Все святые прибыли к огромной могиле и окружили её. Обстановка была напряжённой, и все стороны стояли друг против друга.
Величественный древний бронзовый дворец, хоть и покрытый пятнами патины, испускал сотни миллионов лучей радужного сияния, озаряя небо. Особенно тот иероглиф «Бессмертный», который он отражал, заставлял сердце каждого трепетать.
Великий мудрец Хунь То, великий мудрец из Логова Десяти Тысяч Драконов и ещё десяток с лишним древних королей стояли вместе, словно десяток с лишним древних демонических пиков. Сердца всех живых существ сжимались от страха.
Человеческих мудрецов было слишком мало. Пока виднелись лишь Вэй И и Цзян Тайсюй, а других не было видно, и это создавало ощущение одиночества и слабости.
Великий мудрец Хунь То, прищурившись, смотрел на Бронзовый Бессмертный Дворец. Это особое строение, просуществовавшее с древности, ожило. Даже могучий, как он, не осмеливался безрассудно врываться внутрь.
— Очень мощные колебания. Мне смутно слышится, как кто-то внутри читает бессмертное писание. Это бездонно и непостижимо. Стоит сделать шаг внутрь — и удача и несчастье непредсказуемы.
Будучи великим мудрецом, он испытывал такое чувство и делал такое заключение, что заставляло остальных ещё больше опасаться бронзового дворца. Никто не осмеливался действовать опрометчиво.
Е Фань, Чёрный император и остальные находились в восьмидесяти тысячах ли¹ отсюда. Через таинственный хрустальный камень они могли отчётливо видеть, что происходит у огромной могилы. Это стало возможным благодаря безгранично полезным императорским даосским узорам.
¹ 1 ли ≈ 0,5 км.
— Среди древних рас лично прибыл даже великий мудрец. Если они атакуют, имея при себе несколько оружий древнего императора, то, скорее всего, смогут получить то, что хотят. И тогда быть большой беде.
Древние расы не испытывали недостатка в оружии предела императора. Золотая дубина, по слухам, могла бить бессмертных. Стоило Колокольчику Десяти Тысяч Драконов зазвенеть, как весь мир мог рухнуть. Если бы Пещера Огненного Цилиня, Изначальное Озеро, Хребет Божественного Шелкопряда и Кровавая Гора Феникса прибыли с оружием, то не только Южные земли, но и все Восточные земли могли быть потоплены.
— Почтеннейшие, каково ваше мнение о моём предложении? Давайте вместе войдём внутрь и исследуем тайну бессмертных, — снова заговорил великий мудрец Хунь То.
— Если войти, держа в руках оружие древнего императора, больших проблем не будет. По крайней мере, мы сможем себя обезопасить, — кивнул великий мудрец из Логова Десяти Тысяч Драконов Ганьлунь.
Эти двое были предводителями, одними из самых могущественных существ среди древних рас. Даже короли среди мудрецов, видя их, боялись вздохнуть, и никто не осмеливался перечить.
Кто-то посмотрел в сторону божественного короля Цзяна и Вэй И — двух человеческих мудрецов. Оба были далеко не просты, и древние короли вынуждены были проявлять осторожность. В своё время в битве у Нефритового озера божественный король в белых одеждах в одиночку противостоял целому небосводу, и это оставило у них слишком глубокое впечатление.
— Вы двое желаете войти? — с улыбкой спросил великий мудрец из Логова Десяти Тысяч Драконов Ганьлунь, глядя в их сторону.
— Не стоит. С вами нам не тягаться, не будем создавать лишних проблем, — покачал головой Вэй И.
— Десять тысяч кланов живут вместе, и весь мир — одна семья. Зачем же разделять? Все могут войти, — сказал Ганьлунь.
Раздался небесный звук, и сияние Бронзового Бессмертного Дворца в небе стало ещё ярче. Отражавшийся иероглиф «Бессмертный» был кроваво-красным, безгранично огромным и полным потрясающей силы.
На этот раз десяток с лишним святых древних королей нахмурили брови. Они тоже услышали, как кто-то читает писание. Звук был очень призрачным и размытым, и его было трудно разобрать.
— Неужели в бронзовом дворце и вправду есть живое существо?
Столько лет прошло, и даже Великие императора древности давно бы ушли в нирвану, не оставив жизни. Неужели это и вправду связано с бессмертными?
— Я чувствую запах свежей крови. Этот иероглиф «Бессмертный» как минимум написан сгущённой императорской кровью, а возможно, даже кровью бессмертного, — сказал великий мудрец Хунь То.
Любой из этих вариантов был абсолютно потрясающим!
Кто мог ранить Великого императора древности и писать иероглифы его кровью? Это было святотатством. А если это была кровь бессмертного, то это было и вовсе невероятно.
В восьмидесяти тысячах ли отсюда Е Фань нахмурился. Он в своё время входил внутрь и видел этот иероглиф «Бессмертный». Был ли он написан кровью Безжалостной? Не очень похоже.
За иероглифом «Бессмертный» находилась таинственная дверь. Он дошёл лишь до неё и не имел возможности войти, потому что сделать хоть шаг вперёд означало умереть.
— Пусть обычные культиваторы отступят. В этом месте случится великая беда, и никому не следует здесь задерживаться, — на поле появился болезненного вида старик и тайно обратился к божественному королю Цзяну и Вэй И.
Стоило ему появиться, как великий мудрец Хунь То и великий мудрец Ганьлунь не смогли сохранять спокойствие. Их лица стали очень серьёзными. Прибыл Гай Цзюю, и даже они почувствовали возросшее давление.
Божественный король в белых одеждах кивнул. Кто из Великих императоров древности был заурядным? Кто мог ограбить их могилу? Если бы они не пожелали, всякий, кто пришёл бы, был бы обречён на гибель.
Взять, к примеру, Пурпурную гору: все знали, что Великий император Безначальный похоронен в ней, но за столько лет кто мог что-либо сделать? В своё время несколько императорских оружий атаковали гору, но могли лишь отступить с поражением.
Важных персон прибыло немало, и все стороны не могли оставаться спокойными. Обычные культиваторы начали отступать. Это была не простая битва. Если разразится святая война, то не то что на десятки тысяч ли — все Южные земли могли быть опустошены.
Будь то люди, демоны или древние расы — все были благоразумны и начали отходить.
Если люди хотели следить за происходящим, им нужно было использовать око формации и тому подобное. Иначе, случись какая беда, обычные культиваторы были бы столь же хрупки, как муравьи.
— Какое оживление, — прибыл ещё один древний мудрец.
Перед старым местом Яогуан вспыхнул золотой свет, и появился великий мудрец Золотой семьи, неся с собой золотую дубину. Мощь древнего императора разлилась вокруг, и даже Бронзовый Бессмертный Дворец на мгновение содрогнулся, а бессмертный свет засиял ещё ярче.
Король Золотой семьи взглянул на Гай Цзюю, а затем перевёл взгляд на Вэй И и божественного короля в белых одеждах, но ничего не сказал. После поражения от Сражающегося с Буддой он на некоторое время пал духом. На этот раз, неся золотую дубину, он прибыл, чтобы восполнить потерю отданного им бесценного божественного костного мозга.
— Ещё один великий мудрец прибыл. Если начнётся битва и оружие древних императоров придёт в движение, смогут ли уцелеть Южные земли?
Люди беспокоились. Даже божественный король Цзян и Вэй И нахмурились.
Собралось столько великих шишек, представлявших собой самую высшую боевую мощь нынешнего времени. Можно сказать, дело принимало всё больший оборот, и обычные культиваторы вообще не имели права участвовать. Они отступали, словно приливная волна.
В скором времени огромное старое место Яогуан сразу же опустело, и здесь не осталось ни одного обычного человека. Все, кто остался, были мудрецами.
Хун!
Бронзовый Бессмертный Дворец издал грохот, и в то же время звук великого Дао стал ещё грандиознее. Казалось, и вправду какой-то бессмертный проповедовал писание, пробуждая разум и открывая путь к постижению Дао.
— Это… Осторожно! Я едва не превратился в Дао!
Один король предков, чей срок жизни подходил к концу и которому оставалось жить считанные месяцы, был в ужасе. Это был старый мудрец. Волосы на всём его теле встали дыбом, а на коже выступили мурашки.
Цян!
Золотая дубина издала грохот и превратилась в нетленный божественный луч, который сверху мог срезать солнце, луну и звёзды, а снизу — уничтожить всё живое. Аура древнего императора пробудилась!
В то же время раздался звон. Бесчисленные пурпурно-золотые божественные колокольчики, нанизанные вместе, образовали истинного дракона, который, покачивая головой и виляя хвостом, появился в пустоте.
Колокольчик Десяти Тысяч Драконов — каждый его колокольчик был позвонком дракона. Стоило раздаться звуку, как девять небес и десять земель могли быть разорваны, и в нём была сила творения неба и земли. Первозданный хаос всколыхнулся.
Два оружия древнего императора появились одновременно, и Бронзовый Бессмертный Дворец, почувствовав это, не убавив сияния, медленно опустился вниз, в глубину небесной ямы. Он встал у входа в первозданную бессмертную землю, перейдя к активной обороне.
— Хм, поразительно! Человеческий Великий император умер, но его могилу трудно поколебать. Даже Бронзовый Бессмертный Дворец явился, чтобы преградить путь, — прошептал про себя великий мудрец Хунь То.
— Ради тайны обретения бессмертия остаётся лишь силой атаковать Бессмертный Дворец. Кроме того, первозданная бессмертная земля — это тоже место, за которое стоит бороться, — король Золотой семьи первым нанёс удар и стал спускаться в небесную яму.
— Не подпускайте посторонних, — приказал великий мудрец Хунь То, оставив несколько древних королей наверху для прикрытия.
Все пришли в движение и вместе спустились в бездну.
— Великое событие! Все святые прибыли, чтобы открыть Бронзовый Бессмертный Дворец и войти в могилу Великого императора древности!
— Грядёт великая буря! Столько древних мудрецов вступило в бой — Южные земли могут быть потоплены!
— По тайным сведениям, это древняя могила Безжалостной императрицы, самой поразительной и блистательной женщины с древности. Удастся ли им?
Вести разлетелись во все стороны, и взоры культиваторов всего мира устремились сюда. Увы, они не имели права участвовать и могли лишь наблюдать.
В этот день во многих важных местах Южных земель засияли древние платформы формаций, и с помощью всепроницающего ока формаций люди следили за этой потрясающей переменой.
— Мне что-то неспокойно… — произнёс Вэй И и, обернувшись, посмотрел в другую сторону Южных земель. Тогда святая земля Тяньсюань была почти полностью уничтожена, и это оставило ему боль на всю жизнь и старые воспоминания.
— Пока просто понаблюдаем, — очень спокойно сказал Гай Цзюю.
Божественный король в белых одеждах и остальные не двигались, а лишь стояли над бездной, наблюдая за действиями древних рас и спокойно ожидая результата.
Несколько мудрецов древних рас разлетелись в разные стороны и патрулировали окрестности. Если бы произошла какая-то перемена, они бы в первый же миг божественным сознанием сообщили тем, кто был внизу. На самом деле, было очевидно, что они опасались нескольких человеческих древних мудрецов. Ведь что ещё? Боялись, что сверху установят убийственную формацию.
Хун!
В Южных землях, в Запретной земле древности, атмосфера была странной. Из бездны, окружённой девятью священными горами, в небеса устремилась ужасающая аура.
Оба древних мудреца, прибывших из-за пределов небес, сильно встревожились и в первый же миг отступили. Они уже узнали, что в другом месте появилась гробница Великого императора древности, и тоже направились туда, временно покинув это место.
Е Фань и остальные находились недалеко отсюда и были очень удивлены, увидев эту сцену.
— Что случилось? Неужели дорога к бессмертию и вправду вот-вот откроется? Неужели в ближайшие дни? Это же будет потрясающая мир перемена!
Сердце каждого из них сильно билось. Неужели призрачное и туманное бессмертное царство и вправду скоро появится? Кто сможет, опираясь на это, вознестись к небесам и переродиться в бессмертного?
Хун!
Внезапно нахлынула огромная сила, подчинившая себе сотню тысяч великих гор. Свинцовые тучи, словно безбрежное море, накрыли всё небо, и оно, казалось, вот-вот обрушится. Эта сила ударила по Е Фаню и остальным.
— Беда! На нас напал мудрец! — вскричал Чёрный император.
Взмахнув лапой, он выбросил двенадцать платформ формаций, выстроившихся в пустоте и заблокировавших безбрежный священный свет. Шахматная платформа формации вспыхнула, и они тотчас же исчезли в ней.
Пэн!
Двенадцать платформ формаций сразу же разлетелись вдребезги и превратились в пепел, не сумев задержать его ни на миг. А ведь это был лишь обрывок одного угла императорской формации, способный убить полу-мудреца и превратить его в кровавое месиво.
Однако узор формации всё же был неполным, составляя лишь одну десятую часть, и не мог выдержать атаку мудреца.
— Человеческое святое тело, тебе не уйти! В следующий раз я непременно убью тебя, и кто бы ни пришёл, это будет бесполезно. Ты станешь моей кровавой пищей, а материнская энергия, которую ты получил, будет принадлежать мне, — холодно и мрачно произнёс Хо Тань.
Он очень сожалел. Следуя наставлениям одного великого мудреца, он вычислил, что эти люди должны быть где-то в этом направлении, и нанёс удар, но не попал. Лишь остаточная волна разрушила несколько платформ формаций.
В больше чем десяти десятках тысяч ли отсюда Е Фань, Чёрный император, Дуань Дэ и остальные нахмурились. Только что это было действительно опасно — их едва не перехватили.
— Один из великих мудрецов, не жалея сил, сделал вычисления. Иначе Хо Тань, который только недавно стал мудрецом, не смог бы нас найти, — сказал Дуань Дэ.
— На мне повреждённый бессмертный треножник, и они не могут меня вычислить. Похоже, они использовали другой тайный метод, чтобы вычислить вас, — сказал Е Фань.
— Нужно быть очень осторожными! Я вырежу побольше малых формаций обмана небес, и пусть каждый носит при себе по несколько штук. Тогда даже великий мудрец не сможет нас вычислить! — сказал Чёрный император.
Некоторое время назад они убили Сына Небесного императора и вынесли чай постижения Дао. Вырезав из ствола этого божественного дерева формацию обмана небес, созданную Великим императором Безначальным, Чёрный император был убеждён, что это обеспечит им безопасность.
— Дело плохо. Очевидно, что за этим стоит великий мудрец, который лично сделал вычисления. Это дурной знак! — сказал Дуань Дэ.
Е Фань ходил взад-вперёд и, глядя в одну из сторон Южных земель, с ледяным блеском в глазах произнёс:
— Древние мудрецы повысовывались. Неужели они и вправду думают, что я не могу убить мудреца?
— Что ты задумал? — спросила драконья лошадь, одновременно возбуждённая и напряжённая. Она любила хаос, но глубоко почитала и боялась древних мудрецов, зная, что разрыв слишком велик и небеса не перевернуть.
— Хо Тань хочет меня убить, но не факт, что у него получится. А если я придумаю кое-какие способы, чтобы убить одного древнего мудреца, это тоже может получиться! — безжалостно произнёс Е Фань.
— Что… что ты задумал? — спросил большой чёрный пёс.
— Теперь весь мир знает, что я вернулся. Я, кажется, слишком долго пребывал в безвестности. Древние расы притесняют меня — тогда я убью одного древнего мудреца! Сделаю им большой подарок.
— Учитель, ты… — Е Тун сжал кулаки, одновременно нервничая и возбуждаясь.