— Чтобы ступить на мифический древний путь, нужно собрать как минимум десять видов сильнейшей древней крови и окропить ими врата печати, чтобы открыть их.
Это была одна тайна, которую Е Фань и его спутники услышали в одной древней земле. Все застыли в оцепенении. Оказывается, все эти люди ещё не вступали на мифический древний путь и по-прежнему находились на золотом древнем пути.
Всё потому, что прошло слишком много времени. Внешний мир давно забыл об этих заброшенных древних путях и совершенно не знал истинного положения дел, ошибочно считая их мифическим древним путём.
Если бы не один защитник пути человеческой расы, который ясно высказался, люди продолжали бы заблуждаться. Все практикующие были ещё только на полпути, и до мифического древнего пути было ещё далеко.
— Десять видов сильнейшей древней крови! Это условие и вправду суровое! — возмущённо фыркнула драконья лошадь.
— Не стоит торопиться. У Е Цзы у самого есть такая кровь, и она точно намного превосходит стандарт. Да и моя кровь, думаю, более-менее сгодится, — сказал Пан Бо. Он догадывался об истинном смысле этого условия: нужно было охотиться, и лишь сильнейшие из сильных могли ступить на мифический древний путь.
И действительно, вскоре пришла весть: кровь легендарных демонических божеств древней эпохи и самых могущественных кланов — всё это считается подходящим.
— Хорошо, а я-то думал, что нужна только Властная кровь, святая кровь, божественная кровь и тому подобное, — многие облегчённо вздохнули. Иначе попасть на мифический древний путь было бы почти невозможно.
Теперь ходили слухи, что истинное древо жизни находится именно на том пути.
Во тьме показался слабый отблеск. Сначала они приняли его за звезду. Но с течением времени, по мере приближения, в сердцах Е Фаня и его спутников зародилось предчувствие опасности.
Расстояние было ещё очень велико, но они уже могли ощутить энергию крови. Это было живое существо, и оно наверняка было очень могучим, иначе как бы оно могло заставлять сердца трепетать с такого расстояния?
Вселенная была безбрежна и безгранична. В обычных условиях можно было путешествовать тысячи и десятки тысяч жизней и не встретить никаких живых существ. Но сейчас этот звёздный регион был несколько особенным, и сюда стеклись мастера всех кланов.
— Что это за существо? Свет, который оно испускает, такой ослепительный, что пронзает тёмную вселенную. Скорее всего, с ним будет трудно справиться, — оскалилась драконья лошадь. — Может, у него есть нужная нам древняя кровь?
Е Фань и его спутники вышли в путь уже больше десяти дней назад и вступили в легендарную «охотничью зону» древней эпохи. По пути они видели несколько могучих кланов, но все они не дотягивали до уровня древней крови. И только теперь они впервые столкнулись с загадочным существом.
— Оно действительно направляется к нам. Я чувствую могучую энергию крови, застилающую небо и землю. Словно оно ступает по трупам и костям всех живых существ, — с серьёзным лицом произнёс Золотой лев. Всё его тело сияло, словно вылитое из золота, и он был подобен божеству древней эпохи.
Двенадцать мудрецов не были простаками. За эти годы они пролили немало крови и с помощью древних искусств очистки крови эволюционировали, став чрезвычайно могучими.
И теперь даже Золотой лев — лучший из тех, кто был обагрён кровью врагов, — изменился в лице. Можно было представить, насколько ужасающим был этот могучий враг.
Это существо двигалось очень быстро и неслось прямо на них. Его энергия крови, словно безбрежный океан, вздымалась и застилала небо и землю, полностью поглотив их всех.
— Слишком властный! Один хочет убить нас всех! Ты что, и вправду возомнил себя Великим императором?! — возмутилась драконья лошадь и, издав рык, явила свою собственную энергию крови.
Напротив же разлилась ещё более могучая энергия крови. Звёздные потоки дрожали, солнце и луна трепетали.
Хунлун!
Небесные сферы разорвались. Величие мастера бушевало, словно море. Казалось, на той стороне надменно взирало демоническое божество — в высшей степени могучее и великое.
Е Фань, Пан Бо и остальные втянули холодный воздух. Это было огромное существо, занимавшее чрезвычайно обширное пространство, сравнимое с огромным метеоритом. Во тьме пара его глаз была ледяной и холодной, словно смотрящей из преисподней, мрачной и жестокой, заставляя отчаиваться.
А самым ужасающим было то, что перед лобной костью у него был серебряный сгусток света, подобный божественному пламени, трепетавший и подрагивавший. Это была сильнейшая духовная сила, почти уже материализовавшаяся. Ранее они приняли его за звёздный свет и лишь приблизившись поняли, что это могучий признак этого существа.
Оно было подобно горе демонов из древней эпохи — слишком огромное. Оно взирало на всех сверху вниз. Его облик был уродлив и напоминал гигантского паука, но это определённо был не паук.
Всё его тело покрывала чёрная чешуя, холодная и мрачная, пугающая душу. И у него было более сотни пар паучьих ног, каждая из которых в вытянутом состоянии напоминала божественное копьё.
Помимо покрывавшей его холодной чешуи, он и вправду был очень похож на паука размером с горный пик. Чрезвычайно пугающий, он источал энергию крови, от которой у всех вставали волосы дыбом.
— Неужели это... один из демонических божеств древней эпохи?! — в ужасе воскликнул святой Чёрный Медведь. Его лицо непрестанно менялось, и он вспомнил некоторые легенды.
Существовал один древний вид, который мог сражаться насмерть с всевозможными божествами. Увы, он давно вымер. Говорили, что в самой сильной своей форме он мог отрастить до десяти тысяч ног и звался демоническим пауком о десяти тысячах ног — одним из демонических божеств древней эпохи.
У этого экземпляра было далеко не десять тысяч ног, но и сотня ног — это было весьма внушительно. Этот клан не вымер, и это потрясало.
Очевидно, это была одна из тех сильнейших древних кровей, что были им нужны!
Он достиг уровня святого короля, но его боевую мощь нельзя было оценивать обычными мерками. У этого древнего существа было множество проклятий и заклинаний, и с ним было труднее всего справиться. Особенно из-за его огромного тела, которое доставляло головную боль даже расе божеств.
— Люди, приносите жертву, — раздалась мощная божественная мысль, подобная реальному голосу, заставившая вселенную грозно дрожать.
От него волнами исходила энергия крови, и он считал группу Е Фаня кровавой пищей, требуя, чтобы они отдали свои жизни. Ведь в эпоху древности многие великие кланы почитали демонических божеств и приносили им жертвы.
Пан Бо холодно усмехнулся:
— Мы изначально хотели обменяться с тобой кровью, чтобы вместе войти на мифический древний путь. А теперь ты хочешь забрать наши жизни? По-моему, это ты сам должен отрубить все свои сто ног и поднести их нам.
Чи!
Вспыхнул луч чёрного света и, пронзив вселенную, быстрее молнии устремился к Пан Бо. Жестокий и решительный, он обладал могучим божественным усилием, заставлявшим невольно дрожать.
Это была одна из ног демонического паука о десяти тысячах ног. Вытянувшись, она напоминала ледяное длинное копьё, что пробивало небеса и землю и мгновенно оказалось перед ним, несравненно острое.
Дан!
Пан Бо нанёс удар кулаком и столкнулся с этой паучьей ногой. Удар был подобен столкновению божественного металла, разрывая пустоту, и божественная энергия была яростной.
— Девять ударов Демонического императора — Уничтожение формы! — громогласно вскричал Пан Бо, применяя своё могучее древнее искусство. Из его зрачков вырвались два серебряных дракона и устремились к голове твари.
Демонический паук вздрогнул и быстро увернулся. Всё его тело источало чудовищную энергию крови. Издав пронзительный вой, он одновременно привёл в движение все сто ног, словно сотня чёрных божественных копий разом пронзала всё вокруг.
Холодный, призрачный блеск, острейшие паучьи ноги — всё это источало ауру, заставлявшую отчаиваться, словно десять тысяч мечей пронзали сердце.
Ослепительный свет брызнул во все стороны. Два серебряных дракона столкнулись со множеством божественных копий, и вспыхнула самая мрачная и ледяная убийственная аура. Две силы яростно сталкивались, сражаясь не на жизнь, а на смерть.
Тело Пан Бо сильно дрогнуло. Из уголка его рта потекла кровь, и он отлетел на десятки тысяч чжанов¹. Это огромное существо было слишком ужасающим. Среди святых королей оно было из числа самых отъявленных головорезов и превосходило его на несколько малых уровней.
¹ 1 чжан ≈ 3,3 м.
У его противника — демонического паука — некоторые ноги были рассечены, и кровь потекла вниз. От этого его взгляд стал ещё более мрачным и ледяным. Он пристально уставился на Пан Бо и остальных, понимая, что встретил необычных людей.
— Душевная рана! — громогласно вскричал Пан Бо, применяя другую атаку из Девяти ударов Демонического императора. Его лобная кость ярко засияла, испуская нити острейшего бессмертного света.
Демонический паук мучительно взвыл и яростно задёргался. Его изначальный дух подвергся атаке. Но тот сгусток божественного пламени перед его лобной костью был слишком ужасающим. Яростно пылая, он развеял этот удар Пан Бо и едва не вызвал обратную реакцию.
Это потрясало! Кем был Пан Бо? Молодым властелином, восходящим на человеческом древнем пути! А он был ранен! Демонический паук был несравненно доблестен и являлся истинным суперсильным свирепым духом древней эпохи.
— Лишение! — громогласно вскричал Пан Бо, применяя ещё одно чудесное искусство из Девяти ударов Демонического императора. Он прямо попытался отнять тот сгусток серебряной духовной силы, насильно захватить его.
Это тайное искусство было таинственным и могучим. Первые три удара убили бы любого другого, и тот не смог бы устоять. Лишь демонический паук, превосходя на несколько малых уровней, мог сопротивляться.
Всё тело демонического паука засияло. Особенно то божественное пламя духовной силы яростно заплясало. Перейдя от обороны к нападению, он устремился прямо к Пан Бо, источая самую ужасающую ауру.
Хун!
Е Фань изменился в лице. Его золотая энергия крови была полна сил и трепетала. Словно демоническое божество пробудилось, он высвободил свою могучую ауру для устрашения, и демонический паук сразу же вздрогнул.
В то же время драконья лошадь и остальные двенадцать мудрецов тоже источили чудовищную энергию крови и стали давить вперёд. Демонический паук понял, что напоролся на железную плиту, и встретил группу могучих участников испытания.
— Обращение в дао! — взревел Пан Бо, применяя ещё один из Девяти ударов Демонического императора. На этот раз демонический паук сразу изменился в лице. Силы «обращения в дао» боялись все. Он тут же отступил, не смея вступать в прямое столкновение.
— Вместе навалимся! С таким древним зверем, который может стать великим мудрецом и на несколько малых уровней выше нас, нечего церемониться. Просто забьём толпой до смерти, — бесстыже закричала драконья лошадь, подзывая Золотого льва, Девятихвостого крокодила-дракона и остальных броситься на помощь Пан Бо.
Хунлун!
Это была ужасающая хаотичная схватка. Пан Бо и двенадцать мудрецов одновременно напали на это могучее древнее существо. Энергия крови клубилась, и этот участок неба и земли был разорван. Битва была ожесточённой до предела.
Е Фань тоже нанёс удар, но лишь один раз взмахнул кулаком, яростным и несравненным, и перебил восемь паучьих ног. Затем он отступил, потому что исход был уже предрешён.
Последний удар Пан Бо — «Обращение в дао» — поразил демонического паука!
Это ввергло его в кризис. Ему пришлось источать нетленную силу, чтобы противостоять бедствию «обращения в дао». И в этот миг драконья лошадь и остальные, навалившись вместе, естественно, получили подавляющее преимущество.
Следует признать, этот демонический паук был несравненно ужасающим. Всего лишь за мгновение схватки он ранил Пан Бо, заставив его выплюнуть два полных рта крови, и лишь применив искусство «Чжэ», тот восстановился.
С грохотом огромный демонический паук в конце концов рухнул во вселенной. Его грандиозная энергия крови тут же была полностью поделена между Золотым львом, Небесным Скорпионом и остальными.
— Эта кровь очень полезна, не поглощайте её, — предупредил Е Фань.
Пан Бо и драконья лошадь изучили его изначальный дух и обнаружили поразительный факт: он убил двух молодых властелинов из могущественных кланов. Это заставляло сердце дрогнуть.
— И вправду могуч. Неудивительно, что такой ужасающий!
Увы, он встретил такую группу людей, и его участь была предрешена. Два молодых властелина плюс двенадцать мудрецов — вместе собравшись, многие ли могли с ними сразиться?
— Не только сильнейшие участники испытаний из разных кланов, но и некоторые могучие космические существа тоже, прослышав, устремились сюда в погоне за древом жизни. О! Он видел один древний гроб, что пересёк небо и вошёл на мифический древний путь...
Пан Бо извлёк из его моря сознания немало ценной информации и явил одну картину, чтобы показать Е Фаню.
— Это он... саркофаг Великого императора Пустоты, девятислойный гроб мифической эпохи! — Е Фань был немедленно потрясён. Его взгляд стал острым, и он пристально уставился на это отпечатанное изображение.
В конце концов они вместе очистили кровь демонического паука и выплавили сгусток его истинной древней божественной крови размером с кулак. Кристально чистый и ослепительный, он испускал нетленное сияние.
— Эта кровь и вправду в высшей степени сильна. Она абсолютно соответствует требованиям и может быть одним из десяти видов древней крови, — сказал Е Фань, осмотрев её.
— Поистине достойная потомка демонического божества древней эпохи! — вздохнул Пан Бо. Выплавить такой сгусток древней крови было действительно очень непросто.
Это был лишь эпизод. Когда они снова отправились в путь, в охотничьей зоне древней эпохи им встретилось ещё больше древних существ, о которых они никогда не слышали и не видели, и все они были несравненно могучими.
Однако больше им не попадалась столь необходимая древняя кровь.
Спустя несколько дней они получили известие: множество древних существ, а также молодые властелины чужих рас направляются в одно древнее место под названием Золотой Седьмой Город.
Это был древний город, построенный в эпоху древности и сохранившийся до сих пор. Говорили, что тайна древа жизни впервые была разглашена именно оттуда.
— Хм, не нужно больше ломать голову над сильнейшей древней кровью. В Золотом Седьмом Городе молодые властелины собираются вместе и, как говорят, будут обмениваться добытой ими драгоценной кровью, чтобы затем войти на истинный мифический древний путь. У нас есть один вид крови демонического божества, и мы, вероятно, сможем присоединиться, — сказал Е Фань.