Глава 894: Горнодобывающая команда, погибшая при высадке
В одном из уголков долины, недалеко от окраины дискообразного сооружения, среди руин разрушенных зданий эльдар, боролись за жизнь двое представителей этой расы.
Судя по телосложению, обе они были эльдар женского пола. Одна из них, самая слабая, уже лежала на земле; судя по облачению, это была Воин Аспекта.
Другая, сжимавшая в руке посох и с силовым мечом на поясе, изо всех сил пыталась помочь лежащей Воительнице; это была эльдарский командир.
Командир — это аналог младшего офицера у эльдар, фигура уровня ротного командира Астартес. Используя как обычное оружие, так и псионические способности для атаки, они являются элитными командирами эльдарских отрядов.
Обе они были облачены в очень тяжелую силовую броню, которая, по-видимому, прошла специальную модификацию и выглядела как громоздкий защитный костюм.
Но этот защитный костюм явно не выполнял свою функцию, и эльдарки были крайне истощены.
Воительница просто лежала на земле, а командир, благодаря тренировке псионических сил и силе духа, еще могла сопротивляться.
В этот момент она, обнимая Воительницу, с тревогой произнесла:
— Аташа! Не сдавайся!
Если ты сдашься здесь, то в момент, когда твой дух будет поглощен Камнем Душ, в него проникнет огромное количество энергии Варпа. Твой Камень Душ будет осквернен, а твоя душа разорвана в клочья!
Воительница по имени Аташа была уже при смерти, под её шлемом текли слезы.
— Даль, наша миссия по добыче провалена. Неужели у Искусственного мира больше нет будущего?
Выражение лица командира Даль, скрытое под толстым защитным шлемом, стало сложным.
Она подняла голову и взглянула за пределы переулка, где бродили фиолетовые фигуры — это были десятки демонов-вселенцев.
Эти десятки демонов-вселенцев были ни чем иным, как бывшими членами геологоразведочной группы, которую возглавляла Даль.
Стоит отметить, что с тех пор, как эльдар предались распутству и породили Темного Принца Слаанеш, большинство из них в одно мгновение были утянуты Слаанеш в Варп и погибли.
Но две группы эльдар, известные как Темные эльдар и ответвление Искусственных миров, выжили благодаря особым средствам.
Эльдар Искусственных миров, как следует из названия, живут на борту Искусственных миров.
Искусственный мир — это гигантский корабль-матка эльдар, размером от сотен километров до целой планеты. Миллиарды эльдар живут на этих судах, бесцельно дрейфуя по просторам космоса.
Искусственные миры похожи на корабли беженцев, несущие остатки этой древней доминирующей расы, пытающейся выжить в хаосе галактики.
Искусственные миры эльдар почти превратились в изолированные острова, независимые друг от друга, подобно государствам XXI века.
Разумеется, государства бывают сильными и слабыми, и важным фактором, ограничивающим мощь Искусственных миров, является население, а население, в свою очередь, ограничивается количеством Камней Душ.
Если у эльдар нет Камня Душ, это равносильно рождению кандидата в слуги Слаанеш: такой ребенок с момента появления на свет уже предопределен для Темного Принца.
Поэтому в большинстве Искусственных миров паре эльдар детородного возраста разрешают завести потомство только при наличии свободных Камней Душ.
Итак, возникает вопрос: где же можно добыть Камни Душ?
Разумеется, в Мирах-Ведьмах.
Миры-Ведьмы — это бывшие центральные миры эльдар, своего рода аналоги промышленных миров человечества, где когда-то проживало множество эльдар.
Как только родилась Слаанеш, её первый крик вызвал резонанс душ почти у всех эльдар.
В таких мирах, как Миры-Ведьмы, переполненных эльдар, резонанс душ был настолько велик, что вызвал Варп-шторм.
Этот Варп-шторм затянул целую планету прямо в Варп.
Находясь в Варпе, Миры-Ведьмы постоянно подвергались воздействию Варп-штормов, и в их недрах естественным образом сформировались жилы для создания Камней Душ.
Однако добыча из этих жил невероятно сложна, поскольку для эльдар пребывание в Варпе подобно тому, как для человека прыгнуть в зону радиации: они постоянно получают урон.
К тому же, поскольку Миры-Ведьмы были местами прежнего обитания эльдар, негодование умерших здесь эльдар под воздействием энергии Варпа породило множество монстров, специализирующихся именно на охоте за эльдар.
Взять хотя бы демона-вселенца, которого Ли Циньу раздавил грудными мышцами — это порождение Миров-Ведьм, созданное на основе сущности эльдар, и эльдар практически ничего не могут с ним поделать.
Демоны-вселенцы маскируются под красивых и приметных танцующих эльфиек, и как только эльдар видит такую фигуру, его взгляд приковывается к танцу, и он не может отвести глаз.
Демон, продолжая танцевать, приближается к завороженной цели, проникает в её тело и захватывает его.
В этот момент возникают два вида монстров: после вселения эльдар фактически умирает, его душа насильственно вытесняется из тела, а затем поглощается Камнем Душ на груди.
Демон-вселенец, захватив чужое тело, из чувства вины или схожих эмоций выковыривает Камень Душ с груди эльдар и выбрасывает его.
Не проходит и много времени, как этот Камень Душ, постоянно омываемый энергией Варпа, превращается в нового демона-вселенца, ищущего новое тело.
А тело, захваченное демоном, убивает любое живое существо, которое попадается ему на глаза.
Поскольку он с таким трудом обрел теплое тело и боится, что его отнимут, при виде любого живого существа он подсознательно считает, что тот пришел за его телом, и яростно бросается в атаку.
Командир Даль и её отряд на самом деле были профессиональной элитной командой шахтеров. В группе состояло ровно 100 человек; помимо техников, все они были элитными эльдарскими воинами, способными в одиночку уничтожить обычную роту Астартес.
Их горнодобывающий корабль-матка завис вдалеке от Мира-Ведьмы, после чего выпустил челнок, чтобы доставить сотню бойцов на поверхность для разведки месторождений Камней Душ.
Как только миссия по добыче завершилась бы успехом и они доставили бы достаточно Камней Душ, население Искусственного мира могло бы резко возрасти, и их ждало бы небольшое возрождение!
Но кто мог предположить, что эта планета окажется гораздо опаснее, чем они думали.
Несмотря на то, что они были облачены в самые совершенные тяжелые защитные костюмы от воздействия Варпа, каждый из них после высадки из челнока всё равно слышал неотступный шепот демонов в своей голове.
Показатель психической устойчивости всего отряда стремительно падал, на это было больно смотреть!
Командир Даль поняла, что ситуация вышла из-под контроля: загрязнение Варпом было слишком сильным, броня не справлялась, и она хотела отдать приказ пилоту немедленно разворачивать челнок и улетать.
Но кто бы мог подумать, что в месте их высадки их уже поджидала целая толпа демонов-вселенцев!
У демонов-вселенцев, помимо оскверненного Камня Душ в самом ядре, нет физического тела.
Эти твари с легкостью проникли сквозь корпус челнока, мгновенно захватив почти половину эльдар, включая пилота.
После успешного захвата демоны обезумели и начали атаковать своих же, челнок был уничтожен на месте, а выжившие оказались разбросаны повсюду.
Эта сотня элитных эльдарских воинов уровня роты Астартес, не успев ничего предпринять, потеряла более 70 человек сразу после высадки; в живых осталось лишь около 30.