Глава 686: Геносемя
Ли Циньу и отец Антони, выйдя из коридора, принялись тихо переговариваться.
Ли Циньу произнёс:
— Только что сработал пассивный навык моего «Древа-людоеда». Этот ветеран-дредноут по имени Сент-Лезер многое нам недоговаривает, похоже, он нас опасается. И, кстати, разве Орден Сломанных Крыльев не воевал с Тау? Неужели он не смог распознать стиль интерьера корабля Тау?
Отец Антони ответил:
— Согласно имеющимся у меня сводкам, зона боевых действий Ордена Сломанных Крыльев однажды пересекалась с Тау, так что он должен был узнать обстановку на борту их судна.
Ли Циньу прищурился.
— Ветеран-дредноут, всей душой ненавидящий ксеносов, проснувшись на корабле Тау, не задаёт ни единого вопроса. Хе-хе, ну и выдержка, настоящий старый вояка!
Отец Антони немного помедлил, а затем вдруг сообщил Ли Циньу совершенно неожиданную новость.
— Не знаю, заметили ли вы, но на полуобнажённой груди Сент-Лезера есть чёрная татуировка.
Ли Циньу на секунду задумался и вспомнил: на левой стороне груди Сент-Лезера красовалось тату в виде обломанного крыла, обвитого тремя змеями.
— И что это значит? У этой татуировки есть какой-то особый смысл?
Отец Антони кивнул.
— У каждого Ордена Астартес своя внутренняя культура. В Ордене Сломанных Крыльев татуировка со змеёй означает принадлежность к медицинской службе.
Глаза Ли Циньу ярко блеснули.
— Хотите сказать, что Сент-Лезер — апотекарий?
Отец Антони серьёзно кивнул.
— Не просто апотекарий, а главный апотекарий. У послушников-апотекариев Ордена Сломанных Крыльев змей нет вовсе. Апотекарий — одна змея, старший апотекарий — две. Главный апотекарий — три змеи! Главный апотекарий обычно несёт ответственность за всю медицинскую службу Ордена, он обладает высшей квалификацией, и именно он лично занимается обучением новобранцев Астартес. Вот почему, получив тяжёлые ранения, он получил право облачиться в дредноут — в конце концов, добрая половина Ордена стала Астартес именно благодаря его рукам!
Ли Циньу погрузился в глубокие раздумья. Внезапно его осенило, и глаза снова загорелись.
«Дредноут, апотекарий, дредноут, апотекарий...»
Ли Циньу посмотрел на отца Антони.
— Скажите, если флагман Ордена идёт ко дну, что они выберут спасти в первую очередь, имея минимум времени? Что они заберут с собой? И где это будут хранить?
Отец Антони немного подумал, и его глаза расширились.
— Геносемя, дредноут!
Они переглянулись и тут же бросились в отсек, где хранился дредноут.
Дредноут стоял на опорной раме у стены. Механикус уже начистили его до блеска, вокруг кто-то воскуривал благовония, без умолку читая молитвы на бинарном коде, чтобы успокоить своенравный дух машины.
Они подбежали к дредноуту, и из-за спины отца Антони выдвинулся механический манипулятор со сканером, начав облучать машину. Вскоре он обошёл дредноут сзади и указал на закреплённый снаружи длинный металлический ящик.
— Этот бронированный ящик здесь ни к чему. У этой модели дредноута его быть не должно, он закреплён кустарным способом!
После этого отец Антони произвёл серию манипуляций и снял прицепленный к «заднице» дредноута контейнер размером с бочку. Железный бак оказался очень тяжёлым, на глаз килограммов сто, словно цельный цилиндр из керамита!
Насколько важна вещь, которую защищают 100 с лишним килограммов керамита? Что это могло быть?
Ответ напрашивался сам собой.
Отец Антони с тревожным выражением лица посмотрел на Ли Циньу.
— Я должен предупредить вас ещё раз: частное владение Астартес и создание собственного легиона Астартес — если об этом узнают, последствия будут чудовищными.
Ли Циньу просто поднял металлический бак с пола и закинул его на плечо — 100 килограммов для него были не тяжелее гантели.
— Старина Антони, бросьте эти шутки. Я уже управляю кораблем ксеносов, вы мне об этом говорите? Мне даже не нужно «владеть» Астартес — одного факта, что мы разгуливаем на корабле Тау, достаточно, чтобы каждый из нас был казнён!
По правде говоря, каждого на борту корабля класса Защитник можно было смело обвинить в ереси и отправить на костёр. Использование инопланетных технологий с таким размахом — Империум не потерпит подобных дерзких выходок!
Ли Циньу, неся на плече металлический бак, направился к своему тайнику.
— Я слышал как-то одну историю: во дворце было много красивых служанок, и один чиновник, чтобы император его не подозревал, оскоптил сам себя. Но в итоге оказалось, что, кроме него, все — генералы, стражники и другие министры — развлекались с этими служанками, а император закрывал на это глаза, даже не пытаясь вмешиваться.
Сказав это, Ли Циньу похлопал отца Антони по плечу и пошёл дальше. В такой огромной Империи кто из влиятельных людей не балуется с еретическими безделушками ксеносов? Если какая-то крупная фракция внезапно уничтожается, то, скорее всего, она пала жертвой внутриимперской политической борьбы, а не из-за изучения запретных технологий. А обвинение в ереси — это лишь предлог, чтобы всё выглядело благопристойно.
А были ли те, кого действительно покарали только за ересь, без примеси политики? Были, но это те, кто был слишком слаб и кого раздавили, как букашку на дороге. Например, те губернаторы планет, которых зачистил инквизитор Трасол, — они были слишком слабы, и когда их вина подтвердилась, их устранили, записав это как заслугу в личное дело инквизитора Трасола.
Если бы у них был флот такого же масштаба, как у инквизитора Трасола, то границы допустимого в вопросах ксенотехнологий стали бы весьма гибкими.
Короче говоря, всё сводится к одному: когда у тебя в руках только один корабль, нужно вести себя тише воды. Когда у тебя 10 кораблей, о многом можно договориться. А когда у тебя 100 кораблей, другие будут умолять тебя: «Брат, извини, там народ снаружи, неловко вышло».
Ли Циньу, обнимая большой железный бак, вернулся в убежище на корабле класса Защитник, где было всё необходимое оборудование. Он вытянул из терминала кабель данных, подключил его к разъёму на корпусе бака и начал взлом.
Примерно через полчаса на экране компьютера разведки всплыло сообщение о завершении взлома. Металлический контейнер, похожий на бензобак, со щелчком раскрылся. После того как рассеялся белый туман, обнаружились 10 стеклянных сосудов размером с термокружку.
Внутри была криогенная питательная среда, а в ней плавал комок плоти размером с яблоко. Вокруг него извивалось множество прорастающих щупалец — зрелище довольно противное.
Ли Циньу взял один сосуд и проверил предмет с помощью системы.
Название: Геносемя.
Ценность: Бесценно.
Описание: Генетический шаблон, созданный на основе ДНК генетического примарха Сангвиния, произведён в 35-м тысячелетии.
Из-за некачественной генной модификации и без того нестабильное геносемя стало ещё более нестабильным. Астартес, созданные с использованием этого геносемени, с высокой вероятностью впадают в Чёрную Ярость, уничтожая всё живое вокруг без разбора.
Предыдущий носитель этого геносемени: Сент-Эльстер, капитан 1-й роты Ордена Сломанных Крыльев.