Глава 418: Грот Маджек (4000 слов)
Впоследствии Ли Циньу поинтересовался у господ текущей обстановкой на фронте. Командир Дорон ответил:
— На этой планете уже появился высокоуровневый орочий вожак, а численность зеленокожих достигла таких масштабов, что игнорировать их больше нельзя.
Орки растут очень быстро, и простой пехоте убивать их практически бесполезно.
Только уничтожение ключевых фигур, таких как орочьи главари или меки, может дать преимущество во всей военной кампании.
Особенно опасны меки — местные технические специалисты, которые без устали штампуют оружие.
Дорон указал на кучу маяков в углу.
— До прибытия нашего флота на планету мы, используя высокую скорость передвижения и игнорируя погони орочьих кораблей, с помощью макропушек и копьев уничтожали все видимые орочьи заводы на поверхности.
После того как военные корабли высадили нас на поверхность, они утянули за собой основную часть флота зеленокожих в глубокий космос, где и разделались с ними.
Теперь же орочьи меки поумнели и научились прятать свои фабрики.
Они скрывают их на свалках или под землей, из-за чего нам сложно наносить по ним удары.
Раньше нам с трудом удавалось найти завод одного из меков и, используя маяк для наведения артиллерии, уничтожить его.
Но наш штурмовой отряд при этом оказывался в окружении сотен тысяч орков и едва не нес потери!
Астартес, обладая телами, подобными полубогам, больше всего любят прорываться в тыл врага, ликвидировать важных юнитов и взрывать стратегические объекты.
На этой планете было размещено более 50 астартес, рассредоточенных по разным секторам.
Их ежедневная задача — проникать в зоны, контролируемые орками, находить главарей для устранения или обнаруживать военные мастерские меков и уничтожать их.
Особенно это касается военных мастерских: орочьи меки вместе со своими приспешниками днями напролет без перерыва производят танки, «убийц» и орочьи дредноуты.
Если удастся полностью разрушить такую мастерскую, то на несколько месяцев, а то и на полгода, орки в целом секторе будут вынуждены довольствоваться лишь легким и холодным оружием.
Пока не родится новый мек, пока не будет отстроена новая мастерская.
Ли Циньу посмотрел на груду маяков в углу, а затем на потрепанную броню стоявших перед ним черных астартес.
Очевидно, что, когда эта группа проникла в зону контроля орков и уничтожила одного мека, они были на пределе сил — на броне осталось столько следов от повреждений.
Супермозг Ли Циньу заработал, и над его головой словно загорелась желтая лампочка.
Он поднял палец и с большим энтузиазмом произнес:
— Эй! У меня есть идея!
Ноэн почувствовал неладное.
— Может, не надо идей?
Командир Дорон прикрикнул:
— Сержант Ноэн, не проявляй неуважения!
Затем он с интересом посмотрел на Ли Циньу.
— Граф, у вас есть дельные предложения по зачистке орков?
Должен предупредить: орки очень бдительны, их главарей и меков охраняют сильные телохранители, и не исключено, что поблизости затаились орочьи коммандос.
Я и мои боевые братья с трудом уничтожили одного мека, и это вымотало нас до предела.
Ли Циньу издал зловещий смешок:
— Господа, вы используете неправильный подход. Штурмовать, конечно, можно, но я бы не советовал.
Нужно использовать орочье «я так думаю» против них самих же!
Он подошел, схватил охапку маяков и направился прямо к выходу из бункера.
— Ладно, ладно, задачу по пометке важных орочьих объектов оставьте мне, вы просто ждите результатов!
Космодесантники переглянулись, но не стали его останавливать — всем было любопытно, на что способен Ли Циньу.
Выбравшись на поверхность с охапкой маяков, Ли Циньу столкнулся с майором Ноа, дежурившей у входа.
Она была очень взволнована: видеть ангелов — честь для любого жителя Империума.
Любовь к ангелам распространилась и на Ли Циньу, спасшего их, поэтому его авторитет в её глазах резко возрос.
— Господин, чем я могу быть вам полезна?
Ли Циньу, обнимая маяки, задумался и сказал:
— Придумайте, как тайно доставить меня в зону контроля орков. И кстати, найдите мне банку зеленой краски.
…
Более часа спустя, в 50 километрах к северу от линии обороны СПО, в зоне контроля орков.
Глубоко в тылу орков простирались горы мусора и желтого песка.
Помимо мастерства в войне, орки, похоже, также были мастерами по производству мусора.
Различные электронные компоненты, кузова машин и всякий хлам громоздились горами.
Эта свалка была для орков источником ресурсов: неисчерпаемые запасы, в которых копошились стайки гротов, отыскивая что-то полезное.
Один грот рылся в мусоре, перебирая хлам, его мешок из ветоши уже был полон болтов, гаек и железных пластин, которые казались ему ценными.
Вдруг он увидел длинную прямую трубу. Грот бросился к ней и изо всех сил выдернул её из мусорной кучи.
— Ага! С этой штукой мек точно сделает мне дакка-пушку!!
Грот радостно заверещал, ведь в его руках была прямая водопроводная труба!
Длинная, ровная труба у меков ценилась очень высоко; за неё можно было выменять шумную, стреляющую дакка-пистолет!
Вот только, получив хорошую вещь, этот грот захотел, чтобы об этом узнал весь мир, и поднял её высоко над головой, вереща от восторга.
Окружающие гроты тут же обратили на него внимание, и, увидев, что он нашел такую трубу, с криками бросились отнимать.
После непродолжительной свалки грот, нашедший трубу первым, оказался повален на землю.
Его трубу и весь хлам из рюкзака отобрали, и другие гроты, толкаясь, побежали в сторону военной мастерской мека.
Побитый грот лишь спустя время поднялся на ноги, оглядел себя — всё пропало — и завыл так, словно ему наступили на ногу!
Он был безутешен: не только трубу отобрали, но и его собственный хлам забрали. Когда теперь он накопит материалов на создание «убийцы»?
Да, хоть гроты и крошечные, у них тоже есть мечты.
Его мечтой было пилотировать суперкрутого «убийцу», превратившись из мелкого грота в четырехметровую машину смерти!
Но сейчас казалось, что мечта бесконечно далека!
— У-у-у!!! Я хочу «убийцу»! Вы все украли мои вещи, вы все плохие!!
Грот рыдал, как вдруг у него за спиной раздался голос с очень странным акцентом:
— О-хо-хо! Маленький бедный, грустный гротик, что у тебя случилось? Рассказывай скорее!
Грот, захлебываясь слезами, услышал этот необычный голос, обернулся и застыл.
Перед ним стоял странный субъект ростом более двух метров в зеленой броне, а на спине у него были сооружены крылья из зеленых пластиковых пакетов и светодиодных панелей.
Грот уставился на него, не в силах вымолвить ни слова.
— Т-ты-ты! Кто ты такой?
Грот не мог понять, кто это: орочий парень? Или лазутчик людей? Но по ощущениям — ни то, ни другое.
Ли Циньу жизнерадостно улыбнулся, наклонился и ласково погладил грота по голове:
— О-хо-хо, маленький грот, сегодня твой счастливый день, я — Грот Маджек!
Грот еще больше запутался:
— А кто такой Грот Маджек?
— Хо-хо-хо! Грот Маджек — это Грот-маг, хранитель гротов. Он дарит счастье с помощью магии!
Ли Циньу увидел, что грот остолбенел, а из его большого носа даже выдулся пузырь соплей, и прямо сказал:
— Загадывай желание! Грот Маджек дает счастливчику шанс загадать желание, и я помогу ему осуществиться!
Теперь грот всё понял, и его глаза ярко блеснули:
— Моя мечта — пилотировать «убийцу»! Грот Маджек может помочь мне осуществить её?!
Ли Циньу, подражая Санта-Клаусу, обнял себя за грудь и хихикнул:
— Конечно, маленький счастливчик. Я ведь хранитель гротов, каждый выбранный мною счастливчик получит мое благословение.
Он достал из-за пояса «волшебную палочку», сделанную из трубочки для коктейля и пластикового пакета, и принялся размахивать ею перед гротом:
— Силой магии, исполняю твое желание!
Грот во все глаза смотрел на эту палочку, наблюдая, как Грот Маджек творит магию, чтобы исполнить его мечту.
Но прошло много времени, а ничего не происходило. Он с сомнением спросил:
— Ч-что… что такое? Мое желание исполнилось? Но я же не превратился в высокого и грозного «убийцу»?
Ли Циньу по-отечески похлопал маленького грота по голове:
— Хо-хо-хо! Ты нетерпеливый гротик, желание не исполняется мгновенно, оно сбудется самым разумным образом. Просто верь в силу магии, и обретешь счастье!
Он достал из-за спины маяк и сунул его в лапы гроту:
— Это невероятно ценное электронное устройство, я дарю его тебе. Отнеси его к орочьему меку, и ты сможешь обменять его на «убийцу»!
Грот посмотрел на изысканный маяк в руках, и его сердце охватил жар.
По его многолетнему опыту сбора мусора — это была настоящая сокровищница!
Если принести его к меку, глядишь, и правда получится выменять «убийцу»!
Он тут же радостно заверещал, поднял маяк высоко над головой и побежал в сторону военной мастерской мека.
Однако, вспомнив, как у него отняли трубу, он тут же насторожился, прижал маяк к груди и начал оглядываться по сторонам, боясь, что маяк отберут.
Он уже хотел бежать дальше, но вдруг оглянулся на «пластикового» Ли Циньу:
— Грот Маджек, как мне тебя отблагодарить!
Ли Циньу с отеческой улыбкой помахал своей волшебной палочкой:
— Просто верь в магию, и станешь счастливым!
Ступай, маленький счастливчик, Грот Маджек будет наблюдать за тобой, удача снова улыбнется тебе!
Грот был до глубины души тронут и навсегда запомнил Грота Маджека.
Он решил немедленно бежать в мастерскую мека, чтобы выменять «убийцу», и рассказать всем гротам, что у них тоже есть свой собственный святой покровитель!
Ли Циньу проводил взглядом убегающего с маяком грота и довольно потер руки:
— Ни-хе-хе!!
Он хитро улыбнулся, метнулся в сторону и исчез за мусорной горой, быстро направляясь к следующей свалке.
В одном секторе должен быть только один мек, ему нужно было уйти достаточно далеко и провернуть тот же трюк, заставив грота доставить маяк прямо в мастерскую мека.
Свалки тянулись одна за другой, и Ли Циньу пробежал более 20 километров.
Он почувствовал, что этого достаточно, и хотел найти нового грота для повторения трюка, но датчики на его скрытной силовой броне показали, что впереди сотни орков!
Кроме маяков, при нем почти не было оружия, и он не хотел вступать в открытое столкновение.
Оглядевшись, он обнаружил под горой мусора небольшое кристальное озеро!
Морская вода на этой планете из-за индустриализации давно была откачана, но кое-где оставались такие вот озера.
Ли Циньу с плеском прыгнул в воду и затаился на дне.
Вскоре мимо берега прошел отряд из нескольких сотен орков.
Орки были в силовой броне, в руках — огромные пушки и тесаки. Судя по их маршруту, они направлялись на фронт воевать с людьми.
Позади орочьего отряда тащился один грот: в левой руке он держал кинжал, сделанный из куска железа, а в правой — маленький пистолет.
Он даже был облачен в броню из железных листов, пытаясь изображать грота в силовой броне.
Но, очевидно, орки его не признавали.
Грот пытался увязаться за отрядом, но один из орков преградил ему путь:
— Проваливай, мелочь! Не таскайся за нами! Еще раз увижу — смахну тебя одним ударом!
Грот вздрогнул от испуга и пискнул:
— Почему? У меня есть тесак, есть пукалка, и броня есть, я супер-пупер-крутой грот! Я тоже хочу воевать!
Орк расхохотался, схватил его, в два счета содрал с него железные листы и швырнул его пукалку в озеро.
— Вся твоя рухлядь — ничто! Если ты пойдешь с нами, то только опозоришь нас!
Если раздобудешь себе по-настоящему крутую силовую броню — тогда, может, и поиграем с тобой!
Сказав это, орк пнул грота и, отряхнувшись, ушел.
Грот, потирая ушибленный зад, смотрел вслед уходящему отряду и рыдал в три ручья!
И тут водная гладь перед ним озарилась ярким светом!
Из озера поднялся странный тип в зеленой силовой броне, со спинными крыльями из пластиковых пакетов и светодиодных панелей.
В левой руке незнакомец держал игрушечный пистолет грота, а в правой — изысканный маяк.
— О-хо-хо! Маленький плакса, брошенный всеми бедолага.
Не плачь, сегодня твой счастливый день, ты встретил своего персонального хранителя — Грота Маджека!
Отвечай мне, маленький плакса: это твоя сломанная, никчемная пукалка, которая едва стреляет, упала в воду?
Или это изысканный и дорогой электронный компонент, за который у мека можно выменять комплект настоящей крутой силовой брони?
Глаза грота расширились, и он, не раздумывая, указал на маяк:
— Я уронил электронный компонент! Тот самый, за который у мека можно выменять настоящую крутую силовую броню!
Ли Циньу цокнул языком:
— Ты, хитрый лжец, поздравляю: хитрость и вранье — это лучшие качества гротов, поэтому я решил наградить тебя обоими предметами!
Ли Циньу вложил пистолет и маяк в лапы гроту, и тот с обожанием посмотрел на него:
— Грот Маджек, ты лучший! Лучший хранитель гротов всех времен!!
Ли Циньу взглянул на свою силовую броню, с которой из-за соленой воды начала слезать зеленая краска, и поспешно отмахнулся:
— Иди, хитрый гротик, беги скорее к орочьему меку менять свой хлам на броню.
Помни: верь в магию, магия приносит счастье, магия может призвать Грота Маджека!
Ли Циньу взмахнул пластиковой волшебной палочкой. Грот, переполненный эмоциями и слезами счастья, прижал к себе вещи и побежал.
— Ни-хе-хе!
Ли Циньу проводил взглядом удаляющегося грота, издал злодейский смешок и поспешил дальше.