Глава 145: Павший Верхний улей 2
Ли Циньу, видя, что никто вокруг не обращает на него внимания, повел своих людей назад.
Он не стал бездумно бросаться наутек, ведь у главного лифта стоял элитный полк СПО, который наверняка расстрелял бы любого повернувшего назад солдата.
Поэтому, немного сориентировавшись, Ли Циньу повел своих бойцов в сторону ближайшего магазина.
Он решил укрыться там на время, чтобы подождать развития событий снаружи, прежде чем предпринимать следующие шаги.
Его солдаты были в ужасе: в этом чужом Верхнем улье повсюду рыскали чудовища, что приводило их в неописуемый страх.
Двадцать бойцов, не отставая, последовали за Ли Циньу и вбежали в магазин, чтобы спрятаться.
— Закрыть дверь, отойти от окон, забиться в самый дальний угол и постараться не шуметь!
Ли Циньу отдал приказ вполголоса. Солдаты выполнили его: закрыли дверь, задернули шторы и сжались в самой глубине магазина.
Боеголовка и Уголёк, окружив Ли Циньу вместе с другими солдатами, нервно спросили:
— Босс, что нам делать дальше?
Ли Циньу вытащил сигарету и закурил.
— Ждем, смотрим, как будет развиваться ситуация, а потом действуем.
Боеголовка нервно произнес:
— Босс, мы не можем тайком сбежать обратно тем же путем?
Ли Циньу выпустил дым и покачал головой.
— Не выйдет. Главный лифт занят элитным полком СПО. Стоит нам обернуться, как они увидят нас и наверняка пристрелят как дезертиров. Мы не можем воспользоваться главным лифтом, нужно искать другой путь.
Теперь присутствующие были в замешательстве: никто из них не был родом из Верхнего улья, откуда им было знать, какими еще путями можно добраться до Среднего улья?
Ли Циньу сказал:
— Ждем. Пусть элитный полк СПО и монстры сражаются, когда они вымотают друг друга, мы придумаем, как выбраться. Постараемся найти кого-то из местных, пусть они покажут нам путь в Средний улей в обход главного лифта.
Улей огромен, трубы и каналы тянутся во все стороны, а главный лифт — лишь средство для перевозки больших групп людей и грузов. Должно быть множество малых лифтов или технических проходов, вентиляционных труб, которыми можно воспользоваться.
Конечно, самому Ли Циньу вернуться было бы проще простого: достаточно найти подходящее место и покончить с собой.
Но раз уж он с таким трудом добрался до Верхнего улья, то, воспользовавшись редкой возможностью, хотел осмотреться, а заодно найти проводника, чтобы вернуть эти двадцать несчастных братьев обратно.
В этот момент один из солдат, еще не до конца понявший ситуацию, нервно спросил:
— А правильно ли мы поступаем? Ведь мы теперь дезертиры! Если дезертиров поймают, их расстреляют, а семьи накажут и сошлют в Нижний улей...
Все дружно уставились на него, а Боеголовка отвесил ему подзатыльник по шлему.
— Идиот, даже если бы ты не стал дезертировать и погиб в бою, твои родные все равно оказались бы в Нижнем улье!
Ли Циньу стряхнул пепел с сигареты и воспользовался моментом:
— Если бы отчаянная борьба давала шанс выжить, я бы первым повел вас в бой. Но вы, вероятно, не знаете: у всех, кто поднялся в Верхний улей, один финал — смерть!
Лица собравшихся изменились, Ли Циньу указал на них сигаретой.
— Вы уже видели монстров снаружи, разве это порождение нашего мира? Могу сказать вам: это чумные ходячие мертвецы, зараженные демоническим вирусом. Понятия не имею, что там творят господа из Верхнего улья, раз допустили столь серьезное заражение. Короче говоря, я полагаю, что все здесь заражены этим вирусом. Даже если элитный полк СПО уничтожит всех чумных мертвецов, их ждет зачистка от вышестоящих сил, потому что они заразились в ту же минуту, как вышли из лифта!
Стоит отметить, что на большей части территорий Империума Человечества народ подвергается политике оболванивания. Простые люди совершенно не знают о Варпе, демонах или Темных богах. Бойцы Астра Милитарум, возможно, и догадываются о чем-то, но лишь поверхностно; только офицеры и комиссары владеют более-менее ясной картиной. Всех Темных богов и инопланетян обычно называют общими словами «еретики» и «ксеносы». Местные силы вроде СПО, чья основная задача — поддержание порядка на планете, знают еще меньше. Они не только не подозревают о существовании Варпа, но и не знают, что внутри него обитают четыре Темных бога, которые жаждут заполучить их души каждую секунду.
Но у этих солдат была хоть какая-то базовая логика. Один из них, выслушав Ли Циньу, побледнел.
— Значит, мы тоже заражены?
Услышав это, все занервничали. Информации у них было немного, но глупыми они не были. Мир жил по жестоким правилам, к которым все давно привыкли. Словам Ли Циньу они верили — в конце концов, у него не было причин им лгать. В то, что элитный полк СПО без какой-либо защиты прибыл на задание в Верхний улей, заразился вирусом, а теперь будет уничтожен вышестоящими силами — в это они тоже поверили. Для порядков армии Империума подобные вещи были обычным делом. Все пришли в смятение, опасаясь, что сами подхватили вирус.
Ли Циньу усмехнулся и загадочно произнес:
— Успокойтесь. Пока вы не полезете прямо в гущу чумных мертвецов, вы не заразитесь.
Ранее он натер каждого из них священным бальзамом, наложив статус «сильной святости». Эти двадцать солдат теперь сами были словно источники чистого излучения: слабые варп-вирусы, приближаясь, тут же сгорали и не могли к ним прицепиться. Хотя никто не понимал, откуда у Ли Циньу такая уверенность, это явно подействовало как успокоительное на их встревоженные сердца. Все временно успокоились и остались ждать в магазине.
Во время ожидания солдаты, получив свободную минуту, начали с любопытством осматривать магазин Верхнего улья. Один из них взял с полки упаковку снеков — небольшие, в пластиковом пакете, похожие на воздушные лакомства. Солдат вскрыл пакет, внутри оказался рисовый хрустящий снек. Он закинул кусочек в рот и почувствовал аппетитный хрустящий аромат — очень вкусно! Жуя, он скользнул взглядом по полке и, увидев цену, застыл на месте.
— Двести... двести?
Он весь задрожал, глядя на этот маленький пакетик.
— За эту крошечную штучку, которую съедаешь за один укус, просят двести?
Остальные солдаты тоже похватали товары с полок и, увидев цены, погрузились в глубокие раздумья. Здесь все стоило как минимум двузначные суммы, а трехзначные были в порядке вещей.
Уголёк подошел к винной стойке и снял бутылку вина, на этикетке которой была изображена женщина, снимающая чулки. Уголёк не умел читать, но цифры разбирал, и ценник «3000» на полке больно резанул ему по глазам.
— Я месяц гну спину на службе, рискуя жизнью, и могу купить в Верхнем улье только одну бутылку вина?
Все солдаты были в шоке. Их жалование обычно составляло от 2000 до 3000. Неужели в этом обычном магазине Верхнего улья на эти деньги можно купить только одну или пару вещей?
Сидя в углу и покуривая, Ли Циньу видел в глазах своих солдат растерянность и беспомощность. Верхний улей, утопия, о которой все мечтали, лишь показав свои цены, полностью изменил мировоззрение всех присутствующих.
Ли Циньу покачал головой. Честно говоря, учитывая то, в какое дерьмо превратился Империум, нельзя винить во всем внешние условия. Многие вещи, способные уничтожить мир, — дело рук самого Империума.
Разрыв в уровне жизни между Нижним и Средним ульями превышает сто раз, между Средним и Верхним — еще столько же. Значит, между Верхним ульем и самым шпилем разрыв тоже в сто раз? Общество настолько расколото, что стоит приспешникам Темных богов начать искушать, как толпы людей, живущих в нищете и страданиях, с готовностью переметнутся к Хаосу.