Остальные тоже о чём-то задумались!
Ли Цин, конечно, понял их взгляды, но не придавал этому особого значения, ведь ставка на кристалл мудрости делалась ради противодействия совсем другой скрывающейся в тени силе – зародышу концептуальной логики.
…
В пустоте за пределами Девяти Областей Четырех Земель!
Таинственный сильный игрок, стоявший за амулетом продления жизни, уже прибыл сюда.
Вот только он растворился в пространстве, не оставляя и следа.
Он уже видел только что отгремевшую битву в пустоте, и в его глазах затаилась тяжелая тень.
— Эти пять бессмертных донельзя сильны! Способны порождать мощь уровня зародыша концептуальной логики!
— Даже если бы я вмешался лично, то смог бы лишь с трудом подавить их, а убить – едва ли!
— Бессмертные этого мира тоже не промах: творение Трех Пустостей и выстраивание небесного круговорота явно копируют здешнюю версию битвы за обожествление в пустоте.
— Неужели именно к этому стремятся девять великих повелителей из высшего измерения?
— Если они действительно доведут дело до конца, нам точно не останется спасения!
Этот могущественный обладатель зародыша концептуальной логики уже прозрел высшую тайну плана Шести Путей по Обожествлению.
Он молча прятался в пустоте, мысленно связываясь со своим клоном.
Огромный плащ знаний, накопленный двойником, уже потоком хлынул в его сознание.
А ведь клон давным-давно затесался в ряды Академии Цивилизации, став ее полноправным членом!
Он неотрывно следил за Ли Цином, выжидая удобного момента для захвата.
Однако, заприметив божественное тело Ли Цина, он сразу понял – в лобовую его не взять.
Тот ежесекундно пребывал под защитой мощи небесного круговорота, и любая опрометчивая вылазка обернулась бы зеркальным ударом и подавлением.
При текущих силах клона не могло быть и речи о каком-либо сопротивлении.
— Сейчас остается только ждать. Пока не грянет полномасштабная война и львиная доля сил небесного круговорота не окажется связана, – внезапный удар – и Ли Цин в наших руках!
— Впрочем, то, что мне удалось разглядеть, с огромной вероятностью – всего лишь очередная проекция!
— Но стоит заполучить хотя бы ее, как появится нить, по которой удастся проследить причинно-следственные связи и отыскать истинное тело!
— Он к тому же собирает кристалл мудрости, так что можно продолжить копать и по этой линии.
— Все корни этого хаоса исходят от него; стоит схватить этого парня, и станет ясно, почему здешний мир докатился до такой жизни.
Таинственный мастер концепций преследовал собственные цели. Он затаился в ожидании, даже не помышляя ввязываться в текущую бойню.
…
Повелитель Демонов Мира Мёртвых и Император Света меж тем тоже почуяли прибытие чужака в пустоту.
Оба они с помощью собственных меток незаметно повлияли на кое-кого из местных практиков, проведя их в ученики Академии Цивилизации.
Во-первых, чтобы присматривать за Ли Цином, а во-вторых – в ожидании подходящего шанса.
В этот момент метка Повелителя Демонов Мира Мёртвых глубоко залегла в потаенном уголке Девяти Областей Четырех Земель!
Вспомнив недавнее столкновение в пустоте, он мысленно прокрутил в голове одну мысль.
— Это прекрасный шанс. Частица моей концептуальной сути хранится у Святого Хаожаня!
— Я намеренно держал ее в спячке, дабы Святой Хаожань ничего не заподозрил.
— Но в нынешней обстановке этого святошу рано или поздно просчитают, так что можно подкинуть ему сладкую приманку.
— Пусть сольется с этой частицей концептуальной сути.
— Когда подвернется удобный случай, удастся захватить чужое гнездо!
— Мою концептуальную суть не так-то просто присвоить!
Повелитель Демонов Мира Мёртвых мысленно усмехнулся с ледяной ноткой!
Император Света на противоположном фланге тем временем погрузился в раздумья.
— Расстановка сил в Девяти Областях Четырех Земель запутывается всё сильнее!
— Армии, что мы снарядили вместе с Повелителем Демонов Мира Мёртвых, уже в пути, но космическая пустота слишком велика.
— Чтобы добраться сюда, понадобятся едва ли не тысячелетия.
— Не обладая уровнем зародыша концептуальной логики, невозможно складывать и разрывать пространство для перемещения по бесконечной пустоте.
— Даже имея за плечами битву за обожествление в пустоте, покорить всю Вселенную – задача непосильная!
— Придется сперва вычистить всех носителей зародыша концептуальной логики.
— Лишь тогда мы, девять великих повелителей, сможем раскрыть всю свою мощь и повести войска громить уголки вселенной лично!
— И только тогда мы сможем без опаски покинуть высшее измерение!
Девять великих повелителей бесчисленное множество раз порывались покорить космос в глубокой древности.
Но у них ничего не выходило, и виной тому – немалое число владельцев зародыша концептуальной логики!
Стоило им отлучиться, как им могли нанести удар в спину!
Появление нового обладателя зародыша концептуальной логики, прошедшего через космическое очищение и преодолевшего последовавший за ним кризис бедствий, означало бы рождение нового повелителя.
Тогда он неизбежно стал бы отщипывать ресурсы их высшего пространства, а на такое они пойти не могли.
Девяти концептуальных сущностей уже было предостаточно – предел достигнут.
Именно поэтому и зародился план опустошения пустого пантеона, призванный заманить в ловушку разбросанных по всей вселенной носителей зародыша концептуальной логики!
Конечная цель заключалась в том, чтобы выманивших их наружу врагов истребить подчистую.
И лишь после этого планировалось подлинное небесное обожествление с выстраиванием трехуровневой космической системы.
Каждый шаг их хитроумного замысла обладал далекоидущими последствиями и опирался на непреложные принципы.
Поделать тут было нечего – космос необъятен, и сама его природа служила колоссальным ограничением и тормозом.
— Посмотрим, что будет дальше!
…
В течение следующих полумесяца Господин Чжоу Тянь по приказу Ли Цина продолжал непрерывные атаки.
Каждый раз его войска терпели поражение, отступая в невыгодном положении, а из двух миллионов дао-воинов погибли или были ранены не менее нескольких десятков тысяч.
Это даже привело к некоторому падению боевого духа среди воинов Девяти Областей Четырех Земель!
Впрочем, многочисленные небесные боги, темные духи, а также Небесный Император и Император Призраков сохраняли полное спокойствие.
Остальные дао-воины также не имели права голоса и были вынуждены и дальше штурмовать позиции под началом Господина Чжоу Тяня.
Сам же Ли Цин круглые сутки собирал информацию, методично восстанавливая в памяти каждый замысел и план вторгшихся бессмертных.
Спустя полмесяца те всё еще не помышляли о ротации войск!
Ли Цин слегка покачал головой:
— Похоже, если позволять им и дальше одерживать верх, они никогда не задумаются о смене гарнизонов.
— Тогда переходим ко второму плану!
Проекция божественного тела посмотрела на Господина Чжоу Тяня:
— Отныне командование армией беру на себя я.
Господин Чжоу Тянь сперва опешил, но затем легко кивнул:
— Слушаюсь!
Сила небесного круговорота разлилась волнами от проекции божественного тела.
Проекция отличалась от дубля: у нее не было собственной силы, лишь отпечаток воли, тогда как дубль обладал мощью на ступень ниже оригинала, но жил всего двенадцать часов.
Проекция божественного тела перехватила управление небесным круговоротом, источая грозную энергию, окутавшую легионы дао-воинов со всех сторон.
В следующий миг новый приказ дошел до каждого солдата!
Мощные массивы данных стеклись в «Искусство Перемен» Ли Цина, который принялся за бешеные вычисления, фиксируя момент начала боевых действий на ближайшие мгновения.
Разразился штурм. В зоне досягаемости поглощающего гигантского дерева дао-воины мира духовных эссенций ринулись в бой по привычному сценарию.
Вот только лёгкие победы последних двух недель, обошедшиеся почти без потерь, успели расслабить их.
Они наивно полагали, что и в этот раз всё пройдет как по маслу и они без труда сорвут плоды победы!
Однако при первом же столкновении все до единого солдаты мира духовных эссенций получили жестокий отпор.
Световая вспышка клинка изогнулась причудливой дугой, перерезая горло чужаку!
— Кх… кхе… кхе… — дао-воин вытаращил глаза, из пробитого горла фонтаном хлынула кровь, и он, хрипя, медленно осел на землю!
…