Наконец Ли Цин исчез в темной пучине, вернувшись в реальный мир.
В темной каменной комнате передняя часть тела Ли Цина оказалась практически полностью срезана: отчетливо виднелись стертые в пыль ребра, а половина всех внутренних органов была уничтожена.
Словно по его голове и груди провели поперечным ударом, стернув лицо и переднюю часть туловища так, что осталась лишь спина.
Раны зияли чернотой, и на них не было даже крови.
Обычный человек в таком состоянии умер бы тысячу раз.
Однако в этот момент из его тела разлилось бесплотное сияние.
Техника «Обращение жизни и смерти для продолжения пути Дао» беззвучно окутала всего его целиком.
Края ран мгновенно покрылись свежими грануляциями ткани.
Внутренние органы начали возрождаться, кости заново срастались, мышцы стремительно восстанавливались, и в конце концов новая кожа затянула все тело.
В мгновение ока все повреждения исчезли, и Ли Цин вновь вернулся на пик своих сил.
Его аура не ослабла ни на йоту.
Лицо Ли Цина омрачилось, а во взгляде читалась тяжелая задумчивость.
— Это просто невероятно! То была подлинная сила логики, которая пробила даже Дао «Непобедимого боевого тела Человеческого Пути».
— Видимо, моей духовной силы все еще недостаточно, чтобы полностью пробудить законы, скрытые в различных техниках.
В глазах Ли Цина мелькнула тень беспомощности: даже если бы от него остался лишь один крошечный кусок плоти, техника «Обращение жизни и смерти для продолжения пути Дао» все равно сумела бы вернуть его к жизни.
Ли Цин внимательно прислушался к состоянию своего нынешнего тела.
— Сто тысяч лет жизни! Плюс золотое тело костей и жизненная сила, дарованная моим достижением стадии Божественной Души – в сумме получается около ста тысяч четырехсот лет.
— Такой долгой жизни мне вполне хватит!
— Теперь, когда я достиг стадии Божественной Души, вопрос с Гротовым раем Уклонения от Скорби пора переносить в практическую плоскость.
— В будущем я в любой момент могу столкнуться с непредсказуемой опасностью!
Подумав об этом, он мысленно перебрал все имеющиеся у него материалы.
Для создания Гротового рая Укрытия от Скорби Девяти Небесных Рек требовалось несколько компонентов: звездный камень (есть), цветы мириадов звезд (есть), вода звездной реки (нет), кристаллы звездной души (есть), кровь Неба (нет), душа Земли (нет), судьба Человека (нет), кристаллы мириадов вещей (есть)!
— Сейчас мне по-прежнему нужны вода звездной реки, кровь Неба, душа Земли и судьба Человека!
— Получив эти четыре ингредиента, я смогу создать Гротовый рай.
— Независимо от того, произойдет ли возвышение мира или провалится План Шести Путей по Обожествлению, я сумею укрыться внутри и спокойно дождаться шанса начать все сначала.
— Сейчас все взгляды прикованы к Небесной Печати, и это лучший момент для моих скрытых действий.
— Прежде чем рассчитывать на победу, просчитай поражение! Только имея запасной путь для отступления, можно безмятежно вступать в битву с ними.
Ли Цин никогда не вел дел на авось, но прошлые расчеты показали, что его план все же не лишен изъянов.
Поэтому он был обязан заранее подготовить возможность возрождения.
Достав записную книжку, он принялся искать первую вещь – воду звездной реки.
Вода звездной реки представляла собой диковинный магический материал, для сбора которого требовалось круглый год собирать свет солнца, луны и звезд, а затем вынашивать его с помощью особых методик.
Техник подобного рода существовало немного, и ими владели лишь считанные крупные доктрины.
С помощью нефритовой плиты Ли Цин быстро выудил всю информацию о воде звездной реки.
Существовало примерно четыре места, где появлялась эта субстанция, и каждое из них внушало головную боль.
Одно из них располагалось в штаб-квартире буддистов, в глубинах Западных Пустошей, где вокруг не было ни души, а стражу несли многочисленные могущественные монахи – пробраться туда было сложнее, чем подняться на небеса.
Второе находилось на вершине Восточной горы Призраков, вотчине Пути Призраков, и подобраться к нему оказалось ненамного проще.
Третье лежало под контролем секта Беспредельности на специальной базе по выращиванию магических материалов, которую охраняли по меньшей мере два практикующих со стадией Дхарма-образа, так что провернуть там что-то тайком было абсолютно немыслимо.
Оставалось последнее, единственное место, где добыча воды звездной реки выглядела осуществимой.
Пик Небесной Звезды в секте Истинных Сокровищ!
Эта уникальная гора находилась внутри владений секты Истинных Сокровищ. Она стояла особняком, отличалась невероятной высотой и походила на вонзенный в небеса бессмертный меч.
Гора достигала высоты в десять тысяч чжанов, и по ночам ее целиком укутывало звездное небо, что делало ее идеальным местом для собирания света светил.
Однако вершину пика неустанно охранял старейшина со стадией Дхарма-образа, бдительно следивший за водой звездной реки.
Ли Цин слегка нахмурил брови.
— Сперва наведаюсь туда и посмотрю, удастся ли умыкнуть ее исподтишка.
Его мысль едва заметно шевельнулась, и Божественное Тело пришло в движение.
Бесшумно скользнув вдаль, оно вскоре достигло пределов земель секты Истинных Сокровищ – Южной Провинции!
В отличие от сухих Песчаных Земель, Южная Провинция дышала буйной жизнью.
Пик Небесной Звезды располагался на севере Южной Провинции, и когда Божественное Тело добралось туда, уже наступила ночь.
Пик Небесной Звезды поражал своей необычностью: его очертания угадывались с первого взгляда, стоило лишь отъехать на сотню ли.
Устремленная ввысь на десять тысяч чжанов гора казалась прямым, пронзающим тучи клинком!
Небесный свод полыхал мириадами мерцающих звезд, а верхушка пика тонула в туманном звездном сиянии.
Управляя Божественным Телом, Ли Цин молча созерцал эту гору, пока бумажная кукла-тень бесшумно скользила к самой вершине.
Прошла четверть часа, и бумажная кукла добралась до места.
Вокруг все пестрело густой сетью массивов и запретов, делавших прямой прорыв невозможным.
Бумажная кукла затаилась для наблюдения, а Ли Цин уже выудил сведения о человеке, находившемся внутри.
Его звали даос Юй Лин, он являлся старейшиной секты Истинных Сокровищ со стадией Дхарма-образа и фигурировал в собранном Ли Цином ранее досье.
Этот человек практиковал технику секты Истинных Сокровищ под названием «Всеобъемлющий фолиант мириадов сокровищ: Записи о созвездиях»!
Самой этой техники у Ли Цина собрать не получилось, но стадии построения основы, Истинного Закона, духовного осознания и Божественной Души из «Всеобъемлющего фолианта мириадов сокровищ» у него имелись и уже были сплавлены в «Свод Всеобъемлющего Человеческого Пути».
— Практикующий стадии Дхарма-образа. Лезть напролом нельзя – чуть оплошаешь, и тут же окочуришься.
— Хотя у меня и есть марионетка боевой души, тратить ее в таком месте глупо.
— К тому же это земля секты Истинных Сокровищ. Открытое нападение равносильно объявлению войны, а если удастся привлечь внимание какого-нибудь Бессмертного, мне конец.
— Для начала изучу подробную информацию об этом человеке и составлю план с отвлечением внимания.
Ли Цин с самого начала не планировал идти напролом; он вовсе не желал привлекать к себе взоры Восьми Бессмертных Шести Путей подобными безрассудствами.
Если те в будущем ужесточат охрану различных магических материалов, для него это станет настоящей катастрофой.
Подумав об этом, Ли Цин принялся изучать все материалы, касающиеся даоса Юй Лина.
Время шло секунда за секундой, и в голове Ли Цина постепенно складывалась полная картина.
— Даос Юй Лин застрял здесь именно ради того, чтобы дождаться, пока наберется достаточное количество воды звездной реки!
— Он собирается выковать артефакт Дао – «Божественный световой покров мириадов звезд», способный сделать его невосприимчивым к любым заклинаниям и несокрушимым перед лицом любых искусств.
— Это одно из сокровищ, приготовленных им для преодоления грядущей Скорби!
— У этого человека есть смертельный враг – чудище из таинственной пустоты. Как только он попытается преодолеть Скорбь, та тварь неизбежно нападет.
— Каким-то образом чудище заполучило след его ауры и поджидает момента прорыва к долголетию, чтобы обрушиться на него со смертельным ударом.