Чёрная армада материнских кораблей двигалась в ледяном космосе, пронзая бесконечный древний звёздный путь, и наконец приблизилась к цели. Громадный стальной лес мерцал мрачным блеском.
— Близко! Я снова вернулся! — сердце Е Фаня взволнованно билось. Он не ожидал, что вернётся таким образом — в металлическом боевом корабле.
Он покинул это звёздное пространство два года назад. Срок не долгий, но и не короткий. Он не знал, как сейчас поживают его старые друзья.
Открылся ли путь обретения бессмертия? Сколько мудрецов прибыло из-за пределов этой области? Произошли ли в этом мире великие перемены? Всё было неизвестно и ждало его возвращения, чтобы исследовать и понять.
Звёздный свет мерцал. Один за другим ледяные металлические корабли проносились по небосводу и в этот день напрямую ворвались в эту звёздную область, достигнув цели дальнего похода.
Звёздная область Северного Ковша источала величественную жизненную силу, которая проникала в космос даже с огромного расстояния!
— Здесь! Это та самая великая звезда!
— Верно! Это и правда таинственная древняя жизненная звезда, ничуть не меньше нашей Вечной главной звезды! Творение и впрямь чудесно — создать такое место, источник жизни!
— Отныне здесь будет сиять вечный свет! Это будет наша священная земля возрождения!
В этот миг даже владыки не могли сдержаться, они были невероятно взволнованы. Их глаза сверкали пронзительным светом, и они были чрезвычайно возбуждены.
— Эти туземцы слишком никчёмны! Стерегут золотую жилу и не умеют её разрабатывать. Духовная энергия здесь очень насыщенна, а они по-прежнему знают лишь аскетическую практику и не понимают всестороннего развития. Мы поведём их за собой.
По какому-то наитию они догадались, что это очень древний источник жизни, и здесь определённо есть тайны времён первозданного хаоса. Божественные минералы, бессмертные снадобья непременно существуют.
Многие громко рассмеялись. Пересекая звёздное море, потратив больше полугода, они наконец достигли конечной точки. Этот поход определённо будет не напрасным!
— Будем надеяться, что родословные местных туземцев достаточно сильны. Тогда их можно будет использовать для добычи божественных минералов и прочего. Кроме того, сила их родословных поможет нам в культивации.
Мастера всех кланов были воодушевлены. Все потирали руки в предвкушении великих дел, готовясь стать звёздными героями-первопроходцами.
На губах Е Фаня застыла холодная усмешка. Эти люди и правда считали это место сокровищницей ресурсов, полагая, что могут распоряжаться жизнью и смертью, и всё будет по их воле?
Плотный строй армады, мерцающей ледяным металлическим блеском, давил своей мощью. Она достигла древней звезды и соприкоснулась с этой огромной планетой.
Как только они прибыли, расстояние между двенадцатью великими кланами мгновенно и непроизвольно увеличилось. Все они остерегались друг друга, боясь, что кто-то втайне нападёт на своих ради борьбы за божественные снадобья.
В божественных глазах Е Фаня промелькнула молния. Северный Ковш несколько изменился. Аура великого дао была хаотичной, тёмной и непредсказуемой, словно всё было накрыто огромным занавесом.
— Странно. Неужели путь обретения бессмертия и правда открылся? Почему всё кажется таким глубоким и непостижимым? Невозможно ничего вычислить.
В этот момент сопровождавшие их мудрецы один за другим вышли из корабельных кают и посмотрели вниз, на эту величественную и прекрасную звезду. Они невольно нахмурились — они не могли проникнуть взглядом в это место.
— Без сомнения, это древняя драгоценная земля. Она окутана слоем таинственной ауры. Ни в коем случае нельзя терять бдительность, будьте осторожны, — предупредил один мудрец. В его душе зародились сомнения.
— Хе-хе, что здесь может быть? Всего лишь кучка туземцев, которые сосредоточены лишь на физическом теле. Это место станет нашей сокровищницей ресурсов!
— Судя по записям в море сознания демонического божества, на этой древней звезде есть несколько мудрецов. Но с нами столько мудрецов, столько материнских кораблей и священных доспехов короля-мудреца — этого достаточно, чтобы сравнять их с землёй!
Некоторые владыки не придавали этому значения и были полны самоуверенности, считая это место своей собственной территорией и желая немедленно начать дележ.
Конечно, клан Цзыюнь, клан Чжао и многие другие владыки были весьма осторожны. То, что услышишь — пустое, а то, что увидишь — истинное. Они немедленно отправили разведывательные корабли, чтобы прояснить реальную обстановку.
— Ого, что-то не так. Эта великая звезда очень странная, её не прощупать!
Один из мудрецов заговорил, и его взгляд был подобен молнии. Он лично находился в материнском корабле, глядя на большой экран, но не мог провести полное сканирование. В конце концов он выпустил мощное божественное сознание.
— Хм, здесь есть несравненная древняя формация, охраняющая эту великую звезду и осуществляющая защиту.
Все замерли в изумлении. Лишь на тех планетах, где в древности появлялись божества, были такие особенности — узоры законов самостоятельно активировались для защиты.
— Да, в прошлом здесь был Вань Цин, который, вероятно, впоследствии коснулся той самой области. И ещё этот Безначальный...
Они быстро вспомнили Вань Цина и Безначального, решив, что наличие такой древней формации вполне объяснимо. Иначе это было бы странно.
— Разведывательный корабль совершает пространственный прыжок к району гор Бессмертных для наблюдения. Уважаемые, пожалуйста, ждите спокойно, — произнёс владыка клана Чжао.
Вскоре поступил сигнал, и на большом экране появилось чёткое изображение: практикующие Вечной главной звезды подверглись нападению.
— Что это за штука? Сокровище, упавшее из-за пределов небес? Может, это магическое орудие мудреца?
— Возможно, это оружие, потерянное в битве божеств за пределами небес и упавшее на нашу древнюю звезду! Скорее в погоню! Быть может, это великий шанс!
Группа практикующих уровня Превращения в дракона бросилась в погоню, а затем подтянулись и несколько великих мастеров уровня Бессмертного алтаря, вместе преследуя разведывательный корабль и пытаясь схватить его.
В материнских кораблях за пределами небес все, кто видел эту сцену, застыли в изумлении, а затем не выдержали и расхохотались до слёз.
— Кучка деревенщин! Как же жалко! Ещё не цивилизовались, даже разведывательный корабль не узнают, думают, что это божественное орудие! Хе-хе!
— Это и есть так называемые аскеты? Красиво говорят — вскрывают сокровища человеческого тела, а на деле ничего не знают. Если послать вниз один материнский корабль уровня мудреца, этого хватит, чтобы смести целую область!
Двенадцать владык окончательно успокоились. Многие мастера с облегчением выдохнули и не могли сдержать смех. Что могли сделать такие аскеты?
Сю!
Разведывательный корабль совершил пространственный прыжок и исчез из той области, оставив группу туземцев в изумлении. Потеряв цель, они с досадой отступили.
За пределами небес двенадцать великих кланов ещё больше успокоились, их настроение стало крайне беззаботным. Такие туземцы не представляли никакой угрозы.
— Это всего лишь один уголок. Не будем спешить, лучше сначала всё тщательно разведаем. Нельзя терять бдительность.
Одно дело — успокоиться, другое — действовать опрометчиво. В конце концов, это был чрезвычайно важный дальний поход, и никто не собирался рисковать по-настоящему.
— Разведывательный корабль приблизился к горам Бессмертных и в небе за их пределами засёк чёткое изображение. О, это и правду величественные чёрные великие пики! Все они — императоры среди гор!
Они не могли сдержать возгласов восхищения. Эта первозданная, величественная аура накатывала на них, заставляя каждого трепетать.
— Подождите-ка, что это? — разведывательный корабль, ещё не войдя в горы Бессмертных, с огромного расстояния запечатлел несколько изображений, и они увидели одно чудесное зрелище.
— Всего лишь летающая черепаха. Что тут удивительного? — когда изображение застыло, один из владык с насмешкой обратился к другому.
Другой владыка внезапно широко раскрыл глаза:
— Нет! Это Чёрная Черепаха! О, нет! Это древнее снадобье! Оно... может само выбирать место обитания и летать по небу!
— Что?! Это... — в этот миг даже мудрецы были встревожены. Все уставились на застывшее изображение и внимательно его разглядывали.
Это была черепаха с головой дракона, иначе говоря — Чёрная Черепаха, но у неё были корни и стебель. Она парила в горах Бессмертных, осыпая всё кристальным сиянием.
Не говоря уже о владыках, даже «туземец Е Фань» застыл в изумлении, широко раскрыв глаза. Спустя столько лет он снова увидел это снадобье бессмертия — Чёрную Черепаху, также называемую Снадобьем Десяти Тысяч Лет!
В тот год, когда он вместе с Наньнанью, Пан Бо и Ли Хэйшуем по ошибке забрёл в горы Бессмертных, он уже видел это божественное снадобье. Тогда они вспугнули его, и оно улетело, пробив небо.
— Это удивительное древнее снадобье! Великая удача! Мы удостоились благословения высших сил! Здесь нас ждут поразительные находки! — сглотнув слюну, произнёс один из владык.
— Полагаю, это и есть то самое... бессмертное снадобье из далёких легенд! Божества могли использовать его для приготовления девятиоборотной бессмертной пилюли, а мы сможем извлечь из него совершенную эволюционную жидкость девятой ступени!
Их голоса дрожали. Они никак не ожидали, что ресурсы будут настолько обильны. Их ценность была столь велика, что люди едва не теряли сознание.
— Согласно отпечатку в море сознания демонического божества, таких бессмертных земель ещё несколько, и их ценность равна этой. Неужели там есть такие же бессмертные шедевры?! — все задышали прерывисто.
Всё это было слишком ошеломляюще. Для них эволюционная жидкость девятой ступени была величайшим соблазном в мире, и глаза у всех покраснели.
— Проклятье! Клан Цао первым ринулся вниз, к земле!
— Клан Ланьто тоже не соблюдает уговор и первым высаживается! Четыре материнских корабля двинулись вместе и устремились к Северным землям!
Двенадцать великих кланов и так уже разделились, каждый держался своей стороны и остерегался других. Теперь же, видя, как два клана пришли в движение и устремились к своим целям, никто больше не мог оставаться спокойным. Все боялись, что хорошие вещи достанутся другим раньше.
Огромные боевые корабли отправились в путь. Чёрной тучей двинулись вперёд ещё четыре клана, устремляясь вниз, к источнику жизни.
А затем уже никто не обращал ни на что внимания. Все кланы разошлись по отдельности и ворвались в свои целевые районы.
Хрусть!
Разведывательный корабль, передавший изображения, войдя в горы Бессмертных, внезапно разлетелся на куски, и связь с ним прервалась.
— Как он был уничтожен? Похоже, его пробил какой-то неизвестный, но сильный туземец. Хм, говорят, на этой древней звезде есть несколько мудрецов, и все они обитают в важных местах. Нам нужно быть осторожнее.
— Ничего страшного. Если и правда появятся мудрецы, разве наши мудрецы и королевские боевые доспехи древних мудрецов предназначены для еды? Стольких материнских кораблей достаточно, чтобы в один миг стереть их с лица земли!
Люди на множестве материнских кораблей, преисполненные грёз и прекрасных надежд, официально вступили на древнюю звезду и устремились к Запретной земле Начала, горам Бессмертных, Пещере Огненного Цилиня, Логову Десяти Тысяч Драконов и другим местам.
Е Фань наконец тоже начал действовать. У клана Незаходящего Солнца остался лишь один материнский корабль, их мудрец погиб, и оставшаяся сотня боевых кораблей не представляла для него угрозы.
Он хотел захватить этот материнский корабль и, более того, завладеть той долей эволюционной жидкости.
— Вызываю дохлого пса! — Е Фань уже освоил управление боевым кораблём и на своём судне пытался связаться с людьми из Деревни Небес.
Два года назад он захватил священный корабль за пределами гор Бессмертных. Хотя в нём не было внутреннего божества и он не мог совершать пространственные прыжки, все остальные функции сохранились, и он оставил его Чёрному императору.
— Твою ж мать! Неужели галлюцинация? Мне кажется, я слышу, как меня зовёт какой-то ублюдок? — между Деревней Небес и внешним миром был проход, и большой корабль Чёрного императора стоял прямо там. Пёс пребывал в недоумении.
Маленький лысый паренёк, шустрый и смышлёный, осторожно выглянул, обнимая маленький кувшинчик с вином. Рыгнув, он появился и сказал:
— Я тоже слышал. Похоже на голос учителя.
— Верно! Это я! Это не галлюцинация, я вернулся!
— А-а! Учитель! — маленький лысый паренёк плюхнулся на задницу, потёр большие глаза и уставился на большой экран. — Учитель, это Чёрный император заставил меня пить вино! Я не сам хотел! Я скучал по тебе!
— Твою ж мать! Ты опять тайком пил вино! А я-то тут при чём?! — Чёрный император едва не проглотил его целиком, а затем с недоверчивым видом уставился на Е Фаня. — Парень, как... как ты вернулся?
— Потом поговорим. У меня важные новости. На этот раз у нас большая операция. Мы ограбим множество материнских кораблей, и все они уровня мудреца... — Е Фань быстро передал сообщение. У всех двенадцати кланов владык была эволюционная жидкость и материнские корабли, и за них стоило побороться.
— Ур-ра! Грабёж диких инопланетян! — маленький лысый паренёк первым пришёл в возбуждение.