Говорят, что небесные тайны погружены во мрак, и сейчас настал тот самый момент, когда Школа Военного Дела может в полной мере проявить свою мощь!
Путь военного искусства как раз обрел применение в деле!
Остальные фракции, разумеется, прекрасно понимали всю опасность Школы Военного Дела, а потому без лишних слов задействовали техники сокрытия.
Их целью было развязать абсолютную, кромешную свалку!
Связать по рукам и ногам стратегов Школы Военного Дела, лишив их возможности плести замысловатые интриги.
Ли Цин издалека молча наблюдал за происходящим!
В его глазах клубился едва заметный отблеск раздумий.
«Сейчас внимание абсолютно всех приковано к равнине Сотни Трав».
«Самый подходящий момент, чтобы похитить Изначальный Дхарма-образ. Хотя я не уверен, удастся ли вообще его отыскать, попробовать всё равно необходимо!»
Рассудив так, Ли Цин – его нынешнее воплощение, прошлое воплощение и будущее воплощение – уже тронулись в путь, направляясь в Наньцзян, Наньчжоу и Сичжоу.
Он намеревался отправиться в Путь Вечной Ночи, Истинную Сокровищницу и к родовым чертогам демонических племен Наньцзяна, чтобы в разгар грядущей битвы разом заполучить Изначальные Дхарма-образы Пути Демонов, Истинной Сокровищницы и Пути Вечной Ночи!
До конца расчистить последний недостающий кусочек мозаики на пути к совершенствованию Изначального Дхарма-образа.
На этот раз его подлинное тело шло в бой, и действовать следовало по трем направлениям одновременно!
Нынешнее воплощение направлялось в Сичжоу, прошлое воплощение – в Наньцзян, а будущее – в Наньчжоу.
Вскоре нынешнее воплощение Ли Цина добралось до цитадели Пути Вечной Ночи.
В Сичжоу царило относительно тихо: пять великих сил неоднократно сходились в тайных столкновениях, но неизменно завершали их вничью.
А потому их основные силы еще не успели стянуться туда полностью!
Тем не менее, даже в этой штаб-квартире культиваторы Сферы Бедствия уже давным-давно отсутствовали.
Главная обитель Пути Вечной Ночи располагалась на дне глубокой бездны, затерянной на землях Сичжоу.
Сюда не проникал ни единый лучик солнца за весь год: стоило любому свету углубиться на сотню метров, как он словно поглощался самой тьмой и бесследно исчезал.
Контролируя свое нынешнее воплощение, Ли Цин мгновенно замер у края этой исполинской трещины.
Отыскав взглядом раскидистое вековое дерево, он обратил свое тело в призрачную дымку и бесшумно растворился в нем.
В тот же миг его фигура словно слилась с древесной плотью, а аура полностью растворилась в естественном дыхании растения.
Эта техника носила название «Искусство Слияния с Духом», а ее суть заключалась в полном растворении собственного естества внутри другой живой субстанции, дабы избежать малейшего обнаружения.
Спрятавшись внутри векового исполина, нынешнее воплощение Ли Цина молча приступило к сотворению «Великой Техники Копирования»!
Спустя мгновение из ствола дерева шагнул его собственный двойник!
Сила этого клона едва дотягивала до уровня Божественной Души, и Ли Цин не был до конца уверен, удастся ли ему проскользнуть в логово Пути Вечной Ночи.
Однако в основе всех его техник лежали принципы самого фундаментального порядка, и при полной поддержке его нынешней мощи, при должной осторожности и бдительности, существовал определенный шанс преодолеть любые защитные барьеры.
«Без Шапки Невыразимости и Одеяния, Скрывающего Небеса, подобные тайные проникновения даются чертовски тяжело».
Легко вздохнув, клон уже применил «Технику Сокрытия Божества», бесследно растворяясь в пустом воздухе.
Следом за этим одна за другой последовали техики сокрытия, способные заглушить любые колебания ауры и самой духовной субстанции!
Напоследок клон применил слияние с духом, укрывшись внутри крошечного тельца обыкновенного муравья.
Он исчерпал практически все мыслимые методы маскировки и, безмолвно управляя насекомым, устремился в самые недра бездны.
Привязав свое сознание к муравью, Ли Цин полностью взял под контроль его движения и прикинул в уме: чтобы добраться до подземных глубин, потребуется по меньшей мере около часа.
Его муравей катился вниз по отвесной каменной стене расселины.
Продвижение обходилось без банального карабканья: благодаря безупречному контролю и тончайшему восприятию он заставлял насекомое плавно перекатываться.
К тому же сопротивление воздуха в этих местах делало падение муравья размеренным, сводя скорость к постоянной отметке, так что ни малейшего вреда крошечному телу причинено не было.
Наконец он достиг дна ущелья!
Здесь царил вечный мрак, но при этом буйно разрастались разнообразные растения, источавшие призрачное биолюминесцентное свечение.
Прямо перед точкой прибытия Ли Цина расстилалась пелена густого тумана.
Эта дымка перекрывала добрых семьдесят процентов площади всего ущелья.
Туман обладал необычной природой, и с первого же взгляда стало очевидно перед ним – раскинулся мощный массив!
Управив муравьем, он слегка подался вперед: стоило насекомому приблизиться к самой границе тумана, как его окатило волной смертельной опасности.
При нынешних силах клона и хрупкости тела муравья соприкосновение с преградой означало мгновенную смерть.
Поразмыслив пару мгновений, Ли Цин перевел взгляд на окружение.
Он стремительно метнулся к какому-то жуку поблизости!
И в мгновение ока взобрался на его панцирь!
Следом за этим Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров хлынуло прямо в сознание насекомого, причем весь процесс прошел абсолютно беззвучно.
Энергия перетекла в тело жертвы через точку соприкосновения с муравьем, не выдав вовне ни единой волны магической силы.
В следующее мгновение жук безропотно обратился его марионеткой!
Ли Цин повторил этот трюк вновь!
Он принялся методично отлавливать подходящих насекомых, после чего под его началом те один за другим устремились в пелену тумана с разных сторон.
Стоило первому жуку переступить черту тумана, как из клубящейся белесой мглы тут же хлынула странная черная рябь.
Она лишь на миг окутала несчастное создание, и жук тут же обратился в мелкий пепел, не оставив после себя вообще ничего.
Ли Цин молча фиксировал происходящее: через равные промежутки времени то с одной, то с другой стороны гибли подопытные насекомые!
От крошечных муравьев до крупных жуков размером с ладонь!
Сквозь череду непрекращающихся смертей все свойства защитного массива постепенно обнажались перед его взором.
Укрывшись внутри надежного ствола дерева, Ли Цин использовал Нефритовую Плиту для фиксации поступающих данных, одновременно просчитывая всё через собственный информационный движок – «Искусство Перемен».
Шаг за шагом он воссоздавал изъяны и структуру разрушенной формации!
Вскоре процесс восстановления через Нефритовую Плиту подошел к концу!
Этот массив звался «Великим Массивом Черного Неба и Нирваны»!
Его предназначение заключалось в испускании разрушительной силы Нирваны: любое чужаковое создание, отважившееся вторгнуться внутрь без специального пропуска-жетона, неизбежно подвергалось воздействию энергии формации и стиралось в прах.
Никаких иных изысков эта формация не несла – она была создана ради абсолютного уничтожения, стирая с лица земли всякого, кто посмеет переступить черту.
Распознав суть защитного барьера, Ли Цин тяжело вздохнул: подобные формации доставляли больше всего хлопот.
Поскольку у подобных преград отсутствовал временной лаг для маневра!
Нет жетона – значит, смерть наступает в ту же секунду, как произойдет контакт!
«Похоже, мне понадобится кто-то из людей Пути Вечной Ночи».
Ли Цин перешел к выжидательной тактике, терпеливо поджидая появления подходящей кандидатуры.
Он был уверен: даже несмотря на общую изоляцию, кто-то неизбежно должен был пересекать эту границу!
Конечно, он мог бы сам изготовить поддельный пропуск, но рисковать не стоило!
Стоило чужацкому жетону ступить за грань массива, как тревога поднялась бы немедленно, и дозорные тотчас приступили бы к проверке личности.
Разве что он сам притворился бы членом Пути Вечной Ночи, благо подходящий для маскировки подчиненный у него имелся!
Но этот человек как раз находился в самом эпицентре армейских сборов: стоило там вскрыться хоть какому-то несоответствию, как расследование могло вскрыть иные его тайны, что поставило бы под удар всю агентурную сеть!
Мысленно перебирая варианты, Ли Цин быстро нашел другое решение.
Среди адептов Пути Вечной Ночи уже нашлось несколько культиваторов стадии Первородного Духа, над которыми он установил полный контроль!
В этот самый момент его воля протянулась к Даосу Сюаньмину – одному из таких адептов ранга Первородного Духа, служивших под началом Тянь Цзи!
Даос Сюаньмин в ту минуту заседал в войсковом стане, бдительно держась в тени старших наставников и бессмертных старейшин сферы Бедствия.
Но внезапно в глубинках его разума возник чей-то силуэт, заставивший все его духовное нутро содрогнуться от трепета!
Образ, подобный лику истинного божества, отчетливо проступил на задворках его сознания:
— Даос Сюаньмин, отправь кого-нибудь из своих учеников ранга Божественной Души обратно в главную обитель Пути Вечной Ночи под благовидным предлогом.
— Лучше всего сделать так, чтобы он застрял в штаб-квартире надолго и безвылазно, ожидая моих дальнейших распоряжений.