Следом за этим их разделенные воплощения тихо покинули собственные владения и, двигаясь вдоль выжженной земли, стремительно вырвались из пространства высоких измерений.
На самой границе многомерного пространственно-временного конنтура тени скрывающихся фигур рухнули в низшие измерения.
Словно косяк шустрых рыб, они стремительно пошли ко дну!
Их логические цепочки сплетались с фундаментальной логикой космоса, заимствуя у нее тягучее ускорение, так что для бешеного перемещения им требовалось лишь крошечное усилие.
Но даже при всем этом, в масштабах бескрайней Вселенной они продолжали ползти с неторопливостью улиток.
Во всем мироздании любое перемещение неизбежно требует затрат энергии – будь то прямое движение или пространственно-временной прыжок, для всего существует строгая пропорция!
Именно поэтому время остается абсолютным мерилом любых перемещений в бесконечном космосе.
…
В одной из пространственно-временных точек Света Небесной Области бесшумно сошлись проекции Повелителя Демонов Мира Мёртвых и Императора Света.
— Они, должно быть, уже отправили свои аватары в низшие измерения для разведки, — тихо произнес Повелитель Демонов Мира Мёртвых.
— По-твоему, нашей армии все еще стоит отправляться в Девять Областей Четырех Земель?
Император Света услышал эти слова, его взгляд слегка помрачнел, но вместо ответа он погрузился в раздумья и произнес:
— Что ты думаешь о Ли Цине?
Повелитель Демонов Мира Мёртвых отвел взгляд, глубоко задумавшись, а в его голове вихрем пронеслись все сведения об этом человеке.
— Он любит прятаться в тени.
— Чрезмерно зависит от того тайного сокровища.
— Чутко реагирует на любую опасность и никогда не позволяет себе ввязываться в неоправданный риск.
— С ним невероятно трудно бороться.
— К тому же он достаточно умен.
— И мастерски использует слабости человеческой природы.
— Обычными методами его голыми руками не взять.
Император Света слегка кивнул:
— Не замечал ли ты странности? Кажется, будто он с самого начала водил нас за нос.
— Особенно во всем, что касается Девять Областей Четырех Земель и его собственной персоны.
— Раз у него в руках находится сокровище, неужели он не догадывался о наших истинных возможностях?
— И тем не менее он, похоже, ни в грош нас не ставил и даже неоднократно устраивал против нас прямые ловушки!
— Неужели он совсем не боялся, что наши истинные тела вмешаются лично?
Слушая слова Императора Света, Повелитель Демонов Мира Мёртвых вдруг отчетливо понял всю суть проблемы.
— Ты хочешь сказать, что он играет на нашей жадности?
— Он прекрасно понимает: ради сохранения тайны мы ни за что не станем разглашать существование Девять Областей Четырех Земель и тем более не позволим какому-либо владыке концептуальной логики совать сюда нос.
— Но именно эта наша алчность и дала ему драгоценное время на развитие.
— До тех пор пока мы жаждем заполучить артефакт из его рук, он будет неизменно получать время на рост.
Император Света едва заметно кивнул:
— Вот я и думаю – не отказаться ли нам от попыток проглотить все в одиночку?
— Объединить усилия со всеми высшими существами, насильно пробить бесконечные пласты времени и пространства и в один миг уничтожить Девять Областей Четырех Земель.
— И даже выпустить на свободу тех двоих столкнувшихся лбами владык концептуальной логики, — чтобы начисто отрезать у него любые надежды.
Услышав это предложение, Повелитель Демонов Мира Мёртвых нахмурился.
Он тяжело выдохнул облачко удушливого пара:
— Ты прекрасно осознаешь истинную ценность того сокровища.
— Разве ты согласишься делить подобную вещь с другими владыками?
— К тому же возникла новая проблема!
— Ходят слухи, будто часть аватаров этого Ли Цина проникла в высокие измерения.
— Разве мы можем исключать вероятность, что он уже подготовил запасные пути отхода в других мирах низшего порядка?
— Стоит нам сделать шаг в неверный момент, как он наверняка бросит всё нажитое в Девять Областей Четырех Земель… — и скроется в бесконечной череде низших измерений!
— И как по-твоему, сколько у нас останется шансов выловить его из бескрайнего космического океана?
— Даже если мы сорвем его нынешнее Испытание Достижения Пути!
— Не за горами Битва Обожествления в Пустоте.
— Изобилие кармических уз неизбежно сойдется в одной точке.
— Он всегда сумеет отыскать подходящее поле боя, чтобы спровоцировать собственное испытание.
— Раз уж выкурить его со стопроцентной гарантией не получается, не лучше ли держать его под постоянным надзором?
— Мы существуем уже не первый миллион лет, и терпения нам не занимать.
— Пока мы готовы ждать, он рано или поздно совершит оплошность.
— Для нас любой, кто не достиг уровня концептуальной логики – всего лишь букашка.
P> – Стоит ему оступиться, как он немедленно расплатится за это жизнью.
— Лучше тысячу дней выжидать вора, чем тысячу дней бояться кражи!
— Мой совет прежний: продолжать хранить молчание и не посылать две армии в Девять Областей Четырех Земель!
— Эту проблему мы должны разрешить своими силами.
Повелитель Демонов Мира Мёртвых высказал свое видение и окончательное решение.
Взгляд Императора Света яростно мерцал: он давил в себе застарелую жадность, оставляя для размышлений лишь холодный и чистый рассудок – стоила ли овчинка выделки?
Шло время, и наконец он глухо произнес:
— Что ж, тогда давайте подождем еще немного!
Буря, зародившаяся в недрах многомерного пространства, медленно расползалась по космическим просторам.
Однако решения Повелителя Демонов Мира Мёртвых и Императора Света временно сдержали этот шторм, не давая ему хлынуть в Девять Областей Четырех Земель.
Обо всем этом Ли Цин не имел ни малейшего понятия.
…
Девять Областей Четырех Земель, во дворец Святого Хаожаня!
В этот момент он с головой ушел в создание массива для пространственной телепортации между мирами и пустотой!
Строительство этой огромной формации подходило к концу!
Сеть заклинаний раскинулась по всему миру, а бессмертные по очереди завершали ее тайные узлы в строжайшем секрете.
Сложные нити формации залегли глубоко под землей, сливаясь в единый организм с самой логикой мироздания.
Невидимая трехмерная структура уже прошила каждый уголок этого мира насквозь: до окончательной сборки оставалось совсем немного, хотя ждать еще придется.
В этот момент в груди Святого Хаожаня шевельнулось неясное предчувствие.
Его взгляд упал на запечатанную печать Мокэминчжуан – Божества пепла!
— Тебе есть что сказать?
Бесплотная информация заструилась в воздухе:
— Ты хочешь поймать Ли Цина?
— Да, и что с того?
— Ты стоишь на краю могилы.
Взгляд Святого Хаожаня сузился:
— С чего бы это?
— О моем нисхождении ему наверняка уже известно!
— Благодаря сокровищу, что находится в его руках!
— Ведь когда ты подавлял меня, поднялась чудовищная рябь в круговороте Небесного Дао.
— Такое невозможно утаить.
— Разузнав о моем происхождении и целях, — он непременно отыщет способ уничтожить нас обоих.
— Предстоящее Испытание Достижения Пути для него – лишь ступенька к долголетию.
— Но в то же время это идеальный момент, чтобы избавиться от тебя.
— Например, чужими руками.
— Используя их мощь, чтобы покончить с тобой.
— Или применив какой-нибудь из своих козырей, вроде формации, способной убивать бессмертных.
— Я уже узрел твою гибель.
— Тебе не уцелеть!
Хрусь!
Лицо Святого Хаожаня помрачнело, и он в гневе раздавил зажатый в пальцах артефакт.
Слова собеседника действительно заставили его насторожиться.
Устроенный им в прошлый раз шум ради запечатывания этой твари не мог ускользнуть от внимания Ли Цина.
Нацелиться на него и пресечь любые попытки призвать силу Мокэминчжуан было вполне в духе этого парня!
На лице Святого Хаожаня вдруг проступила странная, зловещая улыбка.
— Ты утверждаешь, что из-за твоего присутствия он решительно намерен покончить со мной.
— Ну а если ты сам покажешься на глаза всей вселенной, сумеет ли он уничтожить их всех разом?