Глава 855: Варп-шторм 2
Варп-шторм — это энергетический всплеск в варпе, который проявляется в реальности в виде некой неопределенности.
Вот, например, прямо сейчас: энергетический шторм в варпе в реальности проявляется как густой белый туман, заполонивший все вокруг.
Более того, варп-шторм способен блокировать электронную связь, а некоторые его разновидности могут изменять законы физического мира.
Допустим, чтобы дойти от исходной точки до какого-то места, нужно преодолеть 100 метров, но когда начинается варп-шторм, само понятие «100 метров» искажается.
Может стать 200, 300 или даже 400 метров. Это можно сравнить с наваждением или блужданием кругами.
Затем следуют: инверсия верха и низа, право и лево меняются местами, изменяется гравитация — вот что такое варп-шторм.
Ли Циньу смотрел на летящие в небе челноки, которые скрывались в белесой мгле, и в душе его зародилась тревога: он не знал, где в итоге приземлятся эти суда.
Как только налетает белый туман, пилоты, пытаясь приземлиться в городе-улье по прежним координатам, рискуют оказаться за сотни или тысячи километров от цели — такое вполне возможно.
Ли Циньу приложил руку к шлему, пытаясь связаться с союзниками, но как бы долго он ни вызывал, никто не отвечал — электронная связь была прервана.
Его подразделения превратились в разрозненные группы, сражающиеся в одиночку. Кто знает, какие потери будут, когда варп-шторм рассеется?
Ли Циньу вышел из себя. Он сделал шаг вперед, схватил маршала СПО за шиворот и одной рукой поднял его в воздух.
— Черт возьми! Теперь ситуация иная, всё изменилось!
Ты либо сейчас выложишь мне, что творится на этой планете, либо я сам во всем разберусь, а потом отправлю всю твою семейку на костер!
Если уж дошло до варп-шторма, значит, дело на этой планете не такое уж простое.
Маршал СПО, подвешенный в воздухе Ли Циньу, заикаясь, пытался оправдаться.
— В-великий... господин, я... я не понимаю, о чем вы говорите...
Ли Циньу выхватил силовой меч, с шипением активировал поле расщепления и приставил лезвие прямо к шее маршала СПО.
— Черт возьми, ты что, думаешь, я не посмею тебя убить?
Маршал СПО стиснул зубы и не проронил ни слова.
Ли Циньу был еще больше озадачен: что же здесь произошло, если этот тип не боится даже смерти, лишь бы хранить секрет?
Только он об этом подумал, как позади раздался мощный взрыв, будто сдетонировала маломощная ядерная бомба, и весь мир содрогнулся!
Ли Циньу резко обернулся, глядя назад, туда, где до этого бесчинствовали восемьдесят огромных монстров.
После того как он перебил их высокоточными ракетами, он приземлился неподалеку, желая выяснить, что же такого скрывают власти планеты в этом районе.
И вот теперь в той зоне прогремел мощный взрыв, и отблески пламени пробивались к нему сквозь густой белый туман.
Следом за этим распространилась ударная волна, и Ли Циньу лишь с трудом удержался на ногах, активировав магнитные захваты на своей силовой броне.
После мощного взрыва белый туман варпа на мгновение рассеялся, но тут же возник снова из ниоткуда, вновь закрыв обзор.
Однако сквозь этот туман, даже издалека, были видны огромные, словно горы и моря, сполохи огня — вся та область превратилась в море пламени.
Ли Циньу, глядя на оранжево-красные отблески пламени, пробивающиеся сквозь туман, нервно рассмеялся.
— Моя жизнь поистине восхитительна, раз мне довелось увидеть, как «огненный дракон сжигает амбар»!
С мрачным лицом он повернулся к маршалу СПО, которого все еще держал в руке.
Маршал СПО хотел было что-то промямлить в свое оправдание, но Ли Циньу больше не желал его слушать.
Он сбил с головы маршала фуражку и крепко, словно стальными клещами, ухватил его за лоб.
Тут же вспыхнули золотые искры псайкерской энергии, из глаз, рта и носа маршала СПО вырвался золотой свет, и он истошно закричал:
— А-а-а-а!!
Ему казалось, что тысячи игл впились в его мозг и перемешивают его содержимое; его сознание и сама душа, казалось, были готовы разлететься на куски.
Ли Циньу же использовал весьма изощренное псайкерское заклинание, чтобы считать память из мозга маршала СПО.
Этому приему он научился у библиария Астартес из ордена Багрового Укуса, Будаса.
Этот метод позволял насильственно проникнуть в чужой разум и считать хранящиеся там воспоминания.
Правда, побочный эффект был весьма очевиден: после такой процедуры жертва чаще всего становилась «овощем» или вовсе погибала.
Поэтому Ли Циньу до сих пор не прибегал к этому методу, но сейчас... раз уж обитатели этой планеты устроили ему такое, пришло время воспользоваться.
По мере использования «техники поиска души» крики маршала СПО становились все слабее, а Ли Циньу, словно просматривая видеозапись, начал воспроизводить воспоминания в своей голове.
Спустя десяток с лишним минут он разжал пальцы. Маршал СПО с дымящейся головой рухнул на землю — он был мертв, а Ли Циньу теперь знал, что на самом деле произошло на этой планете.
Все началось более десяти лет назад. Жители Дикого мира вели образ жизни первобытных людей: охотились, питались сырым мясом и кровью.
Поскольку им приходилось бороться с дикой природой и сражаться насмерть с добычей, люди на этой планете были очень крепкими и являлись отличным пополнением для войск.
После охоты дикари иногда приносили часть звериных костей и шкур в город Небожителей, расположенный на высокогорье, для обмена.
«Небожители» — так дикари называли имперцев, потому что время от времени мимо пролетали боевые корабли, торгующие с небольшим городом-ульем на плато.
Из стальных городов спускались люди, поэтому дикари и прозвали имперцев небожителями.
Ради получения ценных костей и шкур небожители иногда выменивали дикарям немного зерна, позволяя им немного увеличить популяцию, не меняя радикально их условия жизни.
Зерно, которое продавали дикарям в городе-улье, было обработано, чтобы из него ничего не выросло, поэтому такая модель сохранялась тысячи лет: дикари оставались в эпохе рыболовства и охоты, не переходя к земледельческой цивилизации.
Но если ничего не предвещало беды, то беда должна была вот-вот случиться.
Однажды проповедники Экклезиархии, распространяя веру среди дикарей и торгуя с ними, случайно передали им необработанное зерно.
С тех пор среди дикарей появилось множество людей, начавших пахать землю и выращивать это зерно.
К тому времени, как представители Экклезиархии поняли, что что-то не так, прошло уже семь или восемь лет.
Большая часть населения всей планеты научилась выращивать зерновые культуры, начала распахивать поля и была готова сделать шаг к земледельческой цивилизации.
Адепты Экклезиархии в городе-улье были в ужасе: если дикари станут земледельцами и перестанут сражаться со зверьми, разве качество рекрутов не рухнет?
Скажем вещь, противоречащую здравому смыслу: на самом деле, в ранних земледельческих цивилизациях качество людей действительно уступало первобытным дикарям.
В ранних земледельческих обществах крестьяне работали в поле по многу часов, не имея качественных семян и инструментов, из-за чего их огромный труд приносил весьма скудный урожай.
В то же время дикари, обитавшие в богатых ресурсами первобытных лесах, не нуждались в долгом возделывании земли, получая много качественного белка.
Вот почему в древние времена солдаты, мобилизованные из земледельческих цивилизаций, были низкорослыми, в то время как дикари славились своей высотой и свирепостью.
Если Дикий мир перейдет из эпохи варварства в эпоху раннего земледелия, качество их рекрутов резко упадет!
А ведь Дикий мир был общим местом вербовки для Имперского Флота и нескольких орденов Астартес.
Если этот источник пополнения из планеты, славящейся качественными бойцами, превратится в бесполезную аграрную планету, Имперский Флот и ордена Астартес, скорее всего, разнесут миссию Экклезиархии на этой планете в щепки!
И поэтому, под предводительством планетарного епископа, служители Экклезиархии начали искать способ исправить положение.