Глава 63: Дистилляция
На второй день в винокурне Ли Циньу наконец-то подоспела первая партия, брожение завершилось, и можно было начинать дистилляцию.
Ли Циньу вместе с несколькими крепкими парнями занялся переноской сброженной браги, загружая её в стальные дистилляционные баки, сваренные на заказ. Этот огромный чан позволял перегонять за раз более тонны браги, так что за несколько заходов можно было обработать весь объём.
После недолгой суеты, подсоединив шланги и подключив питание, запустили дистиллятор.
Оставалось лишь дождаться начала процесса конденсации, чтобы спирт начал вытекать из выпускного отверстия.
В ожидании выхода продукта Ли Циньу поглядывал на Джоэла. Тот сидел в инвалидном кресле и, вооружившись ножичком, методично чистил картофель для сегодняшней трапезы.
Ли Циньу чувствовал исходящую от него тревогу: Джоэл был здесь единственным калекой и боялся, что станет бесполезным и его бросят, хотя это было абсолютно исключено.
Ли Циньу полез в карман брюк и вытащил «Зелёную иглу» — так называемый стимулятор восстановления, который он на досуге изготовил на медицинском терминале. В игре его часто называли «Зелёной иглой» или «пустотным насосом крови».
Его эффект прост: если игрока ранили, один укол — и повреждённая конечность быстро восстанавливается. Обычно его вкалывают перед началом боя, чтобы можно было вести перестрелку и попутно исцеляться, благодаря чему персонажа крайне трудно убить.
Ли Циньу размышлял: поможет ли эта штука Джоэлу, если вколоть её ему, исцелит ли она его позвоночник?
Он знал, что его собственное тело оцифровано, и любые медикаменты действуют на него так же, как в игре, демонстрируя невероятную эффективность.
Однако при применении на других эти препараты превращались в обычные лекарства.
Так будет ли толк от «Зелёной иглы»? Ли Циньу не был уверен.
Но какая разница? Надо попробовать.
Ли Циньу подошёл к Джоэлу. Тот поспешно отбросил нож и, сидя в кресле, отдал честь.
— Сэр!
Ли Циньу отмахнулся:
— Закатай рукав.
Джоэл не понимал, что задумал Ли Циньу, но послушно выполнил приказ.
Ли Циньу достал «Зелёную иглу», снял колпачок, обнажив острие.
Взяв Джоэла за руку, он вогнал иглу в вену и ввёл всё содержимое шприца.
Джоэл даже не дёрнулся, лишь спокойно и с любопытством наблюдал за действиями Ли Циньу.
Введя препарат, Ли Циньу сказал:
— А теперь бросай всё, иди в свою комнату и отдыхай. Прислушивайся к ощущениям в позвоночнике. Если почувствуешь что-то необычное — сразу доложи мне.
Дыхание Джоэла участилось, словно он о чём-то догадался. Он снова отдал честь Ли Циньу.
— Есть, сэр!
Крикнув это, он покатил своё кресло в небольшую комнатку, отгороженную перегородками, и стал молча ждать чуда.
Ли Циньу вернулся к дистиллятору. Из отверстия уже потекла струйка, и, прикинув, что головной фракции набралось около бочонка, скомандовал:
— Достаточно, меняйте ёмкость.
Всем известно, что при перегонке спирта нужно отсекать «головы» и «хвосты», так как они содержат много вредных примесей. Это видно даже по цвету — «голова» и «хвост» отдают желтизной.
К тому же, это необходимо для удаления токсичных веществ, чтобы в итоге остался только самый качественный и ароматный спирт.
Обычно «голов» можно отсекать побольше — Ли Циньу на глазок отделил около 3%. Что касается «хвостов», то по мере перегонки содержание спирта падает, и брызги от струи в бочке становятся крупнее; как только это замечаешь, пора выключать огонь и отсекать «хвост».
Все принялись за работу, снова и снова перегоняя всю брагу из картофеля, пока не получили следующий результат:
1400 литров спиртного крепостью около 45 градусов, 15 литров смеси «голов» и «хвостов», а также огромный чан барды.
Ли Циньу распорядился:
— Соберите остатки барды, добавьте воды и перегоните ещё раз, а дистиллят смешайте с «головами» и «хвостами»!
Все согласились и начали новую перегонку, получив около 100 литров слабого спирта, который и смешали с остальными отходами.
Эти 100 литров пить было нельзя: концентрация токсинов зашкаливала, печень и почки отказывали мгновенно, а глаза могли пожелтеть от интоксикации.
Но не стоит забывать, где они находились: это Нижний улей, где живут одним днём.
Ли Циньу решил отдать эти 100 литров Сяодао, чтобы тот продал их крысам Нижнего улья — сколько дадут, столько и хорошо, хоть какая-то польза от отходов.
А если кто-то помрёт от этого пойла, так ещё и спасибо скажет: ведь они покинули этот скорбный мир в пьяном дурмане.
Когда всё было закончено, прошло уже несколько дней. Чувствуя густой аромат спирта в воздухе и глядя на 1400 литров, заполнявших несколько огромных чанов, все не могли сдержать изумления.
Это был не просто алкоголь — это были деньги! И всё это богатство принёс их босс!
Все посмотрели на Ли Циньу. Сяодао взволнованно спросил:
— Босс, будем разливать по бутылкам и продавать?
Ли Циньу почесал подбородок:
— Подожди.
Он сбегал в убежище, достал бутылку Святого вина и уже было хотел вылить всё её содержимое в чан.
Однако, вспомнив о чудовищной силе Святого вина, он понял, что если пустить такую мощь в продажу и привлечь внимание особых сил — выйдет боком.
Подумав, он плеснул в один из чанов объёмом триста-четыстсот литров всего одну пробку Святого вина, размешал длинным черпаком, зачерпнул кружку и выпил.
Вкус почти не изменился, но он почувствовал, как на мгновение возник и тут же исчез лёгкий оттенок святости.
Он зачерпнул ещё порцию и протянул Сяодао:
— Попробуй, каковы ощущения?
Сяодао взял черпак, выпил и вмиг просиял.
— Вкусно! М-м, после этой выпивки я чувствую такую свежесть, будто моя душа очистилась!
Ли Циньу спросил:
— А ну-ка, выпей ещё.
Сяодао послушался и выпил ещё черпак.
На этот раз он причмокнул губами, чувствуя, что что-то не так.
— Э-э... ну, всё ещё вкусно, но уже не так потрясающе, как в первый раз.
Ли Циньу кивнул. Именно такого эффекта он и добивался.
Первая порция производила такой эффект, потому что сила святости рассеивала скверну Варпа, очищая их души, отчего и наступало блаженство.
К тому же, Святое вино обладало бодрящим эффектом: от обычного алкоголя люди пьянеют, а от этого — только трезвеют и заряжаются энергией, что было просто невероятно.
Однако напиток был разбавлен почти в тысячу раз, и эффект пропадал через пару секунд, так что он точно не привлёк бы лишнего внимания.
Зато тот самый первый глоток, который запоминается на всю жизнь, гарантировал ему толпы постоянных клиентов.
Более того, скверна Варпа пропитывала всё вокруг постоянно. Глоток этого разведённого Святого вина обнулял загрязнение, но через пару секунд эффект заканчивался, и скверна снова начинала медленно возвращаться, вновь омрачая душу.
И тогда покупатели, тоскуя по тем первым ощущениям, будут снова и снова приходить к Ли Циньу за самогоном, обеспечивая ему бесконечный поток денег.
Кто знает, может, лет через десять Ли Циньу разбогатеет настолько, что сможет купить целый линкор!