое тело проходит испытание, а могила Демонического императора претерпевает аномальные изменения! Что же случилось?!
В сердцах великих мудрецов царили тревога и изумление, и к тому же их души дрожали. Эта императорская энергия действовала на них, заставляя лица бледнеть, а сердца наполняться страхом.
В главном зале Е Фань столкнулся с огромной проблемой. Демонический император нанёс удар. Обладая несравненной божественной мощью, он одним щелчком пробил дыру в искалеченном треножнике.
Хотя в небесном испытании Демонический император был на уровне святого короля, присутствие тех нескольких капель императорской крови делало его гораздо ужаснее великого мудреца. Равномерно распределённые по телу, они придавали ему величие былого властелина вселенной.
С таким врагом невозможно было сражаться!
Е Фань устремился прочь из главного зала. Иначе он и вправду мог провалить испытание и погибнуть здесь. Быть убитым Демоническим императором, запятнанным каплями крови, — это было бы слишком нелепо.
Хунлун!
Однако сколь божественно-велик был Демонический император! Этот муж в белых одеждах, превосходящий божеств, сделал один шаг — и небо с землёй поменялись местами. Он загородил выход из главного зала и перекрыл путь к отступлению.
У Е Фаня пошла кругом голова. В битве на уровне святого короля он ещё мог сражаться на равных. Но те несколько капель императорской крови были слишком ужасающими и могли пронзить любую защиту. Он не мог им противостоять.
К этому моменту он уже не думал о прочем и извлёк зелёный медный треножник. Даже если тот привлечёт небесное испытание, было уже всё равно.
Как только зелёный медный треножник появился, он, словно почувствовав опасность, сразу же разметал окружающие первозданные грозовые молнии и, обратившись вперёд, к белому Демоническому императору, вступил с ним в противостояние.
Он испускал ослепительное зелёное сияние, тысячи и десятки тысяч лучей благодатного света, яркого и ослепительного. Но небесное испытание он не привлёк. Оставаясь по-прежнему древним, простым и величественным, он противостоял императорской крови, то поднимаясь, то опускаясь.
С резким звуком чи алый свет взметнулся до небес. Все капли императорской крови слились воедино, подобно ослепительному алому драгоценному камню, источая несравненную демоническую мощь.
Это была сущностная кровь Демонического императора, содержащая внутри его великое дао. В ней были признаки жизни тела Великого императора и фрагменты наследия, заключённые в кровеносной системе. Стоило её активировать — и трудно было представить, что произойдёт.
Вне всяких сомнений, императорская кровь ожила. Теперь от неё исходила мощная пульсация жизни, словно она хотела с помощью этого возродиться и построить совершенное, безупречное императорское тело.
Е Фань протянул божественное сознание и уловил несколько разрозненных картин. Его сердце было потрясено. Это были некоторые переживания Демонического императора при жизни, содержавшиеся в крови.
Хунлун!
Внезапно раздался оглушительный грохот, сотрясший звёздное небо. Всех великих мудрецов вдалеке отбросило волной, и их лица изменились.
В глубинах звёздного неба демоническая энергия взметнулась до небес. Из безбрежного грозового моря вышел крепкий муж, на голову выше обычных людей. Он был испачкан кровью, и его бронзовая кожа сияла драгоценным блеском.
Его волосы были чрезвычайно густы, а глаза — остры, как ножи. Пан Бо успешно прошёл небесное испытание и стал могучим святым королём.
Люди были поражены. Даже отвлечённые небесным испытанием Е Фаня, они не забывали, что ещё один человек проходил наказание. Оно было столь же ужасающим, и его тело было поглощено грозовым морем.
Однако, в конце концов, девять императоров были более притягательны, и герои не следили за ним непрерывно. Но люди ни в коем случае не преуменьшали его. Даже Ди Тянь, великий демонический дух, Король людей и прочие всегда считали этого человека чрезвычайно ужасающим скрытым соперником.
— Наконец-то успешно прошёл испытание. Отныне я, Пан, тоже могу властвовать над целым регионом, — пробормотал Пан Бо. Он был на две-три головы выше обычных людей, и его бронзовые мышцы, словно драконы, обвивали тело и высоко вздувались.
— Вы все сражались с древними Великими императорами? Ну и как оно? — спросил Пан Бо у Ди Тяня, великого демонического духа, Короля людей и прочих, затронув самую больную тему.
Эти люди, естественно, помрачнели. Сегодня в небесном испытании святого тела они испили невыразимо горькую чашу.
— Эх, вы все сразились с Великими императорами в молодости на одном уровне. Мне так жаль, что я этого не сделал. Я, Пан, тоже хочу попробовать. Е Цзы, есть ещё императоры, с которыми можно подраться? Впусти меня, я тоже найду себе одного на пробу, — беззаботно заявил Пан Бо.
Мудрецы, слыша это, чуть не попадали в обморок. Этот тип был слишком беспечен. Начать бой с молодым Великим императором — это был смертельный риск. Разве они не видели великого демонического духа, Короля людей, Ди Тяня? Все они чуть не расстались с жизнью.
— Пан Бо, поднимайся, — передал мысль Е Фань.
Все опешили. Что же было там, в том небесном испытании на самом верху? Святое тело звало туда своего старого друга. Неужели там было великое дарование?
Многие сердца дрогнули, но никто не осмелился сделать шаг. Кто мог выдержать такое наказание испытания? Если бы снова появились девять Великих императоров, то и Ди Тянь, и Король людей, и остальные превратились бы в пепел испытания.
— Отлично! — Пан Бо взмыл в воздух и погрузился в грозовое море.
Е Фань в первый же миг активировал формацию обмана небес Великого императора Безначального, изолируя его и не давая ему снова пройти через испытание. Он направил его в главный зал Демонического императора.
— Кто это? — поразился Пан Бо, глядя на ту фигуру и уставившись на сгусток императорской крови, противостоящий куску зелёной меди.
В обычных условиях императорская кровь ничего не могла поделать с зелёной медью, но сейчас кровь Демонического императора ожила, и её состояние отличалось от обычного. В ней циркулировали фрагменты великого дао, заставляя даже кусок зелёной меди испускать бессмертное сияние.
Е Фань уже закончил бой с Демоническим императором и вышел за дверь, оставив кусок зелёной меди противостоять императорской крови. Сейчас с очень серьёзным лицом он сказал Пан Бо:
— Это Демонический император. В той императорской крови, возможно, есть бессмертное писание. Ты постигай здесь — возможно, получишь грандиозный дар.
А затем он снова наказал Пан Бо во что бы то ни стало вернуть два обломка бессмертной линейки. Это орудие он изначально задумал добыть для Пан Бо, и нельзя было потерять его здесь.
— Демонический император, давно наслышан о тебе! — из глаз Пан Бо вырвался божественный свет. В нём чувствовалось неописуемое волнение и воодушевление. Он нараспев читал сердечное писание Демонического императора и двинулся вперёд, чтобы установить контакт.
Е Фань развернулся и ушёл, унося ещё более повреждённый Треножник из материнской энергии. На нём появилась ещё одна дыра в форме бессмертной линейки.
— Если так и дальше пойдёт, мой треножник снова разобьётся... — он уже встретил нескольких человек, и все они били по его треножнику. Рано или поздно он разлетится вдребезги.
Когда Е Фань вошёл в следующий главный зал, раздался странный звук, от которого его кровь и энергия забурлили. Он резко поднял голову и посмотрел вперёд.
Там был старый монах, стучавший в деревянную рыбу. Этот звук обладал ужасающим ритмом, заставляя сердце человека вторить эхом и биться в унисон, готовое в любой момент взорваться.
— Амитабха!
Е Фань был сильно поражён. Хотя эта фигура, как и другие древние Великие императоры, была размыта, он мог догадаться, что этот человек определённо был основателем буддизма.
В мире был лишь один старый монах, достигший дао, — Великий император Амитабха!
Старый монах был величественно-священен и исполнен милосердия. Стук деревянной рыбы проникал в самое сердце человека, заставляя душу пульсировать в такт и входить в резонанс.
Это было поистине нечто ужасающее. Один лишь стук деревянной рыбы мог контролировать жизнь и смерть человека. Могущество старого монаха потрясало.
Е Фань изрыгнул полный рот золотой крови, а затем, вскинув кулак, нанёс удар. Он должен был сломать этот ритм. Иначе этот старый монах непременно стал бы управлять им.
Хунлун!
Великий император Амитабха поднялся во весь рост. Отбросив деревянную рыбу, он схватил пурпурно-золотой Посох Покорения Демонов и ударил. В нём больше не было буддийского милосердия. Теперь он обладал несравненной божественной мощью и был подобен самому ужасающему Сражающемуся святому!
— Да ты и не монах... — проворчал про себя Е Фань, защищаясь треножником и вступая в ожесточённую великую битву с этим таинственным Великим императором, что проложил свой особый путь к вечной жизни.
В конце концов Е Фань с растрёпанными волосами и весь в крови вырвался из этой драгоценной кумирни Великого храма Лэйинь. Он сыпал проклятиями, потому что Треножник из материнской энергии почти превратился в осколки, и на нём появилась ещё одна пробоина, по форме напоминающая Посох Покорения Демонов.
В этот миг Е Фань остро осознал один факт: у Великих императоров, встреченных в этих древних небесных чертогах, была одна важнейшая общая черта. От этого его сердце сильно дрогнуло!
Если исходить из этого, то он непременно встретит Верховного императора, Бессмертного владыку и Безжалостную!