Ли Цин уже в первые секунды уловил колебания духовной воли Святого Хаожаня, ежесекундно выискивая малейшие следы противника.
Как только Нефритовая Плита восстановила информацию, в уголках губ божественного двойника Ли Циня мелькнула едва заметная улыбка.
Его совершенно не волновал их союз, ведь всё шло строго по его плану.
В этот момент он отчётливо чувствовал зов, идущий от нынешнего воплощения!
Требовалось больше ци и крови, требовалась гибель могущественных существ в круговороте причинности, чтобы воспламенить прорыв к долголетию.
И действия Святого Хаожаня с сообщниками как нельзя лучше соответствовали его замыслу.
— Кто здесь добыча, а кто охотник – выяснится только сейчас!
…
Семь бессмертных по-прежнему объединяли силы с двумя владыками концептуальной логики, сдерживая штурм Девяти Областей Четырех Земель.
Однако они несомненно оказались в уязвимом положении!
Девять базовых законов и мощь круговорота Небесного Дао разливались повсюду, обрушиваясь на них сокрушительным потоком.
Душегубительные пушки гротового рая и логический шторм всего мира Истинной Сущности пока ещё позволяли кое-как противостоять натиску.
Император Света и Повелитель Демонов Мира Мёртвых нахмурили брови, переведя взгляды на Бессмертного Цзиньгуана и остальных!
— Армия Девяти Областей Четырех Земель идет в наступление!
— Вы должны отправить воплощения командовать силами в нижних мирах, ни в коем случае нельзя допустить их прорыва.
— Иначе, стоит нам потерять поддержку людских сердец, мир Истинной Сущности неизбежно проиграет!
— Стоит продержаться лишь какое-то время, и наша сила восстановится – тогда исход противостояния еще будет не решен!
Мысль Императора Света пронеслась в их сознании с молниеносной быстротой!
Услышав это, семеро бессмертных, хотя и продолжали вести переговоры со Святым Хаожанем, без малейших колебаний выделили аватары и направили их в мир людей и в царство демонов командовать войсками!
Сама же семерка по-прежнему тайком поддерживала мысленную связь со Святым Хаожанем!
В пространстве духовного уровня!
Восемь силуэтов стояли друг напротив друга!
Бессмертный Цзы Шэнь произнес ровным голосом:
— На нашей стороне всё еще остаются два владыка концептуальной логики, они скоро восстановятся, и мы вовсе не обязательно проиграем эту войну.
— С чего бы нам делиться с вами тайными сокровищами?
— Разве не проще убить вас и забрать всё самим?
Тон Бессмертного Цзы Шэня оставался равнодушным!
Святой Хаожань лишь громко рассмеялся в ответ!
— Вы думаете, эти двое – владыки из высшего измерения – станут относиться к вам как к равным?
— Они просто используют вас!
— Как только сокровище Ли Циня окажется раскрыто, их истинные тела мгновенно разорвут пространственно-временной континуум и нагрянут сюда лично.
— Погибнут все до единого, а артефакт достанется только им.
— С самого начала их цель была лишь одна.
— Сокровище в руках Ли Циня!
— Они не спустились во плоти лишь для того, чтобы поддерживать иллюзию надежды, давая Ли Циню шанс на победу, дабы он выдал себя!
— Иначе неужто вы и вправду верили, будто они стали бы развлекаться с нами здесь?
— Они всё это время ждали именно этой возможности.
— Так что, встав на их сторону, вы обрекаете себя на предопределенный конец!
Взгляды Бессмертного Цзы Шэня и его товарищей посуровели!
Узнав истинную сущность двух высших созданий и уже однажды предав их, они прекрасно понимали, к чему всё идет.
Уж лучше быть главой петухов, чем хвостом у феникса!
Два носителя концепций обещали им по Божественному престолу, но если появится шанс шагнуть дальше, кто захочет прислуживать другим в роли верного пса?
Обмениваясь мыслями втайне, Бессмертный Цзы Шэнь холодно бросил:
— Какими гарантиями вы подкрепите наши интересы?
Святой Хаожань посмотрел на них:
— И какие же гарантии вам нужны?
— Раз уж вы обещали даровать нам титулы Небесного Императора и Императора Призраков, не лучше ли наделить нас этим статусом прямо сейчас?
— Тогда мы незамедлительно переметнемся на вашу сторону и уничтожим тех двоих!
— А после объединим все силы, чтобы расправиться с Ли Цинем!
Святой Хаожань покачал головой на эти слова:
— Этого определенно не будет.
— Я и сам пока не могу заставить их напрямую пожаловать вам титулы!
— Обладая силой, вы сможете влиять на круговорот Небесного Дао, и если вздумаете строить нам козни изподтишка, ситуация окончательно выйдет из-под моего контроля.
Бессмертный Цзы Шэнь насмешливо фыркнул:
— Поступи мы по-вашему, хорошего конца нам тоже не видать.
— Стоит расправиться с аватарами тех двух высших сущностей, как следующими жертвами станем мы!
— Неужели вы считаете нас глупцами, способными клюнуть на это?
— Без должной искренности нам не о чем говорить!
Ледяным тоном заявил Бессмертный Цзы Шэнь!
Они не собирались бросать приманку, не видя рыбы: противостояние продолжалось, и исход битвы еще не был предрешен.
Святой Хаожань мысленно прикинул варианты:
— Дайте мне немного времени, нужно посоветоваться со своими людьми.
…
В иллюзорных Небесных чертогах Девяти Областей Четырех Земель!
Здесь собрались одиннадцать призрачных силуэтов – шестеро Небесных Императоров и пятеро Императоров Призраков.
Святой Хаожань внезапно заговорил!
— Я переговорил с теми бессмертными, они согласны помочь нам против воплощений двух владык концептуальной логики.
— Взамен они требуют закрепить за ними позиции Небесного Императора и Императора Призраков, даровав равный статус.
— Святой Хаожань, ты забыл, о чем мы договаривались?! — Яростно глядя на него, взревел Небесный Призрак!
Этот вопрос напрямую затрагивал его шансы вернуться в ряды бессмертных, так что ни о каких компромиссах не могло быть и речи.
Император Царства Беспорядка и Пожиратель Миров тоже издал холодный окрик:
— Мы категорически против.
Он сам ныне утратил уровень бессмертного, сохранив лишь воплощение сферы Бедствия.
Даже его главное орудие просветления было уничтожено во время того покушения.
Сейчас это был его единственный шанс, и появление каждого лишнего бессмертного или императора призраков отнимало крохи столь необходимых ресурсов, снижая до минимума вероятность его собственного восстановления.
Святой Хаожань пояснил:
— Разумеется, никто не собирается позволить им преуспеть!
Его слова заставили Небесного Призрака и Императора Царства Беспорядка нахмуриться – в речах Святого Хаожаня таился скрытый подтекст.
— Мы можем сперва пожаловать один титул, чтобы завоевать доверие!
— Пусть помогут нам уничтожить одного из владык концептуальной логики, а после мы внезапно ударим всей мощью и прикончим того, кому достался титул!
— Их общая сила мгновенно уменьшится на треть, и тогда они уже ничем не смогут помочь.
Услышав это, присутствующие мысленно оживились: план действительно выглядел здравым.
Одна приманка позволяла избавиться от двух грозных врагов.
Глаза Небесного Призрака и Императора Царства Беспорядка сверкнули – такой вариант вполне можно было принять.
Ли Цин бросил взгляд на Святого Хаожаня: план того был озвучен лишь наполовину.
Вторую половину тот даже не обдумал, и Ли Цин мог предсказать её лишь с помощью моделирования в «Искусстве Перемен».
К тому же изъяны имелись и в уже раскрытой части плана!
Впрочем, сам Святой Хаожань глубоко над ней не размышлял, так что Ли Цин интуитивно вывел два возможных направления.
Первое заключалось в том, чтобы расправиться с зачаточным носителем концептуальной логики, а затем внезапно атаковать получившего божественный престол бессмертного!
Второе – внезапно сменить курс и уничтожить воплощения Небесного Призрака и Императора Царства Беспорядка!
Одновременно принудив Ли Циня и Бессмертную Линси дать согласие на дальнейшее наделение титулами Небесных Императоров и Императоров Призраков, конечной целью преследуя устранение Императора Света.
Это шло на пользу и самому Ли Циню: чем больше противников падет, тем меньше врагов останется ему в будущем.
Хотя противник еще не дошел в размышлениях до такого этапа, с методами Святого Хаожаня тот мог в любой момент быстро рассчитать наилучшее решение.