Если судебная скорбь обернется неудачей, то даже если он не погибнет, эту битву за волю Небес он проиграл.
В следующий раз заполучить шанс победить Сюаньюань Чанлуна и собрать бесчисленное множество очков судьбы будет сложно донельзя – словно дотянуться до небес.
— Каким же образом я могу избежать этого смертоносного бедствия? — Думал он.
Это был поистине безвыходный тупик, от которого не скрыться!
«Искусство Перемен» непрерывно вращалось в глубинах его Принципа Цивилизации.
Он перебирал в памяти всю известную информацию, всю доступную ему силу.
— Мне нужно открыть проход сразу после окончания войны! — Рассуждал он.
— Чтобы три моих истинных воплощения смогли ускользнуть?
— По идее, скопив беспредельную циркуляцию судьбы, я могу задействовать «Нирвану Истинного Духа и Бессмертную Судьбу»!
— В прошлый раз я уже воспользовался этим методом, чтобы вырваться из заточения пяти Бессмертных.
— Но столь могущественные существа наверняка догадались, что у меня есть тайный способ побега!
— Следовательно, на сей раз их блокада непременно перекроет само пространство и время, лишая возможности спастись даже на уровне сознания.
— Повторная попытка применить этот трюк станет равносильна добровольной сдаче в лапы врага!
— Прежде всего, первая зацепка, которую можно пустить в ход – это Повелитель Демонов Мира Мёртвых!
— Раз уж он провернул трюк с захватом тела Лю Чуньцю… то наверняка метит на место Девятого Бессмертного!
— Однако в схватке за эту квоту он ни за что не осмелится раскрыть свою истинную мощь.
— Я могу шантажировать его, заставив непреднамеренно разрушить печать в ходе войны, иначе я выболтаю его тайну всему миру.
— Во-вторых, в этот момент можно задействовать трех великих владык демонов!
— Пусть они тоже приложат руку к разрушению печати, открыв еще три разных прохода, после чего их можно будет смело отправлять на тот свет.
— Восхождение Ли Цина на трон императора и провозглашение Пути Запретных Искусств немыслимы без поддержки Сунь Цянькуня!
— Желая занять место Девятого Бессмертного, Сунь Цянькунь обязан заполучить Пагоду Тысячи Сокровищ и Меч Разрушения, но он прекрасно понимает, что к обеим реликвиям приложил руку я.
— Используя это как рычаг давления, я заставлю его тоже открыть проход!
— Выходит, у меня есть целых пять рычагов, и шанс взломать эту печать становится вполне реальным!
— Но этого все равно мало!
— Уж от Сунь Цянькуня можно ожидать чего угодно – еще неизвестно, не решит ли он воспользоваться моментом и прикончить меня!
— К тому же поглощение силы трех владык демонов исходит от какой-то загадочной высшей сущности!
— И хотя мне неведомо, кто именно из Девяти Великих Повелителей стоит за этим, высока вероятность, что он уже обратил свой взор на здешние места.
— Вдруг он возьмет меня на мушку в самый момент побега?
При этой мысли сердце Ли Цина тревожно ёкнуло!
Он тут же принялся с помощью Искусства Перемен упорядочивать разрозненные сведения!
Всю собранную информацию он направил прямо в Нефритовую Питу.
Старая версия:
«Хозяин заклятия „Великое Древнее Вселенское Универсальное Заклятие Махабрахмы“».
«Я уже дважды пользовался этой техникой: первый раз при очищении трех владык демонов, а второй – при переработке остаточных явлений глубинной логики. Этот процесс с огромной вероятностью привлек внимание владельца заклинания!»
«Не исключено, что через трех владык демонов противник прознал обо всем, что творится в Девяти Областях Четырех Земель!»
Новая версия:
«Взгляд Повелителя Великого Заклятия».
«Когда Ли Цин дважды применил эту технику – в особенности когда он отобрал артефакты глубинной логики, прошедшие через горнило великого заклятия, – он невольно привлек к себе внимание создателя этого искусства».
«Этим владыкой заклятия оказался Император Света Шанцюн Тяньбао!»
«Основываясь на собственных концептах и логике, он уже давно тайком взял под контроль трех владык демонов, пронюхал обо всем происходящем в Девяти Областях Четырех Земель и раскусил истинные цели аватара Повелителя Демонов Мира Мёртвых в здешнем мире».
«Вдобавок он обратил внимание на самого Ли Цина!»
«И все это время он молча выжидал подходящего мига!»
Стоило Ли Цину прочесть это сообщение, как его прошиб ледяной пот – до того отчетливо он осознал всю чудовищность происходящего!
— Вот он – настоящий серый кардинал за кулисами!
— Как же искусно он таился все это время! Сколько веков минуло за этой закулисной игрой?
— Да даже в прошлую великую войну от него не исходило ни малейшего следа присутствия.
— Он терпеливо выжидал момента, когда я окажусь в абсолютной ловушке, из которой не смогу сбежать!
В этот миг у Ли Цина буквально душа ушла в пятки.
Последовательно отсекая лишнее, он понял, что грядущая судьбоносная скорбь превзойдет по сложности все, с чем ему доводилось сталкиваться.
Куда ни кинь взгляд – повсюду враги, и довериться абсолютно некому!
Казалось, каждый шаг просчитан чужими умами, а со всех сторон на него в упор смотрят чужие глаза.
В голове Ли Цина пронеслись мириады мыслей: взгляд Императора Света Шанцюн Тяньбао с самого начала был прикован к этому месту, и додумался он до этого лишь сейчас.
Подобное открытие оставляло тяжелый, невыносимый осадок.
— Похоже, рамки моих размышлений оказались слишком узки. Похоже, в этой судьбоносной скорби абсолютно все просекли мою главную уязвимость!
— Значит, мне придется просчитать и заново взвесить планы каждого из моих потенциальных недругов!
Не откладывая в долгий ящик, Ли Цин приступил к выстраиванию гипотез и расчетов!
Он проанализировал каждого, о ком знал в Девяти Областях Четырех Земель: культиваторов Сферы Бедствия, долгожителей, пятерых Бессмертных, трех разумных логических аномалий, Сюаньюань Чанлуна и даже Сунь Цянькуня!
Он выдвинул предположения насчет каждого из них, задействовав Нефритовую Питу для восстановления картины происходящего.
Однако итог оставил его разочарованным: кроме скрывающегося в тени Императора Света, ему не удалось вычислить чужих замыслов.
Ни один из них пока не определился с конкретным планом действий!
Все они придерживались единой тактики: выжидать кульминации битвы за волю Небес и лишь тогда переходить к активным шагам, загоняя Ли Цина в ловушку, откуда не будет выхода.
Нефритовая Пита оперировала лишь информацией из прошлого – пусть даже та отставала всего на долю секунды.
Ли Цин взглянул на строки текста, запечатленные на плите. — Похоже, они все уже пронюхали про изъяны Нефритовой Питы!
— Если бы не «Искусство Перемен», я бы вылетел из игры в ту же секунду!
— И что же мне теперь делать?
Пусть беда еще не грянула, Ли Цин уже видел ее очертания воочию!
Он не мог сидеть сложа руки и ждать, пока катастрофа разразится во всей красе!
— Значит, планы Сунь Цянькуня, Повелителя Демонов Мира Мёртвых и трех владык демонов годятся лишь на роль фальшивки!
— Сила Запретных Искусств крайне важна; стоит ее задействовать – и они не посмеют сунуться по крайней мере до окончания войны!
— Основная загвоздка кроется в периоде после обожествления и сотворения трех миров!
— Единственный козырь, оставшийся у меня на руках – это Пагода Тысячи Сокровищ, переплавленная в логический артефакт и находящаяся под моим контролем.
— Когда установится круговорот Небесного Пути, мировая энергия хлынет в него потоком, и в этот момент все артефакты на какое-то время утратят способность двигаться.
— Когда я создавал Компас Небесного Пути, подобное явление проявилось предельно ясно!
— Эта пауза продлится по меньшей мере четверть часа!
— И главная проблема заключается в том: как мне пережить эту четверть часа?
— Не решатся ли они за столь короткий отрезок времени устроить зачистку всех присутствующих на поле боя?
— Если Повелитель Демонов Мира Мёртвых потерпит поражение в схватке, он вполне может пойти на отчаянный шаг – прямо на месте прорваться в ранг Бессмертного, а затем заставить Ли Цина возвестить его в качестве того, кто запечатывает богов волей Небес!
— Он – непредсказуемый фактор; если он действительно так поступит, печать рухнет наверняка, и у меня появится шанс выскользнуть на свободу!
— Этот сукин сын Сунь Цянькунь тоже ненадежен, но у него шансы на победу равны пятидесяти процентам, и мне чертовски трудно угадать, кто из них одержит верх!