Глава 354: Положение на Планете Славы
У костра двое резали ножами мясо зверя и пили вино.
Ли Циньу, утолив голод и жажду, первым нарушил молчание:
— Лорд Лука, позвольте спросить, что произошло с этой планетой? Когда я только приземлился здесь, мне устроили весьма горячий прием!
Лука тихо рассмеялся.
— Похоже, лорд, вас побеспокоили войска Красного Дьявола. Эти воины, некогда искавшие силы и славы, ныне полностью пали, предав наследие своих предков!
Сказав это, он отложил столовые приборы, взял в руки свирель и, начав играть, принялся рассказывать Ли Циньу историю их родного мира.
— Много веков назад наши предки на кораблях-колонистах спустились на эту планету и основали нынешний Верховный Королевский Двор.
Мы следовали наставлениям мудрецов, чтили традиции, славу и верность.
Когда флот Великого Императора прибыл сюда, Его посланники спустились на нашу планету и пригласили нас принять участие в Великом крестовом походе, чтобы расширить пространство для выживания человечества.
Наши предки дали согласие, собрали множество рыцарей и отправились в этот великий поход.
Император, увидев нашу верность и славу, лично даровал нашей планете название: Планета Славы.
С тех пор слава стала инстинктом, вписанным в кровь каждого жителя Планеты Славы!
Он прижал свирель к губам и исполнил долгую, тягучую мелодию.
— Но погоня за абсолютной славой в конечном итоге стала нашим проклятием.
Не знаю, когда именно это началось, но рыцари перестали обнажать клинки ради защиты чести, начав сражаться лишь ради убийств и насилия!
Слабые и лицемерные душой прикрывали свою пустоту убийствами, а свою растерянность — яростными криками.
Когда всё больше людей стали сражаться бессмысленно и бездумно предаваться насилию, это естественным образом привлекло зловещие сущности.
Ли Циньу спросил:
— До какой степени Боги Хаоса успели опустошить эту планету? Как давно появились первые признаки?
Я не пробыл здесь и часа после посадки, но уже увидел армию слуг этих богов численностью более 100 тысяч человек!
Лука ответил:
— Того бога мы называем Богом Гнева, Красным Дьяволом, Гончей Войны.
Никто точно не знает, когда именно он обратил свой взор на нашу планету.
Но ученые мужи полагают, что это связано с процветающей у нас культурой дуэлей и тем, что рыцари постепенно начали злоупотреблять насилием.
Бог Хаоса заметил эти черты нашего мира и медленно протянул к нам свои зловещие руки.
Дуэли стали еще популярнее, насилие — еще более бесконтрольным.
Чем больше мы падали, тем сильнее становился этот бог!
Поначалу, когда слабый бился с сильным, слабый внезапно обретал силу, позволявшую победить могучего противника.
В дальнейшем дальнобойное оружие начало отказывать: лазганы, мелта-пушки, стабберы — словно на них наложили заклятье, они необъяснимым образом заклинивали, и никакие молитвы техножрецов не помогали.
К счастью, это влияние ограничивалось лишь огнестрельным оружием; холодное оружие, Имперские Рыцари и прочие производственные мощности остались нетронутыми.
Однако вскоре начали отказывать средства связи и электроника. Королевский Двор утратил возможность эффективно управлять всей планетой, что дало почву для мятежей.
Сначала взбунтовались крестьяне, затем вспыхнули междоусобные войны между графами, и к нынешнему моменту пламя войны охватило весь мир!
Повсюду военачальники, повсюду боевые группы.
Верные присяге рыцарские дома атаковали мятежников, те — рыцарей, и все сражались друг с другом.
Вся планета погрузилась в хаос; стоило пройти несколько десятков километров, как натыкаешься на очередное поле боя.
Слушая его описание, Ли Циньу составил примерное представление о ситуации на планете.
Нехватка огнестрельного оружия и паралич связи — неудивительно, что мир откатился к уровню средневековых войн.
Чтобы удерживать под контролем целую планету, жизненно необходимы связь и логистика.
Стоило оборваться связи, как планетарное государство немедленно распалось на тысячи мелких воюющих группировок — ничего странного.
Только вот Ли Циньу теперь ощущал лишь досаду: планы инквизитора по вербовке рыцарских домов, похоже, провалятся.
При таком состоянии планеты, которую уже превратили в зону тотальной войны во славу Кхорна, ситуация здесь ничем не лучше промышленного мира, атакованного орками.
Ли Циньу покачал головой и задал самый важный для него вопрос:
— Что стало с Верховным королем Будасом?
Лука многозначительно произнес:
— Верховный король Будас был крепок и в старости, он продолжал искать войны и славы.
Он лично вышел на арену, чтобы сразиться с бросившим ему вызов дворянином, и тот пробил ему голову булавой. Королю было 98 лет.
Его трон унаследовал его сын, принц Флайс.
Принц Флайс... о нет, Его Величество Флайс, да продлят боги его годы.
Прямо сейчас он, скорее всего, вместе с двадцатью рыцарями-машинами своего дома и шестьюдесятью машинами свиты сражается с мятежниками, наводнившими земли под Горой Королевского Двора.
Теперь Ли Циньу окончательно убедился: эту миссию выполнить невозможно.
Верховный король мертв, его наследник занял трон и погряз в подавлении восстаний. Как он может найти силы для поддержки инквизитора в такой момент?
Впрочем, Ли Циньу решил — к черту всё, сначала стоит добраться до Горы Королевского Двора, посмотреть, что там происходит, а уж потом решать.
— Кстати, Лорд Лука, вы сказали, что слава — это инстинкт, заложенный в крови жителей Планеты Славы. А как же вы, будучи Вольным Клинком? Какова ваша цель?
Внезапный вопрос Ли Циньу заставил Луку, который уже успел поесть и выпить, на мгновение замереть. Подумав, он ответил:
— Мне больше не нужно нести бремя славы и долга. Моя цель — измерить своими ногами каждый дюйм этой планеты.
Мой путь начался с обратной стороны Горы Королевского Двора. Сейчас я обошел всю планету и скоро прибуду к своей цели — лицевой стороне Горы Королевского Двора.
Когда я закончу это странствие, я возьму с собой горсть родной земли, буду ждать корабля, чтобы отправиться в космос, стать настоящим Вольным Клинком и увидеть красоты других миров.
«Значит, ты ждешь корабль? — подумал Ли Циньу. — Как раз кстати, у меня есть корабль, так что пойдешь со мной!»
Он планировал потратить месяц, играя в «Покорение красавца Луки», чтобы до максимума прокачать уровень расположения этого парня.
А потом посмотреть особую кат-сцену, как Лука вместе со своим рыцарским доспехом поднимается на борт челнока, вместе с Ли Циньу улетает в космос и они начинают жить долго и счастливо.