Там, где исчезают любые следы материи, пролегает граница вселенной.
Край существования всего сущего.
На фасаде этой гигантской усыпальницы отчетливо виднелись крупные письмена.
Монетка к монетке, черта к черте: Бессмертная Цветов – Бай Жуцзюнь.
Стоило бросить взгляд на эти несколько знаков, как в воображении тут же возникал образ непревзойденной небожительницы.
Прекрасная, как персик в цвету, ослепительная, будто взметнувшаяся птица, – в ней сосредоточилось все очарование этого мира!
Ли Цин даже слегка опешил: он никак не ожидал, что простое созерцание имени породит в сознании столь яркий образ.
Немного поразмыслив, он понял, что в этих письменах кроется некая тайная магия, завязанная на фундаментальных законах бытия.
Стоит лишь соприкоснуться с этой основой, как перед взором предстает таинственная бессмертная.
Слегка покачав головой, он направил свой внешний аватар прямо к фасаду гробницы.
Усыпальница оказалась небольшой, около трех метров в диаметре.
Квадратное основание напоминало четырехгранную пирамиду в стиле майя.
В лицевой стене виднелась маленькая дверца – судя по всему, через нее некогда опускали гроб.
Аватар прикоснулся обеими руками к створке, и по всему его телу разлилась чудовищная сила.
Его ступни мгновенно обратились в кровавые корни, глубоко впившиеся в почву, а руки напряглись до предела.
Он начал медленно, сантиметр за сантиметром, сдвигать тяжелую дверь с места.
Хруст-хруст-хруст.
Створка весила невероятно много – не меньше пятидесяти тонн.
И все же под натиском аватара она поддалась и стала постепенно открываться.
В тот самый миг, когда проход приоткрылся, Ли Цин испытал легкий шок!
Никакой мрачной и темной усыпальницы внутри не оказалось.
Пространство заливало буйство переливающихся всеми цветами радуги огней!
Прямо перед ним стоял хрустальный гроб!
Внутри саркофага лежали горы источающих мягкое сияние цветов, образующих человеческий силуэт.
Аватар шагнул внутрь и заглянул сквозь прозрачную крышку, тут же заметив странную деталь!
На цветочной подушке покоилась прекрасная человеческая голова, а ниже, прямо под ней, лежали пышные одежды!
Лицо этой головы принадлежало самой Бессмертной Цветов – Бай Жуцзюнь!
Черты ее лица поражали воображение своей утонченной красотой: даже спустя невесть сколько веков посмертия этот облик сохранял неотразимый магнетизм.
Глядя на столь совершенное лицо, Ли Цин невольно погрузился в легкий транс – эта красота казалась неземной, словно высеченной искусным резцом самого творения.
Ли Цин невольно вздохнул:
— Какая красота, просто невероятно. Как в мире могло появиться столь прекрасное создание?
Стряхнув наваждение, он перевел взгляд ниже – на туловище бессмертной!
Вместо человеческого тела под платьем обнаружилось бесчисленное множество цветов, искусно сплетенных в торс и конечности, которые крепились прямо к ровному срубу на шее.
Аватар присмотрелся к линии отсечения головы: срез был совершенно гладким, словно ее снесло одним ударом меча.
В его глазах мелькнуло понимание:
— Сущности уровня бессмертных обладают духом, который практически невозможно уничтожить. И раз ее все же обезглавили и лишили жизни, значит, удар стер не только оболочку, но и само ее бытие вместе с душой.
«Получается, уцелела лишь голова, а все тело было полностью разрушено?»
Снова покачав головой, созданный из плоти и дерева аватар приподнял руку!
Он взмахнул ладонью, и на ней тут же открылся глубокий порез.
Алая жидкость брызнула наружу, но тут же была укрощена потоком ци.
Кровь змейкой побежала по хрустальному гробу, выписывая причудливый и прекрасный узор.
Спустя мгновение кровавые линии оплели саркофаг целиком.
Это была «Иллюстрация призыва Мокэминчжуан»!
Он воссоздал ее совершенную версию, начертав кровью аватара.
Стоило рисунку замкнуться, как в самой крови зародилась непостижимая, чужеродная сила.
Ярко-красные потеки на глазах посерели, полностью окутав хрустальный гроб непроницаемой пеленой.
Ощущение невыразимой жути просочилось сквозь стенки саркофага, медленно впитываясь в голову и цветы.
То ли ему мерещилось, то ли нет, но через глаза аватара Ли Цин заметил, как уголки губ Бай Жуцзюнь едва заметно дрогнули в подобии улыбки.
Однако при ближайшем рассмотрении лицо вновь застыло в прежнем выражении!
Ли Цин бросил на нее долгий взгляд: «Сила Мокэминчжуан непостижима, иррациональна и лишена всякой логики. Быть может, она действительно способна вытащить тебя из небытия».
«Если тебе суждено вернуться, надеюсь, ты изрядно взбудоражишь высшие миры».
«Будем считать, что мы в расчете».
Выдохнув скопившийся в груди воздух, Ли Цин покинул усыпальницу.
Задвинув тяжелую каменную дверь на место, он позволил своему телу рассыпаться в прах.
В глубинах гробницы тотчас воцарилась абсолютная, звенящая тишина!
Однако под воздействием чужеродной силы Мокэминчжуан с телом Бай Жуцзюнь в хрустальном гробу начали происходить едва уловимые изменения.
Ее ресницы легко дрогнули, будто подготавливаясь ко сну наяву.
Но об этом никто не знал, а в мире тем временем уже зрели события, способные перевернуть устоявшийся уклад.
…
Управляя деревом плоти и крови, Ли Цин продолжил путь к следующему острову.
На сей раз его целью были секты низшего эшелона – с ними проще всего провернуть задуманное.
«Необходимо затронуть не менее сотни заштатных сектушек, разбросанных по Бескрайнему Облачному Морю».
«Создать побольше аномалий Мокэминчжуан и посеять хаос в пространстве высших сфер».
«А затем вернуться к взращиванию Сына Небесной Судьбы».
«Хотя с появлением артефактов Мокэминчжуан действовать придется куда аккуратнее».
С тяжелым сердцем Ли Цин вел дерево плоти и крови вместе с Жемчужиной Мира сквозь бескрайние облака.
…
В этот самый момент в высших мирах зашевелились многочисленные фигуры, устремляясь в сторону пространств низшего порядка.
Могущественные существа из бесконечных глубин низших миров подняли головы, устремив взоры в дальние выси.
Высшее пространственное измерение вечно источало сияние: хоть по мере продвижения вниз оно тускнело, это оставалось самым ярким ориентиром во всем океане пустоты.
Любое достаточно сильное создание способно уловить этот свет!
Множество ужасающих монстров и существ уровня Небесного Пути Времени и Пространства по всему океану пустоты заметили падающие с высоты искорки.
— Зачем высший мир отправил столько людей?
— Похоже, грядут великие перемены!
— За миллионы лет высший свет еще никогда не действовал столь открыто!
Как в мирах низшего порядка, так и в бескрайней пустоте проницательные мудрецы почуяли неладное!
Со всех сторон нахлынула волна настороженности!
Тем временем на материке Утун телесный идол-аватар Ли Цина тоже перешел к активным действиям.
Он собрал первую партию Сынов Небесной Судьбы и обвел их спокойным взглядом.
— Высший мир начал исследовать низы. Стоит им обнаружить аномальную цивилизацию или феномен, они тут же обрушат на них уничтожение.
— Храм Святых должен действовать в тени, прикрываясь местными обычаями и постепенно интегрируя наши учения, чтобы не привлекать лишнего внимания.