За пределами этого мира на Е Фаня обрушилось великое бедствие — он был на грани гибели тела и исчезновения Дао!
Никто и никогда не смог бы убить девятерых юных Великих императоров. От древности и доныне такого человека не существовало, ибо они и так представляли собой сильнейших.
— Смогу уничтожить хотя бы одного — уже не зря отсекал путь!
Е Фань резко встряхнул обеими руками и медленно задвигал ими, воспроизводя свои следы Великого Предела. Возник золотой божественный круг, безупречный, словно созданный самой природой, и окутал его. Это была его божественная форма!
Следовать технике, не следовать технике. Иметь Дао, не иметь Дао — всё решалось в единый миг!
Он отбросил прочь все лишние мысли, и сердце его успокоилось. Вырвавшись за пределы нынешнего состояния духа, он воспроизводил следы своего собственного Дао. Всё дышало умиротворением, и десять тысяч мыслей вернулись к божественному. Без печали и тревоги, он всем сердцем претворял Дао.
Грохот!
Девять юных Великих императоров не могли дать ему времени. Они наносили удары безжалостно, чтобы уничтожить Е Фаня, и все вместе обрушили на него императорский кулак.
Однако на этот раз Е Фань не стал противостоять им напрямую. Внезапно он бросился вверх, к самому истоку Небесного Испытания, и ударил в глубины небесного свода десяти тысяч веков, напрямую разрушая испытание.
У-у-ум!
Девять иллюзорных тел Великих императоров человеческой расы дрогнули. Это были девять человекоподобных молний, что спустились из самого сердца моря молний. Все они содрогнулись, и их атака мгновенно ослабла.
Е Фань понимал, что таким образом сдержать их невозможно. Ему оставалось лишь двигаться дальше. Расправив тело и превратившись в изогнутый драконий след Дао, он довёл золотой божественный круг Великого Предела до совершенства.
В то же время внутри его тела раздался треск. Из пяти тайных областей — Колеса и Моря, Дворца Пути, Четырёх Пределов, Превращения в Дракона и Бессмертного Алтаря — донеслись звуки древних канонов, грандиозные и безбрежные. Всё его тело и золотой круг были сплошь покрыты плотным узором символов — всё это были следы Дао, что исторгали поразительный божественный свет.
— Выпрыгнуть наружу и породить своё Дао-я, истинного себя! — кричал он в душе. Множество древних канонов сливались воедино, и он хотел соединить пять тайных областей в одно целое и превратить их в свой собственный святой путь!
Под небесным сводом, в море молний, всевозможные каноны покрывали всё вокруг. Символы и следы Дао переплетались. Е Фань был запечатан внутри и источал безграничный свет, а золотой круг то всплывал, то погружался, ослепительно сияя.
Над его головой в воздухе висел треножник, на котором также переплетались всевозможные узоры. Он слился с ним воедино, словно был неотъемлемой частью его жизни.
И в это же время он вместе с божественным морем молний и девятью Великими императорами поднимался всё выше, приближаясь к тем девяти таинственным великим звёздам, что висели в небе.
— Породить Дао-я!
Е Фань взревел. В его теле культивировались сокровенные принципы нескольких древних канонов. Он постигал их много лет и неустанно трудился, желая слить их воедино и, используя собственное тело как драконий хребет, нанизать их на него. Однако всё это время ему это не удавалось.
Сегодня, доведённый до такого состояния, он разбил котлы и потопил лодки и, не жалея себя, ринулся в смертельный бой. Он насильно пронизал и соединил несколько древних канонов, что развивал уже много лет, и переплавил их в печи своего тела.
— А-а-а... — Е Фань закричал. Мощь девяти императоров была невыносима. Они одновременно нанесли удар ладонью, и даже такой могучий, как он, не мог этому противостоять. Будь на его месте Безначальный, Безжалостная или Фу Си — они тоже были бы разрушены.
Пф!
Золотой круг разлетелся на куски, и все символы на нём стёрлись и быстро потускнели. Его истинное тело снова взорвалось. Однако в этот же миг из его черепной крышки вырвался ослепительный луч света.
Другой Е Фань взмыл в небо. Он был совершенно таким же, как и он сам. Это «Дао-я» силой проломило скорлупу и вырвалось наружу. С распущенными чёрными волосами и холодными молниями во взоре, он слил несколько древних канонов в одной печи и укрепил самого себя.
Этот его рывок было невозможно остановить. Обхватив треножник, он взмыл вверх, вырвавшись из окружения девяти Великих императоров, и устремился к девяти таинственным великим звёздам.
Дао-я Е Фаня чувствовал, что эти девять звёзд слишком странные. Разве могли они так висеть в небе? Это противоречило всем небесным законам. Казалось, девять солнц выстроились в ряд в этой пустоте.
Он нанёс удар кулаком. Сила этого удара исходила из всего тела: Колесо и Море бурлило, пять внутренних органов сияли, четыре конечности сверкали, а затем через спинной хребет, словно великий дракон, устремилась к Бессмертному Алтарю. Одна мысль — девять оборотов, несколько канонов слились воедино и служили ему.
Стоило кулаку вырваться наружу, как звёздное поле утратило цвет. Первой на себя удар приняла звезда в вышине и мгновенно задрожала, исторгнув ауру императора, что заслонила Небо и Землю.
— Я так и знал, что здесь что-то не так!
Е Фань понимал, что это был исток следов Дао, породивший девять императоров. Чем убивать девятерых императоров, лучше было напрямую разрушить великую звезду. Здесь был корень.
Грохот!
Удар, нанесённый Дао-я Е Фанем в гневе, своей мощью, естественно, поразил звёздное поле и заставил солнце, луну и звёзды померкнуть. В этой безбрежности за пределами мира остался лишь он сам.
— Удар треножника!
Треножник над его головой взметнулся ввысь и, словно кулак, обрушился на великую звезду. Это было разрушительно. Таинственная звезда засияла, и оттуда вылетела человекоподобная молния, чтобы помешать её разрушению. Но в конце концов было уже слишком поздно.
Бам!
Эта великая звезда была разбита и превратилась в ужасающий дождь света, который изрешетил Дао-я Е Фаня и едва не стёр его в порошок. Но и та ринувшаяся на него человекоподобная молния тоже потускнела.
Так называемый «парад планет» был истоком, порождавшим девять видов следов Дао. Эти планеты походили на девять врат, что могли призывать всевозможные чудесные техники девяти юных Великих императоров.
Е Фань разрушил одни врата, и, естественно, один из юных Великих императоров исчез, не в силах больше существовать в этом пространстве моря молний.
К тому же в этот момент оставшиеся восемь великих звёзд пришли в хаос. Ведь они были выстроены в одну линию и сдерживали друг друга. Теперь, потеряв одну из них, их траектории стали нестабильны.
Остальные восемь человекоподобных молний заколебались из-за восьми великих звёзд и не стали атаковать дальше, а лишь отрезали Е Фаня от них снаружи, не давая ему приблизиться.
— У Небесного Дао есть изъяны!
Е Фань прошептал: у всего сущего нет совершенства, и во всём можно найти недостаток. Разрушить чудесное явление отсечения пути — и можно уничтожить давление, что исходило от девяти юных Великих императоров.
Однако не успел он ещё об этом подумать и успокоиться, как в пустоте снова ниоткуда возникла ослепительная великая звезда, ещё более яркая!
Девять звёзд вновь обрели совершенство и, выстроившись в одну линию, снова стали чудесным зрелищем, что висело в этом звёздном поле, и астрономы, до дыр протерев головы, так и не смогли бы его разгадать.
Появилась женщина несравненной красоты и одним шагом приблизилась к нему. Подобная древней небесной богине, что снизошла в мир, она источала безбрежную божественную мощь, и всё звёздное небо пришло в движение ради неё.
Е Фань не мог разглядеть её истинного облика, ибо его заслоняла аура великого Дао. Он видел лишь её несравненное божественное тело, что гордо возвышалось над бренным миром и обладало непревзойдённой осанкой.
Это была женщина, но она горделиво взирала на всё вокруг. Казалось, она ни во что не ставила остальных императоров, и лишь она одна была превыше всего и возвышалась над миром.
В этот миг Е Фань вздрогнул всем телом. Прибыла и Безжалостная императрица! Она и впрямь была женщиной, и над её головой висел Треножник, пожирающий небо!
Всю свою жизнь Безжалостная спорила с Небесами за превосходство, обладая поразительным талантом, что потрясал десять тысяч веков, и могла убивать божественных духов за пределами девяти небес. Но всё это было не ради долголетия, а лишь для того, чтобы дождаться возвращения «тебя» в этой бренной мирской пыли.
У Е Фаня пошла кругом голова. Он проводил одного Великого императора, но на его место пришла самая безжалостная. Волосы на его теле встали дыбом. У него с этой Безжалостной была глубокая кармическая связь: даже треножник над его головой принадлежал ей. И теперь, встретившись с ней лицом к лицу, это был отнюдь не добрый знак.
Осанка Безжалостной была несравненна. Одним шагом она спустилась вниз. Хотя это была человекоподобная молния, всего лишь след великого Дао, она, казалось, чем-то отличалась от остальных.
— Неужели мне и впрямь нужно убить девятерых юных Великих императоров? Просто разрушить девять древних звёзд тоже бесполезно, и это привлечёт ещё более жестоких! — прошептал Е Фань.
Грохот!
В этот миг Безжалостная, что могла взирать сверху вниз на всех Небесных императоров, спустилась вниз, и произошло нечто очень странное. Она опустилась, неся с собой бессмертное сияние в десять тысяч чжанов, и слилась с одним неизвестным юным Великим императором, вобрав его в себя без остатка.
— Она убила одного, уничтожила одного юного Великого императора?!
Е Фань был потрясён. Эти человекоподобные молнии были слишком загадочны. Что же это было с Безжалостной? Как такое могло произойти? Поистине, самая поразительная среди императоров, она убила одного Великого императора!
— Она хочет помочь мне? — на мгновение он застыл в изумлении.
Грохот!
Безжалостная нанесла по нему удар. Один удар пальца — и Искусство Вознесения Бессмертного озарило древность и современность и разрубило эту вселенную. Без всякой пощады она желала раздробить его в пыль.
Сердце Е Фаня было очень спокойно. Он быстро контратаковал. Ведь это была всего лишь тень, как она могла ему помочь? Это не было мыслящее существо, и ему оставалось лишь сопротивляться.
— Плохо!
Сердце Дао-я Е Фаня дрогнуло. Он только что насильно соединил несколько древних канонов и сплавил их в одной печи. Теперь же возникла большая проблема — Дао-я готово было распасться.
В то же время атака Безжалостной достигла его, и он поспешно выставил треножник перед собой. Однако в этот миг Безначальный тоже нанёс удар и устремился к нему, чтобы убить.
— Все — жестокие типы!
Дао-я Е Фаня изумлённо цокнул языком. Подвергнуться одновременной атаке этих двух бросающих вызов Небесам существ было поистине особым опытом. Заметив, что и Великий император Фу Си тоже пришёл в движение, он весьма благоразумно сделал свой выбор.
Позволив Дао-я распасться и не сопротивляясь, он вырвал изначальный дух и, обхватив треножник, вылетел наружу. Золотой человечек рассёк преграды времени и, словно обратив время вспять, вырвался из кольца окружения и устремился обратно, в дальние осколки костей и сгустки крови истинного «я», быстро перестраиваясь.
Вжух! Вжух!...
Две из человекоподобных молний загадочным образом исчезли. Никто им не навредил — они скрылись сами собой, и соответствующие им великие звёзды тоже потускнели.
— Неужели того юного Великого императора убила не Безжалостная, а просто истекло его время?! — глаза Е Фаня засияли божественным светом. Он увидел надежду!
— Да, точно! Все они — Великие императоры, и все они — сильнейшие от древности и доныне. Никто не может убить другого одним ударом! — прошептал он в душе.
Он увидел надежду на отсечение пути. У человеческих сил есть предел, и у Высшего Неба — тоже. У великого Дао есть изъяны. Если он сможет сражаться с таким количеством людей и продержаться до конца, это уже будет считаться подвигом, что потрясает древность и озаряет современность, и он сможет противорубкой проложить Великое Дао.
— Сражаться до тех пор, пока у Высшего Неба не останется больше небесных кар!
Грохот!
В тот миг, когда Е Фань преисполнился надежды, три великие звезды внезапно ослепительно засияли и возникли в небе. Девять звёзд снова собрались вместе.
Из них вышел монах в монашеском одеянии. Е Фань на мгновение застыл в изумлении. Кто ещё из монахов обретал Дао? Без сомнения, это был Будда Амитабха!
С другой стороны показался человек, что держал в руках несравненно острый драконий меч, и его жажда убийства наполняла десять тысяч веков и была столь густой, что её невозможно было развеять. Это был Меч Великого императора. И не было нужды говорить, кто явился.
Третий же человек сиял всем телом, и его свет был ещё более ослепительным, чем солнце. Каждый вершок его тела был окутан палящим солнцем, и на него невозможно было смотреть прямо. По этому облику Е Фань смутно догадался — это был Солнечный святой император!
Проводил одних — явились другие. Неужели все эти люди бывали на этом краю звёздного неба? Сердце Е Фаня похолодело. Как же это разрешить?
— Нет никакого другого способа. Я должен возвысить своё собственное Дао над всеми остальными!
Е Фань не питал никаких иллюзий. Он мог полагаться только на себя. Древний человек-демон на древней звезде Инхо когда-то сказал ему: «Множество канонов наложено на тело, и сплавить их воедино — хорошо. Но если не суметь переплавить их в одной печи, это приведёт к великому бедствию».
Последние несколько лет он переваривал несколько древних канонов, впитывая квинтэссенцию всех императоров и создавая своё собственное Дао. Можно сказать, он был полностью готов, и накоплений было в избытке, и прорыв должен был быть тонким. Но только что порождённое им Дао-я столкнулось с проблемой.
— Выпрыгнуть наружу и непременно добиться успеха! Поверх божественной формы создать моё Дао!
Девять юных Великих императоров приближались, и для Е Фаня это была невообразимая закалка, которая вынуждала его снова и снова перерождаться и порождать Дао-я.
— Моё Дао...
В этот день Е Фань прошёл через муки, которые обычные люди не могли бы и вообразить. Он был раздроблен в пух и прах несколько десятков раз. Он порождал Дао-я и отсекал его от своего истинного тела.
Терпя неудачу за неудачей и начиная всё заново снова и снова, он истощил свою изначальную сущность жизни почти до самого конца. Лишь ради того, чтобы возвыситься над всеми Дао, он не желал сдаваться.
В конце концов он пробудил даже «ушедшего я». В его теле будто появилось ещё одно божество!
«Ушедший я», «истинный я» (он же «изначальный я») и «Дао-я» — все трое вращались в круговороте. Казалось, у него было три «я»: одно рождалось в прошлом, другое сидело в настоящем, а третье стояло в будущем. Всевозможные чудесные образы являлись во множестве.
Когда Е Фаня убили в очередной раз, время словно застыло. «Ушедший я» в прошлом читал нараспев каноны для нынешней жизни; тело «истинного я» существовало в нынешнем мире; а «Дао-я» сидело в будущем и постигало Дао.
Тело «истинного я» было разбито вдребезги. Золотая кровь, белоснежные осколки костей, разорванная плоть — всё это было рассеяно повсюду и не сразу собиралось воедино.
В Небе и Земле, в море молний, «ушедший я», «изначальный я» и «Дао-я» хором читали каноны и постигали Дао. И каждый кусочек плоти, каждая сломанная кость, каждая капля золотой крови — всё сияло.
В этом смутном видении физическое тело, кости и кровь непрерывно разлагались, превращаясь в одну за другой древние звёзды, которым не было числа. Серебристая река сияла, и великие звёзды были грандиозны. Это стало чудесным зрелищем!