Континент Утун погрузился в временное умиротворение. Чтобы добиться хоть каких-то успехов, им придется начинать всё с нуля, а на это потребуется немало времени!
В ближайшее время у Ли Цина были и другие дела, так что постоянно следить за ними он не собирался.
Развитие Девяти Областей и Четырех Земель замерло в тишине!
Монахи различных даосских школ занимались каждый своими обязанностями, хотя продолжительность их жизней теперь ограничивалась примерно сотней лет на ступени Очищения Энергии.
Однако стоило им овладеть указом об Обожествлении и совершить заслуги, как уровень их семян Дао непрерывно рос!
А вслед за этим постепенно повышался и уровень их совершенствования.
Каждый принялся изо всех сил выполнять свою работу.
Множество учеников в Академии Цивилизации также были отправлены за её пределы, где они приступили к исполнению обязанностей горных духов, речных божеств и божеств земли на вверенных им территориях.
Будучи одним из Небесных Императоров, Ли Цин обладал правом назначать их на эти должности.
Тех, кто остался в Академии Цивилизации, было не так уж много!
Ли Цин создал множество своих копий и тихо приступил к особой работе, готовясь к грядущей великой битве.
…
Одна из копий прибыла на север, в Пустошь, которая теперь выглядела совершенно иначе!
Прежняя суровая и безжизненная земля покрылась сетью многочисленных рек, и повсюду бурно разрастались самые разные травы и деревья.
Экосистема мелких животных стремительно восстанавливалась, и этот край наполнялся живой силой!
Соседние вершины в обрамлении зелени также приобрели одухотворенный и живописный вид.
Один из учеников школы Мо из ста философских школ уже получил волю Небесного двора!
Ему предстояло стать местным горным духом и управлять этой совершенно новой горой!
Эта горная вершина возвышалась всего на сотню чжанов, а её влияние распространялось менее чем на десять ли вокруг, но она уже представляла собой неплохой клочок земли.
Ученика звали Ван Болунь, и среди последователей школы Мо он ничем особенным не выделялся, поэтому его и отправили в эти отдаленные края.
Сжав в руке указ горного духа, он почувствовал, как странная сила резонирует с семенем Дао в его теле.
В этот момент его разум охватил всю горную цепь целиком!
Тончайшие потоки чистой энергии хлынули в его тело, питая семя Дао, и он отчетливо ощущал, как его мощь постепенно возрастает.
Хотя это искусство отличалось от прежних практик школы Мо, прирост силы был виден невооруженным глазом, к тому же здесь не было стольких ограничений в техниках совершенствования.
Стоило его разуму окинути взором окрестные горы, как он быстро обнаружил, что у подножия зарождается крошечная жила земли.
Часть энергии, производимой всеми растениями и животными в горах, уходила в эту жилу, а остальное через указ горного духа направлялось в логическую сеть.
На его лице заиграла улыбка, когда он подумал:
— Это место станет моей опорой!
Указ слабо засиял, и под покровом дивной силы фигура Ван Болуня погрузилась в самую глубь горы.
Он добрался до истока жилы земли и по своему желанию сотворил там небольшую пещеру.
Силой указа эта обитель получилась весьма изящной, с тщательно продуманной планировкой и проложенным наружу ходом.
Завершив обустройство жилища, он вошел внутрь, опустился на каменный стул и погрузился в раздумья.
— Будучи горным духом, я могу призывать одинокие призраки, горных духов и диких чудищ, обращая их с помощью указа в травоподобных божеств! — Рассуждал он.
— Девять десятых ежегодной энергии придется сдавать наверх, и лишь одну десятую разрешено тратить на собственное совершенствование и взращивание подчиненных!
— Нужно распределять всё с умом, иначе не пройду проверку, и тогда мне не поздоровится!
Ван Болунь тщательно обдумывал свое будущее, не замечая, как за его спиной возникла какая-то фигура.
Это была не кто иной, как одна из копий Божественного Тела!
Искусство Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров вспыхнуло золотым светом и ворвалось в сознание заклинателя.
В мире его духовного моря поток мгновенно затопил всю его волю и мысли.
Вскоре сознание Ван Болуня прояснилось, и он почтительно посмотрел на стоявшего перед ним Владыку Цивилизации.
— Ван Болунь приветствует великого Владыку Цивилизации! — Произнес он.
Владыка Цивилизации спокойно глядел на него:
— Ван Болунь, отныне перед тобой стоит сложнейшая задача!
— Ты должен внедриться в ложный Небесный двор и Преисподнюю и дожидаться дня, когда цивилизация снизойдет на этот мир!
— Ради этого сегодняшние воспоминания будут стерты и заменены новыми, и ты вспомнишь всё лишь тогда, когда придет наш час!
— Дарованные вам семена Дао берут начало в силе Небесного двора, Преисподней, нескольких Бессмертных и Разумной Логической Аномалии.
— Они в любой момент способны забрать у вас абсолютно всё, поэтому ты обязан забыть обо всём!
— В будущем у тебя появится шанс нанести ответный удар. Если ты преуспеешь, они погибнут, а ты вернешь всё, что принадлежит тебе по праву!
— Готов ли ты взяться за это тяжелое поручение?
Лицо Ван Болуня стало суровым:
— Ради цивилизации Ван Болунь готов пожертвовать всем!
— Даже собственной жизнью!
В тот же миг духовная печать, созданная Потоком Цивилизаций Десяти Тысяч Миров, стерла воспоминания Ван Болуня за сегодняшний день.
Сила небесного круговорота безмолвно переписала его сегодняшнюю карму!
Всё его существо теперь идеально стыковалось с прежней причинно-следственной нитью, и статус Ли Цина как человека вне судьбы никак на это не повлиял.
Ван Болунь опомнился: он совершенно не помнил, что только что произошло, и лишь решил, будто слишком глубоко ушел в собственные мысли.
Он чуть качнул указ, и перед ним возникли две призрачные фигуры.
Они оказались душами диких зверей!
Одна принадлежала пустынной тибетской лисице, а вторая – северному волку.
Сила указа коснулась обеих душ, и вскоре они приняли человеческий облик, сохранив при этом звериные головы!
В их глазах мелькнула искра разума – в глубинах их душ пробудился интеллект.
Тонкое золотое сияние окутало их, являя собой мощь указа.
Ван Болунь строго посмотрел на них:
— С этой минуты вы – Лан Да и Ху Эр, травоподобные божества под началом горного духа горы Хуанлинь!
Два новоявленных духа уже впитали часть невесть откуда взявшихся знаний и поспешно опустились на колени.
— Приветствуем господина горного духа! — Вразнобой выкрикнули они.
— Ступайте дозором по горам, и если заметите что-то необычное, немедленно докладывайте мне!
— Помните: вы должны поддерживать баланс численности живых существ в лесах и горах. Появившихся нарушителей равновесия зверей или бродячих призраков уничтожайте без промедления.
— Слушаемся, господин горный дух!
Травоподобные божества удалились, начиная свой бесконечный обход дикой горы.
Ван Болунь же опустился на колени, скрестив ноги, и углубился в изучение сокровенных учений школы Мо, отыскивая способы укрепить защиту горы Хуанлинь.
Постижение мудрости различных школ тоже приносило пользу, ведь её можно было воспроизвести с помощью указа горного духа!
В будущем это позволяло выводить на основе учений разные логические принципы: пусть они и прорастали из семени Дао, часть этой силы принадлежала им самим.
Все понимали, что система совершенствования изменилась и зависимости от высших сил не избежать, но смиряться никто не собирался – каждый искал свой выход.
В мире никогда не было глупцов, и сколь бы безупречными ни казались действия шестерых Бессмертных и трех Разумных Логических Аномалий, им было не под силу полностью подавить стремление к свободе.
В этот момент копия Божественного Тела Ли Цина уже бесшумно покинула это место.
В дальнейшем каждые несколько дней он собирался брать под контроль очередного горного духа, божество земли или речного владыку – предстояла долгая и кропотливая работа.