Взгляд Ли Цина невольно обратился в сторону Горы Ада.
— Сходить туда? — Промелькнуло у него в голове.
— Таинственный мир под Горой Ада, где культиваторы Пути Призраков всё ещё подкармливают существо из неведомых земель… Интересно, какова там ситуация сейчас?
Поразмыслив немного, Ли Цин мысленно применил Великое Копирование!
Сотканное из тени Божественное Тело тихо шагнуло вперёд. На нём кралась копия Незапамятной Шляпы и точная копия Одеяния, Скрывающего Небеса; в одно мгновение оно сорвалось с места и помчалось по направлению к Горе Ада.
Дублю потребовался всего час, чтобы добраться до владений Горы Ада.
Пейзаж здесь оставался прежним: угрюмые, безмолвные пики, излучающие первобытную стужу. Ни травинки, ни единого живого существа – кругом царила абсолютная, мертвенная тишина.
Копия бесшумно скользнула к основанию Горы Ада и, петляя по извилистым тропам, быстро отыскала проход, уходящий в подземные глубины.
Верхние ярусы Горы Ада из года в год тонули в густом тумане. Там раскинулась грандиозная формация, сотканная силами Десяти Дворцов Пути Призраков, и проникнуть туда было совсем не просто.
Единственным доступным путём оставалось подземелье у подножия горы.
Ли Цин всё дальше углублялся в недра Горы Ада, и со временем на его лбу залегла складка.
Он заметил, что в этих запутанных лабиринтах не было и следа человеческого присутствия.
По крайней мере, когда он бывал здесь в прошлый раз, то время от времени натыкался на следы пребывания других культиваторов, теперь же – пустота.
— Неужели в этой Горе Ада не осталось ни единого адепта?
В глазах Ли Цина мелькнуло странное выражение, и он продолжил путь во тьму.
Время бежало быстро, и вот прошло уже полчаса.
Подземные своды заливало зловещее багровое сияние. От этого густого, насыщенного кровью цвета самый воздух казался пропитанным скверной, способной ввергнуть в грех любого, кто осмелится здесь задержаться.
Ли Цин нахмурился ещё сильнее. Осторожно лавируя по коридорам, вскоре он вышел к широкому проёму.
Прямо за ним лежала гигантская пещера, доверху забитая бессчетными душами!
Ли Цин не стал опрометьком выбегать к самому краю пропасти. Пригнувшись, он шаг за шагом продвигался вперёд, всматриваясь в глубину колоссального зала.
То, что открылось его взору, заставило кровь застыть в жилах. Прежде в этой пещере роились мириады призраков, полыхали неистовые пламена, в которых несчастные души исходили мучительными криками.
Где-то в центре зияла огромная дыра, служившая проходом в иное, неведомое измерение.
Однако теперь всё выглядело совершенно иначе.
Перед ним раскинулось бескрайнее озеро крови, залившее по меньшей мере треть пещеры. На алой глади покачивались бесчисленные тела и растерзанная плоть.
Густой, невыносимо тошнотворный смрад ударил в нос, заставив сердце Ли Цина содрогнуться!
Столь жуткое зрелище поразило даже его.
В то же время его взгляд привлекли с десяток силуэтов, паривших над кровавым озером. Они кольцом окружили самую его середину.
Там, возвышаясь над багровой пучиной, молчаливо торчала загадочная кровавая стела.
Стоило Ли Цину разглядеть эти фигуры, как он мгновенно распознал их истинную силу.
— Долгожители… культиваторы Сферы Бедствия!
— Какого чёрта они творят?
— Похоже на какое-то жертвоприношение крови?
В пещере царила зловещая атмосфера. В самом первом ряду, окружая стелу плотным кольцом, застыли десять человек.
Лица каждого из них скрывали уникальные маски, а плечи облачали императорские мантиями.
Это были те самые изначальные Десять Королей Яньло. Их парадные облачения служили бесспорным знаком высокого статуса: четверо излучали ауру грозной Сферы Бедствия, а оставшиеся шестеро находились на ступени Долгожителей.
Среди всех сил именно адепты Пути Призраков обладали наибольшим числом воинов в Сфере Бедствия.
Но едва Ли Цин попытался всмотреться внимательнее, как загадочный Первый Король Чжуаньлунь резко обернулся и уставился прямо на него.
— Кто здесь!
Его рев прозвучал подобно раскату грома. В тот же миг сокрушительная, до жути пугающая мощь устремилась туда, где прятался соглядатай.
Это была глубокая, подобная воронке логическая сила, казалось, затягивающая всё живое в безвыходный водоворот бесконечного цикла.
Такова была мощь самой логики!
Сердце Ли Цина ёкнуло, и его копия мгновенно рассыпалась на части, обратившись в ничто.
Разрушительный удар обрушился на укрытие, в одно мгновение стеря в пыль горную породу и всю пещеру вместе с ее окружением.
В глазах Короля Чжуаньлуня промелькнула тень сосредоточенности. — Убежал.
Многочисленные мастера Долгожители и Сферы Бедствия тотчас пришли в движение, стрелой вылетев из пещеры в разные стороны по разветвленным ходам.
Спустя всего несколько мгновений они вырвались на поверхность, и бескрайние волны их духовного восприятия хлестнули во все стороны.
Территория радиусом в триста ли оказалась полностью опутана бесчисленными поисковыми техниками.
Укрыться здесь не смог бы ни один живой организм.
Прошла добрая четверть часа. Обыскав всё вдоль и поперёк, они прочесали даже различные пространственные слои этого мира.
В радиусе трехсот ли любая искра жизни была безжалостно уничтожена их колоссальной силой.
Обычный дикий кролик, мирно щипавший травиночку, внезапно вспыхнул изнутри и превратился в пепел.
Мелкая живность вроде змей, насекомых и крыс гибла еще быстрее.
Одни сгорали в языках невидимого пламени, другие рассыпались прахом, третьих сковывал смертельный лед – у них не оставалось ни шанса на спасение.
В потаенных уголках пространства внезапно вздымались дикие бури.
Аномальные сущности, скрывавшиеся там, были разорваны в клочья этой страшной бурей.
С эпицентром на Горе Ада, на триста ли вокруг всё живое, само существование неумолимо скатывалось в небытие.
Всё действо заняло лишь четверть часа, но земля вокруг превратилась в мертвую зону.
Все тяжело выдохнули, в их глазах залегло мрачное выражение.
— Только что я почувствовал чужой шпионский взгляд, — низким голосом произнес Первый Король Чжуаньлунь.
— Незнакомец владел диковинным искусством скрывать свое присутствие.
— По уровню это была порожденная логика!
— Стоило моей силе достичь цели, как его след простыл.
— В радиусе трехсот ли не нашлось ни единого мощного существа или артефакта.
— Скорее всего, противник задействовал нечто вроде проекции.
— Похоже, кровавый ритуал попал чужаку на глаза. Как думаете, не выльется ли это в проблемы?
Первый Король Яньло покачал головой. — Не стоит забивать голову. Они понятия не имеют, что мы замышляем.
— Просто усилим бдительность.
— Нас и вправду могли выследить, — задумчиво обронил Первый Царь Циньгуан.
Фигуры одна за другой растаяли в воздухе, и вскоре вершину Горы Ада окутал опустившийся сверху защитный массив.
Хотя склоны у подножия заволокло туманом, особой опасности он не таил, выполняя роль сторожевого рубежа.
…
Настоящий Ли Цин задумчиво прищурился.
Он достал толстую тетрадь записей.
«Жертвоприношение под Горой Ада.»
«Множество культиваторов Сферы Бедствия и Долгожителей Пути Призраков собрались в огромной пещере у подножия Горы Ада.»
«Прежде там находился проход в неведомые миры, куда сбрасывали бесчисленные души.»
«Теперь же на этом месте разлилось озеро из плоти и крови, а посреди него высится гигантская кровавая стела.»
По многочисленным просьбам читателей, теперь доступна функция VIP-аккаунта без рекламы.