Глава 355: Резня в городе
Пункт назначения Ли Циньу — Гора Королевского Двора, и Лука направлялся туда же, так что им было по пути.
Наступил второй день, и армия Луки выдвинулась в путь.
Вооруженные силы под началом Луки состояли из одного Имперского Рыцаря, двух Рыцарей-оруженосцев, ста техножрецов и ремонтников, а также тысячи частных воинов, каждый из которых был облачен в тяжелую броню и ездил верхом.
Вспомогательные войска насчитывали две тысячи человек; они были одеты в легкую броню, вооружены копьями и занимались в основном снабжением.
Под командованием Луки было более трех тысяч человек. И пусть большая часть из них сражалась холодным оружием, в это было трудно поверить — ведь перед нами был всего лишь странствующий дворянин, у которого в подчинении находился целый наемный отряд!
На деле так оно и было. Во время похода Лука восседал на механическом троне внутри своего Имперского Рыцаря, неспешно двигаясь вперед.
Ли Циньу ехал в транспортном средстве, управляемом техножрецом, следуя прямо за Лукой.
Двое беседовали на ходу. Лука рассказал Ли Циньу, что в нынешние смутные времена повсюду открываются возможности.
Иногда, чтобы получить провизию и поддержку от местных дворян, он брался за выполнение наемнических задач.
Стоило лишь выполнить задание, как местные лорды одаривали его едой, деньгами и драгоценным атомным топливом для Имперского Рыцаря.
— Некоторое время назад мои подчиненные связались с одним бароном. Хотя в его роду нет своих мехов, это древняя семья смертных с тысячелетней историей. Они владеют величественным замком и правят полумиллионом подданных.
— Недавно на территорию этого барона вторгся варлорд Красных Демонов. Его народ страдал от набегов, и он обратился ко мне с просьбой о помощи.
— Если я смогу сокрушить этого варлорда Красных Демонов, то получу от него припасы.
— Как раз мой путь пролегает через его владения, и я решил принять этот контракт.
Лука, сидя внутри Имперского Рыцаря, общался с Ли Циньу через громкоговорители, продолжая движение.
Ли Циньу спросил:
— Есть ли у того варлорда Красных Демонов какое-то особое оружие? Например, Имперский Рыцарь, оскверненный темными богами?
— Судя по разведданным, нет. Это просто многочисленная армия смертных, сражающихся холодным оружием.
— Для меня, обладателя Имперского Рыцаря, достаточно взять двух оруженосцев и просто проехаться по вражеским рядам, чтобы закончить битву.
Лука был в этом уверен. В мире, где огнестрельное оружие утратило силу, такие ходячие стальные громады, как Имперские Рыцари, олицетворяли абсолютную мощь!
Но Ли Циньу не покидало чувство, что всё будет не так просто.
И действительно, спустя полдня армия Луки добралась до границы владений барона.
Как только они вошли на территорию, перед их взорами предстали сожженные деревни и тысячи обезглавленных трупов жителей!
Тела были повсюду: от деревень до грунтовых дорог и пшеничных полей. Их кровь пропитала землю, источая тяжелый, тошнотворный запах гнили.
Эта картина заставила всех присутствующих помрачнеть. Масштабы резни поражали: не щадили ни старых, ни малых. Варлорд Красных Демонов окончательно обезумел от крови!
Лука отдал приказ армии перестроиться в боевой порядок. Похоже, пока они добирались сюда, варлорд Красных Демонов уже начал атаку на владения барона, вот только было неизвестно, на каком этапе находились боевые действия.
Он опасался, что на марше их могут атаковать силы варлорда.
Тысяча тяжелых пехотинцев и две тысячи копейщиков поддержки, выстроившись в три десятка каре, двинулись вперед.
К счастью, вокруг было много пахотных земель, засеянных пшеницей, так что армия могла идти прямо по полям.
Здесь никто не заботился о вытоптанном урожае — в конце концов, головы фермеров уже лежали отдельно от тел, и некому было предъявлять претензии огромному войску.
По мере продвижения армии люди видели всё больше сожженных деревень и обезглавленных тел.
Они даже наткнулись на огромное поле боя, где, по-видимому, сражались десятитысячные армии: земля была усеяна трупами и обломками знамен.
Все тела были обезглавлены, их одежда и доспехи содраны подчистую — мародеры забрали всё, что представляло хоть какую-то ценность.
Судя по стилю «охоты за головами», победу одержал варлорд Красных Демонов.
Отряд двигался всё более сосредоточенно, осторожно высматривая возможных нападавших.
Так, маршируя с самого утра до второй половины дня, армия наконец достигла города барона.
Город барона действительно был типичным средневековым поселением, где проживало 150 тысяч человек.
Мраморные стены, башни с бойницами — всё это слой за слоем защищало жилые кварталы.
Конечно, на первый взгляд замок не отличался от средневековых крепостей, но если присмотреться, то можно было заметить множество конструктивных решений, рассчитанных на противодействие Имперским Рыцарям.
Стены были невероятно толстыми: при высоте в 25 метров их толщина составляла 15 метров.
Учитывая, что мельта-оружие и плазменные пушки в этом мире вышли из строя, даже Имперский Рыцарь не смог бы пробить такую толщу мрамора.
На стенах также располагались многочисленные круглые турели, отлитые из цельного куска стали.
Из них торчали массивные стволы, способные выпустить снаряды калибром более 300 миллиметров — это были самые настоящие корабельные орудия, какими оснащались линкоры Терры эпохи 2К.
Толстые стены в сочетании с корабельной артиллерией могли остановить атаку Имперского Рыцаря.
Жаль только, что сейчас эти пушки превратились в декорации и больше не могли стрелять.
Армия Луки медленно приближалась к городу барона, выстроившись в каре. Не успели они пройти и немного, как из громкоговорителей Имперского Рыцаря раздался яростный голос Луки.
— Всем остановиться! В строй! Приготовиться к бою!!
Ли Циньу почувствовал в этом голосе гнев. Он нашел огромный валун, взобрался на него и посмотрел на вдалеке стоящий город барона, после чего его лицо помрачнело.
Город барона превратился в логово демонов. Стены, которые когда-то были украшены яркими знаменами и статуями героев, теперь были густо увешаны перевернутыми обезглавленными трупами!
Стены из когда-то серовато-белого мрамора теперь пропитались кровью, став черно-красными.
На зубцах стены через каждые несколько метров были насажены копья, а на них — куски плоти, головы или содранная человеческая кожа!
И это была стена, способная укрыть 150 тысяч человек! На таком длинном участке стены было плотно насажено столько человеческих останков... Сколько же людей они перебили?!
Ли Циньу снял шлем и глубоко вздохнул, ощутив густой запах крови и трупной гнили!
Он находился в четырех километрах от стен, но даже на таком расстоянии этот кровавый смрад чувствовался отчетливо!
«Черт возьми, неужели эти последователи Кхорна перебили всех 150 тысяч человек?!» — пробормотал Ли Циньу про себя.
— Какое святотатство!! Какая жестокость!! Это же 150 тысяч человек!!!
— Прихвостни темных богов!!! Я найду каждого из вас и размозжу ваши головы!!!
— Всем приготовиться! К штурму!!!
Яростный рык Луки донесся из громкоговорителей. Будучи рыцарем, с детства воспитанным в духе рыцарского кодекса, он не мог позволить такому святотатству происходить на своих глазах!