В материнском корабле один старик восхищённо произнёс:
— Верно, нужно втянуть клан Ци с планеты Бессмертных Крыльев в эту войну. Они — наполовину хозяева этой жизненной звезды. Если они выступят, это непременно всколыхнёт и небо, и землю.
— Хорошенько всё продумайте, чтобы весь клан Ци не смог остаться в стороне и ввязался в это дело, — сказала Цао Линь, а затем снова расхохоталась с невротичными нотками. Её лицо исказилось от жестокости, что совершенно не вязалось с её обычной чарующей красотой.
— Докладываю! Только что получено известие: этот аскет напал на священный остров клана Ци, устроил кровавую резню и вырезал всех, включая Ци Юня! — громко объявил юноша, войдя в главный пост управления.
— Что?! — несколько стариков резко вскочили.
— Неужели... его и правда присмотрели «боги», и он уже вступил к ним?! — усомнились они.
— Хе-хе... — Цао Линь издала мрачный холодный смех. — Это как нельзя кстати. Теперь нам достаточно лишь слегка подтолкнуть клан Ци с планеты Бессмертных Крыльев, и они непременно окажутся с нами в одной лодке, действуя заодно. С помощью этого местного гегемона всё станет намного проще. Я буду резать этого щенка на куски!
— Верно! Ха-ха-ха... — засмеялись и несколько стариков. Это был поистине редкий шанс. Клан Ци наверняка был в ярости, и им оставалось лишь слегка направить их в нужное русло, чтобы добиться желаемого.
— Чего же вы ждёте? Свяжитесь с кланом Ци! Передайте наши самые искренние соболезнования. О, и не забудьте добавить, что мы отомстим за погибших, — с ядовитой злобой рассмеялась Цао Линь.
— Нам и самим нужно быть начеку. Он посмел напасть на клан Ци, а значит, не остановится ни перед чем. Нетрудно предположить, что он может прийти и за нами, — нахмурился один старик.
— Я очень надеюсь, что он появится. В этом месте есть руны древнего великого мудреца и формации нашего клана. Жду не дождусь, когда он попробует пойти против небес, — Цао Линь облизнула алые губы, показав белоснежные и зловещие зубы, отчего всех пробрала дрожь.
Хун-лун!
Внезапно земля содрогнулась, и первозданная горная гряда заходила ходуном, будто готовая перевернуться. Выплеснулась хаотическая энергия, и множество летающих кораблей, стоявших на вершинах, рухнуло вниз.
— Беда! Нападение врага!
В горах начался хаос, боевые корабли взревели, и повсюду заплясали разноцветные священные символы, затуманивая пространство и превращаясь в ужасающий океан.
— Здесь место уединения великого мудреца древности. Кто осмелился бесчинствовать? Я сделаю так, что он войдёт, но не выйдет, а его душа и кости превратятся в пепел! Лучше бы это был тот щенок! — взгляд Цао Линь стал мрачным.
Хун!
Произошло ещё более мощное разрушение. Все священные символы древнего мудреца пробудились. Горы и реки перевернулись, солнце и луна покатились по небу, река времени словно смешалась.
— Плохо, это место вот-вот разрушится! — несколько стариков похолодели до мозга костей.
В то же время на двух других материнских кораблях тоже содрогнулись от ужаса. Руны древнего великого мудреца воспламенились, став их кошмаром.
— Быстрее, уходим отсюда! — кричали все.
Дао неба и земли горело, силы солнца, луны и звёзд пришли в движение, готовясь похоронить это место. Даже защитный световой занавес материнских кораблей трещал, и было очевидно, что он вот-вот не выдержит.
— Как... как такое возможно? Неужели даже руны древнего великого мудреца не могут сдержать? Кто это?! — побледнела Цао Линь.
Вдалеке Е Фань холодно наблюдал за всем этим. С того самого момента, как формация истока Инь-Ян была завершена, он знал, что это место неминуемо станет зоной абсолютного бедствия.
Руны запретной формации на алтарной платформе засияли, дао взревело, магическая сила вздыбилась до небес, и земляные жилы превратились в настоящих драконов, разрывающих всё сущее.
Почти в то же мгновение первозданная горная гряда вскипела. Драконья энергия вздыбилась, убийственная мощь сотрясала небеса, и в первую же секунду больше десяти боевых кораблей превратились в пыль.
— Отступаем, скорее отступаем! — кричали все.
Эта база считалась неприступной крепостью, на планете Бессмертных Крыльев с ней никогда не случалось беды. А теперь она была разрушена неизвестным врагом, повергнув всех в ужас.
— Неужели прибыли члены организации «Бог»? — от этой мысли у всех похолодело в груди.
Три материнских корабля развернули огромные световые занавесы, защищая свой флот, и попытались взмыть в небо, но это удавалось им с невероятным трудом.
Руны древнего великого мудреца изначально должны были защищать эту местность. Но теперь Е Фань подорвал их изнутри. Узоры наставника истока изменили ландшафт гор и рек, превратив это место в проклятую землю. Формация великого мудреца горела!
Последствия были катастрофическими. Божественные способности древнего великого мудреца были грандиозны: пронзать небеса и проницать землю, повелевать ветрами и дождями, пожирать звёзды и глотать луну — всё было ему под силу.
Теперь же великая формация вышла из-под контроля, рушилась, горела и стремилась к уничтожению. Остаточная ужасающая мощь вырвалась наружу и обрушилась без разбора на всех. Даже космический флот не мог этого выдержать.
— А-а-а!.. Нет!
Крики боли раздавались без конца. Один за другим боевые корабли раскалывались. Свет великого мудреца сметал всё на своём пути, и в мгновение ока несколько десятков боевых судов были разбиты, похоронив несметное число сильных мастеров.
— Прорываемся! Скорее прочь отсюда! — кричали люди. Бесчисленные боевые корабли разом взмыли в небо, спасаясь бегством.
Однако формация древнего великого мудреца была не из простых. Небо тоже было пронизано светом. В тот миг, когда формация рушилась и разрывалась, разрушительная сила заполнила каждый клочок пространства.
Боевые корабли, словно осенние мотыльки, дождём падали вниз целыми группами. Это была картина конца света.
— Нет! — завопила Цао Линь из материнского корабля, окончательно обезумев. — Кто это?! Выходи!
— Клан Цао, наслаждайтесь вволю, — Е Фань появился в далёком небе, больше не скрывая свою ауру, и люди на материнском корабле смогли его засечь.
— А-а-а!.. — люди клана Цао сходили с ума от ярости, но были бессильны.
— Ублюдок! Я не прощу тебя! Я сотру тебя в порошок и развею по ветру! — черты лица Цао Линь исказились до неузнаваемости, она уже не походила на знатную даму. С ядовитой ненавистью во взгляде, похожая на злого духа, она с распущенными волосами истошно кричала.
— Вперёд! Прорываемся с боем! — три материнских корабля, развернув световые занавесы, на предельной скорости устремились в небо, пытаясь выбраться из этой ужасной области.
Что такое великий мудрец древности? Когда-то он был непобедим во всём мире. Его формация, хоть и была давно повреждена, но, зажжённая вновь, превратилась в океан разрушения, ужасающий до крайности.
Все три материнских корабля получили серьёзные повреждения и уже не могли прикрывать окружающие их боевые суда. Они и сами едва спасались, отчаянно борясь за выживание.
Это была великая катастрофа. Бесчисленные боевые корабли в небе самоуничтожались в формации. В сиянии великого мудреца они взрывались один за другим, превращая всё в сущий ад.
Сказать, что небеса обагрились кровью, было недостаточно, чтобы описать весь этот ужас! Ни кровавых брызг, ни слёз, ни стонов — лишь боевые корабли, обречённые на гибель. При каждом взрыве гибла целая группа сильных мастеров. Но в глазах Е Фаня это великое бедствие было лишь подобием фейерверка. Без малейших эмоций он спокойно наблюдал за происходящим.
Хун!
Наконец один материнский корабль взорвался, сделав катастрофу ещё более жуткой. Несколько важных представителей прямой линии клана Цао, находившиеся на борту, погибли, и форма, и дух их исчезли. Никто не спасся.
Из-под земли вырвались два настоящих дракона — чёрный и белый, длиной в десятки тысяч чжанов¹, величественные и ужасающие. Их чешуя топорщилась, отливая металлическим блеском, а исходящая от них мощь была поразительной.
¹ 1 чжан ≈ 3,3 м
Это были две главные драконьи жилы под землёй, превратившиеся в силы Инь и Ян запретной формации истока. Они сокрушали всё на своём пути, подобно осеннему вихрю, сметающему листву, и превращали боевые корабли в пыль.
В конце концов лишь одному материнскому кораблю удалось прорваться в небо и бежать, спасая свою жизнь. Ни на миг не останавливаясь, он прямо покинул планету Бессмертных Крыльев и устремился к Вечной главной звезде.
Флот был уничтожен. Горная гряда превратилась в руины, всё вокруг было стёрто с лица земли. Повсюду валялись металлические обломки, и поднимался чёрный дым.
Один материнский корабль сбежал, один был уничтожен, а ещё один, расколовшись на части, рухнул на землю.
Руны великого мудреца погасли, запретная формация истока исчезла, и драконьи жилы успокоились. Е Фань, словно демоническое божество, вступил на эту выжженную землю, где не осталось ни травинки, и на тысячи ли² простиралась голая пустошь.
² 1 ли ≈ 0,5 км
Не говоря ни слова, он сначала применил тайное искусство Золотой божественной сокровищницы, без разбора атакуя всё вокруг. Он пробил остов материнского корабля длиной в несколько тысяч чжанов, заставив его снова развалиться на куски.
Многие ещё были живы, но все тяжело ранены. Они выползали из разрушенного материнского корабля, сильно кашляя кровью и судорожно хватаясь за жизнь.
— Вы явились с такой помпой. Этого ли вы хотели добиться? — спросил Е Фань.
— Ты!.. — несколько важных персон пришли в такую ярость, что их раны открылись, и они снова харкнули кровью.
Одна из женщин, истерично вопя и изрыгая проклятия, смотрела на него ужасающим взглядом, осыпая Е Фаня бранью. Это была Цао Линь.
— Больше не о чем говорить. Отправлю вас всех в последний путь. Потеря такого количества боевых кораблей наверняка заставит клан Цао сильно пожалеть, — произнёс Е Фань.
Он начал действовать, развернув чудесное явление. Безграничный свет взметнулся ввысь и затопил всю эту местность. Крики боли раздавались один за другим.
Когда всё стихло, от прежнего не осталось и следа. Даже обломки материнского корабля превратились в мелкие осколки. На земле было пусто. Первозданная горная гряда, база — всё исчезло без следа.
Небо полностью посветлело. Ночь прошла, и взошла утренняя заря. В Великой пустоши наступила тишина. Резня подошла к концу.
Вдалеке двое богов тихо переговаривались. Они были поражены, воочию наблюдая эту битву, и решили, что Е Фань достоин вступить в организацию «Бог» и, возможно, даже стать её ключевым членом.
— Брат Е, прошу, задержись! — окликнули они.
Но Е Фань не остановился. Превратившись в молнию, он разорвал пустоту и мгновенно исчез.
Этим утром планету Бессмертных Крыльев сотрясло мощное землетрясение. За ночь произошло два ужасных события, и весть о них мгновенно разнеслась по всему миру.
Ци Юнь был уничтожен, его убили прямо в месте уединения, и священный остров опустел. Это известие заставило всех оцепенеть. Следовало помнить, что клан Ци был наполовину хозяином планеты Бессмертных Крыльев и сильнейшей силой. То, что их прямого потомка убили в собственной резиденции, предвещало скорое наступление яростной бури.
— Это... сделал залётный аскет! Он в одиночку проник внутрь и убил Ци Юня вместе с его приспешниками. Поистине несравненная мощь!
Такое скрыть было невозможно. Е Фань, завершив дело, удалился, но прошлой ночью многие остались в живых, и весть, разумеется, вышла наружу.
— Так ему и надо! Этот Ци Юнь был самым подлым и жестоким, и наконец его прикончили.
— На этот раз он отплатил добром за зло: ему спасли Ци Мэн, а он вместо благодарности помог чужакам в погоне. Поделом ему!
Мнения об этом событии разнились, но все сходились в одном: сила Е Фаня была признана безоговорочно. Он и правда посмел так поступить.
Если первое событие было бурей, то второе — настоящим цунами, захлестнувшим всё звёздное пространство. Три флота материнских кораблей клана Цао были разгромлены. Это потрясло всё небо над планетой Бессмертных Крыльев.
Все рты раскрыли от изумления. Ведь это были три флота материнских кораблей, способных смести целые звёздные области! И тем не менее один человек разбил их, разгромил и почти полностью уничтожил!
— Это сделал Е Фань! Он один уничтожил столько боевых кораблей! Даже материнский корабль уцелел лишь один! Это ужасно!
— Я не верю! Это сделал один человек? Вы уверены, что это не группа самых могучих космических воинов сообща разгромила базу клана Цао? Это... Небеса! В это трудно поверить! Чудовищно!
При обсуждении второго события у всех пересохло во рту. Слишком нереально. Это сотворил человек из плоти и крови? Это должен был быть бог!
Клан Цао потерпел сокрушительное поражение, куда более серьёзное, чем в прошлый раз. Три флота материнских кораблей были искалечены, и лишь одному судну удалось спастись. Для этого клана это была настоящая катастрофа.
Такое, естественно, не могло утаиться. Многие крупные силы Вечной главной звезды узнали об этом и все, онемев, сочли произошедшее чем-то непостижимым.
Клан Цао кусал локти от досады, всё это им самим казалось нереальным.
— Проклятие! Этот парень вообще человек?! В одиночку разгромить три наших флота! — в тот день люди клана Цао сходили с ума.
— Такое могучее телосложение, столь поразительные аскеты редко встречаются даже за тысячи лет! Любой ценой завербовать его! Красавицы, божественные предметы — пусть выбирает что угодно!
Многие крупные силы Вечной главной звезды немедленно приняли такое решение.
В Раю, когда клан Фань получил это известие, все застыли в оцепенении, и выражения их лиц были крайне красноречивы.
— Он достиг такого уровня?! — прошептала Фань Сянь с недоверчивым видом.
— Он, возможно, и правда связан с аскетами, бывшими здесь несколько лет назад. Мы можем использовать это как приманку, чтобы вернуть его! — сказал Фань Чжоу.