Под управлением Ли Цина духовные чернила устремились к ста восьми кольям из грозового персикового дерева.
На древесине один за другим стали проступать изящные узоры фэн-шуй, сливаясь в единый сложный орнамент.
Вскоре перед ним предстали сто восемь кольев толщиной в три пальца и длиной около семи футов каждый.
Концы кольев были заострены в форме правильных конусов, усеянных плотной сетью геомантических линий.
Завершив подготовку, Ли Цин сделал шаг и вошел прямо под водяные струи водопада.
Его тело окутало золотое сияние, а подавляющая всё живое абсолютная сфера Судного тумана мгновенно расширилась.
Вокруг него на три чжана образовалось поле абсолютного доминирования.
Техника <«Десять направлений отражают неизмеримое»> также оказалась втянута в эту сферу.
Стоило водным потокам приблизиться к границе области, как они тут же отклонялись в стороны!
Огромная масса воды обрушилась на Ли Цина, заставив его слегка осесть под тяжестью, но давление оставалось в пределах того, что он мог вынести.
В этот момент внутри сферы первые колья один за другим стали вонзаться в скальную породу позади водопада строго по намеченным точкам.
Сто восемь кольев распределялись по девяти ярусам: двенадцать штук нижнего уровня образовывали ровную линию у самой кромки воды.
Протянувшись на всю стометровую высоту водопада, второй ярус располагался примерно на триста чжанов выше, также равномерно растянувшись по всей ширине потока.
Чем выше поднимался водопад, тем сильнее сужалось скальное ложе.
Преодолевая яростный натиск воды, Ли Цин поднимался всё выше и выше, вбивая колья в камень. На всю работу ушло больше двух часов.
Однако это был лишь второй шаг, впереди ждал третий.
Огромное количество чернил собралось на его ладони, и под воздействием духовной энергии они начали вычерчивать уникальные геомантические знаки в зоне, ограниченной кольями.
Эти узоры покрыли всю скалу за водопадом, впитываясь в камень и навеки сливаясь с ним.
Время шло, и миновало еще два дня.
Склоны горы покрылись густой вязью узоров, которые тянулись вниз, соединяясь с подводными камнями у основания.
Грандиозная структура полностью замкнулась как в верхних, так и в нижних секторах водопада!
Формация фэн-шуй была закончена, оставался последний штрих – точечное пробуждение венца.
Одним скачком он переместился в самый центр девяти ярусов кольев – место схождения всех геомантических линий, где находилась крошечная круглая область размером с кулак.
Проследив за контурами узора, Ли Цин аккуратно высверлил в скале аккуратное отверстие.
Извлекши из кармана ранее запечатанную бессмертную субстанцию, он бережно опустил её на дно углубления.
Следом остатки духовных чернил впитались в отверстие, оплетя края камня сетью сияющих линий и объединив их в единый контур.
В следующий миг водопад издал едва уловимый гул.
Странное колебание потянулось сюда из далеких вод реки Пуцзян.
Это движение было лишено материальной формы, скрываясь в бесчисленных бурных потоках реки.
Казалось, оно было вплетено в самую суть водной стихии Пуцзяна.
Такова была сила фэн-шуй – мощь великих тенденций рек и гор, проистекающая из фундаментальных законов мироздания.
Словно зачарованная, эта энергия устремилась к камням под водопадом, побежала по вырезанным линиям вверх до девяти ярусов грозовых кольев.
Преодолев преграду через древесину и сплетение узоров, она достигла точки пробуждения.
Таинственные вибрации мгновенно окутали бессмертную субстанцию, заставляя внутреннюю силу пульсировать.
Великая формация фэн-шуй надежно скрывала себя: легкая дымка поднялась в воздух, укутывая пространство на сто ли вокруг.
Водяная взвесь поднималась к небу, напоминая прохладное зимнее утро.
Это место было совершенно безлюдным, поэтому даже туман, раскинувшийся на сотню ли, не привлек ничьего внимания.
В конце концов, взоры всех были прикованы к загадочным трем городам.
Ли Цин терпеливо ждал: для того чтобы полностью очистить метку, требовалось ровно девять дней и девять ночей.
Пока же он сосредоточенно наблюдал за тем, как работает геомантия.
Он заметил, что тайная энергия реки Пуцзян вливается сюда мощным потоком, а древняя гора Тянькунь, раскинувшаяся на тысячу ли, отвечает ей встречным импульсом земных потоков.
На мгновение показалось, будто эти две стихии, столкнувшись на ярусах персиковых кольев, выстраивают очертания туманных ворот.
А водный напор, пришедший с Пуцзяна, обратился крупным карпом.
Рыба словно плыла против течения водопада, устремляясь прямиком к точке пробуждения, готовясь совершить прыжок.
Карп перепрыгивает через врата дракона – в этом и заключалась суть формации.
Используя величие гор Тянькунь в качестве драконьих врат, а мощь течения Пуцзяна – в качестве карпа, формация заставляла рыбу трансформироваться в истинного дракона, рождая невероятную, чистейшую энергию.
И именно эта сила способна была смыть таинственную метку с бессмертной субстанции, обратив волю природы на пользу владельцу.
Поскольку процесс опирался на основы самого мира, уровень этой энергии достигал как минимум базового логического, а то и концептуального порядка.
Раскусив замысел этой формации фэн-шуй, Ли Цин не удержался от удивленного вздоха.
— Поразительно!
— Сила фэн-шуй способна напрямую задействовать базовую логику и даже концептуальные уровни.
— Как цивилизация, владевшая подобными методами, могла проиграть бессмертному пути?
— С какой стороны ни посмотри, в это трудно поверить.
В душе Ли Цина шевельнулось сомнение: ощутив мощь геомантии на собственном опыте, он быстро осознал её чудовищный потенциал.
Опираясь на саму суть творения, эта методика намного превосходила пределы обычных практиков.
Даже Восемь Бессмертных Шести Путей вряд ли смогли бы одолеть столь грандиозный геомантический узел, максимум – выстоять против него.
Но разгадка пришла довольно быстро.
— Формации фэн-шуй чересчур зависят от ландшафта. Без правильной местности они теряют всякую силу.
— Следовательно, древние люди могли сохранять превосходство лишь в строго определенных местах.
— Тогда причина их поражения становится очевидной.
— Как жаль. Если бы это искусство развивалось до наших дней, оно наверняка не уступало бы пути совершенствования бессмертных.
— Быть может, в этом мире до сих пор скрываются тайные обители древних людей.
— Укрытые за завесой фэн-шуй, отрезанные от мира, они продолжают хранить свой род.
Мысль промелькнула в голове Ли Цина, озарив его лицо тенью воодушевления.
— Если такие выжившие существуют, они могли бы стать неплохими союзниками.
— Спустя сто тысяч лет вернуть всё на круги своя, положить конец тирании искаженных бессмертных и отыскать истинный путь – задача вполне выполнимая.
В его глазах отразились бесчисленные вероятности будущего, но информации о подобных тайниках не было, а Нефритовая Плита не умела создавать знание из пустоты.
— Стоит поискать при случае. А вдруг действительно уцелела древняя система?
У водопада горы Тянькунь формация <«Карп перепрыгивает через врата дракона»> продолжала действовать.
Горы воплощали врата дракона, а воды – рвущегося вперед карпа.