В этот момент они уже сошлись лицом к лицу, и атмосфера накалилась до предела.
— Убить! — Почти в один голос пронеслись яростные крики с обеих сторон.
Отыскав друг друга, оба отряда сошлись в лобовой атаке.
Жестокая резня вспыхнула в считанные мгновения.
Воинские порядки столкнулись лоб в лоб.
И уже в следующее мгновение определился исход этой схватки.
Трое бойцов из отряда Истинного Сокровища полегли на землю.
В отряде Ли Цинляня пало двое.
Дао-воины Ли Цинляня взяли верх.
Но это лишь малая доля общей картины – сотни и тысячи отрядов резались в густом тумане.
Равнина Сотни Трав в этот миг превратилась в кровавое мясорубку.
Пань Чэнфэн и Ли Цинлянь руководили основными силами, а бесчисленные культиваторы Сферы Бедствия и долгожители сосредоточились по всему периметру построения.
Масштабные армейские формирования уже были полностью готовы к бою.
Жуткая кровожадная аура поднялась из армий четырех небесных судеб, собираясь в небе в свинцово-серые тучи.
Когда Небо являет убийственный замысел – созвездия меняют свой путь; когда Земля являет убийственный замысел – драконы и змеи поднимаются из нор; когда человек являет убийственный замысел – мир переворачивается!
В этот момент всю равнину Сотни Трав окутала бесконечная жажда крови.
В первых же столкновениях передовых отрядов дао-воинов счет погибших шел на сотни и тысячи.
Стоило им испустить дух, как их кровь и тела падали на землю, а крупицы злобы и ненависти безмолвно уходили в глубины почвы.
Божественное Тело Ли Цина укрылось в самом сердце скрытых подземных жил.
Он молча наблюдал за массивами у самой поверхности.
Копия уже ждала там, подмечая, как потоки смертельной энергии и жгучей ненависти впитываются в формации.
Сила неуклонно росла, а масштаб войны продолжал стремительно нарастать.
Тем временем на южной заставе девять десятых гарнизона уже отступили – там оставалось всего около трех тысяч дао-воинов и горстка долгожителей.
Используя великий массив заставы, они создали гигантскую иллюзию: взметнувшиеся к небесам потоки крови и жизненной энергии искусно маскировали истинное положение дел на южной границе.
В лагере южных демонов царило полное сосредоточение.
Великий Король Обезьян стоял с мрачным лицом, глядя в сторону равнины Сотни Трав, где бурлили и сталкивались невидимые волны убийственной ауры.
Он обвел взглядом многочисленных демонов-долгожителей, собравшихся в шатре.
— Братья, битва на равнине Сотни Трав уже началась.
— Главный вопрос в том, как далеко зашла война и что на самом деле происходит с защитниками заставы?
В этот момент один из долгожителей со слегка синеватым лицом шагнул вперед.
— Великому Королю не о чем беспокоиться, Владыка Демонов уже передал весточку.
— В заставе осталось менее трех тысяч защитников, и это сведения из первых рук от самого Владыки Демонов Тысячи Очей.
Услышав это, Великий Король Обезьян расплылся в довольной улыбке.
— Отлично, пусть выступает вся армия, начинаем штурм заставы!
— Сдерживайте натиск, пусть застава балансирует на грани падения!
— Как только станет ясно, что смертный бой четырех судеб достиг нужной точки, вдарим в полную силу, прорвем заставу и соединимся с основным полем боя!
— Есть!
В тот же миг пришло в движение все демоническое воинство.
Хотя их армия тоже была укутана пеленой тумана и насчитывала полтора миллиона боеспособных дао-воинов, в бой бросили лишь несчастные сто тысяч, тогда как остальные лишь поднимали шум в тылу, создавая оглушительную видимость неописуемой мощи, хотя реальной пользы от них было немного.
На вершине заставы три оставшихся долгожителя мгновенно почуяли наступление демонической орды.
Обменявшись взглядами, они немедленно пустили в ход свои козыри.
Их сила влилась в массив южной заставы, и защитный барьер накрыл округу на сотню ли вокруг.
Оставшиеся три тысячи дао-воинов на стенах были вооружены до зубов и усилены мощью формации.
Демонические полчища стремительно докатились до стен, взметнулись осадные лестницы, и передовые отрывы неприятеля полезли наверх.
Воины на стенах немедленно открыли ответный огонь.
Поскольку они принадлежали к четырем разным лагерям, слаженности в их действиях недоставало.
И все же под жестким руководством трех долгожителей им удалось выстроить единую линию обороны.
Лица троих старейшин оставались суровыми: перед ними стояла единственная задача – по возможности изображать неприступность твердыни, но в нужный момент позволить демонам обнаружить брешь.
Эти три тысячи дао-воинов были лишь пешками, обреченными сгинуть в топке войны.
Такова уж участь слабого: одно слово сильных мира сего отправляет их на верную смерть.
…
Тем временем в тылу демонических сил собрались все четыре Владыки Демонов.
Исход этой бойни решал, удастся ли им заполучить шанс стать семенами Девятого Бессмертного, поэтому они лично следили за ходом операции, отслеживая любые скрытые угрозы.
Тысячи Очей всматривался вдаль глазами, усеевавшими его зрачки, словно прощупывая самые сокровенные следы бытия.
Хотя южная застава казалась ему размытой, он видел саму суть жизненных аур, поэтому никакие иллюзии не могли его обмануть.
Впрочем, застава его не интересовала – все его внимание было приковано к равнине Сотни Трав.
Там неистовствовала жажда крови, каждую секунду обрывались чьи-то жизни, хотя на фоне двух миллионов дао-воинов эти потери казались капелькой в море.
Настоящая резня еще не началась, пока что шла лишь разведка боем.
В этот момент его взгляд резко полыхнул, а потоки смертоносной ауры и жизненной силы столкнулись с невиданной яростью.
Война четырех судеб наконец развернулась в полную силу!
Его голос прозвучал набатом:
— Сражение началось!
Остальные трое владык тоже встрепенулись, вперив пристальные взоры во внешний мир.
Будучи культиваторами Сферы Бедствия, они не имели права вмешиваться напрямую.
Но они могли передавать предупреждения, подсказки и ценные сведения.
И это вполне укладывалось в допустимые рамки.
Вскоре Великий Король Обезьян получил приказ и тут же отдал распоряжения.
— Схватка четырех судеб в самом разгаре, через полчаса нанести сокрушительный удар и прорвать заставу!
— Затем громовым ударом прорваться к равнине Сотни Трав и вступить в бой с силами четырех судеб!
— Бьют – отступаем, наступают – уходим, слаб – помогаем, силен – бьем вместе со слабым!
Стоило прозвучать приказу, как бесчисленные долгожители и обладатели Дхарма-образов принялись за подготовку.
Воинские порядки демонов медленно разворачивались, накапливая разрушительную мощь в ожидании часа икс.
А в самом сердце раскинувшегося тумана на поле боя…
Армии четырех судеб уже сошлись в схватке.
Четыре разные армейские формации породили пугающие чудеса.
Над войсками Ли Фэнсянь взмыл огненный феникс, взмахи которого распыляли во все стороны миллиарды искр.
Над армадой Бай Усюэ возник ледяной демон, выдыхающий бураны во все четыре стороны света.
В построениях Ли Цинляня сформировался темно-золотой тигр, чье рычание поднимало бури из режущих ветров.
А воины Пань Чэнфэна воплотили таинственного полководца, сжимающего в руке серебряное копьё!
Четыре гигантских воплощения сцепились в смертельной схватке, причем Пань Чэнфэн и Ли Цинлянь объединили силы против Ли Фэнсянь и Бай Усюэ.
Но это было лишь столкновение формаций, тогда как внизу разворачивалась настоящая мясорубка.
Четыре армии смешались в единый клубок: свои и чужие сплелись в смертельных тисках, оставляя за собой горы трупов.