В этой битве Властный Царь испытывал поистине горькую досаду. Не то чтобы он уступал в силе — просто в этой области звёздного неба его подавляли намертво, не оставляя ни малейшей возможности для контрудара.
— Святое тело, осмелишься ли ты на настоящий бой?!
В ответ Е Фань немедленно атаковал, развернув Кулак Шести Путей Реинкарнации. Кулачное искусство слилось с золотой формацией в единое целое, и золотая кулачная формация, движимая волей неба и земли, обрушилась вниз.
Бам!
Молодой властелин рода Крови Лазурного Неба был в ужасном положении. От удара этой золотой божественной формации его разорвало на четыре части, и пурпурный колокол, жалобно звеня, отлетел в сторону.
Это было абсолютное подавление!
В запретной формации истока текла золотая кровь Е Фаня, превратившаяся в живые божественные цепи законов дао. Каждый удар нёс в себе божественную мощь великой вселенной.
Даже такой могучий воин, как Властный Царь, достигший уровня святого короля, не мог противостоять. Если бы не искусство «Чжэ», ему бы давно пришёл конец.
Он раз за разом восстанавливал раненое тело, сжигая пурпурную божественную кровь, но это ранило его изначальную сущность. Его мощь заметно ослабевала, и если так продолжится, он неизбежно истощит всю свою жизненную энергию.
— Гр-р-р! — взревел вдали Пурпурный Цилинь. Увидев, в каком жалком состоянии Властный Царь, он ринулся вперёд, подобно огромной пурпурной звезде.
Увы, золотая формация запечатала небо. Эта область стала запретной землёй. Все его усилия были тщетны, и в конце концов он, весь израненный и окровавленный, отлетел прочь.
Внутри золотой запретной формации Властный Царь был в крайне плачевном состоянии: волосы растрёпаны, всё тело залито кровью, кости многократно раздроблены, плоть восстанавливалась и тут же вновь разрывалась.
В пустоте плавали капли пурпурной крови и куски белых костей. Всё это осыпалось с тела Властного Царя и больше не могло слиться с его истинным телом.
Он сжигал свою сущностную кровь, перековывая новое тело. В этот момент искусство «Чжэ» проявило всю свою глубинную суть, воистину являясь древним искусством бессмертного божества.
В древности один Небесный Владыка, носивший титул «Неумирающий и Неугасимый», создал это тайное искусство, похитившее чудо неба и земли. Пока в мире оставалась хоть одна капля крови, можно было быстро восстановить божественное тело.
— Ты не сможешь убить меня! Дай мне только вырваться отсюда, и я буду убивать тебя, пока твой дух не исчезнет! — прорычал Властный Царь, сверкая зубами, белыми, как снег, и излучавшими леденящий душу блеск.
Цян!
Между бровями Е Фаня вспыхнул свет, и Даосский Меч Изначального Императора, приняв форму, слился с великой формацией, превратившись в золотой бессмертный меч, который рассёк воздух сверху вниз.
Это была божественная мощь. Меч дао в мгновение ока вырос до десяти тысяч чжанов¹ в длину. Целиком золотой, он слился с формацией и одним ударом пробил защитный божественный свет Властного Царя, раскроив ему череп.
¹ 1 чжан ≈ 3,3 м.
Брызнула кровь, и тело взорвалось на месте. Зубы разлетелись в стороны, челюсть превратилась в месиво. Зрелище было ужасающим.
Было очевидно, что сила Властного Царя резко упала. Иначе он не был бы обезглавлен одним ударом меча, потеряв даже способность к сопротивлению.
— Я неумирающий и неугасимый, нет мне равных в мире! Даже если ты сможешь пленить меня, убить ты не в силах!
Молодой властелин рода Крови Лазурного Неба, словно загнанный зверь, глухо рычал. Его глаза были пугающе глубокого пурпурного цвета. Он и сам понимал, насколько плачевна его ситуация, но ничего не мог изменить.
— Древние Великие императоры один за другим угасали. А ты, владея всего лишь одним искусством «Чжэ», мечтаешь о бессмертии? Глупые мечты! Я не верю, что не смогу тебя уничтожить. Не выйдет с одного раза — попробую десять, не выйдет с десяти — будет сто! — жёстко произнёс Е Фань, и его взгляд был ледяным.
Он раскрыл правую ладонь. Девять древних иероглифов из Бессмертного писания Солнца одновременно засияли и слились с золотой формацией в единое целое, превратившись в золотую темницу, которая обрушилась вниз.
Это, без сомнения, стало катастрофой. Как ни пытался Властный Царь вырваться, сколькими способами ни сопротивлялся, в конце концов он не избежал участи быть заточённым и подавленным клеткой из девяти золотых древних иероглифов.
Одни за другими вздымались золотые железные столбы, переплетаясь с золотыми божественными цепями. Тюремная клетка проявилась в реальности: между прутьями оставались немалые зазоры, но, будучи редкой, она была надёжной, не оставляя лазеек.
Это не было отлито из настоящего божественного металла — это было воплощение законов порядка. Божественные цепи сковали его, и, запертый внутри, он подвергался обжигающему жару и переплавке, а его изначальная сущность стиралась.
— А-а-а!.. — мучительно завопил Властный Царь.
Под воздействием переплавки в таинственной и ужасающей формации древнего Небесного Двора и искусства истока, всё его тело окуталось пурпурным паром. Нити за нитями его божественного сияния рассеивались.
Это были его божественная сила, его сущностная кровь, которая непрерывно распадалась, превращаясь в струйки энергии и исчезая. Это была самая драгоценная божественная сущность человеческого тела.
Властный Царь ревел и отчаянно сопротивлялся, но мало что мог изменить. Запертый в этой формации, он не мог применить даже самые невероятные божественные способности.
Наконец девять древних иероглифов померкли. Однако Властный Царь к этому времени уже превратился в высохший труп — его жизненная энергия была катастрофически истощена.
— Что это за умение такое?! Отбрось формацию, и посмеешь ли ты сразиться со мной?! — яростно выкрикнул он.
— Как пожелаешь. Я сейчас же удовлетворю твою просьбу! — ответил Е Фань, вновь переходя в атаку. Он развернул бессмертную диаграмму тайцзи, которая, превратившись в колесо, смяла Властного Царя.
Кача!
Из Колеса и Моря, Бессмертного алтаря и других тайных областей внутри тела Властного Царя донеслись звуки разрушения. Его изначальная сущность была сильно повреждена, и весь его путь понёс урон.
— Я буду биться с тобой насмерть! — глаза Властного Царя налились кровью, и он в ярости заскрежетал зубами. Он прекрасно понимал своё состояние: противник и вправду намеревался заживо сбросить его с уровня святого короля, стереть изначальную сущность и затем сразиться на равных.
Е Фань не прекращал атаковать. Взмахнув руками, он выпустил золотой крестообразный разрез. Формация давила сверху, расчленяя его тело и продолжая разрушать изначальную сущность Бессмертного алтаря и Колеса с Морем.
— А-а-а!..
В мучительном вопле тело Властного Царя взорвалось, разорвало даже Бессмертный алтарь, который яростно заполыхал. Лишь спустя долгое время он с огромным трудом восстановил своё Властное Тело.
В звёздном небе воцарилось молчание. В этой битве Властный Царь был слишком жалок. Его почти что заживо истязали, и под действием зловещей формации древнего Небесного Двора он не имел ни малейшей возможности для сопротивления.
Люди невольно спрашивали себя: «Сколько бы я продержался в этой звёздной формации?» Ответ мог оказаться ещё печальнее.
Взгляды всех присутствующих, обращённые на Е Фаня, изменились. Хотя из-за времени, проведённого в культивации, его уровень не достиг святого короля, он обладал такими невероятными методами. Воскресив древнюю формацию, он обратил Властного Царя в бегство, раздробив его тело. Это было поистине потрясающе.
Победа низшего над высшим, одоление сильного слабым!
В этот момент это проявилось в полной мере. Властный Царь потерпел сокрушительное поражение. Явившись из глубин звёздного неба, он даже с более высоким уровнем не смог добиться преимущества.
По правде говоря, лучше бы он с самого начала сражался на том же уровне. Тогда это была бы действительно кровавая битва, а сейчас же всё шло в одни ворота.
— Почти достаточно. Повторим-ка ещё разок! — холодно произнёс Е Фань.
Пурпурная кровь брызнула вновь. Жалкая участь, только что постигшая Властного Царя, повторилась. Золотая печать закона, Даосский Меч Изначального Императора, девять древних иероглифов из Бессмертного писания Солнца — всё это появлялось одно за другим и вновь обрушивалось на него.
Властный Царь был искалечен золотой формацией. Его тело многократно раздроблялось в пыль. Бессмертный алтарь получил неведомо сколько ударов меча. Изначальная сущность была рассечена, и он получил тяжелейшие даосские ранения.
Его уровень был насильственно срезан. Божественная сущность была катастрофически истощена. Он был на волосок от полного уничтожения тела и духа.
Искусство «Чжэ», без сомнения, было несравненным в целом поколении, но оно не было всемогущим. Каждое восстановление требовало сжигания божественной сущностной энергии. Теперь её уже давно не хватало, и состояние тела было хуже некуда.
Под последним ударом Е Фаня Властное Тело превратилось в ливень пурпурной крови, которая вместе с крупными обломками костей вылетела за пределы божественной формации.
Лунлун!
В звёздном регионе вспыхнуло золотое божественное сияние, но затем оставшаяся от древнего Небесного Двора формация померкла и полностью затихла, открыв чистое звёздное небо.
Все застыли в оцепенении. Он и вправду убрал формацию и собирается сражаться с Властным Царём на одном уровне? Больше не использует запретное искусство истока для убийства?
— Он что, спятил? Как он посмел так поступить?!
— Властному Царю срезали часть пути, его изначальная сущность рассечена, и он упал до уровня мудреца. Всё это... слишком ужасно.
Люди изумлённо вздыхали. Когда все узнали, что Е Фань такими невероятными методами довёл Властного Царя до подобного состояния, они были ошеломлены.
В особенности некоторые встречающие посланники с дальнейшего пути — их взгляды излучали холод. Поначалу они признавали Властного Царя и презирали святое тело, но теперь их мнение стремительно менялось.
Никто не ожидал, что Властный Царь, столь грозно наступавший из глубин звёздного пути, в итоге потерпит такое сокрушительное поражение!
— Святое тело, ты разгневал меня! Я вырвался из формации и больше никогда в неё не попаду. А ты упустил свой последний шанс! — в облаке пурпурной крови собрались вместе куски белоснежных костей, пурпурная кровь потекла вспять, плоть и кровь начали восстанавливаться. Властный Царь собрал своё тело и мрачно заговорил.
— Вот как? Я удовлетворил твоё желание. Иди же и сразись со мной, — спокойно ответил Е Фань.
— А-а-а!.. — восстановив истинное тело, Властный Царь издал долгий вой, сотрясший весь звёздный регион. Множество звёзд задрожало. Он обладал несравненной, величественной аурой.
Он раскрыл пальцы, и издалека к нему прилетело алое, как кровь, копьё, задрожав в его руке. Это было то самое древнее копьё, что он потерял в самом начале!
Теперь по нему струились алые узоры. Из этого боевого копья, то появляясь, то исчезая, доносилось пение феникса — чистое, звонкое и оглушительное, заставлявшее души трепетать.
Алый металл феникса!
Все застыли. Оказалось, это древнее копьё содержало часть алого металла феникса, смешанного с другими божественными материалами. Так оно стало потрясающим орудием, но люди не замечали этого. Теперь же оно пробудилось, достигнув пика своей мощи.
В то же время большой пурпурный колокол, издав протяжный звон, тоже вернулся и завис над головой Властного Царя, став ещё более загадочным. С него струилась пурпурно-золотая бессмертная энергия, несомненно, отлитая из божественного материала.
— Святое тело, посмотрим, как ты теперь будешь мне противостоять! — прорычал Властный Царь. Вытерпев столько унижений, он сейчас жаждал выплеснуть всё до конца.
Е Фань холодно усмехнулся:
— Разве того, что было, недостаточно? Теперь, в битве на одном уровне, у тебя ещё меньше шансов!
— Отдавай свою жизнь! — молодой властелин рода Крови Лазурного Неба издал яростный рёв. Используя пурпурный колокол над головой для защиты, он с копьём из алого металла феникса ринулся в бой. Его натиск был неистов и несравненен.
Ун!
Из межбровья Е Фаня вылетел треножник и завис над головой. С него свешивались тысячи и десятки тысяч нитей, окутанных туманом материнской энергии, защищая его от всех законов.
В то же время с лёгким звоном цян чёрное копьё, призванное им, вернулось и оказалось в его руке, издав драконий рык и заблистав несравненной остротой.
— Убью!
С низким боевым кличем оба превратились в два ослепительных луча и устремились навстречу друг другу, завязав великую битву, потрясшую небо и землю!
Треножник из материнской энергии зазвенел и задрожал. Он ударил по пурпурному колоколу, и тот, жалобно звеня, отлетел назад. В противостоянии главных орудий Е Фань имел абсолютное преимущество.
Потому что этот треножник был слишком необычен и уникален. Много ли орудий могли с ним сравниться? Это был бессмертный материал, выбранный Безжалостной императрицей, вобравший в себя всю её душу и силы.
Чёрное копьё и боевое копьё из алого металла феникса сталкивались со звоном, издавая звуки драконьего рыка и пения феникса. То появляясь, то исчезая, чёрный дракон и кровавый феникс переплелись в ожесточённой схватке.
Властное Тело было поистине слишком могучим. Даже только что перенеся жестокие муки, сейчас его обладатель был полон сил и энергии, сражаясь с Е Фанем в кровавой битве. Подобно божественному тигру, вырвавшемуся из клетки, он проявлял несравненную, царственную мощь.
Вокруг все древние мудрецы похолодели от страха. Они спрашивали себя: если бы они встретились с Властным Царём, то наверняка быстро бы погибли.
Е Фань же нисколько не боялся. Раз он уже победил до этого, то что говорить о нынешней ситуации. Он был спокоен и собран.
Хун!
Внезапно в битву вступила третья пара ужасающих кулаков. Властный Царь, истекая кровью, был отброшен в воздух, и его Властный Колокол жалобно зазвенел.
— Ты... — Властный Царь был поражён и разгневан одновременно. На поле боя появился ещё один Е Фань в развевающихся длинных одеждах, но с парой столь ужасающих золотых кулаков.
Он не мог вымолвить ни слова. Он хотел было упрекнуть противника в нарушении правил, но это была тайная техника — самое настоящее даосское тело.
— У меня нет времени тратить на тебя время. Даю тебе два выбора: выкупай свою жизнь тайными искусствами — отдай девять древних иероглифов из Бессмертного писания Великой Тьмы и искусство «Чжэ». Или я немедленно убью тебя! — холодно произнёс Е Фань.
Все остолбенели, как каменные изваяния, полностью ошеломлённые. Властный Царь был дерзок, но Е Фань превзошёл его. Теперь он требовал у Властного Царя выкупить свою жизнь тайными искусствами. Это было поистине слишком шокирующе.
— Сдохни! — взревел Властный Царь.
— Ну что ж, тогда я сам возьму древние иероглифы из бессмертного писания и искусство «Чжэ». Битва окончена! — безжалостно произнёс Е Фань.
Хунлун!
Два Е Фаня, две тени, подобные божествам и демонам, две пары золотых кулаков, два драконьих изогнутых следа — всё это быстро перемещалось. Властный Царь, извергая пурпурную кровь, был отброшен в воздух.