Е Фань, Цзи Цзы и Сын святого императора действовали слаженно. Совместными усилиями они разнесли обезглавленное тело древнего мудреца из Пещеры Огненного Цилиня, превратив его в кровавый туман.
Раздался гул великого дао. В руках Цзи Цзы возникла изначальная сущность Пустоты, и слои света, подобные водным кругам, образовали круговорот жизни и смерти, сковав отсечённую голову и не давая изначальному духу бежать.
Чи!
За спиной Е Фаня снова вспыхнул пятицветный божественный свет, и пять драгоценных мечей, вращаясь, обрушились вниз, разбивая голову мудреца. Брызнули белоснежные осколки костей и святая кровь, и изначальный дух в ужасе закричал.
Сын святого императора издал протяжный крик, его золотая шерсть встала дыбом, сверкая и переливаясь. Он применил Небесное искусство девяти оборотов, жёсткое и властное, сокрушающее всё на своём пути. Изначальный дух покрылся густой сетью трещин и был готов разлететься на куски.
— Нет!
Хо Юньшэн закричал, совершенно не ожидая, что он, древний мудрец, потерпит поражение от трёх отсекших путь. Теперь его жизнь висела на волоске, и он был готов рассеяться как дым.
— Оставь ему жизнь, обменяем на водяное материнское ядро, — остановил Е Фань Сына святого императора.
Сын святого императора подумал и решил, что не хочет полностью рвать с древним императорским кланом. Пещера Огненного Цилиня была бездонно глубока — это была традиция древнего императора, обладающая могучей силой родословной. В прошлом она могла гордо взирать на весь древний мир, и ныне тоже способна властвовать над Поднебесной.
Сын Огненного Цилиня пришёл в ярость. Увидев возвращённый изначальный дух древнего мудреца, он вскинул брови. Его длинные синие волосы развевались, а в высоком и могучем теле текла кровь древнего императора, издавая раскаты грома.
Даже для древнего императорского клана мудрецы были самой могучей боевой силой и были незаменимы. Водяное материнское ядро вернули, но взамен получили лишь этот изначальный дух, едва не погибший.
Сын Огненного Цилиня не мог смириться с такой обидой. Одним ударом ладони он разбил весь чайный столик, и в Пещере Огненного Цилиня засияли лучи света, взметнулись тысячи полос благодатной энергии, затопив всю важную область древнего императорского клана.
— Что ты делаешь? — появилась Хо Линьэр. Её водянисто-синие волосы доходили до пояса и блестели так, что в них можно было смотреться. Фигура её была изящна, глаза ясны, а зубы белы, и вся она была грациозна и одухотворена, словно бессмертная фея.
— Я хочу сразиться с этой обезьяной и выяснить, кто сильнее! — сказал Сын Огненного Цилиня. У него был душевный узел: та битва, в которой погиб Сын Небесного императора, не давала ему покоя, и до сих пор он не мог освободиться от этого чувства.
Хо Линьэр предостерегла его:
— Сражающийся с Буддой скоро уйдёт из жизни, ему осталось всего несколько лет. Сейчас не стоит связываться с этой обезьяной. Если старая священная обезьяна перед смертью придёт в ярость и расчистит все препятствия для своего племянника, даже наш клан может не выдержать.
— Я могу разозлить его и вызвать на честный бой, чтобы развязать свой душевный узел и сбить с него спесь, — ответил Сын Огненного Цилиня. Его глаза, подобные двум божественным светильникам, сияли ослепительно и устрашающе, а мощь его была подобна горе, заставляя даже полу-мудрецов в древней пещере дрожать.
Хо Линьэр возразила:
— Не делай этого. Мы отправимся за пределы небес на захваченных материнских кораблях, побываем на Вечной главной звезде, а затем отправимся к настоящей исконной земле нашего клана. Там мы сможем закалить себя и стать сильнейшими под звёздным небом!
В звёздной области Северного Ковша было неспокойно. За пределами небес появлялись следы мудрецов, прибывших ради пути обретения бессмертия, и ветра перемен сотрясали землю!
А отголоски дальнего похода Вечной главной звезды ещё не утихли и даже разгорались всё сильнее. Теперь сильнейшие королевские кланы древности не только готовились выступить за пределы небес и напасть на Вечную, но и обсуждали сильнейшую эволюционную жидкость.
В последние дни подводные течения набирали силу. Многие королевские кланы уже узнали о ней и наперебой боролись за божественные минералы, делая запасы.
Даже убийство одного древнего мудреца из Пещеры Огненного Цилиня стало известно всем. Эта буря, вызванная эволюционной жидкостью, не могла утихнуть.
— Сильнейшая эволюционная жидкость! Оказывается, есть такая вещь! Это бросает вызов небесам! Нужно обязательно её заполучить!
— Эти муравьи кажутся хрупкими и полагаются лишь на внешние предметы, но и у них есть свои достоинства. Эта драгоценная жидкость, способствующая эволюции родословной, и впрямь необычайна. Нужно обязательно её добыть.
— Ударим по Вечной и захватим их эволюционную жидкость для нашего пользования!
Десять тысяч древних кланов горячо обсуждали это, и все были крайне возбуждены. Они готовились к дальнему походу и одновременно начали разыскивать божественные минералы. Теперь вся Поднебесная пришла в движение из-за этого.
Это была смута!
Ещё до начала дальнего похода и великой битвы волна, вызванная эволюционной жидкостью, уже начала распространяться по звёздной области Северного Ковша.
Все кланы пришли в возбуждение и не могли оставаться спокойными. Повсюду вспыхивали стычки за ресурсы.
В последующие полмесяца то и дело случались кровавые столкновения, но, к счастью, они оставались в контролируемых пределах и не переросли в бурю.
Сейчас во всех крупных аукционных домах цены на различные ценные минералы взлетели до небес, и мало кто их продавал — все стороны делали запасы.
Увы, по-настоящему ценных вещей оставалось немного. Е Фань и его люди захватили инициативу, а другие крупные силы, последовавшие их примеру, уже опоздали.
Несколько видов божественных вспомогательных веществ были необходимы и незаменимы. Среди них водяное материнское ядро было возвращено, и все в Деревне Небес вздохнули с облегчением. Камень огненного бога у Е Фаня уже был с собой — это был огненно-красный, словно нефрит, камень, добытый им, как и сердце мира мёртвых, на древнем звёздном пути.
А важнейшая эссенция земляного дракона тоже была на подходе. Ван Шу, Эр Лэнцзы и дед Чжан всё это время бродили среди бесчисленных гор, выслеживая драконьи жилы и вглядываясь в земную энергию.
Дед Чжан был потомком наставника истока. Е Фань смог получить Книгу наставника истока именно благодаря его указаниям, и теперь он уже вернул эту книгу клану Чжан.
Что касается Ван Шу и Эр Лэнцзы, известных как двойные императоры Серебряной Крови, то они с самого начала были костяком рудной школы, основанной Е Фанем в те годы. За эти годы Чёрный император вымуштровал их до уровня Отсечения пути.
В их жилах текла древняя серебряная кровь. В древности этот клан называли Бескоронным императором, и его сила была ужасающей. Теперь их потенциал пробуждался вновь.
— Дедушка Чжан и остальные попали в беду.
Брат и сестра Гу Фэй и Гу Линь были потомками-наследниками Божественного Гадателя и, как Е Тун и Сяо Цюээр, представляли надежду молодого поколения Небесного Двора.
Пока что они были бессильны против мудрецов, но могли проводить вычисления для других, конечно, не углубляясь, а лишь в основных вопросах безопасности.
Узнав об этом, Е Фань тут же шагнул в пространственные врата и мгновенно исчез.
Он, естественно, не мог допустить, чтобы с этими людьми что-то случилось. К тому же появилась зацепка насчёт эссенции земляного дракона, и вот-вот можно было приступать к извлечению эволюционной жидкости. В такой ключевой момент нельзя было допустить проблем.
Это была пустынная горная гряда, где не росло ни травинки. Бесплодные горы и злые воды — это место можно было назвать неплодородной землёй. Именно здесь дед Чжан и его спутники обнаружили ауру эссенции земляного дракона.
— Верно, это здесь. Под этой землёй должна быть эссенция земляного дракона, — кивнул Е Фань. В нынешней Поднебесной он был первым мастером искусства истока.
Но сюда пришли не только дед Чжан и его люди, но и их коллеги по искусству истока. Несколько школ искусства истока из Северных земель тоже добрались до этого места, а за ними следовали и некоторые древние кланы.
Можно было представить, до какой степени за эти дни дошла борьба за божественные минералы, раз древние кланы даже обратились к человеческим кланам искусства истока за помощью.
Дед Чжан и «двойные императоры Серебряной Крови» были заперты в одной долине. Если бы не достаточно могучая родословная Бескоронного императора, их, вероятно, уже атаковали бы.
— Вернулось ли человеческое святое тело Е Фань?
Клан Хуньтянь входил в десятку сильнейших королевских кланов древности. Это была не десятка свирепых кланов, а истинная десятка сильнейших королевских кланов, помимо императорских.
В недавней великой битве они не пострадали, но захватили несколько боевых кораблей и узнали немало истинных фактов, полностью осознав тайну эволюционной жидкости.
В последние дни трое полу-мудрецов привели с собой людей из школы искусства истока, чтобы те искали для них божественные минералы, и здесь они перехватили деда Чжана и его спутников.
— Если не скажете, сегодня вам не уйти, и вы погибнете здесь! Никто вас не спасёт!
— Быстро говорите! Вернулся ли человеческое святое тело? Какие тайны он принёс с собой? Или вы ждёте, когда мы применим поиск души?
Двойные императоры Серебряной Крови прикрывали отступление деда Чжана и не испытывали страха. У них была платформа, подаренная Чёрным императором, и прорваться или защитить себя они могли без труда.
Хун!
Внезапно энергия истока в земных жилах забурлила и превратилась в гигантские мечи, взметнувшиеся в небо. Они разорвались прямо среди древних кланов, разбрызгивая кровь и плоть, и погибло множество народу.
Е Фань появился во плоти и большими шагами приближался, заставив группу древних кланов в ужасе отступить. Имя человека — как тень от дерева, и все побледнели.
— Ты и впрямь вернулся?! — трое полу-мудрецов отпрянули. Кожа на их головах онемела, волосы встали дыбом, и они покрылись мурашками.
Кем был Е Фань? В Северном Ковше не было никого, кто бы не знал. Он не боялся древних кланов, убил даже Сына Небесного императора, уничтожил восьмерых божественных генералов. Всё, что он совершил, было ужасающим.
— Быстрее бежим! — лица трёх полу-мудрецов потеряли все краски, и они бросились вдаль. Остальные разбежались как птицы и звери.
Однако было уже поздно. Е Фань применил искусство истока. В этой горной гряде было множество источников, и они послужили ему, превратив это место в кровавое поле боя.
Никто не смог убежать. Искусство истока Е Фаня пронзало небеса. Применив запретные методы истока, он смел всё вокруг. Трое полу-мудрецов один за другим взорвались и погибли.
— Эссенция земляного дракона!
Полчаса спустя дед Чжан был взволнован. Он и не мечтал, что при жизни собственноручно выкопает такую вещь. Под большим куском божественного истока он извлёк каменное яйцо, тёплое и гладкое на ощупь, содержащее внутри мощную жизненную силу.
Е Фань тоже видел такое впервые. Это было чудесное образование, порождённое божественным истоком и сросшееся с эссенцией земной энергии, принявшее форму яйца и называемое эссенцией земляного дракона.
Оно содержало огромное количество жизненной эссенции!
— Мощная земляная энергия. Вот это удача! Люди из земляной пещеры, выходите. Мне всё равно, кто вы такие. Отдайте эссенцию земляного дракона, и я сохраню вам жизнь, иначе от вас не останется ни костей, ни праха, — раздался высокомерный и самоуверенный голос.
Группа людей стояла в горной гряде и блокировала выход из земляной пещеры.
— Добрались и до меня, — холодно усмехнулся Е Фань.
По этому можно было судить, насколько сильны были подводные течения и до какой степени дошла борьба за божественные минералы.
— Кто вы такие? — первыми вышли двойные императоры Серебряной Крови.
— Клан Ши! — надменно произнёс молодой человек с бледной кожей, мало чем отличавшийся от людей, только за его головой сиял божественный нимб.
Е Фань внутренне насторожился. Он слышал от Сына святого императора, что среди нынешних десяти великих королевских кланов, помимо древних императорских кланов, клан Ши считался первым и был значительно сильнее клана Хуньтянь, клана Мощных Быков-Демонов и других.
— Отдайте вашу эссенцию земляного дракона, встаньте на колени в сторонке, и я сохраню вам жизнь, — сказал молодой человек.
Стоявшие за ним люди громко закричали, и их божественные голоса сотрясали воздух. У каждого за головой сиял божественный нимб, ослепительный и яркий.
— А я-то думал, что это Хуан Сюйдао, Сын Огненного Цилиня или драконья дева из Логова Десяти Тысяч Драконов пожаловали, — Е Фань, поддерживая деда Чжана, вышел вперёд и спокойно оглядел их.
— Ты... человеческое святое тело Е Фань, и впрямь... вернулся! — молодой человек тут же изменился в лице. Он и впрямь был очень силён и считался одним из лучших талантов, помимо сыновей древних императоров, но сейчас он побледнел и задрожал от страха.
— Верно, это я. Ты просил меня встать на колени? — спросил Е Фань.
— Нет, здесь недоразумение. Я думал, что здесь мой противник, — дрожащим голосом произнёс молодой человек из клана Ши и тут же бросился бежать. Остальные последовали за ним.
Они прекрасно знали, что это была звезда смерти, которая убивала даже сыновей древних императоров, не говоря уже о потомках каких-то десяти великих королевских кланов.
Хлоп!
Кровавый свет затмил солнце. Е Фань применил искусство истока, и все были поглощены им. В воздух взметнулись огромные клубы крови и энергии, и крики боли раздавались один за другим.
В этом месте под землёй проходили драконьи жилы, содержащие безграничную энергию истока, и Е Фань был почти непобедим и мог соперничать с мудрецами.
Заполучив эссенцию земляного дракона, Е Фань и его спутники вернулись в Деревню Небес. Теперь не хватало лишь одного ключевого вспомогательного вещества — древесины ветряных костей.
После того как были собраны основные божественные материалы, среди десятков и сотен вспомогательных веществ эссенция земляного дракона, камень огненного бога, древесина ветряных костей и водяное материнское ядро были абсолютно необходимы, представляя четыре божественных свойства: землю, огонь, ветер и воду.
Два дня спустя пришли хорошие вести: когда Е Тун вёл поиски в Срединных землях, нынешняя святая владыка клана Фэн — Фэнхуан — подарила ему кусок древесины ветряных костей.
Е Фань внутренне отметил это, кивнул и ничего не сказал. Теперь, когда все божественные материалы были собраны, наконец можно было приступать к извлечению эволюционной жидкости.
— Наши материалы очень полны, а количество основных материалов, таких как камень судьбы Начала, сердце мира мёртвых и небесная скала, очень велико. Извлечённой драгоценной жидкости должно быть достаточно для использования!