Глава 100: Как провести электричество
— Лао Кай! Сяо Кай! Подойдите-ка сюда.
Ли Циньу, с сигаретой в зубах, крикнул в сторону конца туннеля, и через мгновение к нему подошли два «телосложения Шварценеггера».
Ли Циньу достал из своего укрытия два легких пулемета и протянул их им.
— С такими габаритами использовать винтовки — просто зарывать талант. Поменяйте на это, у этой штуки мощь побольше.
Мужчины взяли легкие пулеметы и пришли в восторг.
Апгрейд вооружения означал, что Ли Циньу окончательно принял их, и теперь они здесь прочно обосновались.
Ли Циньу выдал обоим по сигарете и спросил: — Новую партию алкоголя поставили? Не слишком заняты в последнее время?
Лао Кай кивнул.
— Босс, уже поставили. Благодаря такому количеству рабочих рук работа стала намного легче, в последнее время дел особо нет.
Ли Циньу кивнул и вдруг сказал: — Раз дел нет, возьмите новобранцев, устройте им приветственную церемонию, а потом возвращайтесь и помогите Джоэлу с военной подготовкой.
Лао Кай и Сяо Кай переглянулись, на их губах заиграли улыбки.
— Слушаемся, босс!
Когда-то они сами были «желторотиками», которых Нож водил знакомиться с суровыми реалиями Нижнего улья, а теперь пришла их очередь устраивать «боевое крещение» новичкам — жизнь определенно налаживалась.
Отец и сын медленно удалились, обсуждая на ходу, куда бы отвести новобранцев для восполнения пробелов в приветственной церемонии.
— Бать, может, пойдем к паровым трубам? Там каннибалы варят крысятину в раскаленном пару — новобранцев точно проберет до костей…
…
Спустя несколько дней, завод по очистке сточных вод Нижнего улья.
Маленькая машинка Ли Циньу остановилась у главных ворот завода. Он нажал на гудок, ворота открылись, и старый знакомый — вооруженный охранник — высунул голову из щели и поманил его рукой.
— Ты рановато, — сказал охранник.
— Жрец Антоний патологически пунктуален, нельзя ни опаздывать, ни приходить раньше.
Ли Циньу достал из сумки консервы, лепешки с зеленью и алкоголь.
— Ну, раз делать нечего, перекусим?
— Едрить-колотить!
Увидев, что он вытащил эти вещи, вооруженный охранник едва не челюсть уронил: столько качественной еды, и так запросто выложена на стол.
— Ну… тогда… поедим?
В комнате охраны две банки стояли на небольшой подставке, под ними горела спиртовая таблетка, разогревая содержимое, и горячее масло весело булькало.
Ли Циньу положил на лепешку зелень, кусочек мяса, завернул и начал есть.
Вооруженный охранник с восхищением прокомментировал: — Дружище, неплохо устроился! Твой уровень питания лучше, чем у 99% жителей Среднего улья!
Он откусил кусок своей лепешки, жир потек по уголку рта — от удовольствия у него даже глаза закатились.
Ли Циньу спросил: — В Среднем улье уже поголовно перешли на синтетический крахмал?
Вооруженный охранник кивнул.
— Ага, все перешли на крахмал. Эта дрянь на вкус ужасна, от нее легко заработать недоедание, да и запоры мучают.
Он макнул лепешку в горячее масло и запихнул в рот.
— Хорошо хоть черный рынок работает, там можно купить мясо и овощи.
Ли Циньу спросил: — Черный рынок? А разве правоохранители не вмешиваются?
Вооруженный охранник пренебрежительно фыркнул.
— Черный рынок как раз и держат верхушки правоохранителей. Это же деньги, понимаешь?
— Скажу тебе по секрету, мой брат там служит младшим капитаном. Не смотри, что они корчат из себя беспристрастных, на самом деле, если «занести», то…
Он потер большой палец об указательный и подмигнул Ли Циньу.
В душе Ли Циньу шевельнулось предчувствие: этот охранник не так прост, стоит взять его на заметку.
Он протянул руку собеседнику: — Ли Циньу, глава небольшой банды.
Вооруженный охранник пожал руку Ли Циньу.
— Род, начальник охраны завода сточных вод Гильдии водоочистки.
Обменявшись именами, Род взглянул на часы.
— Пора, можно идти. Не опаздывай, иначе жрец Антоний внесет тебя в черный список.
Род надел на Ли Циньу противогаз и повел его вглубь завода, остановившись у железного строения с символикой Адептус Механикус.
— Подожди здесь, я доложу.
Род постучал, вошел, а через мгновение вышел и поманил Ли Циньу.
— Готово, жрец Антоний согласился тебя принять. Запомни: говори прямо, без обиняков.
Ли Циньу вошел в железное строение, фигура в красных одеяниях все так же копалась в механизмах.
Услышав, что Ли Циньу вошел, он отложил работу, развернулся и произнес:
— Топливо, которое ты поставляешь, эффективно повышает эффективность работы механизмов и ублажает Дух машины.
Эффективность работы механизмов возросла на 21%, уровень отказов снизился на 56%, а в сочетании с курением благовоний и молитвами показатели еще выше.
Ли Циньу сказал: — У меня есть ценность, вы предоставляете ценность. Обменяем мою ценность на вашу.
Жрец Антоний произнес: — Объемы производства. Способ производства.
Ли Циньу ответил: — Объем ограничен, способ — тайна, средства производства бесценны и продаже не подлежат.
Жрец Антоний долго молчал, его электронные глаза мигали красным.
— Пищевое масло обладает низкой плотностью энергии, низким коэффициентом теплоотдачи и не является качественным топливом.
Смазочные свойства ограничены, устойчивость к замерзанию и перегреву недостаточна. Требуется модификация для повышения ценности.
Он протянул Ли Циньу свою механическую руку.
— Продай мне средства производства, я проведу технологическую модернизацию, и ты получишь еще больше ценности.
Ли Циньу сложил руки на груди.
— Средства производства — бесценное сокровище, их нельзя измерить простой ценностью. Жрец Антоний, вы являетесь базовым обслуживающим персоналом Адептус Механикус, предоставляете ограниченную ценность, поэтому обсуждение средств производства отклоняется.
Эти слова разозлили жреца Антония; из его электронного горла донеслась серия бинарных ругательств, но устройство контроля эмоций заставило его успокоиться.
— Изменяю условия соглашения: ты поставляешь мне «Вещество 101» и обязуешься не продавать его другим сотрудникам Адептус Механикус.
«Так он называет святое масло "Веществом 101"», — подумал Ли Циньу и ответил:
— Жрец Антоний должен предоставлять стабильную ценность и забирать весь объем «Вещества 101».
Если вы не сможете обеспечить ценность, излишки будут продаваться другим жрецам-механикусам.
Затем Ли Циньу протянул руку жрецу Антонию: — Чтобы углубить сотрудничество, жрец Антоний должен доказать свою ценность.
Жрец Антоний сложил руки, закрыл глаза, размышляя некоторое время, затем открыл их и сказал:
— Чтобы закупать у тебя «Вещество 101», я могу предложить услуги по обслуживанию техники, продажу запчастей и специального оборудования, а также обучение по электронике, логике работы механизмов и умиротворению Духа машины.
Ли Циньу покачал головой.
— Основная ценность не обеспечена.
Он пришел сюда, чтобы провести электричество в винокурню, остальное было вторично.
Жрец Антоний помолчал некоторое время и произнес:
— Энергия дорога, подключение к сети затруднительно. Требуется соблюдение закона: ты должен предоставлять промышленную продукцию, чтобы легально получить доступ к энергии.
Ли Циньу спросил: — Что мне нужно сделать?
— Тебе необходимо получить лицензии на сталелитейное производство, химическое производство, переработку минералов, обработку стали, очистку химикатов, обращение с опасными отходами, чтобы на законных основаниях владеть источником энергии.
Это означало, что Ли Циньу нужно открыть завод и производить что-то для нужд улья, иначе электричество никто не проведет.
Ли Циньу фыркнул. Он винокур, откуда ему взять химический или сталелитейный завод?
Электронные глаза жреца Антония зафиксировали выражение лица Ли Циньу, проанализировали быстрое снижение вероятности достижения соглашения и он поспешно добавил:
— Грабеж — самый быстрый способ удовлетворить потребность в электрификации.
Ли Циньу опешил.
— Ты предлагаешь мне ограбить бандитский завод? А это не преступление?
Жрец Антоний постучал механическими пальцами друг о друга.
— Нижний улей — место вне закона. Неважно, кому принадлежат средства производства, важно, чтобы они стабильно функционировали.