Прошло не больше половины дня!
Божественное Тело преодолело огромное расстояние и прибыло к границе Северной Пустыни – в бывшую штаб-квартиру Пути Демонов.
Все ученики различных ветвей Пути Демонов оттуда уже эвакуировались!
После призыва долгоживущих практиков Пути Демонов они разошлись по самым разным точкам земли, чтобы заново воссоздать четыре ветви своего учения.
Впереди их ждал долгий период восстановления сил и духовного очищения.
Впрочем, им еще повезло: отныне никто не мог поглотить их пути, и они вступали в фазу безопасной практики.
Этим гротовым раем больше никто не интересовался. Подобные обители обычно постепенно увядают со временем – лишенные жизненной энергии, они неизбежно катятся к гибели.
Божественное Тело мгновенно нырнуло внутрь гротового рая. Огражденное властью Небесного Пути, его движение оставалось совершенно незаметным для окружающих.
Однако, оказавшись внутри, он испытал немалое удивление!
Изначально в этом гротовом раю находился аватар могущественной сущности Небесного Пути пространства и времени, некогда подавленный тремя демоническими владыками!
Но теперь, прибыв на место, он не обнаружил там и следа.
Более того, весь гротовый рай опустел: всё, что здесь находилось, было сожрано без остатка.
Ли Цин слегка удивился:
— Этот паршивец сбежал?
Через власть круговорота Небесного Пути он соединился с мировой логикой, фиксирующей прошлое, и принялся изучать произошедшие здесь события.
Логика пронизывала каждый уголок мира, и всё случившееся сохранялось в круговороте Небесного Пути в виде информации.
Пусть Небесная Судьба, карма и поток судьбы исчезли, власть над круговоротом Небесного Пути позволяла точно так же заглядывать в прошлое.
Другие Бессмертные и разумные логические аномалии тоже обладали подобными возможностями, если только кто-то преднамеренно не скрыл всё происходящее с помощью той же власти круговорота.
Но информацию о штаб-квартире Пути Демонов никто не защищал, и вскоре Ли Цин разглядел скрытые следы.
В тот самый момент, когда три демонических владыки окончательно погибли, некая фигура, окутанная странной дымкой, внезапно высвободила колоссальную мощь.
Эта сила разъедала и пожирала всё на своем пути, в мгновение ока поглотив каждую крупицу духовной энергии в гротовом раю.
После него осталась лишь пустая, мертвая пустота пространства и времени!
Затем от этого существа распространилась причудливая волна, и в следующее мгновение оно растворилось в небытии, бесшумно исчезнув.
Ли Цин мог поручиться, что противник не погиб, а попросту покинул гротовый рай каким-то особым способом!
Этот метод позволял обойти даже записи логики – судя по всему, он был тесно связан с зачаточной сутью концептуальной логики самого существа!
Он глубоко нахмурился. Этот субъект являлся первоисточником техники заимствования лет жизни, которой он сам пользовался.
Теперь тот наверняка разузнал о многом и даже владел всей информацией, которую Ли Цин когда-либо раскрывал вовне.
Более того, противник мог догадаться, что недавнее призывное появление марионетки Бессмертного в прошлом вероятнее всего было связано именно с техникой заимствования лет жизни.
Ли Цин ни на секунду не сомневался в интеллекте врага: существо уровня Небесного Пути пространства и времени повидало на своем веку немало!
Он слегка покачал головой:
— Его истинное тело направляется сюда, и это на самом деле отличный шанс – возможность покончить с ним раз и навсегда.
— Если удастся вырвать зачаток его концептуальной логики, я полностью овладею логикой кражи чужих сроков жизни.
— И даже смогу вплести её в логику цивилизации!
— Пусть мне не удастся сразу слить этот зачаток концептуальной логики со своей истинной сущностью, я могу внедрить его в подвластный мне мир.
— Заставим энергию мира двигать ассимиляцию логики цивилизации, тем самым возвышая природу самого мира и бесконечно поглощая другие миры для приумножения мощи.
— В конце концов может получиться колоссальная боевая система, где регулятором выступает моя логика цивилизации, источником энергии – масштабы мира, а оружием – чужой зачаток концептуальной логики!
— А в будущем, сделав этот мир ядром, можно выстроить мощные массивы, ускоряющие распространение нашей цивилизации и поглощение остальных миров.
— Моя боевая мощь возрастет в геометрической прогрессии!
— Пусть прорыв на новый уровень разом не дается, накопление силы позволит временно обойти эти ограничения!
Бесчисленные мысли проносились в голове, и перед Ли Цином постепенно вырисовывался новый путь.
— Никто из них еще не знает, что я уже постиг совершенный Дхарма-образ. По их расчетам, мне по-прежнему нужно собирать кристаллы мудрости, чтобы сформировать идеальный Изначальный Дхарма-образ!
— Надо полагать, эта тварь скоро тоже получит такие сведения!
— Пожалуй, я могу расставить ловушку, используя кристаллы мудрости как приманку.
— Его цель – я, он непременно станет следить за мной. Так почему бы не превратить это в повод и не заманить его истинное тело в капкан?
— А тогда останется лишь найти парочку помощников и стереть его в порошок силой круговорота Небесного Пути!
В раздумьях Ли Цин уже вынашивал коварный план.
— Через тысячу лет великая война между мирами будет невероятно опасной!
— Если удастся устранить эту переменную заблаговременно, для меня это станет огромным благом!
— К тому же у меня есть подозрение, что этот гад может объединить усилия с теми жнецами, чтобы ударить по мне вместе!
Ли Цин молча размышлял, а «Искусство Перемен» продолжало вращаться в глубине его души, сводя воедино разрозненные сведения и проигрывая один за другим возможные варианты будущего.
Один за другим вероятные исходы отбраковывались, пока он не выделил тот, что лучше всего соответствовал его целям.
— Сама техника заимствования лет жизни – идеальный маяк!
— Превосходная приманка!
— Но заставить его заглотнуть наживку окажется не так-то просто.
— Потребуется разыграть вполне реальный конфликт, чтобы он поверил, будто я был вынужден прибегнуть к заимствованию жизни!
— И кто же для этого подойдет лучше всего?
— К тому же жетон дарования полководцев тоже весьма своеобразен: чтобы призвать Бессмертного, обязательно требуется пожертвовать годами жизни практика Сферы Бедствия!
— Теперь, когда Сунь Цзы вознесся, он никак не сможет одолжить мне свои годы!
— Найти подходящего практика Сферы Бедствия удастся разве что силой отняв годы с помощью власти над небесами и землей!
— Впрочем, почему бы и нет? Заодно проверю реакцию тех ребят!
Мысли вихрем кружились в голове!
Ли Цин уже принял окончательное решение!
Его взгляд упал на увядающий на глазах гротовый рай.
Взмахнув рукой, он извлек из рукава множество различных материалов.
В следующее мгновение те с грохотом рассыпались, сплавляясь в сияющие духовные чернила!
Послушные его воле, чернила разлетелись мириадами рун во все стороны.
Границы пространства гротового рая мгновенно покрылись плотной сетью знаков, образуя трехмерную формацию.
В тот же миг вспыхнуло ослепительное сияние, залив пространство внутри и снаружи.
Таинственная сила вторглась в пространственный барьер, и весь гротовый рай начал стремительно сжиматься.
Пространство уменьшилось до размеров менее лиги, после чего окончательно стабилизировалось.
Ли Цин шагнул вперед, покидая обитель, в то время как в его ладони уже лежала черная жемчужина.
Это был тот самый гротовый рай, уменьшенный и переплавленный с помощью методов создания Жемчужины Мира!