Внимательно осмотревшись, Ли Цин не смог скрыть удивления.
Перед ним лежала структура фэн-шуй – Формация Геотермального Бессмертного Света.
Подобный уклад геомантии отличался крайней спецификой и обычно встречался лишь в подземных мирах, изобилующих залежами магмы.
Формация стягивала бесконечный жар подземных жил, порождая внутри себя чистейший бессмертный свет!
На самом деле под этим светом подразумевались полярные сияния, но обладающие уникальным свойством – способностью концентрировать первозданную мощь земли из глубин небытия.
Эта земная сила представляла собой особое энергетическое поле планеты, в конце концов кристаллизующееся в Душу Земли.
Увидев формацию, Ли Цин с облегчением выдохнул:
— Наконец-то нашел!
— Душа Земли прямо на этом острове!
В его глазах мелькнула радость: это означало, что цель его путешествия была близка к завершению.
Глубоко вздохнув, он стремительно полетел вниз, в сторону острова.
Однако вскоре он замер: в лаве вокруг острова клубилась зловещая аура.
Мощь этой ауры достигала по меньшей мере уровня Дхарма-образа.
Слегка нахмурившись, он подумал:
— Что за чертовщина?
В глазах Ли Цина отразилось недоумение, и он на мгновение задумался.
Незаметная метка бесшумно закрепилась на стене пещеры прямо над островом.
Следом он стремтельно рванул вперед, развив предельную скорость.
В тот же миг из лавы выметнулась фигура, сотканная сплошь из пламени.
Существо походило на огненного дракона, объятого языками пламени и окутанного зыбким сиянием.
Жуткий свет изливался из его тела, отчего температура вокруг мгновенно подскочила еще выше.
Мертвенно-бледное пламя вырвалось из пасти дракона, волной покатившись на Ли Цина.
Очевидно, хозяин не желал позволить чужаку ступить на остров.
Тело Ли Цина мелькнуло, и с помощью техники Искусство Звездного Перемещения Мирского Странника он уклонился от летящего пламени.
Но едва он появился вновь, как в новом месте его дислокации из расплава поднялась еще одна пламенная драконья голова.
За короткое время по периметру всего острова взметнулось не менее восьми голов, и все они безумно изрыгали огонь, атакуя Ли Цина со всех сторон.
Ему оставалось лишь непрерывно перемещаться, уходя от ударов.
В конце концов Ли Цин отступил, удалившись от острова.
Если взглянуть издалека, девять исполинских фигур, объятых огненным сиянием, охраняли девять сторон света, преграждая путь любому, кто осмелился бы сунуться внутрь.
Столкнувшись с такой картиной, Ли Цин испытал легкое разочарование.
Поскольку его тело излучало силу, любое приближение неминуемо выдало бы его присутствие.
— Похоже, единственный способ проникнуть туда – на краткий миг полностью подавить свою ауру? — Подумал он.
Подойдя к границе зоны поражения девяти огненных драконов, он принял решение.
В следующее мгновение вся внешняя энергия втянулась внутрь.
Он оставил активным лишь Искусство Непобедимого Тела Человеческого Пути, доверив защиту от жара и полярных сияний свойствам самого Одеяния, Скрывающего Небеса.
По коже тут же побежали легкие мурашки от жгучей боли, и Ли Цин нырнул прямо в лаву.
Скрытно продвигаясь в раскаленном потоке к острову, он ощущал, как температура вокруг перевалила за тысячу градусов.
Пространственный мешочек покоился в просторном рукаве Одеяния, Скрывающего Небеса, а сила заклинания Владычество над Мириадами Ци и Законов бесшумно отводила жар, оберегая кладовую от уничтожения.
Под лавой он разглядел колоссальное тело, свернувшееся кольцами и окружившее остров подобно змее; диаметр этого монстра составлял по меньшей мере три чжана.
Чудовищная энергия бушевала повсюду, а бледное пламя окутывало создание с головы до ног.
Оно не было порождением бедствия – это оказалось доселе неизвестное таинственное животное.
Однако на сей раз зверь, похоже, совершенно не почуял присутствия Ли Цина.
Добравшись до острова, Ли Цин заметил, что ближе к передней части туловища чудовища отрастало девять огромных голов!
Головы заняли девять позиций, словно стражи, оберегающие обитель.
Правда, теперь они уже не могли помешать проникновению: Ли Цин бесшумно пересек границу острова.
Перед ним стеной стояли плотные геомагнитные сияния, сплетавшиеся в таинственную завесу.
Невооруженным глазом было видно, как внутри барьера беспрерывно мечутся мириады лучей.
Подобные сияния таили в себе крайнюю опасность: сжатые до предела, они обладали сокрушительной мощью в каждой своей нити.
Не бросаясь вперед очертя голову, Ли Цин принялся выжидать и наблюдать.
Он изучал закономерности движения света внутри завесы, пока его истинное тело кропотливо фиксировало эффекты, производимые сиянием.
Главной особенностью Формации Геотермального Бессмертного Света являлся именно этот свет, обладающий невообразимой разрушительной силой и собирающий энергию земли для создания Души Земли.
Пройти сквозь него простым нахрапом не представлялось возможным – требовалось постичь закономерности, иначе даже практик стадии Дхарма-образа погибнет в буйстве полярных сияний.
Проводя непрерывные тесты, Ли Цин отправлял тончайшие нити духовной энергии прямо в барьер из сияния.
Аномальные потоки энергии заставляли световую завесу видоизменяться.
Подобные колебания неизбежно привлекли бы внимание таинственного огненного дракона, но тот по-прежнему не замечал чужака.
Вскоре Ли Цин разгадал кое-какие тайны энергетического барьера.
Геомагнитные сияния двигались по определенной траектории, обладая инерцией, которая отторгала любые чужеродные объекты.
Созданный же Ли Цином канал из рунных запретов образовывал циклическую структуру, идеально вплетающуюся в движущийся барьер, что позволяло преодолеть преграду без единой царапины.
В конце концов ему удалось успешно проскользнуть сквозь защиту, и, очутившись по ту сторону, Ли Цин изумленно огляделся.
Остров пестрел густыми зарослями диковинных огненно-красных растений, каждое из которых отличалось изысканной формой и источало мягкое, ровное свечение.
Все они оказались редкими светящимися травами!
Стоило ступить на землю острова, как на плечи давила тяжесть – результат колоссальной концентрации геомагнитных сил.
Это поле мощно подавляло духовную энергию: та едва выступала за пределы тела на один чи, делая применение дистанционных заклинаний невозможным.
Остров хранил глубокие тайны, и Ли Цин нахмурился, чувствуя возрастающее напряжение.