Он посмотрел на статую Даосского Владыки Беспредельной Вечной Ночи, но быстро понял, что на ней нет и следа дхарма-образа – совсем не так, как у бессмертных из клана демонов!
Покачав головой, он углубился в павильон священных писаний и сокровищницу, но после тщательных поисков его лицо омрачено разочарованием.
— Похоже, первозданный дхарма-образ Пути Вечной Ночи тоже забрали!
— Впрочем, его всё ещё можно извлечь из памяти тех практиков сферы Бедствия и долголетия!
Подумав об этом, он быстро вернулся в главный зал, и его взгляд упал на таинственную статую даоса из Пути Вечной Ночи.
Хотя на этой статуе не было следов первозданного дхарма-образа, Ли Цин уже действовал исподтишка.
Искусство Великого Разъединения бесшумно разлилось вокруг, окутав всю статую целиком!
Под воздействием его силы статуя стремительно затрещала и стала крошиться, рассыпаясь пыльцой.
Примерно через десяток дыханий огромная статуя превратилась в горстку серого порошка.
Множество таинственных потоков энергии вырвалось наружу и бесследно растворилось между небом и землёй.
Завершив начатое, Ли Цин слегка улыбнулся.
— И правда, всё сошлось с моими догадками – это же способ воскрешения!
— Тот Владыка Демонов с Пути Демонов умер до обидного нелепо: его со всех сторон окружили разумные логические аномалии, так что применить технику подмены судьбы он просто не успел.
— Техника подмены судьбы не абсолютна, и если смерть наступает в жестокой схватке, где побеждает сильнейший, то возродиться ещё куда ни шло.
— Но когда в дело вмешиваются подобные концептуальные логики и существа, оперирующие самой основой мироздания, оказавшись в ловушке, неизбежно столкнешься с целым арсеналом средств, пресекающих любое возрождение.
— Хотя у меня есть Бессмертная Душа Нирваны Истинного Духа, мне ни в коем случае нельзя позволять врагам брать меня в кольцо – иначе нет и ста процентов гарантии, что удастся ускользнуть.
— Методом перерождения нужно пользоваться до того, как окажешься перед лицом неминуемой гибели.
Глядя на стертую в порошок статую и рассеивающуюся энергию, Ли Цин на миг задумался, прочувствовав всю жестокость смертельных схваток.
Сделав шаг, он тихо ускользнул из гротового рая:
— Теперь нужно раздобыть первозданный дхарма-образ у практиков уровня Первородного Духа или даже самого дхарма-образа!
— Нынешняя верхушка Пути Вечной Ночи сейчас на поле боя, так что собрать информацию получится только там!
С другой стороны, в одном из дворцов Дворца Истинных Сокровищ…
Сюда уже добрался и клон нынешнего воплощения Ли Циня.
Гротовый рай всё так же прятался в глубинном пространстве, по своему устройству почти не отличаясь от обители Пути Вечной Ночи.
Здесь он быстро отыскал нужные каноны и сокровища, однако ни один из поисков не принес искомого первозданного дхарма-образа!
Вслед за этим он уничтожил и последнюю опору Даосского Владыки Мириады Сокровищ Бессмертного Пути!
Тот был запечатан массивом пространственно-временного уничтожения из всеобщей жгучей ненависти, но Ли Цин не мог до конца поручиться, что врагу не удалось ускользнуть хотя бы крошечной частицей своей сути и возродиться в статуе внутри гротового рая.
В конце концов, здешние культиваторы при достижении определенных высот неизменно владели техникой подмены судьбы либо методом повторного совершенствования.
Разрушить статую означало ослабить мощь бессмертного, отняв у него еще один шанс на перерождение.
Уж эту-то прекрасную возможность он упускать не собирался!
Закончив со всем, клон прихватил добычу и бесшумно растворился в тени!
Три истинных тела, забрав доставленные клоном сокровища, стремительно покинули основные земли трех даосских дворцов и направились прямиком к ближайшей Небесной Печати.
В трофеях вполне могли затаиться следы, оставленные бессмертными или иными могущественными существами.
Ему требовалось незамедлительно задействовать Небесную Печать как барьер!
И лишь после этого приступить к тщательной проверке и отбору!
В то же самое время нынешнее воплощение Ли Циня уже извлекло нужные сведения через Нефритовую Плиту.
Отыскались те самые люди, что держали в руках первозданные дхарма-образы Пути Вечной Ночи и Дворца Истинных Сокровищ.
В его памяти отчетливо отпечатались два имени!
Один из них – Даос Багряная Звезда из Дворца Истинных Сокровищ!
Второй – Безымянный Истинный Монарх с Пути Вечной Ночи!
Оба они находились на пике Первородного Духа, отделенные от ступени дхарма-образа всего одним шагом.
К тому же они слыли самыми одаренными талантами в обеих сектах, пророчась в будущие главы этих двух даосских учений!
Каждый из них уже постиг тайны первозданного дхарма-образа и мог в любой момент осознать дхарма-образ второго поколения.
Вот только им всё еще требовался подходящий толчок, и они закалялись в горниле войны, втайне надеясь отыскать свой собственный путь и сбросить оковы первозданного дхарма-образа.
Так поступал любой амбициозный практик, в особенности достигший вершин Первородного Духа.
Заприметив эту двоицу, Ли Цин уже составил в уме четкий план!
Тем временем в пучинах пустоты непрерывно менялись мириады вещей, а небеса сотрясала ожесточенная битва!
Даосский Владыка Беспредельной Вечной Ночи, один из трех бессмертных, помрачнел лица хуже тучи!
Только что он почуял неладное: заготовленная точка возрождения была стерта с лица земли.
Его сердце обливалось кровью, но он ничего не мог поделать!
Снаружи их со всех сторон атаковали четыре разумные логические аномалии и таинственные высшие сущности!
Натиск был настолько тяжел, что у них не оставалось ни единой свободной крупицы времени, чтобы заглянуть в собственные гротовые раи!
Гнев в его груди зашкаливал, и смутное предчувствие подсказало ему, что в происходящее кто-то вмешался намеренно, нанеся удар как раз тогда, когда он был прикован к полю боя.
Хотя дурные вести дошли до него отчетливо, он был вынужден держать лицо и сохранять невознвозмутимый вид, никому не показывая, что его запасной выход рухнул.
Иначе кто знает, не решится ли кто-нибудь покуситься на него самого!
Этот мир полон обмана и коварства, и даже двоим товарищам по даосизму он не доверял до конца.
— Проклятье, надо же было кому-то заявиться в гротовый рай нашего учения именно сейчас!
— Все силы стянуты на передовую, обитель пуста, но ведь там стояли на страже всевозможные массивы – как он сумел прорваться?
— Да так, что это даже не встревожило тех, кто управлял защитой. Разве что его провели изнутри.
— Когда всё это закончится, я досконально во всем разберусь!
Даосский Владыка Беспредельной Вечной Ночи не был глупцом и давным-давно просчитывал вариант с проникновением чужаков в святилище!
Он заранее всё подготовил: массивы охранялись людьми, и стоило постороннему переступить черту и воспользоваться хоть малейшей брешью, стража тут же ощутила бы колебания.
Проникнуть внутрь незримо могли лишь те, кто имел доступ изнутри – сколь бы искушенным в построении массивов ни был внешний гость, провернуть подобное втихую было бы выше его сил.
В его голове сам собой всплыл вполне конкретный образ.
— Ли Цин?
— Впрочем, только он на такое и способен!
— Какое же заклинание он задействовал для контроля? Святой Хаожань проверял всё бессчетное число раз, но так ничего и не добился!
— Неужели теники, рожденные из Нефритовой Плиты, и впрямь настолько ужасающи?
Множество мыслей пронеслось в его голове, однако он тут же отбросил их, вернув всё внимание полю боя.
Ныне Даосский Владыка Беспредельной Вечной Ночи, Даосский Владыка Инь-Ян Хаоса и Святой Хаожань слились воедино.
Почти исчерпав все доступные им первоначальные истоки, они изо всех сил защищали Девять Областей Четырех Земель!
Пять сил разума и логики обрушивали на них сокрушительные удары, но троица держалась из последних сил!
Безграничная праведная энергия Святого Хаожаня отталкивала любую скверну!
А Даосский Владыка Инь-Ян Хаоса взмахами рук порождал бесчисленные хаотические пучины, способные поглотить и стереть в порошок абсолютно всё.