— Они возводят этот массив, скорее всего, именно с таким замыслом.
— Впрочем, способ разрушить его все же есть!
— На сей раз все долгоживущие практики нашего клана демонов должны пустить в ход свои умения.
— Как только они начнут битву, мы изо всех сил станем выслеживать следы крови, злобы, смерти и трупов между небом и землей!
— Если не будет достаточного количества зловещей ци, это докажет, что они все это время лишь притворялись и заманивали нас в ловушку!
— Тогда мы сыграем им на руку, сначала захватим пограничье, а затем сделаем его нашим плацдармом.
— Пока они не дойдут до исступления и горов трупов, мы не сделаем ни шагу!
В этот момент долгоживущий практик с густой бородой холодно усмехнулся.
— Ха-ха-ха, Белая Лисица дело говорит!
— Заманить нас в ловушку не так-то просто, пока дело не дойдет до настоящего пламени войны, мы ни за что не сунемся!
Великий Король Обезьян слегка кивнул в ответ:
— Тогда начнем приготовления!
— Передайте в Сто Восемь Городов и в Предводительский Храм Демонов, чтобы вывели всех практикующих демонов.
— В то же время активируйте массивы всех городов, пусть все сидят по домам!
— В каждом городе оставить лишь сотню демонов на стадии Возведения Основания!
— Всех остальных забрать до единого!
По приказу Великого Короля Обезьян весть быстро разнеслась по Южным Землям.
Все практикующие покинули Сто Восемь Городов, оставив лишь минимальный гарнизон из сотни адептов стадии Возведения Основания.
Каждый город оставил по одному представителю из главных родов во главе, активировав при этом все защитные массивы!
В этот миг территории демонов в Южных Землях опустели, почти не осталось никаких лишних сил.
Прошлое Воплощение Ли Цина тоже заметило, как из Предводительского Храма Демонов отделилась какая-то фигура!
Увидев это, он слегка улыбнулся уголкам губ!
— Ха, хитрость с уманиванием тигра удалась!
— Теперь остается дождаться начала битвы, и когда все взоры будут прикованы к ней, настанет мой черед проскользнуть внутрь и отыскать Изначальный Дхарма-образ.
Глубоко выдохнув мутную ци, он понял, что расстановка сил трех великих фракций завершена.
Оставалось дождаться вспышки полномасштабной войны, чтобы разом забрать все дхарма-образы и завершить их сбор.
В то же время в пространстве высокой мерности происходило нечто ужасное.
…
На Острове Цветов, в глубокой могиле.
Внутри гроба Бессмертной Цветов Бай Цзюньру ее ослепительно прекрасные глаза внезапно распахнулись!
Непостижимая аура исторглась из ее тела!
Ниже шеи все изначально было набито бесчисленными цветами, ветвями и листьями!
Теперь эти цветы и ветви словно выделяли зловещую субстанцию, соединяясь друг с другом и образуя тело, похожее на плоть и кровь!
Эта субстанция имела цвет живой плоти, но в ней всё еще угадывались следы цветочных стеблей, ветвей и корней.
Плотская субстанция уже выстроила человеческий силуэт по контурам тех цветочных корней.
Гроб внезапно медленно приподнялся, Бай Цзюньру встала в нем, сложив руки на животе.
В глазах зияла сплошная чернота – не было ни зрачков, ни белков, лишь глубокая, бездонная тьма!
Лицо ее оставалось спокойным, без тени эмоций, но любой, кто взглянул бы на нее, ощутил бы смутный страх.
Этот страх то ли был, то ли нет, то ли казался реальным, то ли призрачным, но оттого он пробирал еще сильнее, ведь человек даже не понимал, какую именно эмоцию испытывает.
Все находилось в зыбком, неопределенном состоянии!
Скрип.
Под зыбкий скрежещущий звук крышка гроба медленно сдвинулась.
Бай Цзюньру выплыла наружу, словно злой дух, ее тело было настолько легким, будто совсем не имело веса.
Одежда на ней колыхалась сама по себе, мелко дрожа.
Присмотревшись внимательнее, можно было заметить, что это исходило от какой-то неведомой силы.
Эта сила бесшумно разливалась вокруг.
Ауры постепенно коснулись каждого из трупов в могилах необъятного некрополя.
А также останков, кенотафов и прочего!
Сероватый туман начал медленно клубиться в огромной усыпальнице.
Словно водный поток, туман просачивался сквозь щели между склепом и внешним миром!
Весь этот процесс был невероятно тихим, почти незаметным.
Туман клубился, выплывая наружу во дворце Цветов; почти все люди ушли на войну, и самым сильным из оставшихся был лишь практик стадии Божественной Души.
Дежурный стражник уровня Духовного Восприятия патрулировал дворец.
Это был молодой человек редкой стати, с красивым лицом, одетый в одежды дворца Цветов.
Его смазливое лицо было слегка тронуто пудрой, что, впрочем, не придавало ему пошлости, а делало еще краше.
Сначала он не заметил вокруг ни единого клочка легкой дымки.
Пока концентрация не достигла определенного предела, и тогда он резко встрепенулся!
Его зрачки сузились:
— Что за чертовщина?
— Откуда взялся этот туман?!
В его глазах плескался ужас, он совершенно не понимал происхождения этой дряни.
В следующий миг сердце его отчаянно забилось!
Зуд поднялся с тыльной стороны его ладони.
Он нахмурился и опустил взгляд на левую руку.
Увидев кожу на собственной руке, он исказился от страха!
Оказалось, что на тыльной стороне его кисти выступили высохшие пятна.
Эти пятна стремительно разрастались!
— Что это…
Инстинктивно он мгновенно созвал свою духовную энергию ци, ударив по пятнам, проступившим на левой руке.
Но к его ужасу, влившаяся в ладонь энергия ци, казалось, не возымела никакого эффекта.
Это иссушение совершенно не поддавалось воздействию его ци!
Под натиском собственной ци он даже чувствовал, что рука его должна быть нормальной, и само иссушение на ладони тоже казалось правильным, словно так и должно было быть от рождения.
Прошло всего несколько мгновений, а кисть уже превратилась в иссохшую лапу с черными ногтями.
В то же время он заметил, что такой же зуд распространился по всему телу.
Он судорожно глянул на грудь, распахнув одежду – там кожа и плоть точно так же усохли.
Странный зуд охватил и его лицо.
— Нет… Что творится… Почему все превращается в…
Его испуганный взгляд метался вокруг.
Большинство построек здесь были гладкими, обладая сильными отражающими свойствами.
Его собственное лицо отразилось на одной из колонн!
Увидев отраженного в камне человека, он едва не лишился рассудка.
— Нет, не может быть, это не я!
К этому моменту его лицо превратилось в обтянутый сухой кожей череп.
Глаза глубоко запали, а зрачки сузились до крошечных точек.
Белки же глаз пожелтели.
От всей его фигуры исходила жуткая, леденящая душу атмосфера.
— А-а-а…
Безумный визг разорвал тишину дворца Цветов!
Рассудок этого человека погрузился в безумие.
— Хи-хи-хи-хи…
— Хи-хи-хи… Ха-ха-ха…
Его тело оторвалось от земли, а на лице застыла причудливая улыбка!