В радиусе ста ли все живое умолкло, и каждое создание ощутило приближение самой смерти.
С появлением Цю до сознания обитателей мира дошло некое незримое послание.
Не прошло и четверти часа, как с разных сторон на огромной скорости примчались шесть силуэтов!
Это были шестеро герцогов – сильнейшие существа во всем мире, уступающие лишь самому Цю.
— Приветствуем великого Цю!
Крупный мужчина в багровых доспехах ростом около двух метров приземлился на землю и тут же опустился на одно колено!
Остальные пять фигур позади него также опустились на колени синхронно с ним и хором прокричали:
— Великий Цю!
Цю окинул их бесстрастным взглядом:
— Я почувствовал опасность. В этом мире пробудилась неведомая угроза…
— Немедленно соберите всех кровных потомков и прочешите весь мир в поисках их следов…
— При малейших отклонениях от нормы докладывайте мне незамедлительно!
Голос Цю звучал холодно и бездушно, источая бесконечную жажду убийства и напоминая ледяной ветер из древних эпох.
Под гладью озера из крови забурлили потоки багровой воды, быстро сгущаясь и формируя трон из крови.
Цю молча опустился на сиденье, и от него во все стороны хлынули волны густой кровавой вони!
Над поверхностью озера на высоте десяти метров поднялся густой кровавый туман, постепенно заволакивая пространство в радиусе десятков ли.
Шестеро герцогов почтительно ответили:
— Слушаемся, великий Цю! Мы отыщем любые следы аномалий в кратчайшие сроки!
С этими словами герцоги стремительно рассеялись в разные стороны, чтобы поднять подвластных им кровных потомков и начать поиски сбоев во всем мире.
Прошлое Воплощение Ли Цина уже привело первую партию семян в их родную деревню, увожа оттуда абсолютно всех жителей!
Они добрались до северного ущелья, где скрывалось множество пещер, уходящих в самые недра земли.
Уведя людей внутрь, он обнаружил там мощную жилу земной энергии, идеально подходящую для скрытого размещения войск.
В просторной пещере Прошлое Воплощение Ли Цина молча оглядело собравшихся сельчан!
— С этого момента вашим домом станет это место!
— Скоро сюда прибудет еще больше людей, а ваша текущая задача – заняться обустройством этой территории…
— Вот карта здешних мест!
Ли Цин указал пальцем вперед, и с помощью <«> Искусства Передачи Сердца<»> карта окрестностей отпечаталась в их разуме!
Подземные пещеры образовывали сложную сеть тоннелей, ведущих в самые разные уголки земной тверди.
Однако Ли Цин передал им карту лишь одного определенного участка!
— Держитесь только указанной на карте зоны и не бродите где попало, ведь в глубине пещер могут обитать чудища…
С этими словами из тела Ли Цина одна за другой вышли его копии!
Он принялся расставлять по пещерам защитные барьеры и массивы фэн-шуй!
Вскоре подземные ходы в радиусе десяти ли оказались целиком окутаны печатями.
Массив фэн-шуй также накрыл поверхность земли, вытягивая из земной жилы густую жизненную энергию и направляя ее внутрь подземных галерей.
Используя фэн-шуй, Ли Цин создал маскирующее поле, скрывавшее любые следы пребывания людей.
Переведя взгляд на деревенского старосту, он произнес:
— Теперь у меня есть поручение для тебя: пусть дети в деревне тоже начнут изучать <«> Военный Канон<»>…
— Постарайтесь сделать так, чтобы все без исключения встали на путь культивации…
— Здесь слишком высока концентрация энергии, и если обычный человек будет контактировать с ней долгое время, он начнет мутировать и превратится в чудовище…
В этом мире тоже водились монстры, причем часть из них рождалась из скоплений неизбывной злобы.
Лицо старосты стало суровым:
— Слушаюсь, господин!
— Я отлучусь ненадолго, скоро прибудут остальные – подготовьтесь к их встрече!
— Есть!
Ли Цин покинул убежище; благодаря притоку чистой энергии практики могли обходиться без обычной пищи.
Он рыскал по просторам северных диких земель, разделяясь на копии и выискивая пригодные для использования селения в глуши.
Деревенщин, пытавшихся выжить в диких краях с величайшей осторожностью, было немало.
В конце концов, никто не хотел умирать в сорок лет, превращаясь в чужую пищу.
Обычно такие деревни прятались в потаенных долинах, где их жители занимались земледелием, охотой и рыбной ловлей, с трудом поддерживая жизнь нескольких десятков человек.
С помощью методичных поисков копии Ли Цина быстро обнаружили на северных землях общины общей численностью не менее десятков тысяч душ.
Продемонстрировав силу и подчинив старейшин деревень с помощью <«> Искусства Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров<»>, он в кратчайшие сроки обратил этих людей в свою опору.
Всего за несколько дней, благодаря распространению <«> Военного Канона<»>, все они превратились в базовых дао-воинов!
Ведомые его копиями, они оставляли обжитые дома и тайком выдвигались к временной базе.
Тем временем Прошлое Воплощение через цивилизационный логический узор непрерывно сканировало изнанку этого мира, расширяя радиус обзора и изучая северные земли.
В то же время дальность наблюдения росла, позволяя охватывать все новые территории!
Он уже заметил перемены, происходившие во многих северных городах!
Кровные потомки поднимали по тревоге подвластные им армии рабов и отправляли их во все стороны, явно разыскивая что-то конкретное.
Эти вспомогательные войска состояли сплошь из простых людей, однако были превосходно вооружены, а возраст солдат колебался от двадцати до сорока лет.
Мир этот пережил бессчетные годы, и человеческое общество давно раскололось на два лагеря.
Правящий класс служил кровным потомкам, и его главной задачей было держать людей в повиновении и обеспечивать их прирост!
В награду за это выходцы из правящих кругов получали право не становиться пищей для высших существ.
Впрочем, положение элиты не было вечным: дожить до старости разрешалось лишь тем, кто унаследовал власть и влияние.
У тех же, кто не получал наследства, оставался лишь один путь – пополнить ряды вспомогательных войск.
Служба в обычной армии давала возможность жить чуть лучше, но потолок их жизни по-прежнему ограничивался сорока годами!
И все же по сравнению с нищими низами простого народа им жилось несравненно легче.
Один за другим отряды слуг на рослых скакунах отправлялись в дозор, прочесывая северные леса и пустоши в поисках любых подозрительных созданий.
У них была лишь одна задача – обнаружить все необычное, а потому проверке подлежало абсолютно всё.
Разнообразные донесения непрерывным потоком стекались обратно!
Используя духовные метки <«> Искусства Потока Цивилизаций Десяти Тысяч Миров<»>, Ли Цин связывался с лидерами переселявшихся общин, указывая им обходные пути, чтобы избежать столкновений с отрядами слуг.
…
Небольшой отряд из пяти человек мчался во весь опор!
Внезапно командир отряда по имени Ханьшань заметил сквозь деревья тонкую струйку дыма, поднимавшуюся из лесной глуши!
Его глаза блеснули:
— За мной!
Ханьшань во главе своего отряда быстро углубился в лесную чащу.
Перед их взором предстала небольшая деревушка!
Однако селение оказалось совершенно заброшенным, а одна из хижин по неизвестной причине охвачена огнем.
Ханьшань соскочил с седла и быстрым шагом направился внутрь деревни!
Беглый осмотр показал, что здесь насчитывалось чуть больше десятка домов, а земля вокруг них была тщательно расчищена.