— Его тело дико изогнулось в воздухе, скрутившись наподобие сдобной булки, так что область от груди до самых ног сбилась в сплошной тугой узел.
Словно раскачиваемый ветерком одуванчик, он призрачно покачивался среди легкой дымки.
Вскинув руки вверх, он раскачивался в такт своей голове.
Из его горла непрерывно рвался жуткий смех, от которого у любого кровь стыла в жилах.
Это пугающее зрелище вполне способно заставить замолчать плачущего младенца и свести с ума взрослого.
Однако звуки, прорвавшиеся в тишину дворца, наружу так и не вышли.
Легкий туман давно поглотил его целиком, глуша любые шорохи и забирая их без остатка.
Иссохший, покачивающийся заклинатель, легкий словно дуновение ветра, выплыл за пределы Дворца Цветов.
Со временем рядом с ним стали появляться точно такие же создания.
Вот только формы их искривления заметно различались.
У одних из тел проросли бесчисленные причудливые наросты из плоти, и издали они напоминали алые розы.
Другие целиком состояли из мертвенной белизны, походя на белые лотосы – присмотревшись, можно было разглядеть, что их образует бесчисленное множество бледных до синевы лоскутов кожи вкупе с полностью искаженными телами!
Они бесшумно плыли сквозь туман. Из Дворца Цветов вынесло около тридцати или сорока практиков, и каждый из них под воздействием уродливых мутаций превратился в подобие живого цветка.
От них исходила глубоко извращенная, не поддающаяся описанию словами аура.
Мгла медленно расползалась из Дворца Цветов, стремительно накрывая все уголки вокруг.
Весь этот процесс происходил в абсолютной тишине!
Ни один человек и ни одно животное не смогли почувствовать неладное.
Стоило туману окутать растения возле Дворца Цветов, как те мгновенно подверглись чудовищной деформации!
На них выросли бесчисленные мясные бутоны!
Облик этих цветов разнился, напоминая пышное цветение бесчисленных садов, вот только весь этот мир превратился в кроваво-мясное море цветов.
Обитавшая поблизости мелкая живность в процессе метаморфоз тоже обратилась в порхающие живые бутоны.
Расцветки их пестрели разнообразием, но неизменно отдавали фактурой и оттенками сырого мяса!
Зеленый, черный, красный, белый, желтый и так далее.
В туманной пелене стоял густой смрад сырого мяса и крови, от одного запаха которого у любого живого существа немедленно возникали спазмы тошноты.
Мгла быстро добралась до крупнейшего города в окрестностях Острова Цветов.
Но местные жители не придавали этому ни малейшего значения!
Для них туман казался заурядным природным явлением.
Пока еще никто не догадывался, что на них надвигается грандиозная катастрофа.
Лишь когда у некоторых людей в тумане зачесалось всё тело…
И они испустили полные ужаса вопли, все до единого обитатели города поняли, что происходит нечто страшное!
Они безумно заголосили:
— Нет… как такое возможно…
— На помощь… спасите меня…
— Не может быть… а-а-а…
В этом городе обитали потомки истинных мастеров!
В их жилах текла скудная родословная кровь, пускай они и отсеялись в ходе отбора для занятий культивацией!
Тем не менее они по-прежнему оставались небожителями, перед которыми преклонялись бесчисленные слуги.
Однако́ большую часть населения составляли обычные простолюдины, и теперь они безумно вопили от отчаяния.
Прошло совсем немного времени, и город превратился в настоящий ад на земле.
Внутри него проросли бесчисленные мясные цветы, заполонившие каждый закоулок.
Буквально за четверть часа многомиллионное население города с головой утонуло в зарослях живой плоти.
Люди тоже превратились в способные или неспособные к передвижению цветы.
Они двинулись прочь по направлению к Острову Цветов, безумно распространяя вокруг себя непостижимый туман!
На самом Острове Цветов, в глубине одной из пещерных обителей!
Там уединился практик Сферы Истинного Закона; из-за невысокой силы он не участвовал в битве на передовой!
В ту самую минуту он ощутил странную тишину: весь Остров Цветов словно замер в безмолвии!
Его сердце резко ёкнуло, подсказав ему о надвигающейся беде.
Он поспешно выскочил из обители и устремил взгляд на просторы острова.
Его убежище располагалось на сравнительно отдаленной вершине на краю Острова Цветов.
И когда он вгляделся в то, что творится в центральной части острова, по его телу побежали мурашки.
Перед ним расстилалось бескрайнее море тумана!
В этой дымке то и дело мелькали зловещие силуэты.
От одного их вида его охватывал леденящий душу холод.
Не раздумывая ни секунды, он тут же взмыл в воздух, покидая Остров Цветов!
Таинственный талисман передачи весточки взмыл в заоблачную высь!
Обратившись в сияющую полосу света, он растворился в неких мистических структурах бескрайнего моря облаков.
Горимая силой логики, весть помчалась туда, куда ранее удалились сильнейшие бойцы Острова Цветов.
Ужасающая катастрофа набирала обороты с невероятной скоростью.
И в тот самый миг, когда заклинатель отправил послание, где-то в недосягаемых высях над морем облаков неведомая сущность уловила перемены!
На огромном острове, со всех сторон окруженном бурлящими облаками и туманами…
Фигура, окутанная сиянием сорока восьми тысяч лучей света, резко распахнула глаза.
Его взгляд устремился в сторону Острова Цветов!
— Не может быть! — В его глазах промелькнуло потрясение.
В следующее мгновение он сомкнул веки, и сорок восемь тысяч таинственных лучей сошлись над его макушкой.
Беззвучно разверзлась черная пещера, и все сорок восемь тысяч лучей ринулись внутрь!
…
Над Островом Цветов из ниоткуда возник гигантский черный провал.
Сорок восемь тысяч таинственных лучей изверглись из него потоком!
Едва достигнув земли, они переплелись меж собой, формируя чудовищную ладонь.
Эта гигантская длань накрыла собой радиус в сто ли бескрайнего облачного моря вокруг Острова Цветов!
Мгновение спустя пять пальцев медленно сошлись, полностью запечатав остров внутри себя.
К тому моменту туман на Острове Цветов уже успел распространиться на те самые сто ли окрестностей.
Пять пальцев испускали пятицветное сияние, затянув небо подобно гигантскому платку и наглухо скрыв остров.
Разноцветный блеск отрезал все пути к отступлению, а беспредельная сила устремилась к центру, сжимая пространство!
Эта мощь была столь ужасающей, что казалось, будто она способна стереть в порошок всё сущее в подлунном мире.
Непостижимая сила забурлила в клубах тумана!
Из туманных масс сформировался гигантский силуэт – исполинская голова, принадлежавшая не кому иной, как Бессмертной Тысячи Цветов Бай Жуцзюнь.
Эта гигантская голова поражала совершенством черт: всё та же несравненная красавица, ослепительная и манящая!
Только теперь ее лик застыл в ледяном выражении. Взглянув на падающую с небес гигантскую руку, она медленно приоткрыла рот!
Ее пасть раскрывалась всё шире, и внутри нее закрутился бездонный водоворот.
Возникла жуткая всасывающая сила, от которой падающая с небес длань словно заколебалась.
Ладонь под воздействием пространственного сжатия стала уменьшаться, рискуя быть целиком затянутой в эту исполинскую пасть.
Это жуткое зрелище внушало суеверный ужас – от одного взгляда на него кровь стыла в жилах.
Даже сияние, окутывавшее Остров Цветов, поддалось искажению!
Казалось, еще мгновение – и его безвозвратно утянет в зияющий рот!
В этот самый момент среди сорока восьми тысяч лучей света вспыхнуло и мгновенно удесятерилось некое дивное колебание.
То была подлинная концептуальная логика, бесплотная и незримая!
Казалось, она присутствует всюду, и в то же время – лишь на кончиках пальцев!